;`謝淮與給姜幼寧安排的院子，景致如畫。
姜幼寧站在石橋上，看著太湖石堆成的假山。下面一泓活水，里頭養著色彩斑斕的錦鯉，自在地游弋。
屈指一算，她來瑞王府，已有五日。
謝淮與明面上沒有限制她的自由。但也只是在瑞王府內而已。
但凡出門，他都伴隨在她左右。
這幾日，他帶著她去逛集市，又帶著她到郊外的寺廟去祈了一次福。她不去不行。
其實，她知道他的用意。
無非是要讓滿上京的人都知道，她答應了做他的側妃。
這個傳聞，大概早就傳遍上京了。她的名聲，估摸著也臭了。
趙元澈在獄中，不知可曾聽到消息？
他最不喜她和旁的男子親近，尤其是謝淮與。
謝淮與這樣的高調，就是讓她沒有回旋的余地，也存了針對趙元澈的心思。
等趙元澈出獄，不知又是何等樣的光景。
她看著遠處，嘆了口氣。
清流那邊，到現在還沒有消息。
也不知謝淮與是不是在誆騙她，實則根本沒有營救清流他們？
“看魚呢？”
謝淮與自大門處走了進來。
姜幼寧抬眸看向他，瞧見了他手里提著的鳥籠。
“這是什么鳥？”
她跟著他往回走，輕聲問了一句，清澈的眸子注視著他。
盡管心事重重，她面上依舊沒有什么表露，還似從前一般眉目恬淡，純凈乖巧。
“畫眉，叫聲很好聽，給你打發時間。”
謝淮與帶她走到廊下，抬手將鳥籠掛在了屋檐下，吹著口哨逗鳥，看著心情頗好。
姜幼寧仰著臉兒看那只畫眉，心中感傷。
她覺得自己同這鳥兒一樣，好像也進了一座囚籠之中。
“我給你買的簪子，為什么不戴？”
謝淮與側眸掃了她一眼，語氣散漫地詢問。
“我自來不喜歡戴這些。”
姜幼寧垂了眸子，輕聲回他。
這幾日，謝淮與天天來。
不是帶她出門，就是給她帶各種東西，首飾、布料還有珠寶。
這院里的婢女，與她閑談起來，沒有哪一個不說他好的。
她大概知道，這些都是他的安排。
“不喜歡也得喜歡，這是身份的象征。”
謝淮與從袖中取出一支赤金釵，簪在她發髻間。
姜幼寧有些不情愿，但這個時候又不能同他撕破臉，只能任由他將簪子簪在了她發間。
“還有我前任拿來的布匹，晚些時候我讓人過來給你量一下，做身衣裳穿。”
謝淮與語調輕松，張口之間便定下此事。
“我沒心思。”
姜幼寧轉過身拒絕了他。
“又在擔心你兄長？”謝淮與笑嘻嘻地湊近：“放心吧，清流他們出來了。用不了幾天，你兄長也該出來了。”
姜幼寧心中激動，卻忍住了。
她緩緩轉過身子來，審視地看著他：“你說真的？”
“你不信我？”
謝淮與挑起眉頭。
“我又沒見到清流，怎么知道你有沒有騙我？你之前又不是沒騙過我。”
姜幼寧反過來問他。
畢竟之前相處得久，多數時候她根本不怕他。
她也的確不信他。
誰知道他說的是真的還是假的？
“我不僅救出了清流他們，還派人跟他們一起去臨州了。”謝淮與繼續逗弄籠中的鳥兒：“方才，我去大牢中探望了你兄長。告訴他你答應了做我的側妃。”
姜幼寧聞言心中一揪。
他是故意的吧？
生怕趙元澈不知道，還跑到大牢里去炫耀一番。
趙元澈不知道怎么想她？
“畢竟，這次我幫了他，也該讓他記我一個情。”謝淮與回頭看她，笑嘻嘻道：“也感謝他把你讓給了我。”
姜幼寧皺著眉頭，退后一步沒有說。
謝淮與將她當成什么物件？可以讓來讓去的。
