僅僅是半個時辰后，張行就不再生氣了。


    他其實非常理解李定和白有思這兩個堪稱天之驕子的反應：


    他們是關隴大族的核心子弟，早在大魏并吞東齊、南陳，降服北荒、南嶺之前，他們的父輩、祖輩就已經(jīng)是這個政權的核心參與者與組建者了，他們本人也是這個政權的將來與希望。對他們來說，今天的事情，絕不僅僅是一件早有預料的事情終于發(fā)生，也不僅僅是見證了路邊的山崩，而是相當于看到了自己曾經(jīng)寄托了許多東西、視為倚靠的一種存在終于不可逆的走向了絕地。


    那是他們自家的房子終于塌了。


    那種情緒，與其說是不理解、不懂，倒不如說是一種懷念和不舍，以及不愿意相信。


    甚至更進一步，司馬長纓和白橫秋這兩個南衙里的半野心家，恐怕也會失落、震驚、不安，也會在背地里或者明面里黯然與感慨旳。


    而這進一步讓張行意識到，他和這些人在對待大魏這個政權上，以及更深層的事情上，有著天壤之別的看法。


    尤其是大魏只是最終選擇了極大概率解體的死亡車道，距離徹底死亡除了一個三征東夷，恐怕還有三十六煙塵并起，皇叔中興，關隴內(nèi)亂，群雄爭霸，等一連串的劇本。


    那就更加要做好心理準備了。


    這時候對上這幾個人都要生氣，那日后豈不是要被氣死？


    要尊重別人，也要堅持自己。


    就這樣，一遍遍在內(nèi)心重復著這句話，張行大方的請這些人吃了頓年夜飯。


    年夜飯吃的很不開心，每個人似乎都有心事，但每個人都不愿意再做多余的表達，從白有思到李定再到秦寶，以后隨后抵達尚顯懵懂的周行范，大家似乎都能意識到，一個十字路口就在眼前，每個人都要做出的自己選擇。


    但是，這些復雜的情緒并不能阻止歷史的車輪滾滾向前。


    大年初一開始，三征東夷的消息便徹底傳開，一面是朝堂上不顧新年直接開動了國家機器，一面是民間開始大面積騷動。


    張行接到傳召，往楊柳林一行，他的任務倒還簡單，由于圣人要親征，所以整個伏龍衛(wèi)依然與之前的出巡時無二，就是要在御駕周邊護衛(wèi)……當然了，還是有點麻煩的，那就是按照成例，總得留點人看守白塔，再加上張含張相公此番不確定到底隨駕不隨駕，所以他身邊執(zhí)勤的一隊人也是有些說法的。


    和之前“西巡”開始前不同，經(jīng)歷了一次“西巡”后，大家都想留下來——看守白塔最穩(wěn)妥，跟著張含相公執(zhí)勤是賭運氣。


    對此，張行倒也干脆，直接點了上次隨秦寶去苦海邊接自己的那幾人留守白塔，張含那里，則正常排班，若是這位小張相公不隨駕，那便輪到誰誰留下。


    至于留守的黑綬，張行就更加沒有心理負擔了——錢唐上次休息，秦寶剛剛升職，而且他也需要順路去接他老娘，所以只能是那位資歷最深的冷面黑綬留守了。


    輕松而直接的將麻煩的公務做好，上上下下沒有任何人鬧事，張行反而又增添了一點沮喪感。


    問題主要還是那個喚做呂常衡的黑綬，作為伏龍衛(wèi)中資歷最深、修為最高的高手，此人平素謹慎、做事認真，而且也算是有一點淵源，向來是被張行高看一眼的，只是對方出身不低，又自恃修為，不免心高氣傲，所以一直反應冷淡。


    而張副常檢原本是打著將對方慢慢化開的心思的，卻不料，這調(diào)入伏龍衛(wèi)大半年，倒有半年在西巡，巡視過程中在御前總得小心翼翼的，什么都不能展開，接下來又要東征，委實不知道還有沒有機會再攀點交情，自然有些感慨。


