蘇輕宛帶著奶娘和綠竹,有條不紊地清點(diǎn)著嫁妝。
自她頂替謝昭蘭的身份踏入陸家,嫁妝便一直由她掌控。那些田產(chǎn)、鋪?zhàn)釉缫咽諝w名下,京中的掌柜們也都恪盡職守,將生意經(jīng)營(yíng)得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
金銀票問(wèn)世后,把銀子兌換成金銀票,處理起來(lái)也簡(jiǎn)便了許多。如今最棘手的,便是那些大件的物件。
陸云姝和陸云棠一同前來(lái)探望。得知蘇輕宛和離后即將離開,陸云姝滿心不舍,眼眶都微微泛紅。
陸云棠與她感情稍淡些,但也受過(guò)蘇輕宛的恩惠,便陪著陸云姝前來(lái)道別。蘇輕宛見(jiàn)了她們,笑意盈盈,特意拿出一盒夜明珠送給陸云棠。陸云棠見(jiàn)狀,連忙推辭。如今陸璟封王,諸多官眷紛紛送來(lái)厚禮,她并不缺首飾。
可蘇輕宛送的這盒夜明珠實(shí)在太過(guò)罕見(jiàn),顆顆圓潤(rùn)飽滿,散發(fā)著柔和的光澤,她心里喜歡極了,卻又覺(jué)得受之有愧。蘇輕宛看出她的心思,大方地說(shuō)道:“收下吧,就當(dāng)嫂嫂祝你日后能覓得良人,一生順?biāo)臁!?/p>
晚膳時(shí)分,陸云棠告辭離開梅蘭苑,蘇輕宛執(zhí)意留下陸云姝一同用膳。
她打心底里喜歡陸云姝,人心向來(lái)是偏的,對(duì)待陸云姝,她自然多了幾分偏愛(ài),也留了不少東西給她。
蘇輕宛對(duì)珠寶首飾本就沒(méi)有特別濃厚的興趣,謝昭蘭的首飾,除了那些具有特殊紀(jì)念意義的,其余的都被她挑出來(lái),一股腦地塞給陸云姝。其中有好幾套極為貴重的頭面,點(diǎn)翠珠釵、精美耳墜,件件都是珍品。還有許多上等的布料,也一并留給了陸云姝。
陸云姝看著這些東西,受寵若驚,連連擺手推辭:“嫂嫂,這太貴重了,我……我實(shí)在不能收。”
蘇輕宛拉過(guò)她的手,語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道:“姝兒,你和三姑娘、四姑娘不同。她們有父母兄長(zhǎng)撐腰,往后的日子不愁。可你是庶女,又不受重視。嫂嫂給你留些錢財(cái)傍身,等你日后出嫁,這些就算是嫂嫂給你的添妝。咱們女孩子,手里一定要有點(diǎn)錢,才能活得自在。等你成親時(shí),去找謝掌柜,嫂嫂還給你留了兩家鋪?zhàn)印2还苣慵薜氖钦l(shuí),憑借這些,都能過(guò)得舒坦些。這是嫂嫂的一點(diǎn)心意,你就收下吧。”
“嫂嫂……”陸云姝眼眶一熱,聲音都有些哽咽了,“我從未為嫂嫂做過(guò)什么,嫂嫂卻對(duì)我這般好,我……”
她咬著嘴唇,眼中滿是不舍與感激。
陸云姝對(duì)蘇輕宛的依賴,比對(duì)自己的生母周姨娘還要深。周姨娘向來(lái)不理世事,陸云姝身為庶女,不像三姑娘、四姑娘那般底氣十足。家中雖說(shuō)不曾虧待過(guò)她,可也從未給予太多重視。嫂嫂在時(shí),她尚有依靠,如今嫂嫂要走,她頓感前路迷茫,不知所措。
“姝兒,你與我親近,我生病的時(shí)候,你多次前來(lái)探望……”蘇輕宛話說(shuō)到一半,微微停頓,而后微笑著繼續(xù)道,“嫂嫂知道你心思細(xì)膩,也有心幫我隱瞞一些事,嫂嫂感激不盡。所以,這些錢財(cái)就當(dāng)是嫂嫂的一點(diǎn)心意,你也可以把它當(dāng)作封口費(fèi)。”
