蔡木匠和蔡母又是一個激靈。小五見他們不作聲，有些怯：“姐、姐夫，能給我們水喝嗎？”“哦，行行，快坐下。”蔡母連忙轉身進后屋端茶。剛拿起茶壺，想了想又放下，直接到廚房里舀了一瓢涼水，端了出來：“來來，喝水。”幾個娃接了水，咕嚕嚕地喝起來。“謝謝姐夫，謝謝嬸子。”胡小四等禮貌地道謝，“哇，這水好好喝。”“比咱家里的甜。”胡小三道。“以后咱們再賣柴時，渴了就有地方喝水了。”蔡木匠聽著這話，黑得跟鍋底似的。蔡母想著來都來了，不如打聽下：“你們上頭不是有兩個哥哥嗎，怎么不見他們來賣柴？”胡小四撇著小嘴：“哥哥忙著睡覺呢！”蔡木匠母子又是咯噔一下，這……竟然是真的！天爺啊！蔡木匠氣得當即站了起來，轉身坐到一角，繼續打磨他的椅子，懶得搭理幾個小舅子。不想，胡小三和小四等全都雙眼一亮，圍過來看。蔡木匠神色不好：“你們圍在這干什么？喝完水還不回去？”“對對，快回吧，你姐夫正忙著呢，呵呵。”蔡母努力維持笑容。胡小三說：“我……我想看姐夫做活。我喜歡木活。”“我也喜歡！”“我也是！”小五小六小七紛紛舉起小手。胡小四說：“我娘說，等姐姐和姐夫成親，就讓我們來跟你學木活。讓我們以后也當上手藝人！”蔡木匠母子臉色一變。蔡母皮笑肉不笑的：“你們姐……我兒子可沒空教。再說，你們不是要忙農活嗎？對了，你們那不起床的哥也需要人照顧呀。”胡小四說：“不打緊！到時可以把我們哥哥都拉過來。他們不鬧事，只要給個地方睡覺就行了。”蔡母腳下一歪，差點沒摔死。蔡木匠正要發飆，胡小四說：“不早了，謝謝姐夫，謝謝嬸子，我們先回家了。”說完，便排著隊離開了。蔡木匠被噎得臉都青了，直到幾人身影消失，蔡木匠終于忍無可忍，怒吼一聲：“啥玩意！娘，我受不了了！二十兩啊！要是將來她不生兒子，咱不得虧死。”“便是她真的生兒子了，又咋樣，別的女人不會生？”“她還帶著一群拖油瓶。兩個啥都不干的廢物，剩下幾個還這么小，將來不得我幫襯？”“便是不用我養，人家上門打秋風，我能不給點？今天是上門喝水，明天不得吃咱家飯？”“還說啥要跟我學木活！我憑啥教他們？我連自己的親表弟和親舅都不教，憑啥教他們？”“不行！絕對不行，我要退親！退親！”蔡母也徹底看清了：“對，退親！退了！我立刻去找黃媒婆，讓她把親事給退了！”說完，蔡母便轉身出了門。蔡木匠急忙把門關了，追上了蔡母的腳步。黃媒婆的家離木匠鋪不遠，不一會兒就到了。黃媒婆正巧在家，剛說成了一樁親事，笑得合不攏嘴的。“黃媒婆。”蔡氏母子風風火火地跑過來。“呦，是蔡木匠你們呀，你們……咳，有什么事？”黃媒婆見二人臉色不對，笑意也收了起來，心七上八下的。蔡木匠吼道：“你現在立刻到青河村，幫我把親事退了，還有，那一兩定銀，也得給我要回來！”黃媒婆皺著眉：“什么？昨天才定親，今天就退？好好的，發生什么事了？快坐下來，萬事好商量。”蔡木匠哪里愿坐，叭叭叭就是一頓罵，說那胡秀秀哪是什么好命好福氣包生兒子的好姑娘，明明是一個大火坑。接著便把剛得知的情況一股腦全倒了出來。黃媒婆這會也是必了狗了：“你冷靜，冷靜點。我以前不是跟你說過的嘛，她有幾個弟弟……”“但你說了最應該頂門戶的兩個是只會睡覺的懶鬼嗎？”“這事我也不知道呀……當時我問秀秀娘她娃兒的情況，她說大兒子和二兒子不在家，在縣城忙活呢。我又問過青河村的。”“青河村的人都說，這幾年沒見過他們。我便以為，真的在縣里忙活。我哪知道……這倆是在家睡覺！”而且睡得連同村都沒見過！真是個人才啊！“至于那小三小四幾個……是真的乖巧，我可沒騙你們。唉，你們冷靜下，快坐吧，我給你們端水。”“不用，我們不喝。”蔡母沉著臉，“你現在立刻給我去退親。這婚事，我們不答應！”跟蔡家母子嘎嘎地又吵了幾個來回，黃媒婆也沒招了，只好拿上東西，出發青河村。