年初四。
大雪初霽，沈家父子的罪案塵埃落定，謝景也到了回京之時(shí)。
他要趕在元宵節(jié)前進(jìn)京。
半下午的光景，細(xì)碎的雪沫又開(kāi)始往下落。
車(chē)廂里，陸從一早已沒(méi)了出發(fā)時(shí)的精神。
不過(guò)半日車(chē)程，他便被晃得吃不消，蜷在軟墊上，快要吐了。
終于熬到撐不住，才猛地直起身，攥著車(chē)壁用力拍：“停！快停！”
馬車(chē)剛一穩(wěn)住，他便躥了出去。
踉蹌著撲到官道邊的枯樹(shù)旁，扶著樹(shù)干干嘔。
謝景坐在車(chē)?yán)铮朴屏瞄_(kāi)另一側(cè)簾角掃了眼，然后從車(chē)座旁摸出個(gè)水袋，扔了過(guò)去：“接著。”
陸從一接過(guò)水袋，擰開(kāi)蓋子猛灌兩口漱了漱口，才扶著樹(shù)直起身，臉色依舊難看：“阿景，再慢一步，我就要吐你身上了。”
“不如把你掛車(chē)頂上。”謝景有這個(gè)打算。
“這怎么行！”陸從一瞪他一眼。
“別磨蹭了。”謝景敲了敲車(chē)壁，“雪越來(lái)越大，趕緊上車(chē)。”
陸從一捂著還泛著酸的胸口，垮著肩膀擺出副受了委屈的模樣：“我吐得快把五臟六腑都翻出來(lái)了，你還兇我。”
嘴上抱怨著，動(dòng)作卻沒(méi)停。
他又含著水漱了漱口，才磨磨蹭蹭轉(zhuǎn)身上車(chē)。
正這時(shí)，一陣急促的馬蹄聲從身后傳來(lái)。
裹挾著風(fēng)雪的呼嘯，越來(lái)越近。
就見(jiàn)七八匹駿馬奔騰而來(lái)，馬蹄踏碎積雪，濺起的雪沫子直往人身上飛。
即便看到路邊停著的馬車(chē)，也絲毫沒(méi)有減速的意思。
領(lǐng)頭的男子身披暗紅盔甲，甲片碰撞間還帶著未散的邊關(guān)寒氣。
男子一手緊拽韁繩，一手揚(yáng)著馬鞭，眼角余光瞥見(jiàn)擋在路邊的陸從一，眉頭猛地一擰，粗聲喝道：“讓開(kāi)！”
話(huà)音未落，帶著凌厲風(fēng)聲的馬鞭就直往陸從一面門(mén)抽來(lái)。
陸從一及時(shí)避開(kāi)，馬鞭擦著他的耳尖掃過(guò)，抽在旁邊的枯樹(shù)干上，震得積雪簌簌往下掉。
他還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，馬隊(duì)已疾馳而過(guò)，末尾還拖著一只半人高的鐵籠。
籠子由粗鐵條焊成，被兩匹馬拖拽著在雪地上滑行。
籠里隱約鎖著個(gè)人，身形單薄，被粗麻繩捆著，低垂著頭，看不清模樣。
鐵籠差點(diǎn)撞上謝景的馬車(chē)。
陸從一火氣瞬間涌了上來(lái)：“什么玩意兒！官道上敢這樣縱馬狂奔，如此囂張！”
他上了馬車(chē)，仍不解氣。
只能拿那只水袋出氣。
謝景沒(méi)安慰他。
天色黑了下來(lái)，馬車(chē)行至一間客棧門(mén)口停下。
陸從一早已餓得前胸貼后背，他先跳下車(chē)，穿藍(lán)布衫的小二就滿(mǎn)臉堆笑地迎上來(lái)，拱手拜年：“兩位爺新年安好！恭祝新歲里您二位財(cái)源似春潮，滾滾不絕；福氣如松柏，歲歲長(zhǎng)青，出門(mén)得順?biāo)欤蛹蚁戆矊帲f(wàn)事皆稱(chēng)心！”
陸從一愛(ài)聽(tīng)這討喜的祝福，心里的煩悶掃去大半。
當(dāng)即從袖袋里摸出幾個(gè)碎銀遞過(guò)去，笑著道：“同樂(lè)同樂(lè)，賞你的。”
