提前幾天，羅惠蘭就托人買來一籠大螃蟹，準備重陽節弄給家人吃。
桂丫按照李天齊教她的法子，早早做了菊花酒，又精心選了幾盆菊花，準備重陽節當天給家人戴。
重陽節當天學堂里要放假，前一天三羊就帶上給夫子和同窗們的菊花糕過去。晚上三羊背著書袋回來，遞給云團一袋東西。
“這是學堂里夫子和哥哥們給你的禮物。”
云團這才想起來，自己已經很久沒去學堂了。
禮物都是一些果點，還有菊花做的香囊，有一個香囊沉甸甸的，云團打開來，里面是兩枚金制的茱萸釵梳，燭光下光華流轉，精致非常。
“喲這可是金子做的啊。”二狗接了過來就要放嘴里咬，被三羊一把奪下。
“你別給咬壞了。”三羊給云團插頭發上，兩邊各插一個，就像是戴了兩朵茱萸花似的。
云團站得筆直，像一棵小向日葵，“好看嗎哥哥？”
“好看好看！”
大牛贊道：“虧得咱團子頭發多，戴上去穩穩當當。”
桂丫問：“這也太貴重了，誰送的？”
三羊忙著收拾自己的小書桌，“大家一股腦送的，我也記不清是誰送的了。”
第二天一大早，小院里落了一層薄霜，初秋冰涼的氣息四處涌動，菊花們好像還在睡夢中。
白建章夫妻倆今日不去飯館，一應事情都交托給掌柜們，一大早起來和村里其他人家一起，跟著周里尹開了村公堂舉行秋祭，奉上新打的糧，感謝祖宗保佑他們糧食豐收。
遷來這里近三年，他們已經越來越融入其中，幾乎再無人說他們是外來戶了。
白小珍起來煮了糯糯的白米粥，扒拉上幾小碗陳老太做的醬菜，再蒸上幾籠蒸餃，給幾個孩子各燉一碗雞蛋羹，早飯就齊活了。
今日難得全家人都聚在一起，陳老太想讓孩子們多睡會懶覺，自己輕手輕腳起來掃院子。桂丫不習慣睡懶覺，跟著就起來做準備了。
她興沖沖地將自己侍弄的菊花整整齊齊擺了盆，然后去剪一盤菊花，串了兩個菊花環。
桂丫前腳剛走，后腳陳老太養的一群小鴨子、小雞過來吃，將地上的花瓣啄得七零八落。
云團養的七只小雞，撲棱棱飛到菊花盆上，桂丫趕了去，發現花盆里臥著一個新鮮出爐的雞蛋，真是哭笑不得。
桂丫只好將雞鴨全都關到了后面園子，這才能安安生生賞花過節。
吃過早飯，陳老太將家中孩子喊過來領活干。
“大牛，去村里老倔子那打二兩醬油。”
“二狗，跟著你小姑打水洗床單被罩。”
“三羊，和桂丫一起擦桌子掃屋子。”
白老頭去打掃雞舍鴨棚，陳老太自己則去收拾大螃蟹。
“奶奶，我干什么？”云團跑過來問。
今日云團穿了一身松軟的小棉裙，藕荷色，上面羅惠蘭繡了粉荷花，就是按照園子里種的粉荷花繡的。
陳老太將云團往炕上一放，“你玩去吧。”
云團可耐不住性子，跟在哥哥姐姐后面跑來跑去，一會幫忙拿皂角，一會拿塊小抹布擦板凳，一會腳上夾了個大螃蟹，嚇得咣咣跑。
大牛手里拎著個小甕，握著一串銅錢，走向釀醬油的倔老頭家買醬油。
胡家姐妹正好也去打醬油，胡朱弦罕見地沒有戴帷帽，手里拎著小籃子，放著一條肉，估計是剛買的。
姐妹倆穿了松花綠的新衣裙，略微打扮一下就很出彩。一路上，不少十五六歲的少年見到胡朱弦打招呼，殷勤地說話。
看著同齡人大大方方說話，大牛也想打個招呼，但嘴像是縫住了一樣，就是張不開。
到了老倔頭門口，打醬油的人圍了一堆，新開的一壇醬油，香味遠遠就飄了過來。
來打醬油的大多是十來歲的小子，一見著胡家兩姐妹，都讓開來，讓她們先打。胡青鎖提著甕去打醬油，胡朱弦就站在旁邊等，許是筐太重了，她將筐放在路邊，活動了下手腕子。
立即有好些男孩子圍了上來，爭著要給胡朱弦提筐。
胡朱弦掃視一圈，最后竟然點了白大牛，“大牛哥，你幫我提一下吧。”
大牛簡直受寵若驚，臉騰地一下就紅了，二話不說提了筐就走。
其他少年悻悻而歸。
半道上，張香丫背著一大垛柴火，一手抱著一捆草，一手提著一個甕來買醬油，看著大牛幫胡朱弦提筐，心想那一個小筐能有多重？
真矯情。
一邊走，胡朱弦一邊問大牛話：“大牛哥，我看縣令公子跟你怪好的，不知道他今年多大了？”
大牛緊張得說話都結巴了：“他跟二狗一般大，今年十一歲。”
胡朱弦又問：“聽說他們這些父親當官的，兒子不用科舉就能當官，可是真的？”
大牛吞吞吐吐道：“我，我也不懂這些。”
胡青鎖發號施令一般：“那你回去問問。”
胡朱弦瞪了妹妹一眼，眼看快到家了，胡朱弦接了筐，笑著道了一聲謝，大牛更加手足無措了，連說：“沒事，沒事。”
等人走了，他才發現，自己醬油還沒打呢。
另一邊，羅惠蘭回家蒸好了螃蟹，門外一個小丫頭的聲音怯生生地叫：
“惠蘭嬸在家嗎？”
羅惠蘭出門一看，是白招娣。她手里抱著一包花糕，遞到羅惠蘭手中。
“惠蘭嬸，這是我娘叫我送來的。”說完扭頭就走。
大白家同小白家關系不睦，除了一些大事來往，平時送東西啥的還沒有鄰居間勤呢。今天小陳氏叫孩子過來送糕，羅惠蘭還挺意外。
“招娣，你等一下。”羅惠蘭回廚房拿了幾個大螃蟹，叫白招娣帶回去吃。
“偷偷的別叫你奶看見了，看見了你姐倆又吃不著了。”
白招娣激動起來，她還從來沒吃過大螃蟹呢，忙謝了嬸子，跑回了家。
大白家里，劉老太吃過早飯歇個覺，腿給睡麻了，叫著柳兒過來捶腿。
柳兒正在小劉氏房中捶背呢，兩只手都要捶斷了，昏昏沉沉就沒聽見。
等劉老太一聲中氣十足的吆喝之后，小劉氏也給喊醒了，忙帶著柳兒過來伺候婆婆。
劉老太閉著眼享受問：“今兒個過節怎么吃啊？”
小劉氏說：“娘，我跟照影都說好了，等會咱們去鎮上酒樓吃去，家中就不開火了，省得麻煩。”
“倒也行。”劉老太想著等會吃大魚大肉，心中更舒坦了，這幾個月真是過著神仙般的日子。
“娘，咱家怎么說也是秀才之家，就一個仆人真不夠用啊。”小劉氏趁機嘟囔道。