竇昭示意素心接過裝著對牌的紫檀木匣子，笑著對大太太道：“我才剛進(jìn)門，和府里的管事嬤嬤都不熟，還要煩請大伯母引見引見！”
事已至此，自己再想為難她也不過是自取其辱。
大太太在心里暗暗嘆了口氣，把各房的管事嬤嬤介紹給竇昭，竇昭通過這番介紹也算是和各房的管事嬤嬤都互相打了一個(gè)照面。
但她心里不禁暗暗有些奇怪。
自從蔣夫人去世，宋宜春一直親自掌管著英國公府的后院，宋宜春和宋墨反目之后，英國公府內(nèi)的人員曾經(jīng)被徹底清洗過，服侍過蔣夫人的仆婦不是被所謂的盜賊殺害就是下落不明，或者是被打發(fā)出了府，可從前跟著蔣夫人的這些管事嬤嬤雖有變化，變化卻不大，有些被換了下來，有些卻依舊當(dāng)著原來的差事，不過，她們都有個(gè)共同的特點(diǎn)，就是比較年輕——凡是年長的，都換了人；凡是年輕的，都留了下來。
宋宜春是不想引起旁人的注意還是另有蹊蹺呢？
竇昭輕輕地拂著茶盅里的茶葉，靜靜地喝了口茶。
立在大太太身后的譚氏瞥了舉止優(yōu)雅的竇昭一眼，心里又苦又澀。
她和婆婆一籌莫展，昨天晚上一夜未眠，商量來，商量去，都不知道該怎么跟二叔父交待才好。還有公公那里，只怕還不知道英國公府發(fā)生了這么大的變故。公公肯定會(huì)責(zé)怪她和婆婆辦事不力——可婆婆和公公是結(jié)發(fā)夫妻，公公最多也就是數(shù)落幾句，這責(zé)任，恐怕最終還是要落在她的頭上。
譚氏不由得心中發(fā)緊，見竇昭正在問一個(gè)皮膚白皙、相貌周正的婦人：“你是管著二爺屋里的陳嬤嬤？”
那婦人忙曲膝行了個(gè)禮，應(yīng)著“是”，態(tài)度十分的恭謹(jǐn)。
竇昭就問了問宋翰每月的月例是多少，名下有幾個(gè)丫鬟、幾個(gè)小廝之類的話，和問灶上的管事媽媽灶上每月開銷多少，灶上的婆子有幾個(gè)，幫手的有幾個(gè)一樣，并沒有特別的關(guān)注，也沒有疏忽怠慢之意。
陳嬤嬤不由松了口氣。
看這新世子夫人，進(jìn)門不過十幾天就不動(dòng)聲色地把英國公府象征著管家權(quán)力的對牌拿到了手里，要說新世子夫人像現(xiàn)在表現(xiàn)的這樣溫和有禮，打死她她也不相信。偏偏她在二爺屋里當(dāng)差，國公爺曾交待過，不允許世子爺插手二爺屋里的事。她真怕新世子夫人盯著二爺屋里的事問個(gè)不停，被那些喜歡搬弄是非的人告到了國公爺那里，她被國公爺訓(xùn)斥是小，連累了家里人是大。
不過，新世子夫人既然拿到了對牌，叫了她去問話，又是天經(jīng)地義的……
想到這些，她嘴角泛起一絲苦笑。
竇昭今天不過是和這些管事的嬤嬤們見個(gè)面，打量了陳嬤嬤幾眼，就轉(zhuǎn)移了注意力，繼續(xù)問著其他嬤嬤的話。
而此時(shí)的宋墨卻神色淡然地坐在花廳的太師椅上，東城兵馬司指揮使正口沫橫飛地拍著胸脯：“……我們的人和順天府的人封鎖了附近的胡同口，還派人通知了容易被盜賊們混進(jìn)去的幾家大戶人家，在順天府學(xué)附近捉到了三個(gè)人，在剪子巷那邊捉到兩個(gè)，在安定門大街附近捉到了四個(gè)，他們交待，他們一直有人在望風(fēng)，見頤志堂那邊失勢，他們立刻按原計(jì)劃三三兩兩地逃出了英國公府，此刻不是暫時(shí)藏匿了起來，就是逃出了城……”言下之意，該搜的地方他們都已經(jīng)搜過了，英國公府不可能有盜賊藏匿，宋墨這樣派了自己的護(hù)衛(wèi)重新挨門逐院地搜查，簡直是打他的臉。
