兩日后，入夜，戌時初。
距離楊大將軍用兵大通河，還有不到三個時辰。
往日里甚是喧鬧，燈火通明的城主府，今日卻顯得格外寂靜、昏暗，或者說是自龍玉清歸來后，這里就變得有些冷清了。
他自歸來后，就一直沒有見客。這城內的所有文武百官，都曾以臣子的身份前來求見，跪拜，但龍玉清卻一位都沒有見，只聲稱自己身體不適，需要休養。
文武百官接連幾次被拒，也就沒有再來自討沒趣，兩日下來，這城主府中便再無外人了。
“踏踏！”
一陣沉穩的腳步聲響起，楊大將軍身著布衣，孤身一人走到城主府的東房，見門口只有兩名呵欠連天的婢女落座。
“參見大將軍！”
兩名婢女見楊老爺子前來，便瞬間精神了許多，紛紛起身行禮。
“你們歇著去吧。”
楊老爺子擺了擺手。
兩名婢女如蒙大赦，行禮后，便美滋滋地提前下班了。
楊老爺子穿過廳堂，邁步又走進了主房，卻見到屋內一片漆黑，竟連一丁點光亮都沒有，但卻有呼吸聲、說話聲。
“湯藥熬好了？”楊玲兒的聲音響起。
“我讓她們休息了。”楊老爺子站在門口回。
“爹，您來了？！”
屋內一片漆黑，楊玲兒又品境很低，并沒有看見老爹，所以才充滿驚喜地問了一句。
“恩，我來看看玉清。”楊老爺子背著手，輕聲道：“你自去拿湯藥吧，我與玉清說說話。”
“……哦，好好好！”
楊玲兒聽到這話，心中是極為喜悅的。因為龍玉清自打回來之后，就跟變了一個人似的，或者說是他人好像是回來了，但魂兒卻還在那間困了他一年之久的暗房之中，依舊沉默寡言，渾身充斥著一股戰戰兢兢的怯懦之態。
這父親來了，那自能開導開導他，令他恢復幾分精氣神。
“你們聊，我去拿湯藥。”
楊玲兒笑著離開。
她一走，這房間之中就只剩下了翁婿二人。龍玉清坐在床榻上，立馬掀開披在身上的棉被，直接起身行跪拜大禮：“小婿參見岳父。”
他跪拜的姿勢極為標準，也符合權貴之家極好的禮儀教導，但卻隱隱充斥著一股生疏感，以及過于客氣之感。
這兩日，城主府中流言四起，很多熟悉并了解龍玉清的下人也都在暗中議論。他們都覺得，龍玉清這真是嚇破膽了，別說不具備城主的能力了，現在就連正常男人的能力，他好像都沒有了，遠比之前更加怯懦萬分，徹底淪為廢人了。
不過，大家在心里一細想，就也能理解龍玉清性格上的“巨變”了。他因力保古皇傳人而被仙瀾宗逼迫，又被岳父賜下毒酒。那么他在舉起酒杯的那一刻，看著地上打小陪著自己的管家尸體時，心中又會作何感想呢？毫無疑問，他在那一刻，一定是認為自己是必死無疑，神仙難救的。
所以，他是在心懷絕望，心懷遭受親人背刺的無盡悲涼中，而飲下那杯毒酒的。
但命運荒誕的是，他喝下酒卻沒死，又被妻子救了，而后，他便又有了生的希望。但這種生的希望，卻又被暗無天日的圈禁，與時刻擔心自己會再次被遺棄，被背刺中擊得粉碎。
這樣的遭遇，換作是誰，誰又能不怕呢？誰又能不忐忑呢？！
連城主府的下人都知曉，這潮龍城內不知有多少人都希望他的真死了，那身為城主的龍玉清，又怎能感受不到呢？
他惶恐萬分，所以誰都不想見，只想聽岳父的話，做一位對方心中愿意見到的城主。
