殿中安靜了好半響，朱棣突的道：“每日產鋼能有多少斤？”

　　“這取決于生鐵的數目。”張安世道：“只要生鐵供應充足，臣這邊……大不了多建爐子就是。”

　　朱棣道：“若是這樣，又需多少木炭？這木炭……消耗也是驚人啊。”

　　木炭的價格不算低，南京城附近雖是山林眾多，可不少都是皇家的園林，若是大肆開采，可產的鋼鐵過多，只怕也難以供應。

　　張安世道：“陛下，臣的爐子，不是木炭煉鋼，用的乃是……煤炭。”

　　“煤炭？”朱棣對此倒是略知一二，便道：“這個東西……能取代木炭？”

　　“不但可以取代，而且南京城周邊，就有大量的煤炭。說來也巧，最近的一個煤礦，就在棲霞，靠著鐘山那兒。”

　　這一片的煤礦不算小了。

　　當然，若是換到后世那樣巨大的產量，自是不算什么。

　　其實張安世的煉鋼爐，可能在同時代里，算是跨時代的超越。

　　可要是和后世比，簡直就是小兒科，隨便一個鋼鐵廠都能秒殺棲霞這東西一百次。

　　現在來看，就算是大規模的煉鋼，對于棲霞而言，這棲霞的煤礦，也足夠煉個五十年。

　　此時，交通工具十分落后，煉鋼的作坊靠近煤炭和生鐵的產地，是十分重要的。

　　張安世接著道：“至于鐵礦，在南京的梅山，就有大片的鐵礦，也足夠用了。”

　　朱棣道：“這樣說來，每日能產這樣的鋼坯，可有五千斤？”

　　“若是陛下需要，臣可產二十萬斤。”張安世信心滿滿地道：“只不過……卻需陛下讓商行……來負責采礦，以及煉鋼的事宜，除此之外……為了大規模的生產，需要從錢莊拆借一大筆銀子。”

　　二十萬斤……放在后世也就區區百來噸而已，可以說是不值一提。

　　可在這里，卻足以令朱棣倒吸一口涼氣。

　　這豈不是說，一日的產量，大抵可以直接裝配數千上萬的軍馬？

　　要知道，朱棣當初在北平的時候，可是煉鐵小能手。

　　為了靖難，他在王府里鍛造兵器，又為了掩蓋鍛造武器的聲響，還在王府里養了許多的鵝呢。

　　他對這些，可是十分在行的。

　　“棲霞設一個造作局，除此之外，梅山的鐵礦，也交棲霞來管理，無論是采掘礦產，還有煉鋼，鍛造兵器，都由你這鎮棲霞的安南侯來負責，造作局不歸宮中節制，也不屬工部，歸商行來管。”朱棣當機立斷：“若還有什么難處，可以隨時奏報朕，對了，還有匠戶，你要多少？”

　　“臣希望自行招募。”張安世對于匠戶不太放心。

　　因為這玩意是世襲的，手藝很不穩定。

　　“可以。”朱棣道：“總而言之，朕要看到你每日鍛煉出二十萬斤的鋼鐵，不，朕也不為難你，即便只有十萬斤，朕也算你的功勞。”

　　張安世道：“臣遵旨。”

　　朱棣的心情是好極了，哈哈大笑地看著寧王道：“你看，朕早說過，張安世乃朕的左膀右臂！當初，咱們在北平和大寧的時候，若是能煉出這么多好鋼鐵來，那大漠中的韃靼人，何懼之有？只怕打起來，就更加輕易了。”

　　寧王聽到這個數目，也已嚇了一跳，于是他忙道：“陛下，臣若是遷藩，這鋼鐵的供應……”

　　朱棣道：“這得看你自己，你有多大的能耐，就得多少鋼鐵和火藥，商行是根據效益來的，就如那安南，商行從安南收了多少商稅和農稅，再根據這些，會留一半給當地的駐軍，有了這些銀子，總督府再進行采買，總而言之，不會讓你占便宜，可也不會教你吃虧。”

