國(guó)朝的百姓多愛(ài)看熱鬧啊。今日縣衙難得大堂審案，非但蔡家巷來(lái)了人，衙前街的閑散人等也聚集了不少。

    眾人正伸長(zhǎng)脖子，看到要緊關(guān)頭，便聽(tīng)身后響起一聲號(hào)炮，嚇得他們齊齊一哆嗦。

    待回頭望時(shí)，便見(jiàn)一隊(duì)穿著大紅號(hào)衣的應(yīng)天府官差，高舉著同樣大紅色的報(bào)帖，吹吹打打從應(yīng)天府方向過(guò)來(lái)。

    “捷報(bào)趙府老爺諱守正，高中應(yīng)天府鄉(xiāng)試第七名亞元。京報(bào)連登黃甲！”

    報(bào)錄人一邊前行，一邊還齊聲高喊，廣而告之。

    “咦，衙前街什么人中舉了？”縣衙門(mén)口的官差們還在奇怪，李九天卻是眼尖，一下就看到那報(bào)帖上‘趙守正’三個(gè)大字，忙跌跌撞撞跑進(jìn)去，高聲嚷嚷道：“中了中了，趙相公中了！”

    不用他說(shuō)，蔡家巷的漢子們，也早就聽(tīng)到了報(bào)喜聲，這下再不管什么公堂肅靜之類，一起高聲嗷嗷叫喚起來(lái)，聲音大的能把縣衙的屋頂掀翻！

    大堂外頭哇哇哇亂成一片，大堂內(nèi)也同樣亂了套。

    “噫！好了！我中了！”

    趙守正聽(tīng)聞自己中舉，激動(dòng)的抱著趙昊怪叫連連。

    “兒啊我中了，為父終于中了！我中了！”

    趙昊再一次差點(diǎn)被勒背過(guò)氣去，又擔(dān)心他會(huì)如范相公那般痰迷心竅，還得使勁拍著父親的后背，給他順氣。

    王武陽(yáng)和華叔陽(yáng)也過(guò)來(lái)，向師祖道喜不迭。唐友德晚一步湊不過(guò)去，可滿心的喜悅總得有地方發(fā)泄，遂拉著劉員外的手使勁搖晃起來(lái)。

    “同喜同喜！同喜同喜！”

    劉員外本來(lái)就像吃了蒼蠅一樣，讓唐友德這一搖晃，差點(diǎn)沒(méi)當(dāng)堂嘔吐。他恨恨甩開(kāi)唐友德的肥手，對(duì)高堂之上的張知縣一拱手道：“大人不要理這些瘋子，快下判詞吧！”

    “這……”張知縣卻犯了躑躅。方才趙守正的話音猶在耳，他居然便真中了舉人，這下由不得張知縣不三思后行了。

    “區(qū)區(qū)一個(gè)舉人，沒(méi)什么好怕的！”劉員外恨不得替老父母去拍驚堂木，他一個(gè)勁兒的朝張知縣擠眉弄眼，甚至伸出了兩根手指！

    “這……”張知縣這下更猶豫了，一只手拿著驚堂木，不知是該拍下還是擱下。

    正在這時(shí)，便聽(tīng)外頭又響起一聲號(hào)炮。

    緊接著又有報(bào)錄人，在縣衙外高聲報(bào)喜道：“捷報(bào)華府老爺諱叔陽(yáng)，高中應(yīng)天府鄉(xiāng)試第二名亞魁。京報(bào)連登黃甲！”

    轟的一聲，滾油中又被加了瓢沸水，登時(shí)就炸了鍋！

    “又一個(gè)，又一個(gè)，華公子中了第二名！”

    “太厲害啦！”

    蔡家巷眾人使勁搖晃著柵欄，發(fā)泄著心中的激動(dòng)之情。

    這下輪到華叔陽(yáng)激動(dòng)的抱著趙昊又叫又跳了。

    王武陽(yáng)和趙守正忙從旁恭喜。

    唐友德又沒(méi)撈著擠進(jìn)去，只好又去拉劉員外的手。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，趙昊隨隨便便收的徒弟，居然也能考中舉人，而且還是這么高的名次！

    “同喜同喜！”

