戰淼低聲規勸：“可娘親明明是為了你好啊！”
戰穆艱難搖頭：“不，她不是，她為的是侯府，在她的心里，就從來沒有我這個兒子！”
戰淼渾身僵住，她沒想到戰穆會說出這樣的話來。
林怡琬也震驚的瞪大眼睛，戰穆這是失心瘋了？
他怎么能這樣說她？
她忍不住開口：“你真覺得她是無辜的嗎？這京中多少貴子，她為何非要處心積慮地接近你？為何要在你面前裝作那般溫婉識趣，挑不出半點錯處？戰穆，你是見過朝堂暗箭的人，為何到了兒女情長這里，就這般糊涂！”
戰穆怔怔地看著林怡琬，嘴唇翕動著，卻說不出一句話來。
他想起容之鈺的笑，想起她撫琴時的溫柔，想起她對他說“愿與君相守，不離不棄”時的眼神，那些畫面，此刻卻在他腦海里變得模糊起來。
可他骨子里的執拗，卻讓他不肯輕易放棄。
他深吸一口氣，挺直了脊背，一字一句道：“娘，兒知道您顧慮重重，可兒還是想要求您成全。若之鈺真的有問題，兒愿以世子之位擔保，絕不讓她危害侯府，危害盛朝！若她是清白的，兒便與她一生一世一雙人，絕不負她。”
說完，他俯身下去，重重地磕了一個頭。額頭撞在青磚上，發出沉悶的聲響。
“請娘應允！”
林怡琬站在原地，看著他額頭抵著地面，肩膀微微顫抖。
她知道，戰穆自小性子倔，認定的事情，十頭牛都拉不回來。可她是他的母親，她不能眼睜睜看著他往火坑里跳。
雪越下越大，窗外的燈籠已經被風雪打得搖搖欲墜，光暈忽明忽暗。暖閣里的炭火燒得正旺，卻驅不散林怡琬心頭的寒意。
她沉默了許久，久到戰穆的膝蓋都開始發麻，久到戰淼在一旁急得直搓手，才緩緩開口：“你可知，你今日跪在這兒，是在逼我？”
戰穆的身子一僵，他抬起頭，臉上滿是愧疚，卻依舊堅定：“兒不敢逼娘，只是兒心意已決。”
林怡琬看著他，眼中閃過一絲決絕，“好，你要娶她也可以。從今日起，你不再是戰義侯府世子，戰家的一切，與你無關！你帶著她，離開京城，去一個沒有人認識你們的地方，隱姓埋名，過完此生。你可愿意？”
這句話，像一道驚雷，炸在戰穆的耳邊。
他怔怔地看著林怡琬，眼中滿是震驚。
他從未想過，母親會說出這樣的話。
戰義侯府世子的身份，是他與生俱來的榮耀，是他日后承襲爵位的根基。他怎么可能放棄？
“娘……”他聲音干澀，帶著一絲茫然，“為何要如此？”
林怡琬笑了，笑聲里帶著一絲悲涼，“因為我不能讓戰家百年的基業，毀在一個來路不明的女子手里！戰穆，你好好想想，是你的兒女情長重要，還是戰家的榮耀重要，還是侯府上下數百口人的性命重要！”
戰穆低下頭，看著自己的雙手。這雙手，曾捧過圣賢書，練過騎射術，也曾牽過容之鈺的手，感受過她指尖的溫柔。
一邊是侯府榮光，一邊是兒女情長，他該如何抉擇？
風雪呼嘯，拍打在窗欞上，發出嗚嗚的聲響，像是誰在低聲哭泣。
暖閣里一片死寂，只有炭火燒得噼啪作響。
戰淼看著跪在地上的戰穆，又看看面色冰冷的林怡琬，忍不住勸道：“母親，阿兄一路奔波回來，身子都快凍僵了，您先讓他起來，有話好好說啊。”
林怡琬沒有理會戰淼，只是定定地看著戰穆。
戰穆的膝蓋已經麻木了，冰冷的寒意從青磚透進骨髓里，可他卻像是感覺不到一般。他腦海里反復回響著林怡琬的話，那些話，像一把把尖刀，刺得他心口生疼。
他想起容之鈺那日在桃花樹下，穿著一身素白的衣裙，對他淺笑嫣然：“穆兄，我不求你功成名就，只求你平安順遂。”
他想起她不顧一切的為他擋箭，她原本是那么怕疼的姑娘啊。
他深吸一口氣，再次抬起頭，眼中的迷茫褪去，只剩下執拗的光芒。
他看著林怡琬，一字一句道：“娘，戰家的榮耀，兒會守護；侯府上下的性命，兒會守護。之鈺，兒也會守護。三者，兒不會放棄任何一個。”
說完，他俯身下去，又重重地磕了一個頭。
“請娘相信孩兒！”
額頭撞在青磚上，這次，竟滲出了絲絲血跡，染紅了冰冷的青磚。
戰淼驚呼一聲，連忙上前扶住他：“阿兄！你這是何苦啊！”
林怡琬看著那抹刺目的紅，瞳孔猛地一縮。她的心頭，像是被什么東西狠狠揪了一下，疼得她幾乎喘不過氣來。
她轉過身，背對著戰穆，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“你竟然為了外面的女子欺負我，如果你爹知道了，他定然會很生氣的！”
戰穆滿懷愧疚，可他不得已而為之。
他倔強的聲音，沙啞響起：“一日不獲娘的應允，兒便一日不起來。”
雪還在下，越下越大。
窗外的世界，已經變成了一片白茫茫的景象。屋檐下的冰棱，越結越長，像一把把鋒利的劍，懸在半空。
暖閣里的炭火燒得再旺，也暖不透這刺骨的寒意。
林怡琬站在窗前，看著漫天風雪，久久沒有說話。她的身影，在昏黃的燭火下，顯得格外孤寂。
戰穆跪在地上，額頭的血跡已經凝固，與青磚的顏色融為一體。
他的膝蓋早已沒了知覺，可他依舊挺直著脊背，像一尊不屈的雕像。
時間一點點流逝，雪漸漸小了些，天邊泛起了一絲魚肚白。
晨曦微露，第一縷陽光穿透云層，灑落在戰義侯府的屋頂上，將積雪染成了一片金色。
林怡琬緩緩轉過身，看著跪在地上的戰穆，眼中的冰冷終于褪去，只剩下深深的無奈。
她嘆了口氣，聲音沙啞：“你起來吧。”
戰穆猛地抬起頭，眼中閃過一絲光亮：“娘，您……”
“我可以應允你，但我有條件。”林怡琬看著他，語氣鄭重。