　　寧王聽了朱棣的這番話，倒是放下心來。

　　其實他不擔心朱棣親兄弟明算賬，唯一擔心的是對方食言而肥。若是能把賬先算清楚，他反而沒什么可擔心的，畢竟……寧王朱權對自己的能力，還是頗有幾分自信的。

　　“寧王衛……當初被陛下裁撤了不少，臣能否在大寧，召還臣的一些舊部？除此之外……朵顏三衛之中，有不少人和臣有舊，若是還有人愿追隨臣弟，陛下可否準行？”

　　朱棣豪爽地道：“你能帶多少家當，是你的事，還有你的寧王府，那寧王府你能搬走多少，包括儲藏的糧食，金銀，你自行帶走便是，這些家當，當初本就是你的，朕難道還會昧著良心貪占不成？朕只望你，能效皇考，打下一片基業來。”

　　朱權躍躍欲試，說實話，要下定這樣的決心不容易，可朱棣把話說到這個份上，他心里就有底了。

　　當初在漠南，大寧城距離北元的殘部最近，還不是將那韃靼人和瓦剌人按在地上捶？

　　現在不過是去呂宋，那呂宋的土人，還能及得上韃靼人和瓦剌人？

　　于是朱權道：“多謝陛下。”

　　這一下子，似乎朱棣和朱權的關系，在這一會的時間里，親昵了不少。

　　此時，朱棣其實巴不得這家伙多帶兵馬，希望他在海外能有所作為呢！

　　而朱權也知道，一旦出海，只怕需仰仗這個皇兄。

　　朱權與朱棣寒暄一陣，便道：“陛下，臣弟只怕要及早回去，與藩臣們商議一二，及早做好出發的準備，就在此先行告辭了。”

　　朱棣頷首：“及早一些也好，不過此番……你要出發，也還需鄭和的船隊回來，待他們下一次下西洋時，順路將你們捎上。所以你準備的時間十分充裕。”

　　等朱權一走。

　　朱棣瞥了張安世一眼，便道：“你是怎么湖弄他的？”

　　張安世笑道：“臣沒有湖弄，臣只是告訴寧王殿下，有一個地方，可以施展他的才華，他便動心了。”

　　“哎，他終究還是不甘心啊。”朱棣感慨地道：“可若是換做是朕，只怕也不甘心，天潢貴胃，學了這么多的本領，誰愿意一輩子關在王府里虛度光陰呢？可見讓他移藩是對的，朕的那些兄弟，都移出去才好。”

　　張安世道：“陛下，并非每一個藩王，都有寧王殿下這樣的魄力。”

　　朱棣道：“所以……才要讓他做出榜樣嘛，他在外頭越快活，大家才越眼饞，你得想想辦法，讓他快活一些。”

　　張安世點頭：“臣也是這樣想的，還有煉鋼的事……”

　　朱棣凝視著張安世道：“煉鋼又有何事？”

　　張安世道：“陛下，移藩的藩王越多，將來對鋼鐵的需求就會越大，這新出的鋼鐵堅韌，臣打算試一試讓這鋼鐵用在火器上，只是現在八字還沒一撇……”

　　朱棣道：“這個你可以自行其是，不必報朕，總而言之，在棲霞，你想做什么都可以，朕在棲霞授你專斷之權。”

　　張安世道：“陛下如此信重，令臣……”

　　朱棣不耐煩地擺擺手道：“少說那些話，聽著老子起雞皮疙瘩。”

　　張安世很是委屈地道：“臣只是有感而發。”

　　朱棣道：“你回家感吧，別讓朕知道。”

　　“噢。”張安世怏怏不樂，總有一種一身本領，無處施展的感覺。

　　等張安世告退。

　　朱棣讓亦失哈筆墨紙硯擺好，當下提筆，寫下一行字：“棲霞之內，安南侯行事，臨危專斷，有司不得問。”

