華叔陽(yáng)沒(méi)騙人，趙昊確實(shí)不在家，甚至都不在京城了。

    他跑到京郊西山去了……

    趙昊倒也不全是為了躲海瑞，而是他在與對(duì)方的辯論過(guò)程中心有所感——自己在大力批判形而上學(xué)，卻整天宅在家中足不出戶(hù)，只靠歷史書(shū)來(lái)認(rèn)識(shí)這個(gè)世界，這似乎犯了主觀教條的錯(cuò)誤，本身就是形而上學(xué)。

    于是趙昊決定改正自己的錯(cuò)誤，他要對(duì)大明朝的現(xiàn)狀展開(kāi)充分調(diào)研。等對(duì)這時(shí)代政治經(jīng)濟(jì)民生，有了足夠清晰準(zhǔn)確的認(rèn)知，再來(lái)制定自己的第一個(gè)五年計(jì)劃。

    所謂經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑。今日趙昊便讓趙士禎帶他到西山，去調(diào)研采煤業(yè)的科技和組織水平。

    二陽(yáng)本來(lái)也要跟著來(lái)的，但趙昊估計(jì)此行會(huì)看到一些社會(huì)黑暗面，擔(dān)心影響兩人積極陽(yáng)光的心態(tài)……會(huì)試比鄉(xiāng)試更加注重考生的中正平和的，思想偏激之輩大都逃不過(guò)被黜落的命運(yùn)。

    是以趙昊讓他們乖乖待在家里，安心讀書(shū)備考。

    卻不知道，海瑞已經(jīng)把他的兩個(gè)寶貝徒弟，拉到家里蹂躪去了……

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    因?yàn)橼w昊要去的地方龍蛇混雜，除了高武和幾名蔡家巷的漢子保護(hù)外。趙錦還派了光祿寺一名姓侯的采辦大使，帶著七八個(gè)兵丁隨行。

    按照約定時(shí)間，眾人一大早在阜成門(mén)會(huì)合。

    趙昊自然對(duì)那侯大使深表感謝，侯大使卻客氣中帶著恭敬的笑道：“公子言重了，下官正好到西山有公干，咱們順道做個(gè)伴。”

    他只是個(gè)不入流品的雜官，自然要好生奉承勛卿大人親愛(ài)的弟弟。

    “是嗎？”趙昊聞言驚喜道：“光祿寺和西山的煤礦有聯(lián)系？”

    “那當(dāng)然了。我們光祿寺可是用煤大戶(hù)，光靠臺(tái)基廠每年供的十萬(wàn)斤根本不夠，而且那些煤的質(zhì)量也不好。”侯大使一邊請(qǐng)趙昊先上馬，一邊知無(wú)不言的答道：“本寺還得自個(gè)采買(mǎi)個(gè)十幾萬(wàn)斤，尤其是上等無(wú)煙煤，少說(shuō)也得五萬(wàn)斤。”

    “都是侯大使負(fù)責(zé)采買(mǎi)？”趙昊笑問(wèn)一句。

    “是下官一直來(lái)回跑腿。”侯大使陪笑道。

    趙昊瞥一眼又黃又瘦，干皮猴子似的侯大使，想不到這位仁兄屁大點(diǎn)兒官，卻是京官里少見(jiàn)的肥差。

    他剛要說(shuō)話，卻聽(tīng)一陣急促的馬蹄聲從阜成門(mén)內(nèi)大街傳來(lái)。

    便見(jiàn)一隊(duì)穿貂裹裘的公子哥，在大幫豪奴的簇?fù)硐拢烦砷T(mén)疾馳而來(lái)。

    運(yùn)煤的駝隊(duì)慌忙向道旁避閃，高武也趕緊牽著趙昊的馬韁避讓開(kāi)。

    趙昊眼尖，從那群呼嘯而過(guò)的公子哥中，發(fā)現(xiàn)了那日幫忙說(shuō)過(guò)話的小爵爺，也不知那位縣主在不在其中。

    可惜他認(rèn)識(shí)人家，人家不認(rèn)識(shí)他。轉(zhuǎn)眼間，那群京城紈绔便卷起老高的雪沫出城而去。

    待到這群活土匪過(guò)去，趙昊他們也上路了。

    趙昊這次也是騎馬的。

    所謂‘南船北馬’，在南京的最后一個(gè)月里，他預(yù)見(jiàn)到了北京后，怕是免不了要騎馬。為免到時(shí)候丟丑，便讓高武教自己練了一陣子。

    如今他已經(jīng)勉強(qiáng)能控制馬匹前進(jìn)后退、左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)了，當(dāng)然速度得慢下來(lái)才行……

    好在這年代，也沒(méi)人要求在馬屁股上貼個(gè)‘新手’標(biāo)簽。

    趙昊便與那侯大使并轡而行，順著被煤炭染黑的官道，向著京西莽莽群山進(jìn)發(fā)。

    沿途只見(jiàn)一個(gè)接一個(gè)的駝隊(duì)，緩緩從門(mén)頭溝方向行來(lái)。駝背上皆馱著一對(duì)偌大的柳條筐子 條筐子，所有筐中都裝滿(mǎn)了黑色的煤炭。