他們兩人，她一個也不想跟。
區區半個月的時間，姜幼寧在瑞王府度日如年。
在這里的每一夜，她都睡不好。
白日里，她也不想面對謝淮與。
所以用過午飯，她便躺在床上說要小憩，但怎么也睡不著。
腦子里翻來覆去都是趙元澈的事情。
謝淮與說清流已經取了證據回來，那小吏也愿意為趙元澈做證。
算起來，離他說這話的日子已經有三日。
不知趙元澈那里情形如何了？可曾出獄？他要是出來了，不會一點消息都沒有吧？
“姑娘，您應該起身了。”
婢女走進來，輕聲細語。
從進瑞王府之后，謝淮與就打發了馥郁和芳菲，她身邊都是他安排的婢女。
“起來做什么？”
姜幼寧偏頭看向她，心中覺得有點奇怪。
往常，她就算躺到天黑，這些婢女也不會來打擾她。
“殿下吩咐，晚上帶您去宮中赴宴。還給您準備了新的衣裳首飾呢。”
那婢女說著，展開手里的衣裳給她瞧。
那是一身石榴紅蹙金繡折枝牡丹錦裙，領口袖口的金線金光閃閃。
華貴耀目，很符合瑞王側妃的身份。
“你和他說，我身上不舒服，就不去了。”
姜幼寧收回目光，語氣淡淡。
她滿心愁緒，哪有心思去宮里赴什么勞什子的宴？
“趙元澈出來了，他今晚也去赴宴，你去不去？”
謝淮與從外頭進來。
姜幼寧將被子往上拉了拉，蓋住自己：“你出去。”
因為謝淮與常不打招呼就進來的緣故，她睡覺都穿著衣服。
但對于謝淮與忽然闖進來，她還是有些不適應。
下意識拉被子蓋緊自己。
他說趙元澈出來了！
她心中一喜，面上卻仍是方才的神色，并未露出端倪。
這么久以來，她已經完全學會喜怒不形于色了。
“去不去你自己定，你要是再不起來，晚了我就不帶你去了。”
謝淮與也不在意她的態度，轉身走了出去。
姜幼寧當即下了床，吩咐婢女們：“給我穿戴吧。”
不管如何，趙元澈平安無事了，她總要見到他才能安心。
婢女們手腳麻利，很快給她穿戴整理妥當。
“走吧。”
姜幼寧走了出去，對等在門口的謝淮與開口。
謝淮與聞聲回頭看她，眼底滿是驚艷：“阿寧，你穿這樣的衣服真的很好看，難怪趙元澈喜歡給你穿色調明亮的衣裳。以后，我都這么給你穿。”
石榴紅繡金絲的裙子，赤金點翠步搖，鴿血紅瑪瑙墜子。都是鮮艷的顏色，比之趙元澈準備的衣裳顏色更艷。襯得她肌膚勝雪，明艷嬌憨，美得不可方物。
“那些衣裳是我自己準備的。”
姜幼寧無力地分辨。
“少來。”謝淮與壓根兒不信，伸手牽住她：“走吧。”
姜幼寧掙脫他的手，走在前頭。
謝淮與看著她的背影，抬步跟上，輕笑了一聲。
過了今日，她就不會抗拒他了。
＊
傍晚時分，殘陽如血月。
謝淮與領著姜幼寧，從甬道中拐了個彎，進了一條僻靜的游廊。
姜幼寧停住步伐，蹙眉問他：“今日宴席擺在何處？”
“在大慶殿。今兒個皇后生辰。”
謝淮與回頭，笑嘻嘻地回答她。
“這里不是去大慶殿的路。”
姜幼寧聽他這么說，更不肯往前走了。
她對宮里是不太熟悉，更不認識路。但好歹也來過幾回，知道去大慶殿要路過的幾處地方，這一路上她都沒有瞧見。
他這是要帶她去何處？
謝淮與笑起來：“警惕性這么高？我還能害你不成？”
姜幼寧瞧他笑得輕松，卻越發不肯跟著他往前走。
誰知道他又在打什么壞主意？
“帶你去見一位故人。”
謝淮與神秘兮兮，朝她挑眉。
