嗯？什么意思？這是一桿子打倒一船人了！高拱第一個看到機會，立刻跳出來聲援徐階。

　　“蕭大人，你這話太過分了吧，讀書人如何不忠君愛國了？你也是半個讀書人，何以如此無理？”

　　蕭風笑道：“高大人，徐首輔身為文臣之首，能不能代表天下讀書人？還是說你打算來搶這個代表？”

　　高拱一愣，徐階身上背著那么大的一口黑鍋呢，這時候搶什么呀。何況蕭風這話是講理的。

　　徐階身為首輔，又是大學士，天下文臣之首，他不能代表讀書人，那還誰能代表啊。

　　高拱點點頭：“徐首輔自然可以代表讀書人。”

　　蕭風笑道：“高大人，徐首輔剛才所說的謀劃，是否能為大明開疆拓土，為萬歲增強國運？”

　　高拱為難的看了徐階一眼：“雖然如此，但此事確實有些小人行徑……”

　　蕭風搖頭道：“我問的是對大明，不是說這是君子行徑，還是小人行徑，你就說能不能。”

　　高拱咬咬牙：“應該是能的。”

　　蕭風滿意的點點頭：“能為大明開疆拓土，增強國運之事，身為大明首輔，是否該義無反顧的去做呢？”

　　高拱覺得自己像掉進了沼澤泥坑里一樣，越是掙扎，就沉得越快，有點透不過氣來。

　　“但此事非君子所為，徐首輔不欲行之，也并非不可理解……”

　　蕭風冷笑道：“所以你的意思是，其實什么事兒對國家社稷是否有好處不重要，對萬歲是否有好處也不重要，更重要的是徐首輔的名聲。

　　徐首輔的名聲最重要，比國家的利益和萬歲的利益都重要。你們口口聲聲忠君愛國，忠的是哪個君，愛的是什么國？”

　　高拱覺得自己馬上就要被污泥沒頂了，忽然間靈機一動。

　　“徐首輔可以說服萬歲不做這樣的事，這樣一來，徐首輔就可以不做小人，也同樣忠君愛國了。”

　　牛啊！徐黨官員同時透了一口氣，就像一個個土撥鼠從地洞里終于伸出了腦袋一樣，他們也憋了半天的氣了。

　　徐階極其滿意地看著高拱，覺得今天高附議比任何一天都要順眼得多。果然人還是要有幫手啊……

　　“那若是萬歲不同意呢，你們怎么辦？跪諫，哭諫，還是死諫？就因為保住你們的名聲？

　　嚴世藩在時，誰做這三諫之事，我敬他是條漢子！因為那是為了大明江山社稷，為了萬歲，為了百姓！

　　可一件事兒，明明對大明有莫大的好處，對萬歲有莫大的好處，對大明百姓有莫大的好處。

　　你們僅僅為了自己的名聲，不但要拼了命的阻攔，還要勸說萬歲放棄，不但迂腐之極，而且其心可誅！”

　　嘉靖冷冷的看著徐階和高拱，蕭風的每一句話都像是刀子一樣，扎進了他的心里。

　　這些混蛋，從朕沒登基開始，就跟朕來這一套，一直斗到今天！

　　別說朕了，就是朕那個皇兄，不也被他們逼得躲進豹房去了嗎？

　　除了太祖、成祖之外，也就是朕能頂得住這些讀書人，其他皇帝有幾個不是被這些讀書人弄得死去活來的？

　　師弟說得沒錯，他們就是把自己的名聲看得太重，重于朕，重于大明！朕為什么重用嚴嵩，還不是被你們逼的？

　　嘉靖在心里給自己開脫的過程中，臉色自然也不會太好看。群臣面面相覷，徐階汗如雨下，恨不得抽自己兩個嘴巴子。

　　好端端的，我非要說蕭風是小人干什么？現在這口鍋被他甩到了自己背上！

　　自己要認了吧，眾目睽睽，高拱還幫自己掰扯了半天君子小人的，臉不要了？

　　自己要不認吧，萬歲看著呢，只怕從此以后，只愛名聲，不忠君愛國的大帽子是摘不掉了！

　　蕭風還在循循勸導：“徐首輔，其實你就放心大膽地認下便是，讀書人既然讀書明理，自然知道是非曲直。

　　你為大明爭取了利益，忠君愛國，百年之后，讀書人自然會給你個公道的，讓你流芳百世。”

