但孫掌柜現在顧不上蘇家小姐和傳言是否相同，滿帽子都是對晉國公府的恨意，咬牙切齒問道，“請問夫人，您確定是晉國公府做的嗎？”蘇明妝察覺到孫掌柜身上散發的戾氣，柔聲道，“我能看出孫掌柜還未失軍人血氣，但還是請冷靜一些，切勿莽撞。”說著，向身旁裴二夫人遞了個眼神過去，暗示讓裴二夫人安撫孫掌柜。霍薇承認之前慌張，因為事發太過突然，她沒想到牽扯到晉國公府。后來到知春院走了一趟，倒是冷靜下來，“明妝說得對，孫掌柜你現在就算是復仇，去找誰復仇？晉國公嗎？陷害望江樓這等小事，會是晉國公親自動手？或者找哪位管事？晉國公府家大業大，你又知曉具體是哪個管事動手？就算你找晉國公說理，證據呢？難道你還讓蘇家把托的關系都給你亮出來，讓人家蘇家好心幫忙，卻得罪晉國公府？咱們也恩將仇報？”蘇明妝摸了摸鼻尖——恩將仇報？呃……好像在說她呢。孫掌柜雙拳捏得咯嘣作響，最后狠狠嘆了口氣，“嗨！”之后便慚愧地低頭，自責去了。廳堂內，一瞬間陷入死寂，無人說話。過了好一會，霍薇想對蘇明妝說什么，但想到從前對人家的辱罵，又有些尷尬，急忙端起茶碗喝兩口，把這尷尬掩飾掉。蘇明妝發現裴二夫人的動作，主動開口道，“嬸母，您現在還要把望江樓交給我嗎？”霍薇張了張嘴，不知如何回答好。蘇明妝思考片刻，又問道，“雖然我嫁入國公府的手段不光彩，但好歹是嫁進來了，我想冒昧問一句，國公府的財務狀況如何？當然，您若不愿意說，不用告訴我。”霍薇臉色一陣紅一陣白，之后低聲道，“那個……借一步說話？”“……”其實蘇明妝不用借一步說話，就知道答案了，“好，我們到房間里說。”隨后，兩人進了房間。廳堂內便剩下王嬤嬤、劉嬤嬤和孫掌柜三人。王嬤嬤冷笑地看了一眼房間門口，“呵呵，兩個時辰前，不是還不稀罕借一步說話？兩個時辰后就學會了，也是孺子可教。”劉嬤嬤低著頭，不敢說話。孫掌柜意識到王嬤嬤譏諷裴二夫人，怒目道，“學士府的奴婢，都不知何為尊卑？”王嬤嬤笑了笑，“哪有你們國公府的奴婢知尊卑啊？前些日子我們小姐到望江樓，孫掌柜那白眼可沒少翻吧？怎么，你不是奴，我家小姐不是主？你當了幾年掌柜，還成了國公府的主子了？罷了罷了，知道你們國公府不拘小節，但既然這么瞧不上我們小姐，現在怎么又讓我們小姐幫忙調查望江樓？你們自己怎么不調查，是不稀罕調查嗎？”“……”孫掌柜也低下頭，不敢說話。低頭的劉嬤嬤扭頭，埋怨地看向孫掌柜，用眼神說——你看看你，沒事惹她干什么？反正裴二夫人也沒聽見，她想說啥就說啥唄？孫掌柜把頭低得更低了。房間內。進來后，霍薇面色緊繃，道，“既然你自認是裴家人，那我就直說了，國公府的財務狀況極其不好。”蘇明妝一愣，“什么？”她剛剛問財務狀況，其實就是隨口問的，想找個由頭打退堂鼓，把望江樓的任務推回去，誰知道……霍薇嘆了口氣，“作為裴家媳婦，背后說這些話不太好，但……裴家人都是死心眼！說好聽了是有原則、兩袖清風，說難聽的就是老頑固！總是莫名其妙標榜先輩或者其他圣人，非要也做成那樣。但有句話叫慈不掌兵、義不養財、善不為官、情不立事、仁不從政。他們裴家人算是占全了！當官不會討好上峰、拉攏同僚；過日子不會積財，總是自搭銀子給過得不好的舊部，還一個個癡情得不行，只娶妻不納妾，你說說他們裴家不絕后誰絕后？”“……”蘇明妝心想——如此罵自己夫君家絕后，真的好嗎？剛剛霍薇也是在氣頭上，噴完冷靜下來，也感覺自己失言。輕咳幾聲，“咳，剛剛……我太激動，你就當……沒聽見。”蘇明妝點了點頭，面對這般尷尬情景，也不知道說什么。霍薇嘆了口氣，繼續講道，“因為裴家的頑固，所以國公府根本攢不下銀子，前些年還好，這些年那些最能干的掌柜年紀大、告老還鄉，產業更是一落千丈，這么大的府、這么多下人，一天光吃喝拉撒就不少銀子。這還不包括迎來送往，和鋪子虧的銀子。有些鋪子還好，能維持營收，有些鋪子……像望江樓，干脆就賠銀子。楓華的嫁妝都搭得差不多了，就靠今宴一人俸祿，哪夠啊？好在望江樓用不完的備菜能拿到府里、分為下人們，也算是不太浪費。”蘇明妝突然想起上次到望江樓，裴今宴自掏銀子，點了八個菜，就為了照顧望江樓生意，想來，別的地方他也搭了不少。她甚至在想——從前的自己，果然是缺心眼，嫁人之前也不打聽下，就這么盲目嫁人。現在倒好，背了一身罵名、有了不美滿的婚姻，還掉進了火坑！到底圖什么？她都不知道自己當初在圖什么！蘇明妝額頭隱隱作痛，試探地問道，“晚輩才疏學淺、不學無術，望江樓這個情況，晚輩可能沒能力力挽狂瀾。”霍薇沉思片刻，“我明白你的意思，但現在我確實不方便收回。楓華了解我，我決定的事，除非發生很大變故，否則不會反悔。若現在我收回，楓華定察覺望江樓有問題，她身子本來就不好，不能讓她知曉晉國公府的事。至于望江樓，你就這么維持原狀，反正當時把望江樓交給你，也是為了刁難，沒指望你做出什么業績。”蘇明妝，“……”就這么把真話說出來了？霍薇看向窗外，院子里的景致，喃喃道，“這爛攤子，也不知道還能撐多久……裴家人一天頑固，國公府就一天好不了。”蘇明妝垂下眼。霍薇又嘆了口氣，“算了，我們出去吧，別讓他們等久了。”聲音一頓，臉上閃過窘迫，“關于望江樓之事，我……謝謝你了。但你別指望我向你道歉，你害得今宴名聲掃地，這件事兒咱們沒完！”蘇明妝點了點頭，“知道了。”“……”霍薇。實際上無人知曉，自望江樓一事，蘇明妝更愧疚了。從前她知道裴今宴好顏面，卻沒想到這么好顏面。她毀的，恰恰是他最在乎的。。