“這次能呆多久？”她趕緊問(wèn)道。

　　“十天，”朱三說(shuō)道，“先生說(shuō)，明年開(kāi)春二月就有童子試，根據(jù)七弟的情況，要是不出意外的話，他應(yīng)該會(huì)跟其他人一起參加明年的童子試。不能放太長(zhǎng)時(shí)間，要學(xué)習(xí)。”

　　“啊，明年七弟就要參加科舉了？！”李氏一臉震驚，“是不是太快了？別人讀，都不是讀好幾年嗎？”

　　自從朱七開(kāi)始上學(xué)堂之后，雖然一直聽(tīng)說(shuō)朱七讀書(shū)厲害，但李氏還是不能理解朱七到底有多厲害。

　　她也擔(dān)心自家每年的束修費(fèi)，所以還暗中打聽(tīng)了一下，別人家都是讀了幾年才科舉的。她做好了心理準(zhǔn)備，到底在花幾年“冤枉錢(qián)”。

　　葉瑜然也是一怔：“先生怎么說(shuō)？”

　　她自然知道朱七超強(qiáng)的“記憶力”，若有題集，提前讓朱七背，讓他“照本宣科”，那肯定沒(méi)問(wèn)題。但若先生沒(méi)有準(zhǔn)備，就讓朱七傻呼呼地背了一些東西，然后就去參加科舉，這事就難講了。

　　其他人也趕緊圍了過(guò)來(lái)，豎著耳朵聽(tīng)。

　　“先生的意思，老七學(xué)得很扎實(shí)，童子試只是一些基礎(chǔ)知識(shí)，他已經(jīng)幫老七梳理過(guò)。只要老七照著他的步驟走，童子試的題別太偏，試一下還是可以的。”朱三說(shuō)道，“即使第一次沒(méi)考上，也沒(méi)什么，反正老七才學(xué)第一年，也當(dāng)提前去適應(yīng)適應(yīng)。明年中不了，還有后年。”

　　“可是這考試，也是要交錢(qián)的。”李氏弱弱地說(shuō)道，“縣試一般由我們當(dāng)?shù)氐闹h主持，要有五個(gè)一起考試的人互結(jié)，而且還要本縣廩生的作保，才能參加考試。請(qǐng)廩生做主，是要交廩生費(fèi)的，起碼八兩銀子……”

　　“你打聽(tīng)得到挺清楚啊。”葉瑜然似笑非笑。

　　李氏縮了脖子：“娘，我這也是關(guān)心七弟。你想啊，這要考上了還好，要是沒(méi)考上，還得繼續(xù)讀，還要繼續(xù)交錢(qián)……”

　　“那一直不考，一直讀？”

　　“不是，我不是這個(gè)意思，我的意思是，要不然讓七弟先多讀兩年，等有點(diǎn)把握再考，一次命中，也不浪費(fèi)錢(qián)。”

　　朱三一臉不贊同，說(shuō)道：“不管讀幾年，到時(shí)候還要考。七弟的情況跟別人不同，既然先生讓七弟明年就考，肯定先生心里是有數(shù)的，要是沒(méi)有一定把握，也不會(huì)讓七弟考。七弟要是能夠提前考中，也是一件好事情，能夠省幾年讀書(shū)的錢(qián)，大寶、二寶也能夠提前入學(xué)。”

　　“這要是能考上是好事，可要是……”李氏一時(shí)沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，“那就多交一筆廩生費(fèi)了。”

　　朱四趕緊拉了一下她，說(shuō)道：“多交一筆怎么了？多交一筆和省一兩年的束修費(fèi)比，哪個(gè)更省？而且當(dāng)了童生，七弟就是有功名了，對(duì)我們家也有好處。不管明年七弟能不能一次考中，我覺(jué)得這個(gè)險(xiǎn)值得冒。”

　　“我也覺(jué)得值得，”朱五摸著下巴，說(shuō)道，“七弟什么性子，我們都知道，做人實(shí)誠(chéng)，這用在讀書(shū)上面，肯定也是踏踏實(shí)實(shí)的，再加上超強(qiáng)的記憶力，這才入了先生的眼。先生這么看重七弟，那七弟就有那個(gè)本事，即使是看在先生的面子上，我們也得試。”

