那個老兵伸長了脖子，正要開口時，楚琰往前邁出一步，“現在天下太平，你卻說皇城要有危機，難不成你是敵國細作？”
楚煊眸色一凜，“來人，將這細作拿下！”
頓時，已有人將老兵扣下。
其他人噤若寒蟬，半點不見剛才一起鬧事叫囂的氣焰。
“我是鎮國老將軍帶出來的兵，你說我是敵國細作，你有什么證據？”
“你說的話就是證據。”
楚煊冷笑。
“天子腳下，百姓安居，你故意散播謠言，動搖軍心，恐之國本，難道不是細作？”
老兵只覺得后頸一涼，這才醒悟自己說了不該說的話。
“楚副將恕罪，小人……小人也是聽來的！”
“道聽途說的荒謬之詞，也敢鬧到中軍大帳？來人，重責五十軍棍，以儆效尤。”
反正事情也鬧起來了，有人走出來，當著眾人面質問：“雖說天下太平，這也只是京畿大營而已，但中軍大帳中卻無主帥坐鎮，這算哪門子事兒？”
楚琰不屑，“既然知道大帳無人，你們還鬧到這來做什么？”
他此話一出，便得二哥一記眼刀。
“將軍有其他要事，軍中自有我楚煊在，誰敢鬧事？”
楚煊銳利的眸光一掃眾人，“說京畿大營是我楚家獨占？楚將軍十二歲就隨鎮國將軍去邊關歷練過三年，更是孤身沖入敵軍救出我軍一百八十名將士，立下如此戰功才被圣上欽點為京畿十六衛將軍。”
“我楚煊，武藝考試乃是榜首，也是憑著實力一步步走到如今的位置。”
“我們二人的軍職，但凡有賢才之人，我跟將軍都可退位讓賢。可若是沒本事還想用家世二字作文章，逞口舌之快，那不如直接尿一泡溺死了事。”
“至于楚琰，他雖是我親弟，但我們兄長二人從未偏袒過他任何一分。他犯錯，一樣責罰，但他有功，一樣會賞。不過他年紀尚小，參將還不夠資格。以后再讓我聽見這些謠言，一樣軍法處置。”
“至于軍糧短缺一事……”
楚琰等不得他這么慢條斯理的說，目光掃過領頭鬧事的那幾個人，卻不理會，而是直指縮在人群后的軍需官周槐：“糧冊在你手中，短缺幾何，當著眾兄弟的面報來。”
周槐臉色煞白，哆哆嗦嗦打開賬本。
楚琰不等他念完，劈手奪過，就著火光速閱數頁，忽然冷笑：“有趣。三月糧冊你記的是受潮霉變五十石，同日炊事營記錄卻寫領新米烹五十石？”
他抬眼，目光如冰刃，“米既霉變，如何烹煮？若是大家真吃了，就沒人身體不適？”
人群一陣騷動，那幾個老兵面面相覷。
楚琰又翻一頁：“五月你報漕船傾覆損糧百石，但當日漕運司記檔，寫的是糧船安然。”
他將賬冊擲于周槐面前，“兩份記錄，必有一假。是你偽造，還是漕運司作假？”
周槐癱軟在地，忽然爬向楚煊：“二公子救命，是小人鬼迷心竅，但小人沒貪這么多！”
“軍中沒有你的二公子。”
楚煊厲聲打斷，額角青筋跳動。
周槐原是楚華裳的的人，當年由楚熠舉薦入營。他這么說，今日之責已經是楚家的不是了。
此時，一騎疾馳入營，看清來人，楚琰舒了一口氣。
“傳長公主口諭！”
楚熠下馬，掃視全場：“長公主殿下聞軍中糧缺，愿以私產墊付。”
此言一出，滿場俱寂。
楚熠看向楚煊，楚煊沉默片刻，在眾目睽睽下解下副將令牌。
楚琰眉心一跳，摁住楚煊的動作，“二哥！”
就連旁邊的姚知序也是心頭一緊。
楚煊聲音平靜，“糧草出紕漏，是我督查不力。自此刻起，我卸副將之職。”
“即日起，楚副將將回參將一職，軍中有賢能能勝任副將之職，大可毛遂自薦。”
眾人心知肚明，這是要保楚煊？
緊接著，楚熠看向楚琰，“待糧草備齊，由你護送至北疆，你可有異議？”
姚知序眉心擰成疙瘩，讓楚琰護送？
“不……”
可誰知，他的話還未來得及說完，楚琰已經領命：“若少一粒米，楚琰提頭來見。”
“好。”
楚熠頷首，“沿途若有閃失，唯你是問。”
本來鎮國將軍念在這幾個人帶著舊傷，邊關也無戰事，便讓他們跟著楚琰一并回來，用自己的面子給他們在京畿大營里求了口飯吃。沒想到這些人竟然經人挑唆，鬧起事來。
楚熠鐵面無私，半點沒顧及鎮國將軍的面子，重罰了這些人。
中軍大帳中，楚熠一直摩挲著那塊副將令牌。
楚琰緊了緊拳頭。“讓母親用私產賠付糧草，還逼得二哥交了令牌。這些人真是扇不盡的蒼蠅。”
“上次還有其他世家公子一塊兒去邊關，這次就只有琰兒一人，還是護送這么多的軍糧。我不放心。”
楚煊一巴掌拍在桌上，“大哥，這一趟不如讓我去。”
楚熠放下令牌，面相溫和，語氣卻陡然凌厲。
“你去不了。查人這種事情你最拿手，周槐交給你再合適不過。軍中……我也得好好整治整治。”
他看向楚琰，“你準備準備，三日之后出發。這一趟路上必然不會順利，你帶上空青，我再給你兩個人，務必將糧草送到邊關。”
楚琰不敢馬虎，領命應下。
“可是大哥，母親私產里哪有這么多的糧草？”
楚煊敲了敲桌子，“你忘了，母親這么多的莊子，每個莊子都有不少田產，總會有些存糧的。”
楚琰突然想起沈月嬌溜圓的小肚，猜著她一頓飯起碼得吃個兩三碗吧？
她這么能吃，莊子里的存糧能夠嗎？
沈月嬌一早起來就聽說軍中來收糧，來的人她不認識，但懷安認識。
等懷安過去問清楚，這才來給她回話。
沈月嬌杏眸睜大，“讓楚琰去護送糧草？他一個人？”
楚琰也才比她大五歲而已，也只是個半大的孩子，雖然已經在軍中歷練，也有些魄力和膽量。
但沈月嬌聽著，怎么總感覺這么不靠譜呢。
懷安回道：“三公子并非一個人，空青也會跟著一塊兒去。至于去多久，還沒個定數。”