何玉書這些年算是深居簡出。她原先是個(gè)八面玲瓏的性格,平素喜愛和姑娘們一處喝喝茶聚聚會(huì)說說話。
但自從娘去了廟里修行,爹進(jìn)了一次牢獄之后,她出去的次數(shù)就少多了,許多事情就不甚清楚。
“瑩瑩,你怎么知道?偷盜庫銀,到底會(huì)判什么懲罰?”
瑩瑩想了想道:“這種應(yīng)該會(huì)直接砍頭。”
何玉書一聽,面色一白,差點(diǎn)暈倒過去。
“不一定呢不一定呢,要看數(shù)量多少。”瑩瑩補(bǔ)充道。
云團(tuán)接著說:“我爹說了,這次庫銀幾乎全被偷光了。”
這下何玉書直接歪倒在床上,“那,我們呢?”
瑩瑩想了想又道:“嗯,重則滿門抄斬;輕則男丁流放,女眷充入官妓。”
云團(tuán)盯了瑩瑩一眼,這個(gè)小丫鬟,好像懂得挺多的。
何玉書緊咬著牙齒,眼淚滑落,用手捶著床,“我好沒用,這時(shí)候只能在這里等著,不能為爹爹做一點(diǎn)事情。”
云團(tuán)和瑩瑩趕緊捉住她的手,讓她冷靜下來。
瑩瑩不知道想到了什么,沉默不語。云團(tuán)則輕聲安慰何玉書:
“玉書姐姐,夫子說,留得青山在,不愁沒柴燒。現(xiàn)在你要做的,是保全自己和何奶奶。”
何玉書垂淚道:“還能怎么保全?父親若死了,我和祖母再無依靠了。”
瑩瑩也不禁哭了起來,“我們這些做奴婢的,更沒有依靠了。”
一時(shí)間主仆兩個(gè)幾乎抱頭痛哭起來。
“別急別急,我來想想。”云團(tuán)腦瓜子高速運(yùn)轉(zhuǎn),“哎,有了!”
她興沖沖湊到何玉書面前,“玉書姐姐,你趕緊嫁人吧!按照規(guī)矩,嫁人之后,就不屬于何家人,就算滿門抄斬,也不會(huì)斬出嫁女。”
瑩瑩哭著哭著,忽然一噎,打起嗝來。不得不說,這還真算一個(gè)出路。
雖然蹩腳,但能保命。
何玉書搖頭,“不行不行,爹爹尚在獄中,祖母病著,我卻想著出嫁撇清關(guān)系,還算人嗎?再說了,我嫁給誰?”
“嫁給我!”二狗突然從門外走進(jìn)來,不知道偷聽了多久了。
何玉書掛著淚珠的臉肉眼可見地紅起來。瑩瑩上前驅(qū)趕,“出去出去!這是我們小姐閨房,豈能讓你一個(gè)男子進(jìn)來?”
云團(tuán)卻跑過去拉了二哥過來,鄭重給何玉書介紹:“玉書姐姐,這是我家二哥,名叫白皓瑞,年方十六,比你小了一點(diǎn),但是儀表堂堂,風(fēng)姿不俗。”
何玉書根本不敢抬起頭來看,但白皓瑞的眼睛卻一直在眼前的姑娘身上。
他腦海了回想起來自己第一次上街賣野雞蛋的事來,那是他第一次見到何玉書,恍惚之間,已經(jīng)過去這么些年。
云團(tuán)看了看雙方,機(jī)靈地拉了瑩瑩出門,留下他們兩人說話。
瑩瑩看著眼前這個(gè)善解人意的小姑娘,禁不住問:“若是何大人定了罪,你,不嫌棄我們姑娘的家世嗎?”
云團(tuán)道:“何叔叔是好官,他不會(huì)做那樣事。”
瑩瑩聽著這理所當(dāng)然的話,在現(xiàn)在諸多事情都指向何縣令的時(shí)候,對(duì)方的語氣沒有一絲懷疑,毫無理由地相信。
這種信任是多么難得。
屋里面,白皓瑞站在何玉書面前,不同于何玉書的滿臉羞意,白皓瑞坦坦蕩蕩地站著,等著對(duì)方說話。
過了一會(huì),何玉書終于開口,“你快出去吧,在這不合規(guī)矩。”
白皓瑞站著不動(dòng),“嫁給我,你不愿意嗎?”
何玉書兩只耳朵都燒紅了。
平日里她都將皓瑞同何景新一般當(dāng)?shù)艿芸创鋈蛔兂蛇@樣,她覺得十分尷尬。
“我一直當(dāng)你是弟弟……不要再說這樣話了。”
白皓瑞受挫一般,閉了閉眼深吸一口氣,轉(zhuǎn)身朝門外走去。
見他離開,何玉書心中似乎什么東西揪起來一樣。
白皓瑞走到門口腳步又停了下來,回轉(zhuǎn)身來疾步朝何玉書走去,“我知道你不喜歡我,咱們只是假成親,權(quán)宜之計(jì)。”
何玉書抬眸看他一眼,“那不行,這對(duì)你不公平。”
“哈?”白皓瑞不解,“姑娘,我是男人,不公平的是你吧?我才是占便宜的那個(gè)人。”后面那句話,白皓瑞咕噥著說出來。
“不管對(duì)誰不公平,婚姻大事不可兒戲。”
“兒戲兒戲!這都什么時(shí)候了,你還顧念著這些規(guī)矩禮儀,若是何大人被定了罪,你要被送去做官妓,你能接受嗎?”
何玉書此時(shí)挺直了背,“不管斬首還是做官妓,都是我的命,該怎么樣,就怎么樣。”
“我不信命!”白皓瑞犟勁兒上來,“我偏要改你的命。”
他再次深吸一口氣,在何玉書面前蹲了下來,抬頭盯著她的眼睛。
“就當(dāng)我求你,咱們先成親,做一段時(shí)間假夫妻。日后若是何大人無罪釋放,咱們?cè)賹⑦@件事公布于眾,到時(shí)候何大人會(huì)再給你找一門親事;若是他被定了罪,我會(huì)照顧你一輩子,若你實(shí)在不喜歡,咱們?cè)俸碗x。”
他突然靠近,何玉書怯怯地向后靠了靠,心臟砰砰跳,她都擔(dān)心對(duì)方聽到了她的心跳聲。
眼前的少年早已褪去了稚氣,面龐的輪廓棱角分明,肩寬背闊,一雙眼睛真誠且炙熱地看著她。這么近的距離,讓她感受到濃濃的男子氣息。
她心慌意亂,就像是隨波逐流的浮萍,不能為自己做主,也沒有人替她做主。
“我不用嫁人,還有一條路呢。”
“什么路?”
“出家當(dāng)姑子去。”
白皓瑞無奈雙手抱頭,嘆一口氣。
他心知不能強(qiáng)逼,“你再考慮一下,”暫且先出了門。
剛才這番話,他也沒想到自己能說出來,現(xiàn)在都覺得,自己膽子真是大。
云團(tuán)要是在旁邊,估計(jì)都要咂舌了。
若是自己大哥能分得二哥十分之一的勇氣,也不至于單著到現(xiàn)在。
羅惠蘭帶著流鶯張羅了一頓飯,白建章檢查了院子前后情況,確定沒什么問題后,叫了店里幾個(gè)伙計(jì)過來在外門處守著。
何玉書跟何老夫人暫且還住在這里,云團(tuán)和二哥則回去之后跟爹娘提了假成親這件事。
白建章低著頭想了一會(huì),“何大人落難,他唯一的閨女,我們不能不救。”