    ‘同喜你個(gè)頭……’劉員外恨不得給他一腳，這次卻不敢甩開(kāi)對(duì)方的手，更不敢亂說(shuō)話了。

    蘇州和無(wú)錫唇齒相依，他對(duì)華家還多有倚仗，卻是不敢壞小公子的喜慶……

    他只好一邊被搖晃著，一邊苦著臉看向大老爺。

    大老爺兩手一攤，也不撮指頭了。

    張知縣便站起身 站起身，拱手想要對(duì)兩位新科舉子，尤其是華叔陽(yáng)表示恭喜。

    誰(shuí)知他話沒(méi)出口，華叔陽(yáng)卻趴在趙昊肩頭，放聲大哭起來(lái)。

    哭聲摧肝裂肺，仿佛傷心至極。

    “這是喜極而泣……”趙守正眼眶本來(lái)就淺，見(jiàn)狀勾動(dòng)往事，想起過(guò)去二十多年的磨難，也忍不住淌下了釋放的熱淚。

    卻聽(tīng)華叔陽(yáng)帶著哭腔道：“師父啊，我沒(méi)考上解元，讓你失望了……”

    “噗……”趙守正登時(shí)哭笑不得了。

    那張知縣臉上也青一陣白一陣，他考了三十多年，才好容易中了川省舉人第一零八名，便引以為平生第一快事了。

    可瞧瞧人家，考了個(gè)第二名，而且是天下最難的應(yīng)天府鄉(xiāng)試第二，居然哭成個(gè)淚人。

    這他娘的還有沒(méi)有天理啊？為什么要讓本官看到如此惱人的場(chǎng)面？

    趙昊這時(shí)候也不能再批評(píng)他了，拍著華叔陽(yáng)的肩膀道：“好了好了，不要哭了，下次爭(zhēng)取考個(gè)會(huì)元就是了。”

    “多謝師父，我會(huì)努力的?！比A叔陽(yáng)這才抽泣著離開(kāi)趙昊，對(duì)一旁安慰他的王武陽(yáng)拱手道：“還是師兄技高一籌，師弟甘拜下風(fēng)?！?br />
    王武陽(yáng)神情古怪至極，表情一時(shí)欣喜一時(shí)擔(dān)憂，聞言連忙擺手道：“我中沒(méi)中還不一定呢……”

    ‘就是，哪有這好事兒，前兩名都讓他們家包攬了?！瘡堉h暗暗腹誹一句，重新抱拳，剛要開(kāi)口，卻又聽(tīng)接連三聲炮響。

    然后是更大聲音的報(bào)喜聲：

    “捷報(bào)，捷報(bào)，捷報(bào)！”

    “捷報(bào)王府老爺諱周紹，高中應(yīng)天府鄉(xiāng)試第一名解元，今朝獨(dú)占鰲頭，明日連中三元！”

    張知縣無(wú)力的坐回了位子上，仰面看著頭上的明鏡高懸匾，恨不得那匾落下來(lái)，砸死眼前這一窩牲口。

    這下非但蔡家巷的街坊們炸鍋了，整個(gè)縣衙都陷入了狂歡中，連三班衙役也丟掉水火棍，紛紛上前朝解元公道喜討賞。

    唐胖子卻險(xiǎn)些要暈倒了，沒(méi)想到整天給自己端茶倒水的小子，居然成了解元公。

    聽(tīng)說(shuō)解元公都是天上星宿下凡，我老唐會(huì)不會(huì)折壽啊……

    這趙公子到底是何方妖孽啊？為何收的徒弟個(gè)賽個(gè)的厲害呀！

    王武陽(yáng)眼里卻只有趙昊，這下輪到他緊緊抱著趙昊，興奮的鬼哭狼嚎道：“師父，我做到了！我要上課了！”

    “你放開(kāi)為師，勒死我誰(shuí)給你上課？”趙昊使勁拍著王武陽(yáng)因?yàn)榧?dòng)過(guò)度，不知輕重的手臂。被三人輪番蹂躪下來(lái)，感覺(jué)自己要散架了。

    王武陽(yáng)趕忙放開(kāi)趙昊，撓著頭訕訕直笑。

    趙昊白他一眼，這才展顏笑道：“好徒兒，不愧我趙氏首徒！”

    “多謝師父夸獎(jiǎng)！”王武陽(yáng)聞言比中了解元還高興，一張臉笑得開(kāi)了花。

    “師父……”一旁的華叔陽(yáng)沮喪的低下頭，一臉幽怨的看著趙昊。

    “你也是好樣的，跟師兄一樣過(guò)關(guān)了?！壁w昊這時(shí)候，自然沒(méi)必要再吹毛求疵了。

    “多謝師父！”華叔陽(yáng)登時(shí)像被打了雞血一樣，重新斗志昂揚(yáng)起來(lái)：“師兄，會(huì)試咱們?cè)俦冗^(guò)！”

    “怕師弟還是要輸為兄一籌?！蓖跷潢?yáng)中了解元，銳氣正盛，豈能弱了自己的聲氣？

    趙守正從旁笑呵呵看著，他能中舉就謝天謝地謝祖宗了，卻是不會(huì)參與這種，頂尖考生之間的意氣之爭(zhēng)。

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