    處置完了此事，張行便準備兩耳不聞窗外事，一心等待搭上歷史的便車了。


    只是，伏龍衛(wèi)這里結構簡單，而且絕大多數(shù)人也都有繼續(xù)隨行御駕的準備和底氣，可以輕松處置，卻不代表朝廷其他各處以及民間都能這么簡單……人心惶惶之中，東都的官吏們開激烈內(nèi)斗，爭論誰該留守，誰該進發(fā)；民間也開始混亂起來。


    正月初二、初三，就開始有風波扯出來了，而且上來就是個大風波……有空穴來風，說英國公圖謀不軌，欲以太原為根基謀逆，仿效楊慎故事。


    “太原那個位置只能是英國公的，這點小波折動搖了不了大局。”小院中，黑眼圈重新明顯起來的李定剛一進屋，就搓著手下了結論，之前幾個在這里過年的人似乎是把張行這里當成某種信息集散地，又或者是躲避是非之地了。“因為整個南衙里能勝任這個職務的，只有曹皇叔、司馬相公和英國公三人……但是曹中丞必然要在東都坐鎮(zhèn)，而司馬相公恰恰因為這個謠言，根本沒法子和英國公來爭。”


    “聽起來跟廢話一般。”張行冷冷評價。


    “為什么司馬相公沒法和英國公爭？”秦寶看了低頭烤火的周行范一眼，認真來問。


    “因為想要讓英國公丟掉這個任命，只有進讒言讓圣人對英國公生疑，也就是眼下這般，可是若說生疑，反而是司馬相公在太原才更招圣人疑慮。”李定脫口而對，直接坐了下來。


    秦寶和周行范紛紛點頭……他們并不知道圣人那個夢和司馬長纓的極限自救與黑化，還以為是說司馬相公父子都一直領兵，不像英國公，雖然有足夠軍事經(jīng)驗，但已經(jīng)數(shù)年沒碰要害軍務，如今軍中沒有明顯根基，所以更讓圣人放心呢。


    但這么說也不能講有問題。


    “可若是這般，為何還會有這個流言？”周行范點頭之后稍作思索，繼續(xù)來問。


    “因為有次一等的人被逼到份上了，死馬當活馬醫(yī)。”李定誨人不倦。“殊不知，太原那個局面，眼下只能讓宰執(zhí)一級的人物去，那幾位柱國將軍的，根本沒機會，只能去東征……”


    “還有一個重要緣故。”張行終于也嘆了口氣。“按照我從太原那邊過來的觀察，那邊想要徹底收拾干凈，怕不是要好幾個月才行，而且只要中丞坐鎮(zhèn)東都穩(wěn)妥，也不是誰想反就反的，根本沒有楊慎的說法……換句話說，這個流言本身就是慌不擇路，所以也不會起太大作用。”


    秦、周二人，即刻醒悟。


    而過了一會，李定繼續(xù)提供了一個重磅信息：“段尚書有意請辭……”


    “無所謂。”張行即刻下了判斷。“圣人應該也不會帶他走了……十之八九是不準，然后也不帶，留守東都。”


    李定點點頭：“倒是咱們那位熟人，王侍郎，此番有可能弄巧成拙，被圣人記掛，然后帶上。”


    “王代積跑不了。”張行依然是張嘴就來。“他若是聰明，便不該再掙扎，而是老老實實給你我這種舊識做拉攏和打點，把之前一朝得勢便假裝不認識其他人的嘴臉給遮掩過去，省得誰在東征的時候背后捅他一刀。”


    李定點點頭，復又搖搖頭。


    張行恍然：“是了，也可能逆流而上，求點要害權責，反過來趁機打擊報復，扯虎皮做大旗……但這事扯不到我們吧？”


    “扯不到你。”李定喟然道。“原本我是比較危險的，但有你在，他也不敢造次。”