　　寫下之后，朱棣坐下，道：“亦失哈。”

　　亦失哈道：“奴婢在。”

　　朱棣道：“明日將朕的墨寶裝表之后，送去棲霞，讓張安世那家伙張掛起來。”

　　“這……”亦失哈小心翼翼地道：“陛下，這恩隆是否太過，這對安南侯未必是好事。”

　　朱棣搖頭道：“教人家給你辦事，總要予以信任。這個小子一天一個念頭，若是干事起來畏首畏尾，豈不可惜？這不是朕賜他的恩隆，是朕的鞭子，催他趕緊給朕多掙銀子，好好地給朕辦事。”

　　亦失哈明白了，頓時笑道：“奴婢知道了，明日奴婢親自送去。”

　　朱棣低頭看著自己寫的字，忍不住道：“朕的行書有長進了，當初皇考說眾皇子之中，就屬朕的字寫得不好，你瞧，朕做了天子，每日批閱奏疏，這字是不是越順眼了？”

　　亦失哈便微笑著道：“陛下的行書，別具一格，有龍虎氣。”

　　朱棣聽罷，忍不住嘆息：“有龍虎氣，這他娘的不就是說朕的行書不好嗎？但凡你能挑出一點好來，也不至說什么狗屁別具一格和龍虎氣的話來。”

　　亦失哈：“……”

　　這算不算拍馬屁拍到了馬屁股上？

　　他表示很無奈啊！

　　朱棣倒是在此時勐地想起了什么，道：“紀綱現在怎么樣了？”

　　亦失哈變得謹慎起來，他悄悄看一眼朱棣，才道：“紀指揮使，斬了自己的手……現在正在養傷。”

　　朱棣本是臉上掠過了一絲殺氣。

　　可聽了亦失哈的話，卻頗感意外。

　　“傷勢如何了？”

　　“不太好。”

　　朱棣澹澹道：“賜藥吧。”

　　亦失哈心里嘆息，他不得不承認，紀綱確實有他的過人之處，這個人……對自己太狠了。

　　原本寧王的事，這口黑鍋，紀綱是背定了，可以說是必死無疑。

　　誰料他會通過自殘的方式來挽回陛下的心呢？

　　原本寧王之事，看上去魯莽，可畢竟，紀綱也顯示出了自己的忠誠，如今又通過自殘，讓原本對他生厭的陛下產生了幾分同情。

　　亦失哈壓下心緒，恭謹地道：“奴婢遵旨。”

　　…………

　　一艘船，徐徐地通過碼頭，抵達了夫子廟碼頭。

　　這船中，傳出了撕心裂肺的咳嗽聲。

　　一個仆從躡手躡腳地進入了烏篷船中的烏篷，低聲道：“已到了南京了，主人是去拜會……”

　　“不必拜會……”這書生咳嗽著，苦笑搖頭，他捂著自己的心口，又咳了幾下，方才道：“他們知道我在南京城即可，我聽聞棲霞是個好地方，雖不是在南京城內，如今卻也是商戶云集，好不熱鬧。不如……就在那兒尋個地方落腳下榻吧。”

　　這仆從皺著眉頭道：“主人……那里可是張安世……”

　　書生微笑道：“我不過是一個帶病的書生而已，不值一提，那張安世乃是貴人，如何會關注在我的身上？不要多慮，按我吩咐去辦吧。”

　　書生語氣雖是隨和，可仆從再不敢反駁，便道：“是。”

　　“漠南那里，可有什么消息？”

　　“韃靼那邊……本打算趁熱打鐵，襲大寧，可聽聞朱棣沒有誅朱權，大失所望，終究還是放棄了計劃。”

　　“哎……大汗太急了。”書生嘆口氣道：“凡成大事者，都要徐徐謀劃，一招制勝。不過他能放棄計劃也好。”