陸云姝聞言,心中一慌,下意識(shí)地想要解釋,蘇輕宛卻輕輕拍了拍她的手,溫聲說(shuō)道:“好姑娘,謝謝你。”
陸云姝這才明白,嫂嫂早就看穿了自己的心思。
她向來(lái)心細(xì)如發(fā),與嫂嫂親近,在蘇輕宛稱病的那段時(shí)間,多次前來(lái)探望,又怎會(huì)察覺(jué)不到端倪?可她深知嫂嫂定有難言之隱,便守口如瓶,從未向任何人透露,哪怕是自己的生母周姨娘。為了避免給嫂嫂添麻煩,她還刻意減少了往來(lái),甚至在林氏要來(lái)梅蘭苑時(shí),巧妙地轉(zhuǎn)移了她的注意力。她從未想過(guò)向蘇輕宛邀功,也不清楚嫂嫂究竟在謀劃什么,只是單純地想要幫她保守秘密。
若不是蘇輕宛今日主動(dòng)提及,她恐怕永遠(yuǎn)都不會(huì)說(shuō)出口。
“陳大將軍立下從龍之功,大姑娘如今是陳家兒媳,你的身份也會(huì)跟著水漲船高。林氏雖有些小心思,但也不是刻薄虐待庶女之人。你有姐姐撐腰,將來(lái)定能說(shuō)上一門好親事。姝兒,以后的路還長(zhǎng),慢慢走,日子總會(huì)好起來(lái)的。”蘇輕宛耐心地安慰著陸云姝。
說(shuō)起來(lái),陸云姝其實(shí)也沒(méi)吃過(guò)什么苦頭。林氏雖說(shuō)算不上寬厚,但對(duì)庶女、庶子也并未苛待。陸少卿與周姨娘是青梅竹馬,周姨娘是陸少卿心尖上的人。陸少卿既寵愛(ài)周姨娘,也給了林氏應(yīng)有的敬重。周姨娘為人聰慧,懂得避其鋒芒,對(duì)林氏恭敬有加。
所以,在這樣的家庭環(huán)境下,陸云姝的日子雖說(shuō)平淡,卻也安穩(wěn)。日后陸璟當(dāng)家,以張氏的寬和,陸云姝的日子只會(huì)越過(guò)越好。
“嫂嫂,你要回江南嗎?”陸云姝輕聲問(wèn)道。
蘇輕宛點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼中閃過(guò)一絲眷戀:“嗯,要回江南了。以后山高水長(zhǎng),咱們怕是很難再見(jiàn)面了。”
陸云姝眼眶泛紅,滿心不舍,卻也知道嫂嫂心意已決,難以更改。用膳時(shí),陸云姝特意倒了一杯酒,雙手端起,敬向蘇輕宛:“姝兒敬嫂嫂一杯,只盼嫂嫂日后順心如意,平安喜樂(lè)。”
“好,借你吉言!”蘇輕宛笑著與她碰杯,而后仰頭一飲而盡。
第二天,謝家派了馬車過(guò)來(lái),準(zhǔn)備搬運(yùn)蘇輕宛的嫁妝。陸璟進(jìn)宮當(dāng)值去了,林氏卻特意守在梅蘭苑門口,陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)起了風(fēng)涼話:“瞧瞧,這陸家如今可是親王府,權(quán)勢(shì)滔天,富貴榮華享之不盡。可有些人吶,就是沒(méi)福氣,享不了這福分。如今成了棄婦,就算回了江南,怕是也沒(méi)人敢要,往后的日子,怕是要過(guò)得凄凄慘慘咯。”
林氏一邊說(shuō),一邊得意地瞥了蘇輕宛一眼,那眼神里滿是嘲諷。
蘇輕宛對(duì)此毫不在意,神色平靜得如同湖面,波瀾不驚。
綠竹卻氣不過(guò),忍不住回懟道:“我家姑娘有才有貌,這一輩子都不愁吃穿,往后只會(huì)過(guò)得順心如意。干嘛非要嫁個(gè)什么夫婿,像在你們陸家這樣,平白受磋磨。我家姑娘才不稀罕呢!”