漆黑一片的房間中，身為五品的楊老爺子，自是一眼便見到了龍玉清惶恐不安的神色。
他稍稍沉默，輕道：“起來吧。”
“謝岳父。”
龍玉清顫顫巍巍地站起了身，卻在床榻旁矗立，一動也不敢動。
“你夫妻二人既沒有睡下，那為何卻不點燈呢？”楊老爺子走到方桌旁坐下。
“我……我……我習慣了，有光渾身不適。”龍玉清低頭回了一句。
楊老爺稍稍沉默后，便伸手道：“坐。”
“是。”
龍玉清微微點頭，謹小慎微地走到方桌對面坐下。
室內靜謐且漆黑，翁婿二人隔著一張桌子，都只望著前方，誰也不看誰。
相對沉默了好一會，楊老爺子才在一片漆黑中，聲音沉穩有力地嘆息道：“唉，在接你回來之前，我至少接到了上百封匿名密信。而這些密信的內容匯總成一句話，那就是——要我殺你。”
此言一出，臉色蒼白的龍玉清，登時忍不住打了個激靈，且低著頭，不敢接話。
“更多的人，希望我來當這個城主，希望未來明堂可以接過大位，徹底終結龍家千年的掌權局面。”楊老爺子補充了一句。
“……！”
龍玉清渾身顫抖，只靜靜聽著，依舊沒有任何回應。
“仙瀾宗倒了，這城主大位近在眼前，唾手可得，可我為什么非要接你回來呢？”楊老爺子說到這里時，便扭頭看向了女婿，聲音洪亮地問：“你可曾在心里有過這方面的猜想啊？”
“沒……沒有。”龍玉清猛然搖頭，又立馬糾正道：“不是，我……我……！”
“你應該有過猜想，心中會覺得我接你回來，就是要借著你與古皇傳人的關系，退去這四城之兵，從而繼續掌權，對嗎？”楊老爺子的聲音渾厚，話語直爽，竟沒有一點彎彎繞之感。
“小婿真的不曾這樣想過！！”
龍玉清瘋狂搖頭。
“嘭！”
楊剛烈猛然抬臂，一掌拍在桌子上，泛起震耳之響，大吼道：“放屁！你若真的沒有這么想過，那你就是連廢物都不如的廢物！”
龍玉清被吼得發懵，雙眸空洞無比。
“你可以不承認，但你心中必須這樣想過，因為你是龍家的孩子，是我楊剛烈的女婿！”
楊老爺子瞧著他：“你長大了，必須要有為君者的智慧。”
他如鷹隼一般的銳利雙眸，在黑暗中逐漸柔和了下來，聲音也充滿滄桑感地追憶道：“我與你父親在少年時便歃血為盟，結拜為異姓兄弟，并相互約定，若他接過城主大位，那我便是他開疆拓土，征伐天下的大將軍。”
“這大半生走過去了，我和他都未曾背棄過昔日的諾言。”
“從來都沒有過！”
“他死后，將城主一位傳給了你，而你又娶了我的女兒，龍家與楊家親上加親。但對我而言，你在我眼里，一直都是那個略有些怯懦，卻總愛調皮搗蛋的小孩子。”
“長兄離世，已不能望著自己的孩子成龍，那這份期望，自然而然的就落在了我的身上……老夫望你成龍，便怕你出錯，怕你不成熟，所以在城主之權上，才多有僭越，總是想著自己還活著，那就多干一些，多為后代鋪遠一些長路。”
說到這里，楊老爺子的目光也有些空洞，搖頭惋惜道：“可不知不覺間，你已徹底長大了，我也老了……就該把屬于你龍家的城主之權，完全放手交還給你。”
龍玉清聽到這話，更加誠惶誠恐，抱拳道：“岳父大人，小……小婿才疏學淺，且生性懦弱，面對九黎如此亂世，實不知……！”