姜幼寧遲疑著打量他。
她在宮里能有什么故人？
“快來啊。”謝淮與朝她指了指：“你袖子里不是藏著匕首嗎？我若真要害你，你就拿它捅我。”
姜幼寧聽他這樣說，反而不好意思，一言不發地跟了上去。
原來，他知道她袖子里藏著匕首。
“你啊，就是沒良心。”謝淮與邊往前走，邊回頭看她：“你只會站在趙元澈的角度把我當敵人。你仔細想想，我有沒有做過害你的事？我都恨不得把心掏出來給你了，你就這樣對我，我實在傷心。”
他說著手捂心口，做痛苦狀。
“你欺騙我，不是傷害？”
姜幼寧冷眼看著他，反問他。
她承認，他現在對她是挺好的。
但這是以他想得到她為目的。
哪日他如愿以償了，便要換一副嘴臉了。
畢竟，他為了得到她，也為了對付趙元澈，可是不擇手段。
她又不是沒被他騙過，才不會再上他的當。
“你看你又提，那都是過去的事，老說它干嘛？我們要往前看。”
謝淮與依舊嬉皮笑臉，蒙混過關。
“你究竟要帶我去什么地方？”
姜幼寧蹙眉詢問。
眼看著天越來越黑，她心中愈發忐忑。
不知他又打什么主意？這么拐彎抹角的。
“噓，到了。”
謝淮與一根手指豎在唇邊，示意她噤聲。
姜幼寧趕忙抿緊唇看他。
但見他手指著一處。她順著他的目光看過去。
永安宮三個破敗不全的字懸在門上。
姜幼寧不由皺了皺眉頭，這不是冷宮嗎？他帶她來這里做什么？
謝淮與朝她招招手，示意她走近一些。
姜幼寧猶豫了一下走上前，有些警惕地看著他。
謝淮與俯身湊近了些，小聲嬉笑道：“等會兒進去看好了，千萬別眨眼，有驚喜哦。”
姜幼寧看看他，總覺得他不懷好意。
這冷宮里能有什么驚喜？驚嚇還差不多。
“來。”
謝淮與帶著她，躡手躡腳地進入冷宮的院子。
姜幼寧也不由自主跟著他，放輕了步伐。
這院子里一片漆黑，只有屋子里亮著昏暗的燈火。
初冬的風聲，反而隱藏了他們的腳步聲。
“看。”
謝淮與將她拉到一邊，朝屋子里指了指。
姜幼寧順著他手指的方向仔細看過去，呼吸頓時一窒，手腳一瞬間變得冰涼。
那屋子窗紙早已破敗，可以直接看到屋子里的情形。
他們在暗處，透過空空的花窗，看亮處更是清晰。
那屋子里，有兩道人影。
一男一女，一坐一立。
她一眼便認出，立著的那道挺拔身影是趙元澈。
大概是為了進宮赴宴，他穿著霽青色襕袍，腰帶束出勁瘦的腰身，端的是光風霽月，淵渟岳峙。
除了比從前清減了一些，他還是那般端嚴氣度，仿佛入獄之事從未發生過。
而坐著的那個女子，是蘇云輕！
難怪謝淮與說是一位故人，還真是故人。
蘇云輕早已不像從前，穿著艷麗的朱紅。而是穿著一身素衣，頭上戴著簡單的珠釵。
穿戴雖然簡單，但干凈利落，很明顯是有人照顧的，比之冷宮里其他人要好許多。
蘇云輕比從前瘦了不少，沒了從前的囂張，想來在宮里是吃了不少苦的。
姜幼寧挺直的脊背微微彎了下去，心口一陣一陣地悶痛，痛得她幾乎掉下淚來。
她在瑞王府數著日子過的時候，一直在想。
趙元澈是不是出來了？
謝淮與是騙她的吧？趙元澈根本就沒有出來。
他出來了，一定會想方設法見她一面。哪怕見不到面，他也會讓人給她送封信什么的。
不至于一點消息都沒有。
看著眼前的情景她知道了。
趙元澈出獄，第一時間想見的人是蘇云輕。