    張行也點點頭，便取了昨日吃剩的肉包子用鉗子夾著，放在火爐上去烤……很顯然，兩人言辭干脆，相互熟悉，僅僅是片刻便迅速完成了信息交接與討論。


    停了片刻，屋內(nèi)也沉默了片刻，隨著外面開始漸漸起風，火爐上的包子開始散發(fā)焦香味，年齡最小的周行范終于忍不住了，然后問出了一個可能是他藏在心里許久的問題：


    “張三哥、李四哥……為什么大家都覺得此戰(zhàn)必敗？”


    這是個很敏感的問題，而且昨天幾個人發(fā)脾氣的時候周行范還沒趕到，此時再將氣話弄出來，不免顯得不合時宜。


    而且，這絕不是一個毫無意義的問題，從周行范嘴里問出來，就更是如此了。


    所以，場面一時冷了下去。


    半晌，還是張行，放下了手里的鉗子和包子，認真看向了小周：“這件事情是這樣的，三征東夷的勝負，是有三層的，外交上的勝負，軍事上的勝負，還有政治上的勝負……這三層，大約相互關聯(lián)，但未必關聯(lián)妥當……我們說的負，是說政治上的負，令尊和來公想的，恐怕是前兩條，甚至只是軍事上的雪恥，而如果說大勝一場，攻入東夷都城下便是勝，當然也可以說此番征討，大勝也是很有可能的。”


    小周略微恍然，但還是忍不住追問：“若是這般……圣人求得是哪一層的勝？”


    “圣人是指望用軍事上的勝來贏下外交上的勝，最后變成政治上的勝。”李定盯著烤的焦黃的肉包子似笑非笑起來。


    “那是……是圣人……是他不能用軍事上的勝變成政治上的勝的意思？”小周壓低了聲音。


    “不是。”張行將包子放在了李定的膝蓋上，自己重新夾住了一個新的來烤。“是從他宣布三征以后，就已經(jīng)在政治上先輸了……因為最大的政治，就是人心，此次三征，你也看到了，他已經(jīng)將東都的人心弄亂了，過些日子正式啟程，怕不是還要弄亂剩余所有人的人心……這種情況下，又怎么會真的能勝呢？”


    小周聞言恍惚了片刻，然后姿態(tài)明顯愈發(fā)小心起來，同時顯得有些猶疑。


    “你是不是想問，為什么圣人這么聰明的人，本人卻沒有察覺人心因為出征本身就散了？”張行平靜反問。


    “是。”小周咬牙應聲。“三哥，為什么圣人這么聰明的人，本人卻沒有察覺這一點？”


    秦寶聞言，也盯住了張行，便是李定，雖然心里比誰都清楚，卻還是暫緩了去拿已經(jīng)不再燙手的包子。


    “此問再簡單不過。”爐火微微搖曳，照著所有人的臉，張行面無表情烤著包子，語氣坦蕩，言辭清晰無誤。“那是因為圣人本人就是人心淪喪的重要緣由，天下人不直這位圣人已經(jīng)許多年了……敢問，圣人再聰明又怎么能察覺到這一點，或者承認這一點呢？”


    屋內(nèi)陷入到了死一般的沉寂，便是隔壁月娘那里，裝模作樣翻書的動靜也都停下來了。


    過了片刻，李定似乎想要說些什么，卻不料剛一抬手，手中的烤包子就先滾落。


    李四郎尷尬不已，趕緊低頭撿起來，然后干笑一時：“太燙了……包子太燙了。”


    “我還以為是天上響了個悶雷，然后一震之威，至于如此呢。”張行失笑一時，將新包子給了對方，然后自行將對方手中的涼包子夾過來，重新來烤，同時不耽誤他往屋頂看去。“你看你家小姨妹，就不動如山，上面那么滑，還刮著風，酒瓶子都沒掉的。”


    眾人齊齊向上看去，隨著屋頂一聲明顯的敲擊瓦片聲，復又齊齊低頭。


    而李四郎捏著剛剛烤好的包子，此時也不嫌燙的，只是低頭好奇來問：“你現(xiàn)在什么修為？為什么我都沒察覺？”