　　徐階心說去你大爺的吧，還有人比我更了解讀書人嗎？我們都是習慣了端起碗來吃飯，放下筷子罵娘的。

　　最好是惡名都是別人來頂，好名都是我們來領，事兒可以辦不成，禮不能論不清。

　　這事兒我要認下來，將來在史書上妥妥的是個小人形象，而且最最危險的還在后面呢！

　　別的國家罵我也就罷了，搞不好大明的讀書人為了名聲也會罵我。

　　罵的人多了，趕上個耳朵軟的皇帝，搞不好會把我從墳里刨出來鞭尸都說不定！

　　“萬歲，臣認為徐首輔所說的謀劃甚好！不管是有心也好，無心也罷，此事若無人愿意認，臣認！

　　史官記錄時，只管說這個謀劃是臣為大明所做的！不但如此，若無人愿意執行，臣來執行！”

　　眾人一驚，一起看向說話的人，張居正身形挺拔，站在朝堂之中，與蕭風遙遙相對。

　　兩人對視良久，忽然一起笑了。蕭風笑著搖搖頭。

　　“你不過是個新入閣臣，連個獨立的房間都沒混上呢，徐首輔都沒說話，你急什么？”

　　張居正正色道：“蕭大人，徐首輔是被你的話擠兌住了，他何嘗不想讓大明開疆拓土，國運昌盛？

　　徐首輔和高大人都是君子，就是心中想做，非讓他們嘴上說出來，也太難為人了。

　　我不是君子，這種壞名聲的事兒，就讓我來吧。千秋功罪，后人評說，張居正不在乎。”

　　嘉靖淡淡一笑，收回逼視著徐階的目光，重新微閉上了眼睛。徐階看了張居正一眼，眼神復雜。

　　既有感激、欣慰、輕松，又有滄桑、茫然、失落，就像一個看到自己的學生，忽然比自己更有出息的老師一樣。

　　高拱則垂下頭，默默的退回到徐階的身后，誰也看不見他是什么表情。

　　張居正繼續說道：“蕭大人，但徐首輔問的那句話，你還是要回答的。若是求救之國，不肯讓我們駐軍怎么辦？”

　　蕭風搖搖頭：“大明不干那種不告而取的事兒。他們請我們去時，要說清楚，是否允許大明駐軍。

　　若允許，雙方要在國書上蓋章確認，對方正式加入大明聯邦。將來他們若是反悔，那是他們背信棄義在先。

　　背信棄義者，天地不容，眾人皆可擊之，難道君子就允許人隨意背叛嗎？

　　何況我們的駐軍又影響到他們什么，駐軍若有敢違法亂紀者，自有大明軍法從事！”

　　高拱忽然插嘴道：“若是對方開始就不同意大明駐軍呢？我們是出兵呢，還是見死不救呢？”

　　蕭風冷笑道：“何為見死不救？寧死都不肯加入大明聯邦，是從心里就不認可大明的，大明有何義務去救？

　　高大人，若是你有個親戚想跟你借錢，但死活不肯給你寫借條，也不肯承認你是他親戚，你還會借嗎？”

　　高拱心說我又不是賤骨頭，為啥要犯賤到這種程度？他想了想，又提出了一個話題。

　　“蕭大人既然認為還沒到海軍決戰的時候，那么萬一我們往呂宋運兵之時，佛朗機人和日本人忽然進攻我方船隊怎么辦？”

　　蕭風淡然一笑“我方不愿意決戰，并不代表就一定打不過。我們把大明現有的海軍都集中起來，往呂宋運兵。

　　汪直、徐海兩支船隊，加上新下海的寶船戰斗群，敵人除非集中全部力量，否則也未必就能勝。

　　蕭芹為何要繞過琉球，就是因為他也不愿意現在就開始決戰，他也需要更多時間積蓄力量。

　　所以雙方先在別人的國土上練練手，就像高手下棋，不會一上來就對車一樣。”

　　高拱無言，張居正問道：“蕭大人，大明聯邦，是什么意思？與藩屬國有何區別？”