他心里只有蘇云輕。
又怎么會想起去看她，給她只言片語，好讓她安心？
恐怕他滿心想的都是出來了，如何能見到蘇云輕吧？
謝淮與側眸打量她。
外頭雖黑，卻能借著屋子里微弱的光，看到她面上血色退了個干凈。
他悄悄地笑了笑。就不信這樣的一劑猛藥下去姜幼寧還能對趙元澈死心塌地？
姜幼寧盯著屋內的二人。
他們正低聲說著什么，離得很近。
片刻后，蘇云輕站了起來。她微微傾身，從袖中取出什么東西，雙手遞到趙元澈面前。她仰著臉看著他。
姜幼寧看不見她手里拿著的東西，也看不清她的神情，但好像能看出她對他的依賴和信任。
趙元澈大概是蘇云輕在這世上唯一能信賴的人了吧？
當然，蘇云輕被乾正帝臨幸，都沒能斷了趙元澈的心思。
也足以證明趙元澈的真心，是值得蘇云輕托付的。
姜幼寧近乎自虐般地想著，胃中一陣翻滾。
她強忍著要嘔吐的沖動，盯著他們接下來的動作。
趙元澈垂眸看了看蘇云輕手里的東西，并未伸手接過。
蘇云輕又將東西往前送了送，態度堅決。
趙元澈輕輕搖了搖頭。
蘇云輕忽然伸手，將那東西別在了趙元澈的腰帶上。
趙元澈沒有拒絕，他低頭拿起了那枚東西，垂眸打量。
姜幼寧手心掐得生疼。
他何曾準人近他的身？更何況，是將東西塞在他的腰帶里？
蘇云輕就可以。
她看到蘇云輕再次仰起頭，和他說著什么。
趙元澈只是微微頷首。
她看到他對著蘇云輕時，側臉的線條似乎帶著點點柔和清潤。
他大概在心疼蘇云輕吧。
她心底涌起一股難言的酸澀，和疼痛糾纏在一起，叫她直不起身子來。
蘇云輕忽然抬起手，在他肩頭輕輕拂了拂，那里可能有一片落葉或者是別的什么，她替他撣去了——像妻子對丈夫一樣自然。
她看到蘇云輕的指尖在他肩上停留了片刻，才緩緩收回。
趙元澈全程沒有半分避讓的意思。
姜幼寧眨了眨眼睛，初冬的風太過寒涼，吹得她眼淚都流出來了。
她怔怔地看著那兩道變得模糊的身影。
這般的苦命鴛鴦，任誰看了都會動容吧。
“看到了吧？”
謝淮與湊到她耳邊，低聲開口。
突如其來的聲音勾回了姜幼寧的神思，她退后一步轉身，忍住哽咽輕聲道：“我們走吧。”
他從獄中出來了就好。她也算是看到他平安了。
這個時候，他應該不想被人打擾。
“你看，兜兜轉轉還是我對你最真心吧？”
走出去老遠，謝淮與笑著朝她開口。
姜幼寧沒有說話。
謝淮與嘖了一聲：“我說，你往后好好做我的側妃，我不娶正妻，就對你一個人好不行嗎？”
這丫頭現在精明得很，若真心跟了他，定會成為他的一大助力。
趙元澈心還系在她身上，有她在身邊，更能讓趙元澈投鼠忌器，不敢對他動手。
“行。”
姜幼寧應了他。
“要我說，你就是……”
謝淮與還要再說，忽然反應過來她說了什么。
他愣住，停住步伐偏頭湊近了，一臉驚喜地看她：“你答應了？”
他是不是聽錯了？
她看見了方才的一幕，不哭也不鬧，就這么答應了？
“但是我不能不明不白地跟你。”姜幼寧抬步往前走，目光看著前方：“婚宴要辦。還有，以后你要幫我查清楚我的身世，還有鋪子以及之前被韓氏貪墨的銀子也要幫我拿回來。”
她冷靜地提出自己的要求。
方才瞧見的那一幕，徹底打醒了她。
她想逃，又能逃到哪里去？
趙元澈還是不會放過她。