他的言辭無意間流露出些許的不滿。
宋墨淡淡地笑了笑，眼角眉梢盡是冷峻。
自宋墨進(jìn)了花廳之后就一直沉默不語的陶器重心中一跳。
不熟悉宋墨性子的東城兵馬司指揮使還在那里滔滔不絕：“我看世子爺不如想辦法跟我們都指揮使說一聲，讓我們都指揮使派些人手在各城門口嚴(yán)加盤查，說不定現(xiàn)在還能截住一、兩個(gè)沒有來得及出城的盜賊……”上次三皇子府里丟了東西，三皇子派了自己的護(hù)衛(wèi)在城門口盤查，不知道被誰告到了皇上那里，三皇子還為此被扣了半年的俸祿，想到宋墨不過是個(gè)英國公府的世子，而且英國公府又沒有丟東西，他心里隱隱就有些不以為然，想譏諷宋墨幾句。只是他的話還沒有說出口，就看見兩個(gè)身材高大的護(hù)衛(wèi)拎著個(gè)五花大綁的男子霍然有聲地走了進(jìn)來。
“世子爺！”他們把那個(gè)被五花大綁的男子扔在地上，給宋墨行著禮，“在花園的水井吊桶里找到一個(gè)。”
東城兵馬司指揮使的話就哽在了嗓子眼里。
宋墨點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色非常的平靜，道：“把人交給順天府！”
護(hù)衛(wèi)恭聲應(yīng)“是”，又拎著盜賊走了出去。
東城兵馬司指揮使沖著宋墨尷尬地笑。
宋墨道：“我想見見五軍都督府左軍都督東平伯，還煩請大人拿了我的名帖，幫著通稟一聲。”
他要見東平伯，關(guān)自己什么事啊？
東城兵馬司指揮使愕然。
宋墨已低頭喝茶。
東城兵馬司指揮使想到自己剛才出的錯(cuò)，略一猶豫，還是決定不和宋墨一般見識(shí)，拿著宋墨的名帖出了花廳，吩咐跟過來的東城兵馬司的吏目：“給東平伯送去，就說英國公府世子爺求見。”
至于東平伯見還是不見，就不關(guān)他的事了。
吏目接過名帖一溜煙地跑了。
東城兵馬司指揮使也是勛貴出身，雖然不如英國公府顯赫，但家里也有幾個(gè)得勢的長輩。他懶得去服侍比自己兒子還小兩歲的宋墨，索性站在花廳的臺(tái)階上和心腹說著話。
“那賊人真是從井里找出來的？他們怎么搜到井里去了的？”
“不知道。”心腹低聲道，“英國公世子爺身邊的護(hù)衛(wèi)身手都很利索，不僅井里，就是屋梁之類的地方都沒有放過，連承塵都揭開了看一眼才放心。”
東城兵馬司指揮使默然。
他站了大約兩炷香的功夫，吏目滿頭大汗地跑了回來。
“大人，不好了！”吏目滿臉驚恐地低聲道：“都指揮使大人和順天府尹都被錦衣衛(wèi)抓走了，左軍的東平伯兼了五城兵馬司的都指揮使，都察院僉都御史黃祈黃大人兼了順天府尹。東平伯剛剛進(jìn)了宮，還沒有出來……”
東城兵馬司指揮使頓時(shí)一身冷汗。
他急急地回了花廳。
“世子爺，”東城兵馬司指揮臉色通紅地給宋墨行禮：“您有什么事，吩咐在下就是了！”
宋墨任由東城兵馬司指揮使站在那里，細(xì)細(xì)地品了幾口茶，見東城兵馬司指揮使眉宇間漸漸染上了幾分恐慌，豆大的汗珠從額頭上冒了出來，這才慢慢地道：“吩咐不敢當(dāng)。只是這些盜賊膽大妄為，若是逃出了京都城還好說，就怕這些人賊心不死，悄悄地藏在什么地方，準(zhǔn)備伺機(jī)而動(dòng)再次打劫。京都乃畿重地，不僅王公勛貴多，而且達(dá)官顯宦也不少，萬一有個(gè)什么亂子，我奉了皇上之命追查此事，你們五城兵馬司有防衛(wèi)京都之責(zé)，到時(shí)候都脫不了干系。”