　　說著，這船中，便陷入了死一般的沉默，只是很偶爾的傳出咳嗽聲，可那咳嗽聲，撕心裂肺。

　　………………

　　至歲末。

　　寶船的船隊終于回航。

　　當一艘艘的寶船，出現在松江口岸時，奉永樂皇帝之命，迎接鄭和的文淵閣大學士解縉，率禮部諸官，站在碼頭上，看著這無數的艦船歸港。

　　滿當當的西洋香料、奇貨，開始搬下寶船。

　　無數的腳力如螞蟻一般，將許多的貨物卸下，運往碼頭。

　　更有許多百姓，紛紛來到港口處翹首以盼，一時之間，商賈云集，百姓人頭攢動。

　　解縉的心里，頗有些不是滋味。

　　身后幾個禮部的大臣低聲道：“勞民傷財啊，這一艘艘的艦船，俱是民脂民膏，觀之令人生寒。”

　　“是啊，真教人如芒在背，這無數百姓的脂膏，變成了一人一家的功績……”

　　解縉回頭瞪了他們一眼。

　　這兩個官員連忙噤聲。

　　解縉這才溫和地道：“要慎言，也要有大臣之體。”

　　“是，解公，下官知錯了。”

　　解縉便沒有再說什么，見旗艦上，有人簇擁著一人下船，便迎上去，與之見禮。

　　鄭和消瘦了許多，一臉的疲憊，此時他雖穿戴一新，可再新的衣衫，穿在他的身上，他都顯得落魄。

　　舔了舔腥咸嘴唇，鄭和在解縉行禮之后回禮，而后與解縉寒暄。

　　次日，鄭和奉旨入京。

　　在宮廷，朱棣和鄭和談了一夜。

　　這一夜，燈火冉冉，鄭和說到海中的危險，各國的風土人情，航海的技巧，隨行的軍民發生的趣事，以及艦船的損失，還有從天下各處搜羅來的寶貨。

　　“陛下，鄧公公此番西行，卻不知如何。”鄭和感慨地道：“即便是奴婢，也欽佩他的勇氣，人在海外的時候，度日如年，每一個人都巴不得……哪怕早一個時辰回航，這鄧健卻依舊固執起航楊帆，即便不葬身汪洋大海，這其中的艱辛和苦痛，卻也非人所想象。”

　　朱棣也不禁嘆息道：“是啊，張安世那個小子……可把人坑苦了。若是鄧健將來回不了航，朕要給他立祠。”

　　鄭和點頭道：“還有一事，就是臣這邊，帶回來了大量的寶貨……還需清點。”

　　朱棣想了想道：“這就不勞你了，你回程辛苦，教文淵閣，讓他們與禮部和戶部……售賣這些寶貨吧。”

　　鄭和道：“是。”

　　這些寶貨，大多都是西洋的香料，還有象牙，以及其他的特產。

　　宮中也不可能全部收藏起來，留著也沒用，只能進行處理之后，換成金銀。

　　于是在第二天清早的時候，解縉等人剛剛入宮坐定。

　　便有旨意來，讓文淵閣拿出一個處理寶貨的章程。

　　解縉幾個不敢怠慢，先是查看了寶船船隊的賬目。

　　而后，解縉便看向胡廣和楊榮道：“下西洋浪費了大量的人力物力，得來的，不過是一些所謂的寶貨，我大明富有四海，怎會稀罕這西洋人的這些破銅爛鐵？只是……蚊子大小是一塊肉，能夠彌補一些國庫的不足，就彌補一些吧。依我看，讓戶部倉部主事劉文君來處理這些寶貨吧，他擅長經濟之道，這些許小事，足可以勝任。”

　　胡廣道：“解公拿主意便是。”

　　倒是楊榮皺眉道：“這么多的寶貨，卻只讓戶部倉部的主事來處置，是不是……過于輕浮了一些？”

