第二日晚，焦家庭院里香氣四溢。
一條鹿腿被穿在烤架上，兩人接力，急轉不停，不斷有混著料酒的油汁滴下，把下面的柞木篝火打得噼啪作響。
烤架旁設有鐵制方烤爐，上下兩層，下放木炭，箅子上烤的是用蔥白、鹽、豉汁腌好的鹿里脊肉片。
烤爐再往左擺著大圓盤食案，上面碼著切成兩指寬、連皮帶肉的鹿頭肉。肉旁放的蘸料是特制豬肉醬，這是先在羌族中流行，后來才傳到中原的吃法。當時叫做“羌煮”。
廚房里還有一口大蒸籠，正蒸著鹿尾。
焦正為了這餐鹿肉著實費了些腦筋，先是從城外獵戶手中購得一頭剛捕獲的小鹿，然后又特意雇了兩個大廚來家中掌勺。由于不知道王揚到底什么口味，干脆就做成“一鹿四吃”，務求讓王揚吃得滿意。
可等了快一個時辰，王揚就是不來！
鹿肉本來就易腥，這一涼一熱，失了口感，把焦正精心準備的“鹿宴”全給破壞了！
也怪他缺少待客經驗，都不知多買一頭鹿備用。這若是放在高門貴戶中做個小小的采買管事，也是不夠格的。
眼下天色已黑，城門早關，又無處購買，只好吩咐庖廚用剩余的鹿肉重新預備。
焦正一邊在心中抱怨，一邊盤算起這兩日遇到的怪事。
首先他察覺自已出門被人跟蹤了！
剛開始以為是想多了，可就連他的妻女都說上街受到尾隨，這就不能不讓他重視起來。
然后他發現宅外有人盯梢，他派護院去追，沒有追到。
第二日他又收到司馬府的命令，讓他寫一封履歷自述，說是用在年終考課上。
他當時便覺得不對！
現在才四月末，考得哪門子課？
再說他這種低級武官，向來沒有自述履歷這回事。
就算要寫，也應該寫他在外兵參軍任上的事！如今讓他寫上之前的經歷職守，還要寫明功過，這是要做什么？
緊接著又有人向左鄰右舍打聽他家中來往人口和房宅價格，鄰居覺得奇怪才來告訴他，據說來人都操著京都口音，面孔陌生。
他一聽說京都口音時心下就咯噔一聲，
自已一個芝麻小官，無根無基，與京都唯一的聯系就是他做禁軍的那幾年，如果京中來人查他......難道是因為那件事？
這些反常讓他坐立不安，如芒在背，但越是這樣的關口越應該交好瑯琊王氏。
所以他壓下心中忐忑，強打精神籌辦鹿宴，誰知王揚根本沒來！
正當他準備派人去郡學打聽王揚消息的時候，王揚姍姍來遲，身后還跟個了美人護衛。
“對不住對不住！京都來人辦案，我二叔讓我招待一下，不好脫身，你久等了吧。”
焦正聽說“京都來人辦案”，心間猛然一震，趕忙道：
“不久不久！這鹿腿本來烤得就慢，來得早不如來得巧！還是公子福澤深，現在鹿腿剛剛烤好！小人這就吩咐上菜！公子先嘗嘗這道里脊鹿炙?！?/p>
王揚嘗了一筷子：“唔！味道不錯！老焦，你費心了！”
焦正笑容滿面：“公子哪里的話！小人也是托公子的福，才能吃上這么好的鹿肉！”
“嗯？這是你家的菜，怎么說托我的福？”
“小人家吃鹿肉都是隨便一燉，哪里講究什么吃法？但公子來就不一樣了，不好好研究一下烹制之道，哪敢污公子的眼？現在這么一看呀，以前的鹿肉小人都吃瞎了！”
“哈哈哈哈你呀是真會說話......”
“肺腑之言，絕對肺腑之言！公子要是多來幾次，小人家廚子都得上幾個檔次......”
兩人言笑熱絡，氣氛融洽。
陳青珊面無表情地站在王揚身后，不向焦正看上一眼。
焦正一邊捧著王揚，一邊尋找打探消息的機會，可話茬一過即失，焦正雖然焦急，卻也不好隔著這么多句話問王揚說的第一句“京都辦案”的事。
王揚也在等焦正問。
可焦正不問，王揚也不好再提，心中打定主意，大不了今晚什么都不說，以后再找機會就是了，寧可從緩，也不能讓焦正起疑。
兩人說說談談，表面上全是些無關緊要的廢話，暗地里卻各自努力尋找契機。
終于，
焦正勸王揚吃些主食時，王揚抓住機會，再次拋出誘餌，說之前陪客，都吃過了，焦正心中一喜，順勢問道：
“能讓公子作陪的，身份肯定非比尋常！”
王揚懶懶地說：“那倒也不是。只是我二叔主管這個案子，下面這些辦事的人也算我二叔的手下，再加上畢竟是京官，我看二叔的面子上，也得去周旋一下?！?/p>
焦正知道王揚二叔是散騎侍郎，散騎官乃天子近侍，由他負責此案，看來承的皇命。
他拿起酒杯，裝作隨口一問的樣子：“什么案子還得勞動京官來查呀？”
“嗨，就是那個，那個陳......陳天福，一個幾年前的舊案......”
焦正臉刷一下就白了！
手一抖，杯中酒水竟灑了一小半到身上。
陳青珊目光一凝，王揚只做不知。
焦正穩住顫抖的手，強笑道：“陳天福那件事不是早都結案了嗎？”
“是啊！一個陳年舊案，有什么查頭？但據說......”王揚故作神秘地壓了壓聲音：“據說這背后牽連很深......”
“是嗎？”焦正勉強擠出一個笑容。
“其實呀，這案子不重要，你以為朝廷上那些人關心真相？”
王揚搖頭一笑：
“他們是要借這個案子做文章?！?/p>
“做什么文章？”焦正努力保持神情正常。
王揚諱莫如深：“什么文章連我二叔都不敢說。反正是天大的文章。不過有人做文章，就有人破文章，不管做還是破，都是不能惹的大人物，辦案的夾在中間，難吶！所以就只能找替罪羊了。這樣雙方的面子上都過得去，天子那兒也好交代。”
“替......替罪羊？”焦正臉色難看。
“是啊，你沒聽過這詞兒？殺來頂罪的，就是替罪羊。聽說三個備選，有一個姓劉，就是陳天福的那個禁軍副將，叫什么.....什么來著......”王揚揉著頭，努力回想。
焦正額角滲出了細汗：“劉明徹？”
————————
注： 《齊民要術·羹臛法》：“羌煮法：好鹿頭，純煮令熟，著水中，洗治，作臠如兩指大。豬肉琢作臛，下蔥白，長二寸一虎口。細琢姜及橘皮各半合，椒少許。下苦酒。鹽、豉適口?！?/p>