邵安離開(kāi)的消息，是次日佩蘭告訴李念的。
她將那封信遞出時(shí)，李念剛端起的茶，慢慢就放下了。
邵安極少同她寫(xiě)信。
十年時(shí)光，他已經(jīng)習(xí)慣了連雞毛蒜皮的小事，都要跑來(lái)同李念當(dāng)面說(shuō)道說(shuō)道。
后面就算李念有意避著他，他也只是時(shí)不時(shí)送些新奇物件，從未寫(xiě)過(guò)信。
那封牛皮紙包裹的書(shū)信，天然讓李念有一股抗拒，本能地覺(jué)得有什么東西變了一樣。
她坐在躺椅上猶豫了很久。
半柱香一晃而過(guò)。
太陽(yáng)的光芒又微微傾斜一些。
屋內(nèi)那條涇渭分明的光線，從她腳尖前，慢慢爬上她的小腿，爬上膝蓋。
“把信給我吧。”她直到那時(shí)，才像是接受了一般，伸手同佩蘭討要。
信中鮮衣怒馬的少年，少見(jiàn)的隱忍與克制起來(lái)。
原來(lái)他知道自己行事沖動(dòng)又莽撞，知道自己如今一切全都要依仗李念和侯府的力量。
少年心思第一次那般直白地寫(xiě)在上面。
他再也不念什么地位尊卑，將自己對(duì)李念的那些心思，一股腦寫(xiě)在紙上。
可他又寫(xiě)得那般痛心疾首，那般卑微。
世間最痛苦，不是愛(ài)而不得，而是自己全心已付，對(duì)方卻不曾察覺(jué)，不曾回應(yīng)。
他知道，李念從未將他看作一個(gè)男人。
他十年來(lái)，都是最好的玩伴，最好的朋友。
僅此而已。
信中萬(wàn)千情愫，在自嘲和卑微里，在攀上李念手腕的陽(yáng)光中，慢慢匯聚成沉甸甸的一股力。
砸著李念的身與心，令她一聲嘆息。
陽(yáng)光剛剛好，黑色的墨被照耀出些微金色的光。
他道：等我。
李念一身少年衣著，緩緩躺下。
她什么也沒(méi)說(shuō)，兩手將信對(duì)折在一起。
今日陽(yáng)光晴好，她卻仿佛置身冰海，身上怎么都暖不起來(lái)。
邵安的那些心思，李念怎么會(huì)不知道？
她保持著距離，維持著體面和克制，謹(jǐn)慎地處理一切與他有關(guān)之事，不僅僅是她不愛(ài)那么簡(jiǎn)單。
邵安自九歲入宮做她的玩伴至今，身邊除了那些紈绔的公子之外，只有她一個(gè)姑娘。
經(jīng)歷兩世，見(jiàn)過(guò)太多少年時(shí)的少年感情抵不過(guò)日后歲月蹉跎的李念，無(wú)法回應(yīng)邵安的那份純粹的愛(ài)。
她自認(rèn)有所算計(jì)，有所圖謀，自認(rèn)不能在愛(ài)情中全心投入。
她的理想和抱負(fù)，她期待的未來(lái)里，真的沒(méi)有那張不入朝堂，不屈權(quán)勢(shì)的面龐。
她有自己的小心思，有自己的念頭與所求。
這樣的她，站在那般明媚的邵安面前，始終拖著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的黑影，無(wú)處遁形。
她想守護(hù)的，便也是這于逆境中永遠(yuǎn)都能綻放出光芒的容顏。
而如今看來(lái)，沒(méi)了長(zhǎng)公主的身份，沒(méi)了權(quán)和力的自己，連這一份，終究也保不住。
李念深吸一口氣，將信重新放入信封中。
“佩蘭，找個(gè)盒子鎖起來(lái)。扔掉鑰匙，沉到江里去。”
她長(zhǎng)出一口氣。
即便守護(hù)不了，也不能留下半分痕跡。
不能讓這封信在未來(lái)，成為戳向邵安心口的刀和劍。
那日之后，有兩天沒(méi)見(jiàn)到林建成。
聽(tīng)說(shuō)他因?yàn)槟谴笥陮?dǎo)致風(fēng)寒纏身，難受得起不來(lái)，連帶著把王崇古一并累倒下。
也不知道林建成是怎么說(shuō)的，他病倒之后，手邊的公事被青州縣丞盡數(shù)抱給了沈行之。
一連兩日，沈行之從早忙到半夜，李念覺(jué)得自己就像是被拴在柱子上了，徹底動(dòng)彈不得。
青樓的素月已經(jīng)下葬，尤寒玉也被他的徒弟們領(lǐng)走。
這一月過(guò)去，殺人的兇案再無(wú)新線索，青州城里討論的聲音也淡了。