    “挖的煤都是這么運(yùn)進(jìn)京城的？”趙昊便問(wèn)道。

    “這是從門(mén)頭溝往北城運(yùn)的煤。”侯大使果然稔熟情況，不假思索的答道：“北京有句老話，叫‘燒不盡的西山煤’。整個(gè)西山地區(qū)，像渾河、大峪、門(mén)頭溝，還有更遠(yuǎn)點(diǎn)的居庸關(guān)那邊，到處都是煤窯子。不過(guò)大部分還是沿著永定河開(kāi)采的，這樣好裝船往出運(yùn)。大半的煤都先裝船運(yùn)到盧溝橋，然后一部分在那里裝車(chē)運(yùn)進(jìn)阜成門(mén)和廣寧門(mén)，還有一部分沿著永定河繼續(xù)往外運(yùn)，聽(tīng)說(shuō)最遠(yuǎn)能販到天津衛(wèi)呢。”

    “那可夠遠(yuǎn)的。”趙昊不由吃驚道：“這天寒地凍的可不好運(yùn)啊。”

    “這個(gè)季節(jié)才好運(yùn)呢。”侯大使卻笑著賣(mài)了個(gè)關(guān)子道：“往前走三里就是三里河，到了你就知道了。”

    趙士禎便捺著好奇心翹首以待。

    前行三里，便見(jiàn)一條蜿蜒的河道從西南通向京城。

    此時(shí)河面冰封，卻比往日還要熱鬧許多，眾人只見(jiàn)無(wú)數(shù)滿(mǎn)載著煤炭的冰車(chē)，一輛輛在眼前飛快劃掠過(guò)去。

    “這冰車(chē)子又叫冰排，打造十分簡(jiǎn)單，上頭鋪好木頭，下頭鑲上鋼條，只用一人支篙撐之，便可在冰上滑行如飛。雖載貨千斤依然比馬車(chē)快上許多。”侯大使便笑著介紹道：“這三里河直通護(hù)城河，能直接把煤運(yùn)到京城各門(mén)去呢。”

    “怪不得家家燒煤，原來(lái)如此便利。”趙昊便笑道：“剩下的路，咱們也坐這冰排子過(guò)去。”

    “這些冰排子太臟了，公子要是想試個(gè)新鮮，京里有的是比轎子還舒服的冰車(chē)呢。”侯大使忙勸道。

    “咱們要去煤礦，還有嫌臟的份兒?jiǎn)幔吭僬f(shuō)，我又不是什么金貴的人物。”趙昊卻擺擺手，其實(shí)是他被馬鞍磨得胯疼，巴不得換一種交通工具，便對(duì)侯大使笑道：“要不我坐車(chē)，你們騎馬，咱們?cè)邶S堂匯合？”

    “還是下官陪著公子吧。”侯大使忙陪笑道，豈能錯(cuò)過(guò)這個(gè)跟勛卿弟弟拉近關(guān)系的好機(jī)會(huì)？

    于是他讓人從西去的冰排子中，選兩輛干凈的攔下來(lái)。

    這河面上往來(lái)如梭的冰排子，也不盡數(shù)全是運(yùn)煤的。

    ~~

    少頃。

    “這位大人和公子爺坐穩(wěn)了，咱們開(kāi)車(chē)嘍！”穿著破棉襖，戴著狗皮帽子的車(chē)夫，奮力的撐動(dòng)了竹篙。

    冰排子便載著他倆和高武、趙士禎，緩緩向前滑去。

    還有幾名官差和護(hù)衛(wèi)坐在后頭一輛冰排子上，其余人則照料著馬匹從陸路趕往齋堂。

    只見(jiàn)隨著那車(chē)夫不斷加力，冰排子滑行的速度越來(lái)越快，很快便超過(guò)了騎馬的人們。

    隨著飛速的滑行，眾人耳邊響起風(fēng)聲呼嘯。看著一輛輛冰排子迎面直沖過(guò)來(lái)，似乎隨時(shí)要撞上了一樣，把個(gè)侯大使嚇得面如土色。

    趙昊卻興奮壞了，沒(méi)想到在這大明朝，居然還能找到四百年后開(kāi)車(chē)狂飆的快感，便再也按捺不住少年心性，發(fā)出一陣陣愉悅的怪叫，享受這平素難得一遇的加速感。

    趙士禎見(jiàn)狀也跟著大呼小叫起來(lái)，他卻是為了消解內(nèi)心的緊張……

    河面四通八達(dá)，冰排子往來(lái)密如梭織，讓京畿的百姓，冬日里出行更加便利。

    結(jié)果中午時(shí)分，就到了齋堂。

    到了碼頭一下冰排子，侯大使便迫不及待哇哇直吐。

    趙昊只能一邊拍著他的背，一邊安慰道：“要是騎馬的話，天黑也到不了……”

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