“這不是試探。”
楊老爺子見他這副模樣，便疲憊地擺了擺手，搖頭道：“你且聽我把話說完。”
龍玉清盯著他的臉頰，再次沉默不言。
“今夜傍晚，我已經傳令軍中所有楊家將領，調兵兩萬，夜襲落神山，大通河，意欲生擒四城城主，退去圍城之兵。”楊老爺子腰桿筆直地坐在椅子上，話語沉著有力：“在帳中議事時，我聲稱接你回來，是為了借古皇傳人之威，令四城城主心生忌憚，覺得我潮龍不敢用兵，從而麻痹對手，令夜襲之事，更具幾分把握。”
“但實則，此話乃是安撫軍心之計。這帳中有太多人不希望你回來，若有人知道此戰是為你搏命廝殺，自然就會有人心生懼意與抵觸之情，此役絕難取勝。但若讓軍中將領覺得，四城城主乃是沖著滅我楊家滿門而來，那此戰便關乎到每一個人的生死存亡，他們定會全力一戰，不留后路。”
“這一戰，是開辟未來的一戰。若能勝，這四城城主被俘，你再借古皇傳人之威，便可輕而易舉地一統仙瀾五城，完成你父尚在時候的宏愿。到時，我率領的那兩萬潮龍精銳，也將踏過大通河，在落神山腳下……原地遣散。”
“老夫不會留下一兵一卒，只會眼見著兩萬兵馬散去，遠離潮龍五城，自此借著這些年積攢下來的錢財，隱世不出，做個富家翁便好。”
“如此一來，你接過的便是一個沒有楊家家將的天下。”
“這五城的權柄，也算是盡還龍家了。”
他蒼老的雙眸，凝于一點，微微笑道：“若是此戰不勝，則兩萬楊家將精銳盡數喪盡，而老夫也兌現了昔日與你父親結義時的諾言。”
“君臣同心開盛世，生死不負金蘭情。”
龍玉清聽到這話，便猛然起身跪地，聲音顫抖道：“岳父大人，為何非要在此刻用兵啊？！若是再等等，等朱兄自帝墳而出，我便可當面求他，力保潮龍不受四城兵禍，您也不用涉險一戰啊！”
“望岳父大人三思！”
他近乎是哀求著勸道。
“沒時間了，四城不會等到古皇傳人離開帝墳后再動手。而古皇傳人雖可保你，卻不見得會以師門之力，幫你一統五城。”
說這話的時候，楊老爺子并沒有去看龍玉清，只起身向前道：“更為重要的是，你需要的是一個沒有權貴的天下，而我……就是這潮龍城存世兩朝最大的權貴。此戰若是不勝，你便去帝墳中等待古皇傳人出山，即便城破也不要回來，等他保你，也要照顧好玲兒。”
“還有，這兩日，我已命城中出征的將領，遣散了自己的家眷。他們帶著這些年積攢出來的錢財，會挑選一處繁盛之地，重新開啟生活。若此戰勝，軍馬散于落神山，那軍中將領自會與家人團聚；若不能勝，便是食君之祿，為君而死，這沒什么可說的。”
楊老爺稍稍停頓一下，便再次看向龍玉清：“若是日后五城一統，繁榮昌盛，你……你尚有余力的話，便多多照拂一下這些將領的家眷吧。”
“這些驕兵悍將，雖也在許多事情上多有僭越，甚至是對你不夠尊重，但他們畢竟也算是保了龍家百年安泰之人，總歸算是……功過相抵了。”
話音落，他便邁步走向屋外，輕聲道：“老夫此一去，要么還你一座天地清闊的江山；要么馬革尸還，魂駐落神山。”
黑暗中，龍玉清緩緩抬頭，瞧著那孤單離去的模糊身影，臉頰上布滿了淚痕，鄭重叩首道：“恭送大將軍……！”
