戌時過后。
吳胖子行色匆匆地離開了清涼府，返回了徑山地界。
此刻，靜等消息的五千人馬還未散去，其中不少頭目見到三當家返回，便急忙上前詢問。
“三當家，可與對方談妥了？”
“大當家和二當家，為何沒有返回？”
“那小懷王的態度如何？”
“……！”
眾人七嘴八舌地詢問，其中有一些頭目的話語，略帶一些逼迫和質問，毫無尊重可言。
吳胖子面露喜色，姿態狂傲地沖著眾人擺手：“那小懷王與我討價還價了一番，我直言告知他，今日徑山五千人馬在此，他若依舊看不清局勢，那明日便有萬人封路，朱子貴只能被迫妥協。我本想帶著大哥，二哥一同返回，可他們二人卻不愿。哈哈，非要咱們的兄弟，入府內相迎，再讓小懷王帶著府衙官吏相送……！”
眾人一聽這話，瞬間對上了。
熟悉盧龍脾氣秉性的人，都很清楚，對方做事就是這個風格。
“快快，各位頭領，瓢把子，先將兄弟們散去，速回山中準備，與我共迎兩位當家之人。”吳胖子一邊大聲招呼，一邊喊道：“我先去將此事匯報給閆先生。”
“哈哈，要帶一些精兵強將入府，以彰顯我徑山威勢！”
“速速散去。”
“……！”
一些頭目聽到吳胖子的話后，臉上都露出了喜色，紛紛帶人離去。
眾人剛散，吳胖子又立馬叫來兩名義子，語速極快地吩咐道：“你二人速去我密庫中，取一些星源……且將我上次舍命得到的飼蠱器取來。”
“義父這是為何？”
“莫要廢話，將馬給我，你二人速速取完后，便去東來客棧。”吳胖子皺眉道：“我先去見閆勃，你們要快些。”
“知曉了。”
二人點頭。
吳胖子扯過韁繩，跨馬而上，獨一人趕往東來客棧。
官道上，柔和的月光灑下，馬蹄聲急促，迎面吹來了一陣凜冽的冷風……
吳胖子單人單騎，望著前路，雙眼微瞇，露出了明亮的光芒。
他忽然感覺到，那凜冽的冷風中吹來了一個千載難逢的機會，且值得搏一把。
一路疾馳，他很快便趕到了徑山邊緣的東來客棧。
下馬后，他甩著兩條小胖腿，挺著個大肚子，來到客棧最好的廂房前，伸手敲了敲門。
片刻后，閆勃的聲音響起：“何人？”
“是我，吳胖子。”
“稍等……！”
過了一小會，一位風韻猶存的女人從廂房中走了出來，與吳胖子微微點頭。
二者擦肩而過，吳胖子入內，關上了房門。
閆勃端坐在方桌旁，穿著白色褻褲，披著衣物：“談好了？”
室內，燭燈昏暗，吳胖子的半張臉藏在陰影中，聲音渾厚且明亮：“懷王當著我的面，命人將大當家、二當家等四人，斬首示眾，還通知了府城中的百姓觀刑。”
安靜。
“嘭！”
閆勃拍桌而起，瞪著眼珠子吼道：“懷王的狗膽子也太大了！他是不想商路重新開啟了嘛？！”
吳胖子緩緩抬頭，話語簡潔地回道：“懷王說，他骨頭硬得很，如若千里綠營圍困清涼府，那他便流放府城中三分之二的百姓，送回大乾。以后只靠開山耕種生存。他與我說的時候，我二人都在清涼山上，他甚至撿起了數塊山石，想要告知我開山不易……但也并非是人力不可為的。”
一句話，閆勃當場愣住。
“所以，我答應了他的要求。不然，他一旦流放百姓，既成事實，那龍首的謀劃便徹底落空。”吳胖子稍稍停頓了一下，便補充道：“最終，我二人約定，通商之路開啟后，徑山只抽兩成利潤，且要負責沿途保護商隊。其二，四座軍械廠可以設立，但我們要付給城中工匠合理的價錢，確保他們可以得利。其三，清涼府未來的發展，我們不可插手，干預。”
