大伙去到怡紅院，賈環在屋里看了一眼寶玉，就出廳內飲茶。
寶玉寢室不寬，有一張小圓桌，四張椅子，賈蘭、李棠、巧姐自然不會不懂事的留在里面。
三人也跟著賈環一起，在外面喝茶。
“環三爺，請喝茶。”襲人老老實實的給賈環上了最好的茶。
賈環點點頭，不客氣的道：“大過年的，寶二哥院里，有什么好吃的點心和鮮果，每樣給蘭哥兒、兩位侄女擺上。”
襲人、麝月嘴里答應著，馬上讓丫頭們擺上。
黛玉、史湘云也沒在里面坐，問了寶玉的傷勢，安慰他，讓好好養傷，兩人也出來了。
寶釵、寶琴、探春三人坐了一會，耐著性子陪寶玉聊了一刻鐘，才出來。
賈環道：難得今日人齊，去陪老太太用晚餐。
黛玉愣了，奇道：“環哥兒，這么早，如今才未時過半（下午兩點）”
賈環道：“今日接到朝廷的命令，要出一趟遠門？”
探春關心道：“環哥兒，你要出門多久？可跟老太太說了？”
賈環道：剛才已告知老太太了，快的話，今晚就要走，最遲明日出門。
眾人聽了，也不說什么了，一起去賈母院里。
眾人走后，碧痕進屋里學給寶玉，環哥兒與姑娘們要去賈母處，擺宴了。
……………
午后，朝廷發出命令，派遣十幾位官員，去西北巡視監督各路關卡，汪惟仁也在列。
汪府收到朝廷的命令，派汪惟仁去蔚縣督察巡視關卡，收到通知，需立刻啟程。
查蒙古細作劉靖邊的事，汪文靜并不知曉，只當是皇上給兒子一個小懲戒。
寒冬大過年的，派汪惟仁出去巡視西北關卡，出去吃點苦。
…………
廖家昨晚就請了大夫給廖埔診斷，韓王府總管朱康的那一腳，踹的不輕，吐了血。
需在家靜養一段時間，才能痊愈。
下午，北地商人劉卓就帶著不少補藥，上門拜訪。
廖埔看了一眼禮單，這劉卓是個懂事的，不止給了不少藥材，還有五千兩銀子。
廖埔當下就告知劉卓，讓自已身邊的管事廖富，明日跟他去一趟蔚縣。
劉卓雖急，現在已是下午，這時候離京趕路，也走不了多遠，冬天天黑的早。
劉卓回到自已在京城租的院子，安排人手明日出京，吩咐下人準備干糧與多輛馬車。
……………
知道賈環要出遠門，趙太太昨晚快樂的心情一掃而光，滿臉擔憂。
“環哥兒，大過年的，也不能留家里過年，要出去辦差？這趟差事不危險吧？”
“太太，且放寬心，沒危險的，就是一趟閑差，出去轉一圈就回來了。”
趙太太這才放下心來。
賈母知道，賈環如此說，只是為了安趙太太的心。
賈環如今在朝堂的地位，翰林院的侍讀，兼身上有伯爵爵位，手中還握有軍權，大過年的，皇上怎么可能派他出京，去辦一趟閑差？
晚飯散得早，賈母讓鴛鴦拿一張的熊皮大衣，送去給賈環。
鴛鴦抱著熊皮大衣，送去環哥兒院子，為了感謝她，在書房環哥兒單獨見了鴛鴦，給她倒了杯熱茶。
天氣實在太冷，環哥兒貼心的關上了門。
環哥兒人還挺好的，許是怕鴛鴦姐姐冷，讀書人固有的風度，不能如此不解風情，伸手抱她坐在懷里。
二十歲的鴛鴦，韶光正好的年歲，身段生得豐腴合宜，不見青澀單薄，已經長成稍珠圓玉潤的妥帖。
身姿亭亭，雙腿筆直如修竹裁成，挺括利落，襯得腰肢不盈一握，卻又在肩背腰胯間漾著恰到好處的柔腴弧度。