綠竹雙手叉腰,滿臉怒容,護(hù)主心切。
林氏聽了,不但不生氣,反而笑得更得意了,繼續(xù)炫耀道:“我家楓哥兒馬上就要和定國(guó)公府定親了。日后開枝散葉,平步青云,那都是遲早的事。你們吶,就等著眼紅羨慕吧!”
蘇輕宛不想與她多做口舌之爭(zhēng),淡淡地回應(yīng)道:“是嗎?那等兩家正式定了親,您再炫耀也不遲。”
林氏被噎得說(shuō)不出話來(lái),臉上一陣白一陣紅。她本想再譏諷幾句,可看到蘇輕宛那淡定自若的模樣,又覺(jué)得無(wú)趣,只能冷哼一聲:“哼,你就嘴硬吧!我們陸家如今可是親王府,定國(guó)公府怎么可能不愿意和我們結(jié)親?你呀,趕緊去官府把和離書蓋了章,別在這兒磨蹭了!”
蘇輕宛不緊不慢地說(shuō)道:“我下午就去官府蓋章,陸大夫人,您莫要著急。”
說(shuō)罷,她轉(zhuǎn)身,帶著奶娘、綠竹等人,浩浩蕩蕩地離開了陸家。謝掌柜親自前來(lái)迎接,看到蘇輕宛,臉上堆滿了笑容:“恭喜姑娘脫離苦海!今日我特意來(lái)接姑娘回家。”
說(shuō)罷,他親自駕車,恭恭敬敬地請(qǐng)?zhí)K輕宛上車。
蘇輕宛回到家中,吩咐謝掌柜和管家仔細(xì)清點(diǎn)嫁妝,送入庫(kù)房妥善保管。而后,她拿著和離書,前往官府辦理最后的蓋章手續(xù)。
與此同時(shí),在宮中當(dāng)值的陸璟,卻莫名地心神不寧。
他坐在書房里,手中的奏折翻來(lái)覆去,卻一個(gè)字都看不進(jìn)去,心里像被貓抓了似的,煩躁不安。他自己也說(shuō)不清楚,為何會(huì)突然如此。
黎安跟在陸璟身邊多年,對(duì)他的心思了如指掌,一眼便看穿了他的心事,笑著說(shuō)道:“主子,郡主的別院離京城也就一個(gè)時(shí)辰的路程。您要是想念郡主了,不妨去別院探望。郡主在那兒養(yǎng)傷,說(shuō)不定也正想著主子呢。”
“是嗎?”陸璟微微挑眉,唇角不自覺(jué)地勾起一抹淺笑。
黎安的話,就像一陣春風(fēng),撫平了他內(nèi)心的焦躁。“你說(shuō)得對(duì),西南王那別院許久無(wú)人居住,也不知道她住得習(xí)不習(xí)慣。我們這就去看看她。”
陸璟說(shuō)著,起身整理了一下衣袍,大步朝宮外走去。
西南王的別院離京中不遠(yuǎn),快馬一個(gè)時(shí)辰,陸璟帶著黎安和一隊(duì)錦衣衛(wèi)快速出城,趕往別院,西南王的別院非常清冷,莊園前的燈籠已經(jīng)非常陳舊,好像許久不曾有人居住,沒(méi)人打理,門前有一名老奴正在除草。
“老人家,勞你通報(bào)一聲,告訴郡主,陸璟來(lái)找她。”
老婦詫異,緩緩站起來(lái),“這位大人,您在說(shuō)什么,郡主從未來(lái)過(guò)別院啊。”
“什么?”陸璟詫異,西南王在京中就一座別院,小五明明說(shuō)來(lái)休養(yǎng),不在別院又在哪兒?
黎安心中一跳,察言觀色,知道陸璟動(dòng)了怒,慌忙說(shuō),“主子,屬下馬上去查。”