閆勃皺眉，表情陰沉。
吳胖子瞧著他，適時地補充道：“他還說，他父王死于景帝之手，五萬大軍，也令清涼府許多百姓家破人亡，這是大仇。如若有一日，千里綠營，想要借路攻打大乾，他是愿意看到的。”
“這是他親口之言？”閆勃問。
“是。”吳胖子點頭。
閆勃沉思半晌：“盧龍死了，王興貴也死了，何人有精力可以與清涼府頻繁走動，負責推進……？”
話說到這兒，他突然怔住，目光有些復雜地看向了吳胖子。
“我倒是可以與對方走動，只不過，我在徑山之中威信頗低，且山頭各種勢力林立，想要盡數掌握，這很難。”吳胖子緩緩抬頭看向了對方，臉上又泛起了憨傻的笑容。
二人對視，閆勃緩緩起身，目露厲色：“你……！”
“咣當！”
話音剛落，兩名恰好剛剛趕來的義子，扛著大袋子入內。
吳胖子長長出了口氣，轉身吩咐道：“打開！”
二人聞言打開了袋子，一個里面裝的是散發著誘人光芒的星源，一個里面裝的是各種珍貴法寶。
閆勃盯著兩個袋子，雙目中厲色緩緩退去，話鋒一轉：“你？……倒是一個不錯的人選。”
吳胖子抱拳：“我若當家，除去每年交給千里綠營的例錢外，我再抽一成，孝敬閆先生。”
“三當家為人憨厚老實，毫無心機，倒是比那盧龍和王興貴，更令龍首放心。”閆勃的臉上泛起了笑容。
吳胖子看著他；“先生，您需要與我回一趟徑山。”
閆勃沉思半晌：“可！”
……
半個時辰后，徑山“聚義堂”。
閆勃放下茶杯，看著一幫山中頭領、瓢把子，表情嚴肅地說道：“爾等與三當家義子，一塊進入清涼府，迎接兩位當家回山。切記，態度要強硬，要拿出威勢，不可墮了千里綠營的威名。這是龍首特意交代過的。”
下方，這徑山之上所有牌面人物都已到齊，其中不乏有生性謹慎之輩，覺得進入清涼府后，會被壓制神通，不是很安全。
但此刻，龍首身邊的人都開口了，那說明上層已經有了十足的把握，而三當家已經如實稟告完了，這通商之事徹底塵埃落定，不會再生事端了。
眾人鞠躬行禮：“謹遵龍首之命。”
片刻后，徑山頭領們，騎著高頭大馬，與吳胖子的四位義子，一塊從迷霧邊境外，沖入了清涼府境內。
山寨中。
閆勃只說了那一句話后，便匆匆離去，似乎很怕沾上什么臟東西。
而吳胖子則是叫來另外兩名義子，再次吩咐道：“速去取二十萬星源，子時過后，與我一同進入清涼府。”
“是，義父。”
……
清涼府境內，吳胖子的四名義子騎馬狂奔在前側，后面則是跟著威風凜凜的一百余騎。那些山匪頭目們，姿態狂放，一邊策馬，一邊還在大喊著嘲諷懷王之言。
“嗖！”
突兀間，一道鳴鏑射入天空。
“青州衛何在！”
黃維突然在官道左側站起，舉起火把大吼著。
“呼啦啦！”
火折子點亮火把，四千青州衛從山林中走出。他們甲胄在身，手中鋼刀泛著幽幽寒光，瞬間便彌漫出一股肅殺之氣。
這是軍隊獨有的氣質，與山匪不同，雖然他們很多都是凡人兵丁。
官道上，馬驚嘶鳴，百余騎略顯凌亂。剛剛還在罵著人，唱著歌，威風凜凜的山匪頭目們，此刻全都雙眼迷茫，表情驚恐。
只有吳胖子的四位義子，沖出陣列，向前疾馳而去。
不遠處，懷王車輦慢悠悠而來，任也坐在車中，抱著有些困倦的蘇蘇，正吃著水果。
四位義子騎馬沖過來后，抱拳說道：“還望懷王兌現與義父約定好的諾言。”
這四人都是臨走前，被特意交代過的，自然知道接下來會發生什么。