“是，是，是！”東城兵馬司指揮使擦著額頭上的汗，再也不敢對宋墨有絲毫的怠慢，“世子爺?shù)囊馑际牵俊?/p>
“全城搜查！”
“啊？！”東城兵馬司指揮使睜大了眼睛。
全城搜查……沒有皇上的圣旨，誰敢搜查？一不小心，錦衣衛(wèi)的還以為你要造反……
他只覺得額頭上的汗更多了：“世子爺，這全城搜查……”他怎么也得向宋墨要個(gè)保證，沒憑沒據(jù)的，到時(shí)候他就是跳到黃河里也洗不清啊！
陶器重也嚇了一大跳，忍不住插言道：“世子爺，這件事只怕還要從長計(jì)議……”
“若是大人覺得為難，”宋墨道，“我就讓人去請另外幾位兵馬司的指揮使了，大人可以帶著東城兵馬司的人回衙門去，也好給其他司的人挪挪位置。”他打斷了陶器重的話，仿佛屋里沒有陶器重這個(gè)人似的，“
恐怕會(huì)連自己的烏紗帽一起挪沒了吧？
這位英國公府的世子爺可不是個(gè)好說話的人，他和他的親生父親有了罅隙都能狠心下令殺了他父親的護(hù)衛(wèi)，自己得罪了他……說不定還會(huì)被秋后算賬！
東城兵馬司指揮使暗暗跺腳，在心里喊了聲“罷了”，背黑鍋就背黑鍋吧，反正全城搜查也不是一時(shí)半會(huì)的事，先把這瘟神應(yīng)付了，等東平伯從宮里出來再說。
“請世子爺吩咐！”他咬著牙，朝著宋墨揖了揖。
宋墨笑道：“大人請坐下來說話。”
他只好硬著頭皮坐了下來。
宋墨這才慢悠悠地道：“當(dāng)然是不能硬來的。竟然有盜賊敢打英國公府的主意，可見順天府是如何失職了。此時(shí)黃大人還沒有到任，東平伯剛剛接手五城兵馬司，不過都是暫時(shí)兼任，還不了解情況，你們五城兵馬司的人應(yīng)該趁著這次機(jī)會(huì)，把京都的三教九流都整頓整頓才是，也好給京都的王公大臣們一個(gè)交待……”
他的話還沒有說完，東城兵馬司指揮使的眼睛已是一亮，望著宋墨的目光充滿了熱情。
“請世子爺教我！”
他起身給宋墨行禮，神色間已是臣服的恭敬。
宋墨和東城兵馬司指揮使進(jìn)了書房，把陶器重一個(gè)人撇在了花廳。
不一會(huì)，東城兵馬司指揮使匆匆出了書房。
竇世英面如金紙地從靜安寺胡同趕了過來。
“岳父，”宋墨忙從書房里迎了出來，抬頭卻看見了面色陰沉地跟在竇世英身后的紀(jì)詠。
宋墨慢慢地挺直了脊背。
兩人這樣對視了半天，并沒有打招呼。
竇世英心急如焚，哪里會(huì)注意到這些，他急切地問著竇昭的情況：“……壽姑有沒有受傷？現(xiàn)在在哪里？聽說那些盜賊是沖著壽姑的陪嫁來的？”說到這里，他又愧又悔，問宋墨，“硯堂，能不能對外面的人說銀票早就存到了銀樓里……銀樓里也請了很多身手高超的護(hù)衛(wèi)，等閑人別想從他們的手里討了好去？這樣是不是會(huì)保險(xiǎn)一點(diǎn)？”
“好。”宋墨笑著應(yīng)道，請竇世英去書房里坐，“出了這種事，家里的仆婦們有些慌亂，壽姑正和府里的幾個(gè)管事嬤嬤說話，安定人心。
“這個(gè)事辦得好！”竇世英夸獎(jiǎng)起宋墨來。
宋墨謙虛地笑。
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