“小婿等您——凱旋！”
“踏踏！”
腳步聲逐漸在雙耳中消失。
楊老爺子渾厚有力的聲音傳來：“以后莫要以這副懦弱之態示人了。你是龍家的孩子，是我楊剛烈的女婿！！！你要入得了堂，也要坐得了殿。”
……
不多時。
楊老爺走到城主府的花園之中，見到女兒正用羊皮裹著藥罐子，坐在涼亭中發呆。
“玲兒！”
他輕聲呼喚了一句。
楊玲兒醒過神來，便滿臉雀躍地跑了過來，挽著父親的手臂道：“怎么樣？！在您的勸說下，玉清是不是好多了？”
“恩。”
楊老爺子微微一笑，輕問道：“他回來，你開心嗎？”
“當然開心啦！起碼本城主娘娘，不用再整日都提心吊膽地給他送飯了，嘿嘿……！”楊玲兒笑面如花。
“開心便好。”楊老爺子瞧著自己的女兒，雙眸中泛起一絲心疼之意：“玲兒，為父這輩子最大的幸事，就是為你尋了一位，你自己喜愛的丈夫。”
“那當然，我爹爹向來開明！”楊玲兒揚揚得意道。
“我與玉清已經聊過了。他是我看著長大的，為父知道，他也同樣愛著你，所以未來不論發生什么事情，你都莫要猜忌他，作鬧他，只好好與他過日子吧。”楊老爺子難得話多地叮囑女兒。
“恩，我知道。”楊玲兒臉色一紅。
“今夜，為父便要起兵，且會命你大哥帶著你母親，還有家中至親，率先離開潮龍。但你與玉清不用走，若是城中有變，你們入帝墳請求古皇傳人庇護便可，萬不要慌亂……！”
“……！”楊玲兒對起兵一事毫不知情，此刻聽到父親這樣講，便面露惶恐之色，急迫問道：“為何突然要起兵啊？！”
“莫要擔心，有古皇傳人在，此戰勝算極大。況且，你爹爹這大半生都在殺伐中度過……！”楊老爺子與她一邊走，一邊寬慰，表情輕松，話語沉穩。
最終，楊玲兒還是在忐忑，不安，但又無法阻止父親的矛盾情緒之中，回到了那間漆黑無比的主房。
她緩緩摟著龍玉清的臂膀，聲音啞啞地說道：“父親出征，我……我有些擔憂。”
龍玉清什么都沒說，只抓住她的手掌，用手心的溫熱去安撫她。
……
深夜，亥時過半。
潮龍城府衙，楊明堂身著便裝，語速極快地說道：“爹，按照您的吩咐，我已命人將娘親，還有族中至親都送到了城外，這會正在瑞陽驛休息。您出征后，我也會跟隨他們而去，暫且在西涼一處農鄉藏匿。等您凱旋后，我便原路返回。”
他是楊家長子，對父親的用兵能力是無比佩服的，也深知兩萬潮龍衛精銳的戰力，所以，他覺得此戰大勝的把握至少有九成。
楊老爺子微微點頭后，便從桌面上拿起一封密信，輕聲道：“我以一縷神魂之力，封印了此密信。六個時辰后，這縷神魂之力會自行消散，到時，你便可打開密信，按照信中所說行事。”
楊明堂微微一愣，笑道：“呵呵，您怎還突然用起了‘錦囊妙計’？”
“此等大事，馬虎不得啊。”
楊老爺子也笑了笑：“更何況……為父對你太過了解了，知道你在關鍵時刻便會性急。”
“確是如此。”
楊明堂小心翼翼地收了密信，便輕聲道：“那我這便帶著剩下的人離開了。”
“好。”
楊老爺子點頭。
楊明堂抱拳道：“兒子靜等父親凱旋，愿我兩萬潮龍衛于今夜踏平落神山！”