他一向如此，心里藏著蘇云輕，卻對她做盡羞辱之事。
從謝淮與這里回去，還是會被他那樣對待。
她還回去做什么？
正如謝淮與所說，他至少是真心對待她，至少愿意拿出一個側妃之位給她，他是她目前能做得最合適的選擇。
趙元澈從來沒有許諾過什么給她，他不是會許諾的人。他們之間也沒有在一起的可能。
或許，他對蘇云輕會不一樣吧。
她不知道，也不想知道了。
她沒有拒絕謝淮與的理由。
成了親，至少能先拿回當鋪，也能照顧好吳媽媽和芳菲。
沒什么不好的。
“這些都沒問題，包在我身上。”謝淮與與她并肩而行，仔細打量她：“你真的答應我了？絕不反悔？”
“嗯。”
姜幼寧點點頭，沒有遲疑。
只是心中的酸澀難以言表。
二人并肩進了大慶殿。
姜幼寧一邁入門檻，整個大殿便都安靜下來。
眾人目光齊刷刷落在她身上。
姜幼寧低下頭，抿唇跟在謝淮與身側。
她不問也知道，鎮國公府出了事之后，她就住進了瑞王府。外頭肯定會猜測她忘恩負義，愛慕虛榮。為了自保攀了謝淮與這根高枝兒，不顧鎮國公府和趙元澈的死活。
隨他們怎么想吧。
她懶得也不愿解釋。
有些事情，只會越描越黑。
再說從前，她在鎮國公府也不是沒受過這些委屈。
只不過，現在用異樣眼光看她的人更多了而已。
但那又如何？
她不在意。
“恭喜瑞王啊。”康王坐在上首，看了看身旁的趙鉛華笑著開口：“你娶養女，我娶嫡女，咱們叔侄往后這輩分可怎么論啊？”
這次鎮國公府出事，他偷偷往里頭送了些東西，也算是給趙家一些幫助吧。
現在，鎮國公和韓氏夫婦已經認了這門親。
趙鉛華反抗不得，只能答應。
這事兒，在上京也引起了不小的波瀾。
外頭人不知道其中內情，都是百思不得其解。鎮國公府好端端的姑娘，怎么就給了康王？
趙鉛華盯著姜幼寧，幾乎咬碎了一口銀牙。
她跟了令人作嘔的康王，姜幼寧卻好命地能嫁給謝淮與做側妃！
憑什么？姜幼寧她一個低賤的養女憑什么？
“恭喜皇叔抱得美人歸。這輩分就各論各的，沒什么好爭論的。”
謝淮與不以為意，扶著姜幼寧坐了下來。
姜幼寧落座，才瞧見韓氏就在她對面。
看到她看過來，韓氏收斂了眼中的恨意，露出幾分笑來：“原來幼寧這些日子在瑞王府，可把我擔心壞了。你呀，也不托人捎個信回來跟我們說一聲。”
她聲音不小，是故意說給周圍人聽的。就是要讓外頭的人知道，姜幼寧這個賤人有多忘恩負義。
這么多天在外頭，沒管過他們任何人的死活。
看看自己女兒的下場，再看看姜幼寧。她心臟都在抽痛。
她真后悔，早知如此，當初就該不顧一切掐死姜幼寧！
“多謝母親關心。”
姜幼寧也露出幾分笑意，眼底卻一片平靜。
若不是她命大，早不知道死在鎮國公府幾回了。
她為什么要顧他們的死活？
韓氏被她噎了一下，心里更恨。
姜幼寧還真以為她關心她呢？正要再說，殿內又是一靜。
韓氏不由自主抬頭朝門口望去。
趙元澈跨進殿內，自是眉目清雋，淡漠清絕。腰間玉佩金印輕搖，依然不改一貫的矜貴氣度。
他的目光掠過殿內眾人時，在姜幼寧身上頓了一息。
她坐在謝淮與身旁，穿戴華麗。垂著明凈的臉兒，鴉青長睫遮住了眼底的情緒，如畫的眉目乖恬溫良。身子微側向謝淮與，仿佛真成了他的側妃。
從始至終，她都沒有抬眸，更沒有瞧他一眼。