任也撩開車輦幔帳，向外看了一眼，見到百余名頭目，已經不自覺的在后退了。
“媽的，我們被出賣了！”
“兄弟們，刀在手，跟他們拼了！”
“……！”
呼喊聲連成一片，百余騎亮出家伙，展現一階神通，準備舍命一搏。
“踏踏……！”
青州衛塌地而來，步伐整齊，瞬間舉起了鋼刀。
片刻后，官道上響起了非常混亂的聲音，也不知發生了什么。
……
子時過后。
吳胖子只帶著兩位義子，沖入清涼府，并見到官路上盡是一些兵刃和血跡，心中大喜。
他策馬而來，在懷王車輦旁停下，臉上流露出了憨厚的笑容：“懷王大兄弟……你這殺伐手段，好生利落啊！”
“吳兄，上小王車輦一敘。”任也喊。
吳胖子撅著屁股下馬，費力地爬到車輦中，抱拳道：“懷王大兄弟，我吳某人一言九鼎，先前在府衙中承諾過的事情，我已與龍首身邊之人講了……。”
王爺車輦，連坐五人也不顯擁擠。
黃維坐在最里側，懷抱著剛剛睡著的蘇蘇，一言未發。
任也吃著水果，瞧著吳胖子回道：“大家都是信守承諾的人，放心吧！”
“二十萬星源已經帶來。”吳胖子笑了笑，掀開幔帳沖著義子吩咐道：“將星源交予懷王的親兵。”
“是！”
幾個呼吸間過后，外面傳來親衛兵的喊聲：“稟告殿下，星源數目一份未差。”
車輦中，任也點了點頭，咬著一顆蜜桃：“如此以來，大事已成，今日吳兄便是本王的生死之交。”
吳胖子非常高興，咧嘴道：“這是自然。懷王兄弟替俺在此血洗了一百余名頭目，此夜過后，徑山之中，再無親近盧龍和王興貴之人，我很快便能掌控局勢。只不過，先前說的這二成利潤，恐千里綠營那邊不許，但我吳某人一定盡力爭取，確保……！”
就在這時，黃維突然開口，目光驚愕地看著任也：“殿下，你答應吳兄，要血洗那一百余名頭目了嘛？！”
吳胖子聽到這話愣住。
任也皺眉反問道：“答應了啊。你……你是沒有血洗嘛？”
“當然不能血洗！”黃維突然憤怒地回應道：“我清涼府位居中原，受禮儀教化，百姓心存善念，怎可因為二十萬星源，就大規模展開屠殺？這與南蠻山匪有何區別？！這是要作孽的，要做噩夢的。”
吳胖子聽到這話，眼神有點發懵。
“可咱們星源都收了啊，你這是失信于人，本王要罷免你！”任也瞪著眼珠子訓斥了一句。
“老夫自幼便讀圣賢書，禮儀教化，絕不可忘！你即便真罷免于我，我也不可能去無端屠殺上百人！”黃維起身放下蘇蘇，大吼道：“你如此行事，有悖于老王爺的仁德，這破官不當也罷！”
說完，他氣得直接跳下車輦，負氣而走。
車廂中，吳胖子瞇著小眼睛，咬了咬鋼牙。
任也掀開布簾，大聲吼道：“你把那一百余名山匪搞到哪兒去了？！”
“盡數關押在地牢之中。”黃維背影“孤傲”地走向府城那邊。
“唉，迂腐之人，不可與謀啊。”任也嘆息一聲，轉身擦了擦嘴，看著吳胖子說道：“吳兄，你也瞧見了，清涼府這些剩下的官員，各個迂腐不化，而本王又無法通過科舉選人。這……這經營府中大小事務，還得依靠他們。”
“呵呵。”吳胖子咧嘴一笑：“那這可如何是好啊？”
任也仔細幫他分析：“你看哈，這一百余名山匪頭目，都是盧龍和王興貴的人……他們又知道，是你與我聯手，將其引入清涼府，那這些人肯定不能放回去。不然，他們都在山中有些威望，一旦振臂一呼……那三當家的處境會很危險。”
“是是，我正擔心這個。”