　　蕭風贊賞的點點頭：“問得好。邦者，諸侯之封地。諸侯稱公，共尊天子。為王為侯，皆受天子冊封。

　　從這個角度看，邦和藩屬國并沒有太大的區別，唯一的區別在于，藩屬國是可以隨時脫離大明的。

　　而諸侯之邦，卻不能隨意脫離天子。天子不冊封，則邦為非禮之邦，諸侯可共擊之。”

　　張居正點點頭：“蕭兄，朝堂上的場面話我就不說了，我只想問一句實話。

　　若有朝一日，真有哪個國家背信棄義，要趕走大明駐軍，你要怎么辦？”

　　張居正的稱呼變了，倒是讓所有人都是一愣。蕭風看著張居正，許久才開口。

　　“多年之后的事兒，我不知道，子孫后代的事兒，我也不知道。至少這一代人，他們做出了選擇。

　　大明不會只派遣駐軍，大明還會幫他們建學堂，建國坊，建商路，對他們與大明子民一視同仁。

　　大明有信心讓他們過的好，有信心讓他們認同大明的文化，有信心讓他們以身為大明聯邦為榮。

　　大明會教給他們什么是感恩之心，什么是信義之禮。若他們明知如此，還是選擇背信棄義，那就讓他們知道什么是君子之怒！”

　　眾人一時默然，更多人恍然如夢。三年多的時間，大明發生了翻天覆地的變化。

　　萬歲也變了，從一個只在西苑聽議事的皇帝，變成了一個經常上朝的皇帝。

　　朝堂也變了，從嚴黨的一家獨大，變成了徐階、蕭風的兩派對抗，而且雙方的對抗基本還不死人！

　　大明天下也變了，蒙古、女真和苗疆從名義上的領土，變得越來越真實了。昨天還被倭寇追著打，今天到處追著打倭寇。

　　車速太快了，讓人難免有些暈車的感覺。

　　嘉靖微閉著眼睛，在心中算計著照這樣下去，大明國運什么時候能支持自己飛升成功，回頭該讓師弟給算算……

　　徐階的聲音忽然響起：“萬歲，臣有兩個疑慮，可能對蕭大人有所冒犯，不知當講不當講。”

　　嘉靖心想你倆都吵吵半天了，還在乎冒犯不冒犯嗎？他微笑點頭：“但講無妨。”

　　“蕭大人，你將大明的水師都集中調派出去運兵，沿海的海防就將一片空虛，倭寇登陸進攻怎么辦？

　　戚繼光訓練的火槍兵，竟然有一萬人之多，大同距離京城如此之近，一萬火槍兵的戰力，實在太恐怖了……”

　　嘉靖的眉頭不由自主地皺了起來。他雖然沒有親臨戰場，但從眾人的奏折中，也知道入世觀出品的火槍確實厲害。

　　徐階的意思很明顯，以戚繼光那樣的猛人，帶著一萬裝備精良的火槍兵，萬一有點什么心思，重點是，萬一蕭風有點什么心思……

　　“萬歲，日本既然開始侵占沿海諸國，本意就是以戰養戰，最終的目標，仍然是我大明疆土。

　　海戰只是雙方戰爭的一部分，最終的決戰，仍然是陸地上。我把大明海軍都派出去，就是希望引誘倭寇上岸。

　　為此，我希望能將戚繼光調到沿海之地，與俞大猷并肩作戰，同時訓練新兵，也在沿海進行。這樣新兵可以隨時登船出發。”

　　嘉靖輕輕嘆了口氣，還是師弟懂事，沒讓我為難。

　　我就算當場不表態，若事后做出對戚繼光新軍的調度安排，只怕朝堂上也會過度解讀。

　　現在師弟以沿海抗倭為由，將戚繼光和火槍兵調離，就顯得主動多了，也不會有人猜疑朕對戚繼光不放心。

　　“如此也好，只是宣大畢竟是防護重鎮，蒙古人雖然已經同意納入大明版圖，但也不可不防。

　　留兩千火槍兵，其余的跟著戚繼光去沿海吧。”

　　蕭風再次拱手：“剛才萬歲提到不知蒙古人是否真心同意納入大明版圖，我倒是有一個辦法，即可試探，又得實惠。”

