宮闈深處，燭火搖曳，映照著皇上疲憊不堪的面容。蘇輕宛看到皇上那憔悴模樣，心中不禁泛起一絲復雜的情緒。他的臉色仿若被抽干了生氣，毫無血色，仿若一陣風便能將他吹倒。想起陸璟曾說皇上壽命無多，如今看來，果真是病入膏肓之態。
“皇上，”蘇輕宛輕聲開口，聲音清冷，“陸璟與我說，您登基十一年，是位明君。這期間，國泰民安，即便父王手握重兵，對您威脅重重，您子嗣艱難，可您從未對戰場上的武將們耍弄心機。您助長公主平定邊境，江南之地更是歌舞升平。就算當年父王登基，奪了帝位，也未必能做得比您好。其實，我一直都覺得您是好皇帝，對天下百姓而言，是莫大的幸事。”
皇上嘴角微微上揚，露出一抹淺笑，端起酒杯，輕輕抿了一口酒，說道：“小玖能這么說，朕心甚悅。”
蘇輕宛微微欠身，繼續說道：“我一直都不想與您為敵，父王也是如此。我們為淮南平反，不過是求一個公理道義。”
皇上眉頭微皺，眼中滿是不解，反問道：“淮南一族擁兵自重，不聽調令，朕殺之，以絕后患，何錯之有？淮南若真的叛變，以朕當年的勢力，皇權在軍中的影響力，毫無勝算。朕也是為了李家江山，你們姓李，卻不了解朕的苦心。”
蘇輕宛目光堅定，緩緩說道：“淮南若真的想反，早就反了，何苦等到宮變。其實如今糾纏對錯沒有意義，皇上有皇上的立場，我也有自己的立場和看法。如今的形勢，也是您一步一步逼至此處。我們只想要淮南平反而已，并不想動兵戈。”
皇上聽聞，冷笑一聲，斬釘截鐵地說道：“想要朕下罪己詔，絕無可能！若不是這些陰差陽錯，朕何苦執著？朕纏綿病榻十余年，又是誰害的，你們每個人都站在淮南的立場，誰替朕想過！”
蘇輕宛見狀，并不想與他爭執，她深知此事已難以爭出一個結果。
她突然問道：“皇上，若是為了大皇子呢，您可愿意為了他鋪路？大皇子被教得很好，天真可愛，我也很喜歡他。您把他當成儲君來培養，魯莽發起宮變，也是為了幫他掃清障礙，可大皇子的障礙，并不是我父王，而是京中，這一點您比誰都清楚，您本末倒置了。”
皇上聞言，不禁對蘇輕宛刮目相看，看向她的眼神中充滿了贊賞。
他緩緩說道：“錦衣衛在調查皇叔時就曾說過，西南郡主走南闖北，聰穎沉穩，頗有皇叔之風，比世子更是受百姓擁護，西南在你的治理下短短五年煥然一新，稅收大增，你功不可沒。當時朕就覺得若你是公主，血統純正，生在京都該有多好。你對昐兒的處境，看得比京中貴女要清楚，果真不是養在深閨的女子，朕都有點懂得，為什么陸璟要主動求娶。”
蘇輕宛聽到這話，不禁一怔，疑惑道：“陸璟主動求娶？”
“莫非你不知道嗎？”皇上滿臉詫異。
蘇輕宛緩緩搖頭，腦海中浮現出陸璟的面容。他似乎是說過，可當時她并未放在心上，也沒特意去深想。原來，這門婚事竟是他自己求來的。
皇上接著說道：“朕原本并不想把你嫁給陸璟，而是打算將你嫁到寒門，幫朕拉攏學子，是陸璟主動求娶，朕才同意這門婚事。”
蘇輕宛心中五味雜陳，思緒萬千。
他求娶她，背后竟還有這樣一段故事。
“他真的很喜歡你。”皇上說，“你們也是郎才女貌，陸璟對朕足夠忠心，朕也有意扶他，娶你倒也是不錯的選擇。”
蘇輕宛總算明白來龍去脈，難怪長公主會那么篤定陸璟會效忠她，背叛皇上，怕也知道其中緣由。
“皇上，我會如你所愿嫁給陸璟，你是身體，我也有辦法慢慢調養，給你足夠的時間去教養昐兒，若是如此，你愿意給淮南王翻案，不再為難西南嗎？”蘇輕宛跪在地上，重重磕頭，她上京唯一的目的，就是平反。
可皇權不可撼動，皇上身邊又有陸璟這樣的權臣，她分不清楚陸璟對她，對皇上的底線究竟在哪兒，所以，她只能孤注一擲了。
“你能幫朕調養身體？”皇上瞇起眼睛，“朕的身體早就損耗過度，回天乏術，整個太醫院都束手無策，你又能有什么辦法？”
“西南的毒，源自何處，我知道！”蘇輕宛輕聲說，“皇上身體損耗過度，是因余毒未清之故，想要恢復如初，如常人康健，確實不可能。可保皇上五六年壽命，不成問題，若您有五六年壽命，足夠您撫養大皇子成才，也足夠您為他清除障礙。”
“小玖，這是你的意思，還是皇叔的意思？”
“父王……曾經真的覬覦皇位，可這十余年，您的政績他看在眼底，他曾說過就算當年他贏了，未必做得比你好。西南偏于一隅，替皇上鎮守邊疆，世代忠心，這是西南的使命。西南并不是真的想要反，我們要的是一個公道！”蘇輕宛說。
“你為何改變了主意，朕知道，你也一心要給淮南翻案。”
“因為我們走投無路了！”蘇輕宛心臟微疼，眼神晦澀，真的走投無路了，她眼睛意識到若繼續任由事態發展下去，必然血流成河，皇城會再一次經歷十二年前的宮變，無數人會因為而殞命，蘇輕宛并不想事態擴大。
解鈴還須系鈴人！
“怕朕把你們一網打盡，自從你們上京后，鬧出這么多的事，如今也知道自己走投無路，又想要求和了？”皇上笑著說，“怎么好處都給你們占盡了啊，小玖。”
“皇上，您也有好處啊，父王在宗室的地位占第一，若我一狠心與大皇子同歸于盡，對西南只是失去一個郡主，對您是失去了儲君，昐兒是您唯一的孩子，您去哪兒再找一個孩子來？說句大逆不道的話，您身體不好，也不知能撐到何時，這皇位，遲早也會落到父王手里，難道不是嗎？”