仿佛那場(chǎng)大雨把一切都帶走，連帶著人們對(duì)于那案子恐怖的記憶，一同沖進(jìn)了滾滾江水中。
她百無(wú)聊賴，又不好插手公事，便躺在搖椅上細(xì)細(xì)琢磨之后施粥的事。
青州商會(huì)會(huì)長(zhǎng)仲康順來(lái)拜訪時(shí)，晌午剛過(guò)，院子里月季花向陽(yáng)而放。
他命人抬過(guò)來(lái)六箱伴手禮，吃穿用度一應(yīng)俱全。
“施粥這事情，每年都是由我們商會(huì)來(lái)做，沒(méi)想到今年能由兩位大人牽頭，蓬蓽生輝啊！”
仲康順肚子胖，笑聲十分渾厚，臉上橫肉堆著，起了些褶子。
他站在院子里，抬頭瞧見(jiàn)一身男裝的李念時(shí)，眼睛都要笑成彎月，忙兩手行揖禮，深深彎腰：“略備薄禮，是在下的一點(diǎn)心意。”
李念瞧著院子里六只大箱子，還沒(méi)開(kāi)口，就聽(tīng)沈行之冷聲道：“人留下，箱子抬回去。”
“那怎么行？”仲康順連忙擺手，像是唱戲的一樣，表情大開(kāi)大合，指著沈行之右手上的鏈子，“這玄鐵鏈子纏著，穿衣脫衣入廁沐浴多有不便，二位身子矜貴，平白吃這苦作甚？”
那樣子，不去唱戲是虧了。
李念其實(shí)也覺(jué)得不妥，但她也覺(jué)得仲康順的話在理。
先前以為這鏈子最多一月可解，現(xiàn)在估計(jì)還要再綁她兩三個(gè)月，算一算，那就入了夏。
春天還容易隱藏，到了夏天，天熱難耐，眼下的衣裳是穿不成了。
是得早作打算。
“還是留下吧。”她試探性道，“眼瞅天要熱了，多幾身?yè)Q洗的也重要。”
沈行之側(cè)身看著她，本想說(shuō)京察職責(zé)在身，再加世帝已經(jīng)催促離開(kāi)，收六箱子“薄禮”不合時(shí)宜。
但看李念額角已經(jīng)有些發(fā)汗，想到這兩日天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)暖，若是不準(zhǔn)備衣裳確實(shí)不妥。
他垂眸思量片刻，點(diǎn)頭：“既如此，就留下吧。”
仲康順登時(shí)喜笑顏開(kāi)，他眉眼望向李念，寬袖遮擋下的大拇指按捺不住，蹭一下豎起來(lái)。
李念無(wú)語(yǔ)，裝沒(méi)看見(jiàn)，側(cè)身迎著他往屋里走：“仲先生里面請(qǐng)，兄長(zhǎng)公事繁忙，施粥細(xì)節(jié)你與我詳談便是。”
仲康順樂(lè)呵呵上前，兩手一振，自袖兜里拿出半塊魚(yú)形玉佩掂量在手里。
他攤著手，什么也沒(méi)說(shuō)。
李念瞧著那塊玉佩，淡黃色的流蘇飄蕩著。
她沉默片刻，趁著沈行之邁過(guò)門檻時(shí)，才將玉佩接過(guò)，揣回身上。
“邵安到底去哪了？”
她小聲問(wèn)。
仲康順“嗨呀”一聲，壓著聲音說(shuō)：“您做夢(mèng)都想不到，他參加今年的科舉去了。”
李念前行的腳步頓了下。
大魏科舉制度沿用前朝制式，一年考一次，大多安排在五月前后。
她低頭心中默默算來(lái)，如今四月已經(jīng)快要過(guò)半，從青州趕回去也需要半月路程。
“他來(lái)得及啊？”
仲康順嘴角帶笑，抬手當(dāng)著湊近了些道：“聽(tīng)說(shuō)是楚陽(yáng)郡公出手，專門給他留了個(gè)位置，還薦給他一名精通時(shí)務(wù)策的大儒做先生。”
李念聽(tīng)罷，眉頭更緊了。
她追問(wèn)：“楚陽(yáng)郡公幫他干什么？他們倆什么時(shí)候扯上關(guān)系了？”
這一問(wèn)，把仲康順給難住了。
他看看沈謙那裝聾作啞的樣子，再看看李念，片刻后道：“這誰(shuí)知道啊，興許楚陽(yáng)郡公他就好這一口呢！”
“不可能。”李念沒(méi)動(dòng)，她搖頭，“楚陽(yáng)郡公就算瘋了，那看上的也是邵侯爺，再不濟(jì)，也是侯府世子，怎么也輪不上他。”
這話太有道理。
仲康順忍著笑，連連點(diǎn)頭：“所言極是，所言極是。”
見(jiàn)沈謙還不吭聲的，他湊在李念耳旁，輕聲道：“我去查，您放心。”