　　嘉靖睜開眼睛：“什么辦法，說說看？”

　　蕭風笑道：“大明雖與蒙古和女真正常互市，但交易的戰馬數量仍然不足以供給大明軍隊使用。

　　雖然有了火槍，騎兵的威力會有所減弱，但戰馬在軍隊的機動性和沖鋒威力上，仍然威力巨大。

　　朝廷可以雙管齊下，一是要求蒙古和女真人增加戰馬的供應量，二是大明自己養馬。”

　　雙管齊下，多么熟悉親切的詞兒啊，徐階一陣恍惚，然后才想到自己的注意力有點偏了。

　　“蕭大人，大明不是不想養馬，可草原都在蒙古和關外之地。現在我們的農墾區和學堂建設已屬不易。

　　若是馬上將大批漢人轉移到草原上，只怕時機還不到，會激起蒙古人的民變啊。”

　　蕭風笑了笑：“徐大人顧慮的有理，何況漢人天生不是很適合放牧，在馴養戰馬這方面確實不如游牧民族。

　　若是弄不好，白白糟蹋了草場，也是罪過。我的意思是，在大明的土地上，讓游牧民族替我們養馬。”

　　徐階不解地問：“你是說到蒙古草原上去圈草場？蒙古人能同意嗎？”

　　蕭風淡淡一笑：“那個做法眼下還急了點，以后也不是不行，多給錢，多給糧食交換嘛。

　　眼下，我說的在大明的土地上，指的并不是蒙古人的草場，而是河套地區。”

　　群臣心中又是一顫，河套地區，這個詞太敏感了，已經多少年都沒人敢提過了。

　　嘉靖的眉毛也抖了一下，但臉上卻沒什么表情。徐階有些愕然地看向蕭風，不知道他是不是忽然暈頭了。

　　想要收復河套地區，就是曾銑喪命的原因。而支持曾銑收復河套地區，就是夏言喪命的誘因。

　　嚴嵩雖然倒了，但夏言的罪卻不是嚴嵩定的，而是嘉靖親自定的，而嘉靖是不會承認自己錯了的。

　　這也是從此以后多年，再也沒人敢提收復河套的事兒，哪怕俺答汗被蕭風干掉后，都沒人敢提。

　　按理說，這本該是徐階和高拱攻擊蕭風的一個絕佳時機，但兩人卻不約而同的沉默了，誰也沒說話。

　　這就是徐黨和嚴黨的不同之處，他們雖然都希望搬倒蕭風，但徐黨還是有底線的，至少不會拿夏言來當刀。

　　見群臣無人說話，嘉靖緩緩開口道：“師弟，你覺得，現在收復河套，時機合適嗎？”

　　蕭風拱手道：“萬歲，此一時彼一時，十幾年前，蒙古人戰力正盛，大明則在休養生息，那時收復河套確實是比較冒險的。

　　但如今此消彼長，俺答汗已死，蒙古人已經答應納入大明版圖，大明兵強馬壯，正是收復的時候。

　　何況，戚繼光即將調離宣大一線，不試探一下蒙古人的態度，朝廷總歸是難以放心的。”

　　這番話很巧妙地替嘉靖保全了臉面，表示當年曾銑和夏言想收復河套，時機上可能確實不夠成熟，所以嘉靖當時反對也并不為錯。

　　嘉靖的臉色好了很多：“如此，就試試吧。”

　　河套地區，蒙古人和一些其他游牧民族雜居放牧。牧草青青，流水潺潺，在西北苦寒之地，這一大片草場如同世外桃源一般。

　　除了草場，還有很多肥沃的耕地，但無人耕種，因為游牧民族對耕種不感興趣，而之前漢人又都被趕走了。

　　正在放牧中的人們抬起頭來，看向遠方的煙塵，然后警惕地從蒙古包中取出了刀叉，不是準備吃飯，而是準備戰斗。

　　一隊大明騎兵，盔明甲亮，手持火槍，簇擁著幾個文官，來到草原上。

　　身后跟著大批的漢人，一隊隊的馬車，拉著種子、農具、被褥等。再后面是營造隊的工匠們。

　　這幫家伙看起來不是來旅游的，這是要搬家呀……

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