江嘯這雷厲風行的一系列舉措雖然大大打擊了忽圖列一行人，但頹勢依然還沒有扭轉。
但這已是足夠了。
江嘯這般高調的做法，不過是想重振已是被打懵了的士氣，果然，他再次回城中，肅州的兵士一改先前縮頭烏龜的模樣，不僅守住了第三道城門，還在短短兩天之內，把肅州被攻破的第二道城門也搶回來了。
吳起那邊得到的軍報是最及時的，只是，云霜沒想到的是，這個消息在過了幾天后，就快速地傳遍了大街小巷。
那時候，云霜正在宴四方和賀文君一起查看店面修繕的情況，突然就聽到外頭有人喜極而泣地道：“搶回來了！西鄉縣搶回來了！那群可惡的韃子現在死守著最后一道城門，已經是負隅頑抗了，江總兵遲早要把他們徹底趕出我大齊的國土！”
“不愧是江總兵！江總兵親自出手，怎么可能不把那群畜生趕走！若是……若是咱們肅州一開始就是江總兵守著的……”
“哎呀！我知曉你們高興，但江總兵可是咱們夏州的總兵，你們可不許搶啊！”
云霜不自覺地轉頭看了過去，就見是對面茶館里坐著的幾桌客人在說話，其中有兩桌的客人的口音，明顯跟他們夏州百姓的口音有些不一樣。
一旁的賀文君也轉頭看了一眼，不禁笑了，“這些天，從隔壁肅州跑來咱們夏州避難的百姓可不少，你未來夫君的名頭，這下子是更加響亮了。
哎呀，要不是你不許，我都想用你未來夫君的名頭去宣傳咱們宴四方了，只怕一開業就要座無虛席啊！”
云霜頓時涼涼地看了她一眼。
賀文君也不怕她，笑嘻嘻地道：“開個玩笑，你也不用護得那么緊。不過，江總兵這次挺高調啊，之前也不是沒有別的州請江總兵過去支援后，但江總兵都不會主動去搶那個州的總兵的風頭，說支援就真的只是支援。
這回一到肅州就直接親自帶兵取了敵方將領一個人頭，想不威名遠播都難。
也許是因為這回肅州的情況特別棘手吧……”
她印象中，邊境這幾個州，已是很久沒有被金蒙國這般直接連破兩道城門還死傷慘重的情況了。
其他州的總兵，便是情況危急，誰不是先盡力疏散百姓，把傷亡降到最低？
好家伙，肅州那嚴總兵卻是被人一路追著屁股打，別說疏散百姓了，他壓根都忘記百姓的存在了吧？
對面茶館其中一桌從肅州來的百姓已是忍不住掩面痛哭，“可是……即便……即便那群賊子被趕跑了，我阿兄一家也……也兇多吉少了，他們就住在西鄉縣城外啊！”
“我姐夫一家也是……我姐夫是軍戶，當初我阿姐死活要嫁給他時，我們全家都是反對的……唉，就是怕今天這種事發生啊……”
云霜聽了一會兒，便沒再聽了。
吳起這幾天見她對這些事情感興趣，額外與她多說了幾句。
比起百姓的傷亡，朝廷更重視的是軍戶的傷亡情況，畢竟某種意義來說，軍戶屬于很難再生的資源。
這回肅州不管是百姓還是軍戶的傷亡都十分慘重，等這件事了了，嚴明遠定然吃不了兜著走。
這天云霜回去后，便叫來了吳起，問：“怎么這幾天，好像都沒有軍報傳過來？肅州那邊的戰況如何了？”
吳起猶豫了片刻，道：“情況有些僵住了，肅州城里城外都是群山峻嶺，現在那群金蒙國賊子依靠這地理位置，死活不愿意撤出最后那道城門，還把他們抓過來的百姓都匯聚在了一處，用來威脅咱們這邊……”
這件事好幾天都沒有進展，他原本想事情有些進展了，再與云娘子說的。
云霜眉頭微蹙，道：“金蒙國手上的人質，可是很多？”