小二接了銀子，眉開(kāi)眼笑地引著馬夫去馬廄。
又將兩人往客棧里讓。
雖是年初四，客棧里卻已坐滿(mǎn)了人。
陸從一尋了個(gè)空位坐下，肚子餓得咕咕直叫，忙招呼小二：“先來(lái)一壺?zé)峋啤！?/p>
又點(diǎn)了幾個(gè)葷素的菜。
二人飯過(guò)半巡，樓上突然傳來(lái)一聲巨響，落了幾絲灰塵下來(lái)。
眾人抬頭望去，就見(jiàn)一道身影從包廂里被狠狠踹飛了出來(lái)，重重撞在二樓圍欄上。
那人衣著破爛骯臟，頭發(fā)散亂，脖子上拴著一根粗重的鐵鏈。
隨后，著盔甲的男子從包廂里走出來(lái)，腰間佩劍懸著，步步生威地走到那人面前，抬腳踩在對(duì)方肩頭：“本將軍養(yǎng)的狗都比你中用，廢物！”
話(huà)音落下，他猛地抬腳一踹，那人又被踢得撞向圍欄，發(fā)出更響的撞擊聲。
那人吐了一口血，身子抬不起半寸。
男子嫌惡地收回腳，喝令：“把他丟到后院馬廄去，別在我面前礙眼！”
立刻有將士上前，拽著那人脖子上的鐵鏈……
像拖死狗一樣把人往樓下拖。
鐵鏈在樓板上拖出刺耳的聲響，引得滿(mǎn)座食客都屏息看著。
卻沒(méi)人敢出聲。
當(dāng)那人被拖拽著從謝景桌前經(jīng)過(guò)時(shí)，他忽然微微抬起頭，佝僂著背，用一雙渾濁的眼睛飛快地瞥了謝景一眼。
謝景端著酒杯的手沒(méi)動(dòng)，捕捉到了他的視線(xiàn)。
陸從一突然捏著酒杯往桌上一砸，盯著樓上：“是白天那個(gè)朝我揮鞭的畜生！”
他要上去。
卻被謝景摁住。
“阿景？你攔我做什么？”
謝景仍扣著他的手腕，目光掠過(guò)樓上的人：“上陽(yáng)崔氏，崔裴。”
陸從一聽(tīng)了這名字，先是愣了愣，隨即才反應(yīng)過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣里多了幾分詫異：“當(dāng)今貴妃娘娘的親弟？”
上陽(yáng)崔氏乃是將門(mén)世家，崔裴的祖父與父親八年前戰(zhàn)死沙場(chǎng)，如今崔家男丁只剩崔裴一人，全靠宮中得寵的崔貴妃撐著門(mén)面。
可沒(méi)了朝堂上的母族勢(shì)力支撐，崔貴妃縱是得寵，也不過(guò)是后宮里一枝艷麗卻無(wú)依的花。
皇帝若想冷落，隨時(shí)都能將她拋在腦后。
是以，崔裴便是崔貴妃唯一的希望。
五年前離京時(shí)，崔貴妃曾拉著他的手反復(fù)叮囑：“阿弟，你自幼習(xí)武，又曾隨父親上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。如今祖父與父親相繼離世，我崔家縱使能守一時(shí)榮華，也難在朝中立足——阿姐需要你。你先南下歷練，待過(guò)三五年，我便向皇上請(qǐng)旨召你回京，屆時(shí)封侯拜相，不過(guò)是遲早的事。”
崔裴滿(mǎn)懷一腔熱血，辭別姐姐便南下奔赴邊關(guān)。
可到了邊關(guān)，他哪有半分守城的樣子？
日日游手好閑，要么在營(yíng)中飲酒作樂(lè)，要么帶著手下四處滋事，將“駐守”二字拋到了九霄云外。
偏他有崔貴妃這座靠山，營(yíng)中上下沒(méi)人敢管，連那些真正浴血奮戰(zhàn)換來(lái)的軍功，也被他用手段搶了去，全算在自己頭上。
五年光景，如今回京，只為在元宵宴上受封。
祖父和父親為他掙下滿(mǎn)門(mén)忠烈的背景，又有阿姐為他籌謀鋪路，他應(yīng)該得一個(gè)爵位！