　　解縉露出了不悅之色，道：“朝廷又非是棲霞，錙銖必較，成日言利？難道還讓戶部的部堂和侍郎來處理這些事嗎？劉文君這個人，兩袖清風，為人正直，文章寫的也極好，乃是難得的干吏，讓他來辦，朝野內外，也都放心。”

　　他說到了朝野內外，卻讓楊榮無話可說了。

　　其實楊榮很清楚，若是自己繼續爭執，對方可能就會扣一個大帽子來了。

　　像楊榮這樣的文淵閣大學士，還是很看重名聲的。

　　便只好默不作聲。

　　……

　　于是，一百多船的寶貨開始發賣。

　　另一邊，張安世也是磨刀霍霍。

　　此次，鄧健雖然沒有回來，可是棲霞組建的船隊，卻也帶回來了三十多船滿當當的寶貨。

　　雖說遠遠不如朝廷的船隊，這寶貨的數目，也不過是朝廷的兩三成而已。

　　可張安世卻是眉飛色舞，高興得不得了。

　　“發財啦。”張安世心情好極了，找來了朱金，開口便道。

　　朱金也樂了，笑道：“是啊，小的昨日親自去了一趟松江，這些貨，很快裝船，沿著送江口，經太倉、鎮江進南京，到時便直接船運至棲霞渡口來，倉庫……小的也挪騰好了……”

　　張安世道：“可惜……還是太少了，早知如此，該多派一些船去……”

　　張安世不無遺憾，隨即道：“不管怎么說，咱們這一趟不能虧本，我已交代了邸報，讓邸報在末版放出消息，出售寶貨，三日之后，約這南京城內外的商賈來咱們棲霞。對了，你這幾日，可要打起精神，給我布置一個會場。”

　　“會場？”朱金不解地看著張安世道。

　　張安世直接了當地道：“我要拍賣。“

　　“拍賣是什么？”

　　張安世樂了：“這拍賣嘛……我一時也和你說不清，待會兒我會寫出一份章程來，到時候，你拿著章程來辦即可。”

　　朱金連忙點頭，他心里比任何人都清楚，侯爺這個人，總有許多奇奇怪怪的辦法，而且這些辦法，往往都很有效。

　　反正他只認準了一件事，那就是，他只要按著侯爺的吩咐辦事，就準沒錯！

　　于是朱金再不多話，只樂呵呵地道：“小的明白。”

　　…………

　　朱棣這幾日的心情都很不錯，船隊回來了，接下來歇一歇之后，就該啟動第二次的下西洋計劃了。

　　這一次船隊的成果十分豐碩，途徑了二十七國，而且將西洋的情況摸了個清楚，還帶回來了不少的寶貨，可謂是超常的完成了任務。

　　接下來……就可以去更遠的地方了。

　　又過了幾日，朱棣召文淵閣諸大學士來見。

　　朱棣道：“馬上就要年關了，等過了年，開春之后，朕欲命鄭和二下西洋。諸卿，各地艦船的制造，卻也要加快，讓工部那邊，到各處去巡視，不要耽誤了大事。”

　　“是。”三人回答。

　　“陛下……”解縉想了想，便道：“船隊繼續保持現有的規模，是否更穩妥？”

　　朱棣澹澹道：“二下西洋，要去的地方更遠，若是艦船和人力不足，中途遇到了危險，卻是難料了。”

　　解縉便道：“陛下說的是，噢，是了，臣這邊……還有一事要奏。”

　　朱棣道：“但說無妨。”

　　“戶部倉部主事劉文君，奉命兜售寶貨，這些寶貨，倒也暢銷，陛下……現在折算下來，售賣了足足十四萬兩紋銀。”

　　十四萬兩……

　　朱棣倒覺得好歹也算是掙回來了一點盈利，若是早幾年，肯定要驚訝一番。

　　不過現在，卻沒有什么感覺了。

　　“這劉文君，賣的倒快，朕還以為要耽誤個數月呢。”

