他聲嘶力竭地呼喊，聲音里滿是絕望的哀求。
可這陰陽(yáng)兩隔的屏障，讓他的吶喊連一絲漣漪都沒(méi)能掀起。
更傳不到梁生耳中。
火焰貪婪地舔舐著殘破的紙頁(yè)，那些曾在燈下反復(fù)打磨的墨字，那些藏著悲歡離合的戲文，隨著紙錢一同蜷縮、發(fā)黑……
最終化為輕飄飄的灰燼。
風(fēng)一吹，便四散飄零。
梁生抓起酒瓶，仰頭又灌了幾口酒。
辛辣的酒液?jiǎn)艿盟人圆恢梗瑵M臉漲得通紅。
他一輩子愛(ài)干凈，衣裳永遠(yuǎn)漿洗得平整，鞋面擦得發(fā)亮。
可此刻，他的衣擺沾滿泥污，褲腳磨破了邊，鞋子上裹著厚厚的塵土。
他卻不在意了。
仿佛連維持體面的力氣，都隨著戲文的灰燼一同耗盡了。
心死之人，又怎會(huì)在乎皮囊的潔凈。
天色漸沉，一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò)，讓梁生混沌的腦子清醒了幾分。
他撐著墓碑搖搖晃晃起身。
就在這時(shí)，一輛裝飾精致的馬車緩緩駛來(lái)。
停在了墳地外。
車窗推開(kāi)，露出花老板那張保養(yǎng)得宜的臉。
當(dāng)他看到從墳地里踉蹌走出的梁生時(shí)，滿臉嫌棄。
趕緊讓人把梁生拖到馬車?yán)飦?lái)。
梁生喝了點(diǎn)酒，身子很沉，半扶半拖的被人塞進(jìn)了馬車。
車廂里鋪著柔軟的絲綢墊子，彌漫著淡淡的熏香，與梁生身上的酒氣、泥污形成了刺眼的反差。
他剛一落座，便頭一歪就倒在墊子上，鼾聲響起。
花無(wú)心坐在對(duì)面，只能皺著眉別過(guò)臉，吩咐車夫：“快點(diǎn)走，別讓這股子味兒染了我的車。”
等梁生醒來(lái)，人已經(jīng)在鎖云樓了。
花老板坐在屋中喝茶，見(jiàn)他醒來(lái)，端著傲嬌的表情道：“梁掌筆，您可真能睡，這一覺(jué)起來(lái)，天都亮了。”
梁生認(rèn)識(shí)他。
鎖云樓花家班的班主花無(wú)心。
前幾天好像因?yàn)椴埠罡?qǐng)他去唱《屏門記》，專門到瓊花樓請(qǐng)教他。
他才說(shuō)了兩句，花老板就說(shuō)懂了，轉(zhuǎn)身就走。
是個(gè)自負(fù)的人。
梁生揉著發(fā)脹的頭問(wèn)：“我這是在哪？”
“還能是哪？”花老板挑眉，隨手提起桌上的茶壺，倒了杯溫水遞過(guò)去，動(dòng)作間帶著幾分施舍般的隨意，“自然是我的鎖云樓。難不成你還以為在嚴(yán)老板的墳邊？”
梁生渴得厲害，抓過(guò)茶杯一飲而盡。
溫?zé)岬乃^(guò)干澀的喉嚨，熨帖了酒后灼痛的胃，混沌的腦子也清醒了些。
“我昨日去瓊花樓尋你，”花老板語(yǔ)氣里滿是抱怨，“結(jié)果那幫人說(shuō)你早被趕出來(lái)了，害我好一通好找。我就猜你準(zhǔn)在嚴(yán)老板那兒，果然一去就見(jiàn)你醉倒在墳前，活像個(gè)沒(méi)人管的老東西。”
梁生垂眸看著杯底殘留的水漬，眼底依舊是化不開(kāi)的死寂，只淡淡問(wèn)：“你找我做什么？”
“還能做什么！”花老板脖頸一梗，又犯了那股子傲嬌勁兒，下巴抬得老高，“我花無(wú)心可不是什么阿貓阿狗的戲本都肯唱的。要不是……要不是有人再三求著我，就憑梁掌筆你如今的境況，這戲本子我才懶得碰。”
梁生坐在床沿，眼神空洞地盯著他，滿臉茫然。