兩國對戰最怕心軟，很多時候，都要做出一定的犧牲。
但會讓江嘯他們躊躇不前的，只怕這回犧牲的代價，超過了他們預期。
吳起嘆了口氣，忍不住咬牙切齒道：“那群狗日的，手上竟是攥著上千名百姓！先前忽圖列砍殺的百姓不過是九牛一毛！那忽圖列似是早就知道了他會被逼入這種境地，竟是提前留了這么一手！”
可是能怪誰呢？
要怪，不是最該怪當初沒有妥善安置好這些百姓的嚴明遠嗎？！
云霜的心不由得微微一跳。
上千名百姓……
難怪便連江嘯，也不敢貿然動手。
見云霜臉色微沉，吳起連忙道：“云娘子不用擔心，總兵定是會想到最好的法子對付他們……”
其實，這種情況，到了最后關頭，該做的犧牲還是要做。
畢竟一切都要以大局為重。
只是這般血腥殘忍的情況，他不知道怎么跟云娘子說。
云霜雖然不太懂軍事上的事情，但一些常識性的東西，還是懂的。
她靜默片刻，點了點頭道：“我知曉了，你下去吧。”
吳起這邊剛離開了云霜的院子，就碰見了一個匆匆趕了過來的兵士。
見到他手上拿著的一個小拇指大小的竹筒，吳起就快步迎了上去，“肅州那邊又有消息來了？”
“對。”
那個兵士頓了頓，嘴角微抿，“消息是先到了沈先生那邊的，沈先生讓屬下交代吳副將，這件事先不要告知云娘子……”
吳起眉角一跳，頓時有了一絲不詳的預感，連忙接過竹筒，抽出里面的紙條一看，臉色頓時黑了。
那忽圖列竟是以那上千個大齊百姓的性命要挾，讓他們總兵單獨赴約，交換那些百姓的性命！
他奶奶的，這是把矛頭直指他們總兵了！
就知道那家伙睚眥必較，總兵剛到肅州，就砍了他愛將的頭顱，他這是即便這次攻不下肅州，也要他們總兵還他一條命的意思！
另一邊，江嘯站在城墻上，冷眼看著不遠處一閃一閃的火光，以及透過那些火光隱隱約約透出來的恐懼哀求眼眸。
今天一大早，忽圖列就把那上千個大齊百姓趕到了他們城門前，排成了一排，周邊重病把守，而他站在不遠處，一臉挑釁陰狠地看著他。
一旁的嚴方已是氣得火冒三丈，“那個孫子到底是什么意思！這場仗他明擺著就打不下去了，繼續跟咱們周旋，不過是耗費人力和糧食！這是被逼急了，使出這種損招惡心我們呢！”
最惡心的是今天那嚴明遠，一個勁地旁敲側擊，說什么那忽圖列雖然奸猾狡詐，但向來言出必行，若總兵過去了，他說不定真的會放了那些百姓。
說完了，還要惡心兮兮地加一句，他不過是隨口一說，不是讓他們總兵真的過去的意思。
也不想想，造成這局面的罪魁禍首是誰！若不是他們總兵及時趕過來了，他們肅州能守住么！
江嘯卻半天不說話。
就在這時，蔣兵快速跑了過來，微微喘著氣道：“總兵，方才沈先生來信了，他說，這件事總兵最好不要管，該怎么做就怎么做，這種情況，便是觀音菩薩來了也沒法子……”
雖然若是那上千個百姓犧牲了，這件事一旦傳出去，便是其他人知道總兵是不得已而為之，多少還是會對他有些怨言罷……
這忽圖列，真真是給他們總兵設了個最惡心的局！
不等他說話，一直沉默不語的江嘯卻忽然道：“嚴方，幫我準備筆墨。”
嚴方愣愣地問：“準備筆墨做什么？”
江嘯微微瞇了瞇眸，嗓音輕慢道：“既然金蒙國的三皇子這般看得起我，覺得我的命抵得上大齊上千個百姓，我自是不能讓他失望。”