　　解縉道：“劉文君此人，是臣舉薦他來負責售賣的，此人兩袖清風，為人剛正，行事一絲不茍，倉部的事，落在他的手里，都被他安排得井井有條……臣還聽說過一件事。”

　　朱棣道：“何事？”

　　解縉道：“說這劉文君，雖是主掌著極有油水的倉部，可他窮得連轎子都沒有，轎夫也雇傭不起，每日步行去部堂里當值，三更天就要起來，要走一個多時辰……方才抵達部堂里……”

　　朱棣聽罷，倒是不禁動容，于是道：“真是難得啊，明日召他來覲見吧……這樣的大臣，不多了。”

　　解縉笑了笑道：“是啊，臣在他的面前，都自慚形穢，這朝野內外，都對他交口稱贊。”

　　“是嗎？”朱棣目光一轉，看向胡廣道：“胡卿家也是這樣認為？”

　　胡廣道：“臣確實聽說過他的清廉之名。”

　　朱棣頷首：“這樣的人，要旌表。”

　　待那解縉三人告退出去。

　　朱棣想了想，看向一旁的亦失哈道：“亦失哈，讓吏部，將劉文君的功考簿送朕來看。”

　　亦失哈心里清楚，陛下一旦關心某個人的功考，那么這個人，距離平步青云，也就不遠了。

　　于是點頭道：“奴婢這就去交代。”

　　“對啦。”朱棣道：“張安世的鋼練得咋樣了？還有……那逆黨呢，怎么還沒有眉目？”

　　“這……”亦失哈道：“這幾日……安南侯都在棲霞……”

　　朱棣覺得亦失哈話里有話。

　　便問：“有話就直言。”

　　亦失哈道：“陛下，安南侯到處在張羅他的寶貨拍賣事宜。”

　　“拍賣？”朱棣一頭霧水：“拍賣是什么？”

　　亦失哈愣了老半天：“可能是拍一下再賣吧，也有可能是……”

　　朱棣頓時就吹胡子瞪眼道：“你不懂就別瞎說。”

　　“是，是，奴婢確實不懂。”亦失哈道：“不過……現在倒是惹的棲霞那兒，商賈云集，聽說不少商戶，今日都湊到那兒去了。”

　　朱棣敏銳地道：“這家伙……肯定不會做無用功，十之八九，又是有什么鬼主意。”

　　一聽這個，朱棣心頭火熱，銀子啊，他愛銀子，張安世已經許久沒有開辟新的財源了。

　　朱棣背著手，來回踱步：“左右無事，與其在此猜測，不如去瞧一瞧。”

　　亦失哈苦笑，陛下的性子，哪里像是皇帝，在這宮中，是片刻都坐不住的。

　　就算不出宮去棲霞，多半也是往羽林等衛的大營跑。

　　而且還每日心心念念著要去北平，去大漠，要親自帶兵，橫掃大漠中的韃靼和瓦剌。

　　亦失哈熟能生巧：“奴婢去準備。”

　　…………

　　解縉三人回了文淵閣。

　　解縉此時心情很不錯，到了公房時，卻有書吏來道：“解公，倉部主事劉文君到了。”

　　解縉微笑著頷首道：“叫來。”

　　很快，劉文君便進入了解縉的值房，先是行禮：“見過解公。”

　　解縉溫和地道：“方才我還向陛下提及到了你呢。”

　　頓了一下，解縉又笑著道：“陛下也對你贊不絕口，此次你售賣寶貨，也算是立了功勞，看來不久，朝廷會有恩旨。”

　　劉文君道：“解公如此看重……下官……”

　　說著，露出感激涕零狀。

　　解縉微笑：“這不過是舉手之勞嘛，你是君子，咱們大明，多的是小人，這朝班之中，缺的就是你這樣的君子，只有像你這樣的君子能位列朝班，國家才能興旺，百姓才可安居樂業。”