    “你什么修為？”張行反問。


    “奇經(jīng)八脈通了六脈，唯獨任督二脈，已經(jīng)快兩年沒有動靜。”李定當場肉眼可見的黯然了下來。


    而秦寶和小周明顯是有些震驚的，他們大約知道李四郎是個半高手，卻沒想到其實早到了這種幾乎碾壓他們的地步……但反過來說，八脈通了六脈，任督二脈卻都沒動靜，未免又顯得可憐了起來。


    畢竟，誰都知道，任督二脈一通，其余六脈必通，凝丹只是時間問題；而反過來說，這二脈不同，你就是通了其余所有六脈，也很可能會止步不前。


    “那比我強得多。”張行沒好氣道。“我回來的時候沖脈就已經(jīng)全通，帶脈也幾乎差一口氣，如今不過是年關時把這一口氣給越過去了，算是奇經(jīng)兩脈而已……你沒察覺屋頂，無外乎是你整日整晚心思都在別的地方，精神不濟罷了。”


    李定想了一想，抬頭看看屋頂，卻只能搖頭。


    也就是此時，院子那里，忽然傳來了敲門聲。


    李定無語，再度去看屋頂，剛剛說完悖逆言語的張行倒是坦蕩，絲毫不動，而秦寶則主動起身，往外面去開門。


    片刻后，便轉來回復：“三哥，是送柴的那位老丈。”


    說著，便看到秦寶主動幫忙打開大門，撤去門檻。


    眾人如釋重負，張行卻反而詫異，直接放下鉗子起身往外走去，然后迎面對著那位面善的老丈認真來問：


    “老丈，正月初三就來送柴，是有什么事情嗎？”


    面色黝黑、喘著粗氣的布衣老者聞言，匆匆來的院內(nèi)，便要下拜，只是被秦寶攔住而已。


    “有事盡管說便是，老人家下拜我當不起。”張行也趕緊擺手以對。


    而那老者，明顯年紀大了，雖然起身，可幾度想說，卻總是表達不清楚……最后，還是假裝讀書的月娘聽不下去，沖出來做了翻譯：


    “他就是想問下，朝廷是不是又要征役丁？莫忘了他兒子……他是擔心自己兒子是不是又要被抓走？”


    “是。”張行恍然，脫口而對。“是有這么回事，但我委實不知道東都這里是不是也要征丁？”


    “要的。”吃著包子的李定在后面堂屋里做了補充。“我在兵部看到南衙的鈞令了，后勤依照之前兩次征伐的成例，只是還不確定規(guī)模罷了……若是按照第一次的規(guī)制，東都應該是十萬役丁，都是負責運糧的，城內(nèi)五萬，城外五萬……但未必有那么多了，第一次可是百萬雄兵，兩百萬役丁。”


    張行搖頭以對，來看那老者。


    老者早已經(jīng)駭?shù)拿嫔l(fā)白，只是連連彎腰行禮，便匆匆往外走去，連車子都扔下了。


    張行和秦寶依次都想要喊住，但也都依次閉上了嘴。


    又隔了兩日，也就是王代積王侍郎來請張行喝酒的那天，朝廷正式宣布了此次東征的規(guī)模——發(fā)上五軍、金吾衛(wèi)，關西、河北屯軍，江淮、江東水軍，并徐州大營、河間大營、幽州大營、江都大營兵馬，總計馬步水軍五十萬眾，并起各地民夫一百萬，維系后勤，即日開始匯集兵馬、征發(fā)役丁，并立向東。


    同日傳旨，重立登州前線大營、汴州后勤大營，點略各處武官，招募舉國凝丹以上修為高手，隨行御駕。


    誓要掃除東夷，一統(tǒng)四海，成不世之功。


    但也就是這日晚間，喝完酒回到白塔執(zhí)勤的張行從交班的錢唐那里得知了一個微不足道的消息——他們昔日在靖安臺時熟悉的第二巡組常設官仆，小顧，居然死在了當日通天塔的坍塌中。


    算算時間，已經(jīng)快五個月了。


    PS：大家晚安。