“李玄思那邊，查得怎么樣了？”皇上忽然問(wèn)。
“回皇上，已經(jīng)有人在查了。”
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭，面色不太好看。
心思不在正事上，專(zhuān)弄這些小手段，實(shí)在讓人不喜。
就算查不出什么大錯(cuò)處，這種人日后也不堪大用。
幸虧當(dāng)初沒(méi)選他去西征。
想到這里，皇上又想起另一個(gè)人——柴歸。
想到柴歸，就想到永樂(lè)公主的親事。
還好，公主的親事已經(jīng)定了。
定的是翰林院掌院學(xué)士的嫡長(zhǎng)孫，姓沈，單名一個(gè)煜字。
沈家是累世書(shū)香，祖父是兩朝老臣，父親外放做知府，官聲極好。
沈煜本人更是出眾——十六歲中舉，十八歲入國(guó)子監(jiān)，明年春闈，穩(wěn)穩(wěn)的進(jìn)士之材。
皇上想著，到時(shí)候點(diǎn)他個(gè)探花郎，年輕俊秀，金殿傳臚，多體面。
永樂(lè)公主自已也見(jiàn)過(guò)這人。
雖然談不上熱切期盼，但也挑不出什么毛病。相貌端正，談吐文雅，家世清白，學(xué)問(wèn)也好。皇家公主的婚事，能這樣，已經(jīng)很不錯(cuò)了。
“賜婚的圣旨擬好了沒(méi)有？”皇上問(wèn)。
“回皇上，還在擬。”
“催著些。”
“是。”
賜婚的消息還沒(méi)正式下來(lái)，但宮里宮外已經(jīng)傳遍了。
永樂(lè)公主躺在軟榻上，吃著葡萄，看話本子。
屋里燒著地龍，暖融融的。榻上鋪著厚厚的褥子，她斜靠著引枕，穿著一身家常的絳紅襖裙，頭發(fā)隨意挽了個(gè)髻，插著一支金累絲蝴蝶步搖。
兩個(gè)宮女跪在榻邊，一個(gè)給她剝葡萄，一個(gè)給她扇扇子——雖然天冷，但屋里燒著地龍，她嫌燥熱，扇子還是要的。
“公主，柴世子求見(jiàn)。”外面的宮女進(jìn)來(lái)稟報(bào)。
“他來(lái)干什么？”永樂(lè)皺起眉頭。
這個(gè)討厭的東西。
始亂終棄，還差點(diǎn)害了人性命——雖然她不知道具體內(nèi)情，但陸齡月那晚說(shuō)的話，她可都記著呢。
她本想說(shuō)“不見(jiàn)”，可好奇心壓過(guò)了不耐煩。
她坐起身來(lái)，把話本子往旁邊一扔。
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”
宮女領(lǐng)命而去。
永樂(lè)公主理了理衣襟，靠在引枕上，下巴微微揚(yáng)起。
還是那副矜貴的樣子。
柴歸進(jìn)來(lái)的時(shí)候，看見(jiàn)的就是這樣一幅畫(huà)面——
公主斜倚在榻上，姿態(tài)慵懶。屋里暖香融融，燭火明亮。她穿著一身絳紅的襖裙，襯得面若芙蓉，眉目如畫(huà)。
那雙眼睛正看著他，帶著好奇，也帶著審視。
柴歸上前，躬身行禮。
“參見(jiàn)公主。”
永樂(lè)公主沒(méi)讓他坐。
她只是歪著頭，看著他。
“柴世子，你來(lái)做什么？”
柴歸一開(kāi)口就出人意料。
“請(qǐng)公主屏退左右。”
永樂(lè)公主身旁的女官臉色一變，厲聲道：“柴世子，公主面前，不得無(wú)禮！”
永樂(lè)公主卻擺擺手。
“你們退下。”
女官急了：“公主——”
“退下。”永樂(lè)公主懶洋洋地重復(fù)了一遍，目光還落在柴歸臉上，“本宮倒要聽(tīng)聽(tīng)，狗嘴里能吐出什么象牙來(lái)。”
女官無(wú)奈，帶著幾個(gè)宮女退了出去。
珠簾晃動(dòng)，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
屋里安靜下來(lái)。
