被村民們恭喜了一通，葉老太說：“謝謝各位。這么大的喜事，回頭一定請大家喝一杯。”村民們一聽又要開席了，個個樂開了花。這一年，光吃葉采蘋兄妹家的席已經(jīng)吃幾回了，回回都油水十足。葉老太笑道：“我們先回家，瞧采蘋有沒有什么要幫忙的。”葉里正忙笑道：“好好，我們就不阻你們了。”葉老太一行人便往回走，因?yàn)殚_心，走路都帶飄的。離開大榕樹后，葉大全說：“剛剛那個尚書，是不是沈先生的大哥？”“就是。沈先生聽口說的，他兄長。”杜氏輕吸一口氣：“想不到他兄弟是這么大的官兒。軒兒，尚書有多大？”葉軒道：“尚書為從一品。”“從一品？那得多大？”“就是第二級。除了上面的三位輔政大臣，他們最大。”杜氏說：“那意思是……將來你做官做到頭了，就是這位置？”“差不多。”葉家眾人倒吸一口氣。這沈先生家真厲害，竟然有這么大一個官兒。怪不得讓那盧縣令進(jìn)大牢就進(jìn)大牢。連知府大人都對他畢恭畢敬的。葉大全想了想：“對了，你們剛剛你有沒有聽到啥？”杜氏：“聽到啥？”“我怎么聽到那尚書叫小妹弟妹呀？”葉老太也好像聽到了，而且那沈尚書是沈先生的大哥，那是……葉老太心里歡喜，卻干咳一聲：“聽啥呢，不是說大妹子嘛！”葉大全摸頭：“是嗎？”“就是。”“好吧，我聽錯了。”……葉采蘋帶著定國侯等人回到家。坐了一小會，便迫不及待地去田頭看木薯了。幾人站在木埂上，看著一大片一人高，綠油油的木薯樹，眉眼都在笑。朱司農(nóng)恭敬地向定國侯道：“大人，您看這木薯……”這里定國侯官最大，得請示他。定國侯是武將出來，現(xiàn)又任兵部尚書，專搞干架的，看著眼前那綠油油的一片，懵了下，最后豎起大拇指：“好！”朱司農(nóng)：“……”葉采蘋：“……”秦知府和何縣令：“……”沈知晏捂眼。他干咳一聲：“朱司農(nóng)說說看吧。”定國侯笑：“聽晏弟的。”朱司農(nóng)輕吐出一口氣來：“葉娘子，這批木薯是啥時候種的？”葉采蘋道：“4月左右，起碼得12月才能收成。”朱司農(nóng)有些可惜：“現(xiàn)在已經(jīng)9月中旬，離收成只有兩個多月。若現(xiàn)在砍了用來育種，有點(diǎn)可惜。”朱司農(nóng)愛慘了黃心木薯，好養(yǎng)活、不挑土地、無毒、量大、飽腹！若是他們整個大周都能種上黃心木薯，不知能養(yǎng)活多少人。葉采蘋說：“大人若想現(xiàn)在挖也是可以的。但底下的木薯還沒成熟，口感是脆口的。”朱司農(nóng)猶豫著。定國侯說：“也不差那兩個月。便是你現(xiàn)在立刻砍了來育苗，也得種十個月。而且我聽說很多人已經(jīng)種了苦木薯，等上一樁收成了，再推廣黃心的也不遲。”朱司農(nóng)連忙道：“大人說得對。葉娘子，這黃心木薯能挖一顆出來嗎？”“可以的。”葉采蘋連忙讓后面的山子拿著鋤頭去挖。不一會兒就挖了一棵出來，因?yàn)闀r間沒到，木薯不算大，但根塊卻很多。朱司農(nóng)喜道：“現(xiàn)在能吃不？”“嗯。煮半個時辰就好了。”沈知晏道：“木薯拿回去，到葉娘子家煮吧。”葉采蘋點(diǎn)頭：“時間不早了，幾位大人不如到寒舍用晚飯？”定國侯笑道：“好。”回到葉采蘋家。晚飯，沈知晏和定國侯等坐了一桌，因?yàn)檫@不是普通村宴，葉采蘋不好與他們同席，便安排了葉軒和葉老頭陪席。葉軒見沈知晏在，倒是淡定和進(jìn)退有度，葉老頭有些拘謹(jǐn)。吃過飯，沈知晏便帶著定國侯等人離開了。葉采蘋把他們送出門，臨行前，跟沈知晏說：“對了，我忘了一事。明天午后，我會跟錢夫子一起上門。他說要向你道謝。”沈知晏笑道：“好啊。”定國侯道：“錢夫子是誰？”沈知晏：“說了你又不認(rèn)識。”葉采蘋說：“是位老先生，有次受了沈先生的指點(diǎn)，這次中舉了。說要好好謝沈先生。”“原來如此。”定國侯笑道，還是弟妹貼心啊！沈知晏干咳一聲：“走了。”說完便率先登上馬車。定國侯只也跟著上車。那邊的秦知府幾人見他們都上車了，這才敢上。沈知晏坐下后，又挑簾看著葉采蘋。葉采蘋瞅了他一眼，眉眼彎彎的，帶著笑意，隨后轉(zhuǎn)身回屋了。……直到大門關(guān)上，葉老太和杜氏才狠狠松了口氣：“終于走了。”葉老頭癱坐在椅子上，抹了抹額上的冷汗。葉大全放眼放光：“小妹，咱們?nèi)タ纯茨切〇|西。”“行，都來看。全都在我房里。”葉老太等連忙涌進(jìn)葉采蘋的房間。那個寶箱就放地上，打開，里面堆滿了銀兩。葉大全嘿嘿一笑：“原以為50兩呢，不料竟然有3萬兩。小妹發(fā)大財(cái)了。”葉采蘋噗嗤一笑。錦兒歡兒和金花卻在看那套誥命服，眼都亮了。葉錦兒：“好漂亮。這就是傳說中的鳳冠霞帔嗎？”葉采蘋上前：“對呀。但這只是七品的，越往上會越華貴好看。”杜氏說：“鳳冠霞帔不是新娘子才穿的？”葉采蘋笑道：“新娘子的鳳冠霞帔就是從誥命服那里來的。每個女子都希望丈夫飛黃騰達(dá)，為她們掙一個誥命回來。但不是天下每個女子都有這個機(jī)會。”“后來有位皇后便提議，每個女子成婚，都能穿鳳冠霞帔出嫁，以圓她們的夢。所以鳳冠霞帔又成了女子的婚服。”杜氏和金花聽得直點(diǎn)頭：“原來如此。”杜氏笑著：“等我家金花出嫁，也弄套鳳冠霞帔穿穿。”金花哼了聲：“說啥呢！我才不嫁人。”杜氏噎了一下，想起周子楊，怎么覺得當(dāng)初掰女兒的戀愛腦時，有點(diǎn)掰過頭了？葉錦兒看著那套青玉頭面：“娘，這是那什么郡主送你的？”葉歡兒：“竟然還有給你送兩匹馬的。”金花：“這是立了功，所以京城里的貴族都會給立功的人送東西嗎？”葉采蘋一時不知如何作答，把碎發(fā)別到耳后：“哦……那個，也不是……怎么說呢……咳咳，等你們長大點(diǎn)就知道了。”葉錦兒三人一頭霧水。為什么要等她們長大點(diǎn)才知道？不能現(xiàn)在知道嗎？