“可若全殺了，府中官員又要辭官。”任也一臉為難：“不如這樣吧，先前你給我的二十萬星源，就當是關押看管這些人的花銷。以后，你每半年給我十萬星源，我分給青州衛和百官。這樣大家都會上心，可以確保這百余人不會越獄，返回山中，掀了你大當家的桌子。”
吳胖子咧著大嘴，雖然在笑，但卻隱約間看著……就好像是要吃人一般。
“半年十萬，買一份保險，這不多。”任也沖著吳胖子眨了眨眼睛：“大當家的覺得呢？”
“哈哈哈，不多，不多！”吳胖子聲音爽朗一笑：“我回去就抄了盧龍和王興貴的密庫，用他們的錢財，關押他們的人。哈哈哈！”
任也眼神一亮，拍手贊嘆道：“大當家的果然韜略堪比諸葛啊。”
“我與懷王相比，還是棋差一著啊。”吳胖子笑瞇瞇地咬了咬牙：“論無恥，論缺德，咱老吳沒服過誰。但今日，我卻大開眼界啊！”
“彼此彼此。論口腹蜜劍，厚顏無恥，我也只覺三當家，是世間一座高峰。”
“我二人如此秉性相投，不如結為異性兄弟如何？”吳胖子拍腿喊道。
“此提議甚秒！”
片刻后，二人竟真的跪在官道上，喝血酒，沖明月發誓，結成了異性兄弟，從此以大哥老弟相稱。
子時過后，車輦迎向府城中開去。
黃維坐在車廂內，回想起任也的種種操作，嘆服至極：“長這么大，還是第一次見到，可以強迫土匪在自己這兒消費的套路。半年十萬星源，他媽的，你也真敢要價啊！我看咱別整超級帝國了，搞園區吧，吃吳胖子這一條線，就能創業板上市……。”
“他也不老實啊，還什么兩成利，怕千里綠營不答應。這不純屬扯淡嗎？他就是想要我人情，甚至想把這二十萬星源拿回去。”任也插手道：“這一百多號人握在手里，吳胖子至少是要失眠一兩年的。他總不可能把這些頭領下面的兄弟全殺了，那不成光桿司令了？他想徹底坐穩頭把交椅，那是需要時間的。”
“這錢至少能吃一兩年，嘿嘿。”黃維眼神一亮：“知足了，知足了。”
“回頭讓愛妃給盧龍和王興貴招個魂，做個精致點的音樂骨灰盒，兩年后，還賣吳胖子……。”
“……你TM真不是人啊！”
回徑山的路上。
吳胖子咬了咬牙：“我二弟心機太他娘的深沉了，爾等以后與其交往，切不可班門弄斧！”
“知曉了，義父。”
……
兩日后。
徑山掛素，五千山匪穿著孝服，悲痛欲絕地恭送了盧大當家和王二當家。
沒人會蠢到去問，這倆大當家的是怎么死的；也沒有人會去打探，入清涼府的那一百多位頭領、瓢把子都去哪兒了……
出殯那天，閆勃代表千里綠營，與吳胖子交談了足足有近一個時辰。走時，他還不忘當眾沖吳胖子提點道，你要帶著徑山這群兄弟，走向富足。
送走閆勃之后，吳胖子返回山寨靈堂之中，見十二位嫂嫂穿著孝服，哭得梨花帶雨，楚楚可憐。
盧姥爺和王老爺身體都很好，各自都有六位內室，年紀最大的也不過三十出頭，風韻猶存。
吳胖子一時間有些心疼，他立即屏退左右，大聲悲呼道：“老天爺不開眼啊，可憐我這十二位嫂嫂……怎就守了活寡啊！請各位嫂嫂莫要傷心……起身，起身，且與我返回室內，聽三弟一番寬慰之言。”
十二位嫂嫂嬌軀一僵。
那一夜，吳胖子苦熬了一夜，使勁渾身解數，終于勸得十二位嫂子，止住了哭，擦干了水……
……
自此，通商一事徹底解決。從吳胖子那兒訛來的星源，再加上任也自己的存款，以及老黃和明哥的入股之資，竟然可以勉強夠修繕碭山關關城，以及戰后的一些安置花費了……
這樣一來，任也就準備晉升二階，盡快游歷遷徙地星門。那里大規模開府，再不去，那吃屎都趕不上熱乎了。