柴歸站在那里，燭光映在他身上，勾勒出挺拔的輪廓。他穿著玄色的袍子，腰間束著玉帶，墨發(fā)高束，露出一張棱角分明的臉。
眉目深邃，鼻梁高挺，下頜線條利落。
自始至終，他都沒(méi)有躲閃公主的目光。
“臣今日來(lái)，”他說(shuō)，“是想求娶公主。”
永樂(lè)公主愣了一下，然后忍不住她笑了。
“柴歸，”她開(kāi)口，聲音慢悠悠的，“本宮是什么很下賤的物件嗎？由得你隨意取舍？”
她坐直了身子，下巴微微揚(yáng)起。
“你弄清楚了。本宮之前就沒(méi)看上你——是你高攀不起。”
“現(xiàn)在嘛……”
她哼了一聲。
“就更看不上你了。”
她的目光像刀子一樣刮過(guò)去。
“害人性命！如果不是因?yàn)槟悴恢獧z點(diǎn)，別人怎么會(huì)對(duì)國(guó)公夫人議論紛紛？怎么會(huì)險(xiǎn)些害了她性命？”
公主心里想的是，就算私下里，陸明月和他走得近一點(diǎn)，那也是對(duì)他的垂青。
不惜福也就罷了，還要亂說(shuō)話傳出去，真討厭。
柴歸沒(méi)有反駁。
他靜靜地站在那里，等她說(shuō)完，才微微欠身。
“臣既然有求于公主，定然不是空手而來(lái)。”
永樂(lè)公主挑了挑眉。
“怎么？覺(jué)得本宮沒(méi)見(jiàn)過(guò)好東西？”
柴歸不慌不忙。
“臣不敢。”他說(shuō)，聲音沉穩(wěn)，“臣只是覺(jué)得，您無(wú)論嫁給誰(shuí)，都是下嫁。”
“但臣比那沈煜，更合適。”
永樂(lè)公主眼神一凝。
“哪里合適了？”
柴歸看著她：“沈煜有斷袖之癖。”
永樂(lè)公主的臉色變了。
“你胡說(shuō)什么！”她猛地坐直，“柴歸，你不要血口噴人！”
她不是維護(hù)沈煜——她跟那個(gè)沈煜不過(guò)見(jiàn)過(guò)兩面，話都沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句。
她憤怒的是，如果這事是真的，那她堂堂公主，差點(diǎn)嫁給一個(gè)有斷袖之癖的人？
她的面子往哪里擱？
柴歸依然不慌不忙。
“臣有證據(jù)。”他說(shuō)，“臣查過(guò)了沈煜。他身邊原本有幾個(gè)貼身小廝，一年之內(nèi)，死了兩個(gè)。”
永樂(lè)公主愣住。
“剩下的，全換成了丫鬟。他自已也閉門(mén)不出——世人以為他勤學(xué)苦讀，實(shí)際是被關(guān)在家里，不許出門(mén)。”
他看著她。
“而他之所以服從家里的安排，愿意娶公主，是因?yàn)樗袀€(gè)小廝，是他心頭所愛(ài)。那人被他母親偷偷保護(hù)了起來(lái)，偶爾還能私會(huì)。他母親用這個(gè)人，拿捏著他。”
“當(dāng)初他也是以死相逼，那個(gè)小廝才被留下的。”
永樂(lè)公主的臉騰地紅了。
不是羞的，是氣的。
“他怎么敢！”她一拍引枕，站起身來(lái)，在屋里來(lái)回走了兩步，“他沈家怎么敢！”
她站定，看向柴歸。
“柴歸，你最好說(shuō)的是實(shí)話。沈家和你，本宮總要收拾一個(gè)！”
說(shuō)著，她就要提步往外走：“本宮這就去找父皇。”
“公主且慢。”
柴歸上前一步，攔住她的去路。
永樂(lè)公主瞪著他。
柴歸不卑不亢。
“公主就算鬧到皇上面前，皇上也會(huì)維護(hù)沈家的面子。”他說(shuō)，“沈家祖父門(mén)生無(wú)數(shù)，桃李滿(mǎn)天下。皇上會(huì)同情他這把年紀(jì)，還有如此不肖子孫。”
他看著她。
“最多，婚事取消。沈家不會(huì)受到任何實(shí)質(zhì)的傷害。”
“皇上會(huì)為公主再尋下一個(gè)夫君。皇上真心疼愛(ài)公主，但皇上首先是明君。江山社稷，比公主的臉面重要。”