　　他提醒大家，以后大寶、二寶可是也要在人家先生那里讀書(shū)的，現(xiàn)在拒絕人家先生的“提議”，有點(diǎn)打人家臉了。

　　這要打了人家臉，以后人家還會(huì)這么誠(chéng)心誠(chéng)意地替你著想？人心冷了，那就不一樣了。

　　七嘴八舌，每個(gè)人都有自己的想法。

　　因?yàn)橹旒夜苠X(qián)的是女人，女人對(duì)自己手里捏了多少錢(qián)，要花掉多少，特別斤斤計(jì)較。

　　而朱家的男人，一向只管花管賺，對(duì)于女人手里到底擔(dān)了多少，不是很有數(shù)。在他們看來(lái)，當(dāng)花的就應(yīng)該花。

　　女人保守，男人冒險(xiǎn)，在這一刻體現(xiàn)出了差異。

　　葉瑜然沒(méi)有急著開(kāi)口，而是讓他們先討論了一通，甚至還問(wèn)了朱老頭的意見(jiàn)。

　　“啊？我哪知道。”朱老頭一臉懵逼，“這事我又不懂，你自己做主就好了。”

　　葉瑜然無(wú)語(yǔ)：他平時(shí)不是挺想做主的嗎，怎么每次給他機(jī)會(huì)的時(shí)候，他都是這么一句？要是這樣，以前還爭(zhēng)什么？

　　不過(guò)她也沒(méi)對(duì)朱老頭抱什么希望，總結(jié)了一下大家的意見(jiàn)，說(shuō)道：“你們說(shuō)的這些，我都聽(tīng)明白了，現(xiàn)在無(wú)非是兩種情況，一種就是小七運(yùn)氣好，考中了，那大家皆大歡喜；另一種呢，是怕老七讀的時(shí)間太短了，考不上，到時(shí)候多出一筆廩生費(fèi)。

　　“我呢，原本也是想先讓老七先讀過(guò)兩三年，看看情況再說(shuō)，但既然先生說(shuō)了，讓老七明年下場(chǎng)一試，那基本上說(shuō)明，先生對(duì)老七還是有些把握的。

　　“既然先生都有把握了，我覺(jué)得我們應(yīng)該多給先生一點(diǎn)信心。從成本上說(shuō)，表面上看起來(lái)，我們有可能會(huì)多出一年廩生費(fèi)，但從另一方面來(lái)看，我們也有可能會(huì)節(jié)省好幾年束修費(fèi)，所以這個(gè)險(xiǎn)是值得冒的。”

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　　既然先生敢提，葉瑜然自然相信先生的眼光，教了那么多年書(shū)，多少還是有點(diǎn)把握。

　　相較于朱七能不能掌握那么多的基礎(chǔ)知識(shí)量，若是從題庫(kù)下手，朱七不是沒(méi)有一搏的能力。她覺(jué)得，過(guò)幾天放秋忙假的時(shí)候，她得到鎮(zhèn)上跟先生好好聊聊。

　　其實(shí)朱家的反對(duì)意見(jiàn)不大，就是擔(dān)心朱七太早下場(chǎng)，考不中，其他的沒(méi)什么。

　　畢竟他們家送一個(gè)“傻子”讀書(shū)，背后多少有人說(shuō)閑話，朱七考上了是好事情，但要是沒(méi)考上，肯定會(huì)有人說(shuō)風(fēng)涼話。

　　更有把握一些考，大家也安心一些。

　　可先生都讓朱七提前下場(chǎng)了，他們能怎么辦？

　　晚上，葉瑜然讓負(fù)責(zé)做飯的兒媳婦，燒了一頓紅薯粉。

　　朱家的其他人已經(jīng)吃過(guò)了，一聽(tīng)紅薯粉，眼睛都亮了：“娘，又吃粉？！太好了，那粉可好吃了！”

　　“呵呵呵……就是有點(diǎn)容易餓，沒(méi)米飯經(jīng)餓，但真的好吃。”

　　“不經(jīng)餓我也想吃。”

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　　朱三沒(méi)吃過(guò)，不過(guò)聽(tīng)了他們的話，也期待了起來(lái)：“娘又做什么好吃的了，讓你們這么夸？”

　　“哥，呆會(huì)兒你就知道了，好吃得不得了，你這輩子都沒(méi)吃過(guò)。”朱四還轉(zhuǎn)頭，問(wèn)李氏，廚房里還有沒(méi)有辣椒醬了。

　　吃粉一定要放醬，沒(méi)了這辣味，就少了味道。

　　李氏無(wú)奈極了，說(shuō)道：“你就知道天天扒娘的那點(diǎn)辣椒醬，娘都心疼死了，就那么一點(diǎn)，她一個(gè)人吃都不夠，還得跟你們分著吃。沒(méi)有多少了，這回吃了，下回真沒(méi)有了。你要想吃，等今年娘留夠了種，明年種一大片，讓你吃個(gè)飽。”

　　“那敢情好啊，我巴不得多種一點(diǎn)，我感覺(jué)這東西吧，沒(méi)吃過(guò)還好，嘗過(guò)味兒之后，就天天想。哪天沒(méi)吃到，都會(huì)想一下。你說(shuō)，我是不是著了魔了？吃的時(shí)候辣得要死，不吃吧，又想得要死。”