他聽(tīng)不懂花無(wú)心的話。
更不明白這素日里眼高于頂?shù)幕ò嘀鳎瑸楹螘?huì)突然找上門來(lái)提戲本的事。
花老板見(jiàn)他這副懵懂模樣，心里暗啐一聲“老糊涂”，便重新坐回桌邊，手指叩了叩桌面，語(yǔ)氣帶著幾分施舍般的篤定：“說(shuō)白了，就是您的戲，我花家班接了！憑我們班子的能耐，保管把您的戲搬上春臺(tái)，讓那些達(dá)官顯貴都拍手叫好。”
“為什么？”梁生問(wèn)，他的戲，自從嚴(yán)硯之走后，就再也沒(méi)人問(wèn)津了。
“什么為什么？”花無(wú)心嗓門陡然拔高，像是被問(wèn)住了般，隨即又沉下臉，語(yǔ)氣里多了幾分真切，“自然是好戲難得，我惜才罷了。”
他頓了頓，像是回憶起過(guò)往，眼神飄遠(yuǎn)了些：“我小時(shí)候，個(gè)子矮，頭又大，哪個(gè)戲班見(jiàn)了都嫌我晦氣，不肯收我。
后來(lái)我拜了民間的赤腳師父，風(fēng)里來(lái)雨里去地學(xué)藝，
憑著這副金嗓子，硬生生在京城闖出名堂！
如今誰(shuí)不知道我花無(wú)心的本事？
我的花家班，上到花旦、武生，下到鼓師、琴師，
哪個(gè)不是身懷絕技、能挑大梁的。”
他唾沫橫飛地把自己和花家班夸得天上有地下無(wú)。
可梁生只是靜靜地聽(tīng)著，眼底的茫然絲毫未減。
始終沒(méi)弄明白這突如其來(lái)的“橄欖枝”究竟是何意。
花老板夸得口干舌燥，見(jiàn)他還是這副樣子，也沒(méi)了耐心，直截了當(dāng)?shù)氐溃骸皠e愣著了，梁掌筆，快把您的新戲本拿給我看看。離四月初八浴佛節(jié)沒(méi)幾天了，春臺(tái)戲的戲單都要定了，我們拿了本子也好趕緊排演，總不能臨場(chǎng)出錯(cuò)。”
梁生這才緩緩起身，彎腰穿鞋，嘴里輕飄飄地吐出一句：“我沒(méi)有什么新戲本。”
“你說(shuō)什么？”花老板像是沒(méi)聽(tīng)清，猛地一拍桌子，眼睛瞪得溜圓，徹底懵了，“什么叫沒(méi)有戲本？四月初八的春臺(tái)戲，勛貴圈子里早就傳瘋了，說(shuō)你有壓箱底的好本子要現(xiàn)世，我花家班可是特意應(yīng)下的。你現(xiàn)在告訴我沒(méi)有？那我們拿什么唱？”
“什么春臺(tái)戲？”梁生抬起頭，“與我何干，不知道你在說(shuō)什么。”
“梁掌筆！”花老板急了，往前湊了兩步，“您可別誆我，這事兒可不是鬧著玩的，多少雙眼睛盯著浴佛節(jié)的戲呢。”
“你是說(shuō)我先前寫的那些嗎？我在硯之的墳前，都燒了。
“什……什么？！”花老板驚得眼珠子都快瞪出來(lái)，“您開(kāi)什么玩笑，這可不是好玩的事！”
梁生卻只是搖了搖頭，執(zhí)意離開(kāi)了鎖云樓。
花老板才后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)——自己這是被坑了！
他氣急敗壞地直奔大理寺。
一進(jìn)門就嚷嚷著要找謝景。
謝景將他召進(jìn)公房。
門外的衙役們見(jiàn)又來(lái)了個(gè)衣著光鮮、面容白凈的，紛紛伸著腦袋往里瞅。
“上回是個(gè)姑娘，這回這位……瞧著也斯斯文文的，跟個(gè)姑娘似的。”
“謝大人口味真重。”