話音落，他轉身便走，略有些急迫地想要幫父親處理好后方的種種大事。
楊老爺子望著長子的背影，卻鬼使神差地開口道：“慢著，明堂！去取我囚龍棍，再為爹披一次甲！”
燈火通亮的內堂門口，楊明堂轉過身，笑道：“好！”
……
子時，涼風獵獵。
楊大將軍手持囚龍棍，胯下騎著追影馬，身披鎏金重鎧，雙眸銳利地瞧著身后五百近衛鐵騎，一字一頓道：“全力奔襲，半個時辰內，要過婁陽驛，十息內，為馬批重甲。而后奔至大通河南岸，取三品弓弩法器，蒙馬眼。大戰一起，軍旗向前，爾等腹頂潮龍槍，槍頭過馬頭，直直向前，距我不能超過三十步遠，迅速殺掠，直奔落神山腹。”
“老夫要以爾等這五百白甲騎，破四城聯盟，退四十萬大軍！”
“殺！”
五百騎整齊劃一，沒有任何嘈雜與廢話，只冰冷無畏地開言。
“駕！”
楊老爺子催馬揚鞭，自城北率軍而出。
一個半時辰后，兩萬暗中集結的潮龍衛，于子時過后，突然浮現在大通河南岸。
四城之兵，在此駐扎六萬有余，但卻因為旗幟各異，所以駐兵地點也各不相同。
兩萬潮龍衛突現大通河南岸，軍中一二品武夫，瞬間涌動氣息，爆發出了濃烈至極的殺意，令整個落神山周遭的氣溫都陡然降低了許多。
他們就如一桿長槍，只一個照面，便刺穿了外圍駐扎的白鹿城大營。兩萬甲士自四面八方而來，只如潮水一般涌過大營，便已留下了滿地的尸體。
大軍穿透而過，都不須己軍旗傳令，便可嚴格按照事先預定好的作戰計劃，各自如狼似虎一般撲向落神山的四城會盟之處。
兩萬大軍，一路見人就殺，將人數足有三倍之敵，盡數攪亂！
到了寅時初，整個落神山腳下，已經沒有規整的連營之處了，到處都是潰兵，到處都是混亂異常的甲士。
就在此刻，楊大將軍率領五百騎，自落神山背側繞路而來，迅速通過戰亂之地，竟沒用兩刻鐘就已殺到了四城城主會盟的大營。
他就如那令江東鼠輩，孩童不敢啼哭的張八百，以五百白甲騎，在那會盟大營中殺得四進四出，斬敵四千余人。
老將雖老，卻依舊勇冠三軍，無雙天下！
四城城主被殺得丟盔棄甲，各自率領親衛向山中逃去。
天光破曉之時，兩萬潮龍衛中的所有將領、高品武夫，全部登山而上，意欲在此地生擒四城城主。
在這一刻，所有人都看到了扭轉劣勢的希望，也看到了這必將要被載入史冊的一戰，會以老將軍最后完勝，雄視天下之姿而結束。
卻不承想，眾將登山之時，大通河東西南北四個方向，卻突然有無數鳴笛升空，而后便是無數旌旗迎風招展。
等待了數日的六萬伏兵，在朝陽升起的那一刻，奔襲著踏過了大地。
緊隨其后的是，戰場上空涌動出了數百道三品以上的修道者氣息。
兩萬潮龍衛被圍在了落神山腳下，且沒有任何援軍。
血戰，心知必死的血戰，持續了整整一個晝夜，赤血與尸骸染紅了整條大通河的中段。
兩萬潮龍衛，所有楊家家將，全部戰死，竟沒有一人生還。
兵敗的最后一刻，身為五品的楊剛烈，立于落神山腳下，手持戰至崩裂的囚龍棍，披散著滿頭白發，望前路，追隨之人盡死，白馬哀鳴而倒。
他迎著涼風，閉眼呢喃道：“君臣同心開盛世，生死不負金蘭情！！！”
“兄長，我身死之余暉……可耀江山一統！”