督查院，東廂。
獨屬于院尉的辦公書房內，一片肅靜。
江青河已結束了晨練，此刻端坐于寬厚的紫檀木書案之后。
二十位院尉，職權各有側重。
或掌刑獄審訊，或負城內巡查細務，或司監察內外城各司衙之權柄。
而他被委派的職司，尤為關鍵。
不僅監察破魔司、戍防司等武備核心。
更兼督查本城與外界商路往來的通衢命脈。
書案之上，文房四寶井然，數摞待批閱的卷宗整齊碼放。
江青河目光專注于面前最后一份關于戍防司近期軍械輪換記錄的卷宗。
筆鋒游走，勾勒批注。
辰時剛過，他便已審閱完畢，提筆在卷末落上自己的名字與印鑒。
墨跡未干，門外廊下便傳來了腳步聲。
由遠及近，停在書房門外。
隨即是下屬恭敬的稟報聲：
“稟江大人，外城東區破魔總都司陳凌雪，在院外請求拜見。”
凌雪？
江青河執卷的手微微一頓，抬起頭來，面上不自覺便浮現出一絲喜色：
“快請她進來！”
“是，大人！”
門外下屬干脆利落地應了一聲，腳步聲迅速遠去。
不多時，書房那扇厚重的木門便被從外輕輕推開。
一道倩影邁入室內，仿佛將外間明媚的陽光也帶進了幾分。
今日的陳凌雪，并未穿著官服，而是換了一襲素雅卻不失精致的白色長裙。
裙擺如水波流動，腰間以淡青色絲絳輕輕一束，愈發顯得腰肢纖細，身姿翩然。
如瀑的青絲柔順散落肩頭，發間別無贅飾，僅有一支簡單的白玉簪子斜斜點綴。
臉上稍施了些許粉黛，淡掃蛾眉，唇染櫻色。
比起從前那種不食人間煙火的清冷素顏，此刻隱隱多了一絲動人的嬌柔與嫵媚。
江青河只覺眼前一亮，心中不由浮現一絲驚嘆。
目光在她身上停留了一瞬，竟看得有些怔住了。
剎那的失神極為短暫，卻足以讓踏入房內的陳凌雪捕捉得清清楚楚。
她內心不由泛起淡淡欣喜，隨即唇角微揚，俏聲說道：
“恭喜江院尉高升！這才多久不見，便已青云直上，躋身督查院二十院尉之列?！?br/>“如此年紀，如此晉升速度，實在令人難以想象呢~”
昔日的下屬，轉眼間身份倒轉。
仰望他居于內城核心權力機構之一的位置。
這般轉換，縱使以陳凌雪的心性，也覺得世事奇妙。
但在她看來，以江青河之能，這一切又是理所當然，水到渠成。
“什么高升，不過勉力為之罷了?！?br/>江青河回過神，搖頭失笑：
“凌雪，有些時日不見，一見面就開始取笑起我來了？快來坐！”
他繞過書案，引著陳凌雪走向書房東側靠窗的位置。
那里設有一張花梨木茶案，兩旁各置一把舒適的圈椅。
窗外正對著一叢修竹，景致清幽，是書房內用于非正式會客的雅處。
陳凌雪在圈椅上坐下，順手將一直提在手中的食盒放在了茶案中央。
一邊打開食盒側面的銅扣，一邊笑道：
“喬遷之喜總該慶賀，我猜你定然忙于熟悉公務或是修煉，便順路帶了些點心過來。”
食盒蓋子揭開，里面整整齊齊碼放著三格精致的點心。
芙蓉糕的甜糯、杏仁酥的酥香、桂花藕的清香，以及奶皮糖葫蘆獨特的酸甜氣息交織彌漫開來。
各色點心皆做得玲瓏別致，色澤誘人，顯然是用了心思挑選的。
江青河心中微暖，轉身去一旁的多寶架上取來茶具與茶葉：
“喏，這是你最喜愛的霧隱清露！”
笑著說道，隨即開始燙壺、置茶、沖泡，動作從容有度。
清亮的茶湯注入白瓷杯中，熱氣攜著茶香裊裊升起。
兩人對坐，邊品嘗著精致的點心，邊啜飲著清茶。
一時之間，書房內嚴肅的公務氣氛被閑適的茶點時光所替代。
“凌雪，外城東區破魔總司那邊，近來一切可還順利？”
江青河關切問道。
陳凌雪拈起一小塊杏仁酥，輕輕點頭：
“雖是新任，諸多事務需從頭理順，但好在有凌風那小子從旁輔佐，倒是省了我不少心力?！?br/>提及堂弟陳凌風，她眼中掠過一絲無奈：
“這小子如今可是把你當作追趕的目標了，近日沒少在我耳邊念叨，說是定要尋個機會，好好請你在巽風意境一道上指點他幾招呢。”
“不過......他那點修為，倒是敢想。”
江青河聞言，不由莞爾。
想起了陳家年會時陳凌風還曾對他筵前邀戰，又想起了東山獵妖時雙方盡釋前嫌，隨即笑道：
“那小子是有些年少氣盛，心眼兒不算大。不過經歷了些事，倒是沉淀不少。”
“他天賦不錯，也肯下苦功，待我得空，探討一二也無妨?！?br/>說完，江青河神色稍稍端正了些，轉而問道：
“蕭府那邊，近日可有什么新的動靜？”
陳凌雪放下茶杯，神色也凝了一分，壓低聲音道：
“表面看來，這些日子倒是異常安靜，偃旗息鼓了。畢竟上次他們損失慘重，三代四代的核心子弟折損頗多，幾乎到了斷代邊緣，元氣大傷?！?br/>“如今蕭家老祖閉門不出，蕭府上下也收斂了許多，至少在明面上沒有什么針對性的動作?！?br/>她頓了頓，話鋒一轉：
“不過暗地里可就不好說了，外公一直安排人手在留意，若有異動，自會第一時間知曉?！?br/>江青河微微頷首。
蕭家，百足之蟲死而不僵。
暫時的平靜或許只是在醞釀更大的風暴，此事需得持續留意，不可有絲毫松懈。
兩人又就一些近日城中的傳聞、修煉上的些許心得等話題閑聊了片刻。
忽然，陳凌雪眼睛一亮，唇角笑意加深，望著江青河道：
“對了！光顧著說話，差點忘了正事。”
“為你新建的那座府邸，昨日已然徹底完工，各處都收拾妥當了。你這會兒若得空，不如隨我去看看？總該親自去認認門，瞧瞧是否合意?！?br/>“??？”
江青河著實愣了一下：
“這才過去多久？我記得圖紙定下也不過三月有余，竟已建成了？”
當初在競奪得院尉之位后的第二日，陳守義便親自過問，言道堂堂院尉怎能沒有一座配得上身份的私人府??？
當即安排了城中最負盛名的能工巧匠，根據江青河一些大致的喜好與意見，精心策劃了建筑圖紙。
只是江青河近來忙于公務與修煉，無暇他顧。
卻未曾想這府邸竟如變戲法般，如此迅速便拔地而成了。
雖說以他如今的心境與追求，對此等身外之物已不甚看重。
但想到在這藏鋒內城之中，即將擁有一處完全屬于自己、可稱為“家”的安穩所在。
內心深處仍是不可抑制地涌起一陣淡淡的欣喜與暖意。