胸前飽滿渾圓，豐而不贅，隨輕移的步履微漾，添了幾分渾然天成的媚態。
交流了一刻鐘，鴛鴦羞紅了臉，筆直的雙腿有些軟了，艱難的從環哥兒腿上離開。
“環哥兒，你再如此，下次……下次……我可不來了？”
鴛鴦姐姐嘴里輕吐警告的言語，無力之極。
溫柔的眼神，紅暈的雙頰，落在環哥兒眼里，仿佛充滿了鼓勵的意味。
環哥兒的手，被鴛鴦輕輕拍了一記，才戀戀不舍的，從完美渾圓的水蜜桃離開。
環哥兒驚喜的道：“還有下次？咱們可說好了，鴛鴦姐姐，你可不要哄我。”
鴛鴦既羞又嗔的白了環哥兒一眼，這小她幾歲的少年郎，真是壞得緊，俊逸斯文的書卷氣，糅合深情的貪婪，勾得心顫，讓人無法拒絕。
………………
第二日清早，北地商人劉卓的管事，帶著幾名護衛，找了京城的幾家大車店、車馬行。
如今是過年，很多車馬行還在休業，馬車夫也回家團圓。
劉卓的管事跑了好多家車馬行，才租了八輛馬車，加兩倍價雇了馬車夫。
加上劉卓自已府里自已的三輛馬車，總共十一輛馬車。
從車馬行租來的八輛青篷馬車，魚貫駛入劉卓院中。
劉卓披著狐裘站在廊下，看著手下從庫房中搬出一袋袋藥材。當歸、黃芪、黨參...都是北地常見的干貨，濃烈的藥香很快彌漫了整個院子。
“東家，我們府里的藥材太少了，僅能裝滿四輛馬車。”
“不礙事，分到每一輛馬車，再弄些棉被與棉衣裝進去充數，輕便一些。”
“東家，知道了，屬下照您的吩咐裝車。”管家低聲道。
十一輛馬車在院中排開，幾乎占滿了整個前庭。
劉卓微微頷首，抬頭望了望陰沉的天色，今日恐有雪，正合適，風雪能掩蓋許多痕跡。
與此同時，街對面的一處茶樓二樓雅間，賈環與雁七臨窗而坐。
從這個角度，恰好能瞥見劉宅的一角。
“總管，廖家的管事廖福，他來了。”雁七身后的隨從稟報道。
雁七、賈環看去，見一頂藍呢小轎停在劉宅門口，轎中下來個四十來歲的精瘦男子，正是廖府管家廖福。
雁七放下茶盞，冷笑道：“不論廖埔他知不知道劉卓的身份，廖家算是卷進去了。”
約莫半個時辰后，劉宅大門再次打開。十一輛馬車陸續駛出，每輛車都用厚厚的油布蓋得嚴嚴實實。
劉卓、廖福等人出發了。
“我們也走吧。”雁七與賈環道。
兩人下樓時，街角已有五輛輛不起眼的馬車等候。
上車后，雁七吩咐車夫：“隔著半里路跟著，寧可跟丟，也不能打草驚蛇。”
賈環問道：“雁總管，他們雇的馬車夫，是不是有您安排的人？”
雁七笑了，道：“知道瞞不過你，劉卓的管事，早上去車馬行雇車和車夫。大過年的，馬車行車夫不夠，等了差不多一個時辰，我們趁機派人找了車馬行的掌柜，塞了兩個人進去。”
賈環道：“等了一個時辰？”
“劉卓他們要求不簡單，車馬行慣用的騾子車與普通馬車，他們都不選，要求拉車的馬，需是精挑細選的河套良駒，腳力健，能拉車也能騎行的，每輛馬車，還備了一匹備用馬。”
“這些馬車與馬匹，應該是給劉靖邊他們準備的？”
賈環和雁七都只各帶了十個人，賈環還帶了霍知勁。
另外賈環還傳令騎兵營的秦遇、曹勃率領三百騎兵，在后面四五里路跟著。
雁七也調動了一百多名好手，隱藏跟隨。
等了片刻，待劉卓的馬車隊走遠了，才緩緩跟上。