聽了馬應龍的稟報，趙公子登時睡意全無。

    剛剛秋收過去沒幾天，又不是青黃不接的光景。按說糧價正是一年最低的時候，百姓情緒應該很平穩才對。

    怎么會鬧民變呢？

    “到底怎么回事？”他一邊叫馬秘書進來，幫自己盥洗穿戴，一邊繃著臉問馬應龍。

    “說是因為今年絲綢滯銷嚴重，大半織戶難以為繼。織造太監卻依然不肯蠲免今年的陋規，結果一夜之間，蘇州城關了百多家工場。織工們一下沒了活路，便一起去織造太監衙門外討說法。”

    “織造太監李祐非但不予理會，還命手下宦官爪牙驅趕毆打織工。結果惹得織工大怒，沖進了織造衙門，大肆打砸起來。”

    “這時蔡知府聞詢，派官差前來彈壓，把李祐救進了知府衙門，還抓了帶頭鬧事的幾名織工。”馬應龍接著道：

    “本以為事態平息了。誰知半夜里有不法之徒，帶頭圍攻府衙，一把火燒了知府衙門，救出了被抓的幾個頭領。蔡知府只好帶著一干佐貳，還有李太監，又逃到了吳縣縣衙。”

    “這時，事態已經徹底失控，到處都是鬧事的百姓，根本無法彈壓。為免事態進一步惡化，蔡知府果斷決定，帶領全城官員暫且出城，轉進西山島一避。”

    馬應龍說完撓撓頭，忐忑問道：“公子，夠大吧？”

    “大，真他娘的大！”趙昊沒好氣的翻翻白眼，罵道：“本公子就不明白了，他們哪里不好去？要跑上本公子的西山島？”

    “據說是因為西山島隸屬吳縣，所以去咱們那兒不算失土。”馬應龍苦笑道：“而且咱們島上戒備森嚴，人家也是看得見的。”

    “他喵的，還挺賊的。”趙公子嗤笑一聲，扶著馬姐姐站起身來。又問道：“昆山如何？”

    “情況穩定，百姓該干嘛干嘛。”馬應龍忙答道：“不過大老爺也請公子速速回去，防備萬一。”

    “嗯。”趙公子了解的點點頭。昆山和蘇州相鄰，老爹當然擔心民亂會不會蔓延到昆山，讓父子辛辛苦苦開創的大好局面付諸東流。

    估計老爹應該已經慌成狗了吧？

    事有輕重緩急，趙昊知道自己耽誤不得，便沉聲下令道：“早飯后即刻啟程！”

    高武和馬秘書趕緊分頭去準備。

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    早飯時，趙昊對金學曾和江雪迎傳達了這一緊急情況。

    然后請陳懷秀過來，告訴她自己準備回去坐鎮。至于簽約儀式，他會留下江雪迎做代表，來簽訂各項協議。

    本來趙公子也沒資格在協議上簽字，畢竟他只是個占股僅‘兩個點’的小股東而已……所以出不出席儀式，一點不影響。

    他又跟陳懷秀約定，等半月后小滕去昆山復查，再深入聊一下更緊密的合作。

    早飯后，趙公子便登上他漂亮的‘科學號’遮洋船，離開了沙船幫碼頭，結束了七日的崇明之行。

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    幾乎同時，松江巡撫行轅，也接到了蘇州大亂的消息。

    “好啊！”林潤接報后，一張俊臉的神情，變得無比冷硬道：“小閣老還真是鐵口直斷，說會出亂子，就一定會出亂子！不去算命真是太 命真是太浪費了。”

    一旁的蘇松兵備道鄭元韶聞言悚然道：“啊，難道徐家老大預言過此事？”

    林潤點點頭，冷聲道：“他說只要清丈畝，松江就一定會亂。”

    “我們不還沒開始動手嗎？”鄭元韶頭大如斗。

    他帶兵來松江已經五天了，但松江的農民全都拖拖拉拉，一直到昨日才秋收完。

    本來今天便是將人馬撒出去，開始丈量田畝、登記造冊的日子了。

    沒想到大清早又遇上這種事。

    “這是一次警告。”林潤將那輕飄飄的紙片丟在桌上，冷笑道：“是在告訴本官，要是還不收手，下一步就輪到松江了。”

    “中丞，不至于此吧。”鄭元韶聽得寒毛直豎，有些結巴道：“徐家也是簪纓之家，書香門第，不該如此喪心病狂啊。”

    “本官也確實沒有證據。”林潤哼一聲，淡淡道：“但跟這些如狼似虎的豪勢之家打交道久了，對他們這套熟的不能再熟了。”

    “那中丞，咱們該如何處置？”鄭元韶忙請示道。

    “我林若雨不是嚇大的。相反，他們越是這樣，就越說明我們做的沒錯。”林中丞面色如鐵道：

    “無非就是看誰能壓倒誰嗎？本院就陪他們玩到底！”

    說著他沉聲吩咐道：“鄭副使，你率一千兵馬，繼續在松江清丈畝，絕對不準出差錯！”

    “遵命。”鄭元韶忙正色應下，又關切問道：“那中丞呢？”

    “我帶一千兵馬回蘇州，平息民變。”林潤掐指一算，信心十足道：“多則十天，少則七日便轉回，與你繼續清丈。”

    “中丞，多帶點兵吧？”鄭元韶忙勸道：“聽說鬧事的亂民有好幾萬，這點人怕是不足以彈壓局面啊。”

    “哈哈放心。蘇州民變，如家常便飯。”林潤卻渾不在意的笑道：“本院知道怎么對付他們，帶兵多了反而沒好處。”

    “是，中丞請務必多加小心。”鄭元韶面露擔心之色道：“松江這邊，下官會繼續執行中丞的方略的。”

    “那就這么定了，本官即刻返程。”林潤雷厲風行，說走就走。

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    在華亭，風吹草動都瞞不過徐家的耳目。

    那邊林潤的船剛離開碼頭，這邊徐璠和徐瑛就收到了消息。

    “大爺三爺，林潤回蘇州了！”

    兄弟倆正在對酌，專盯行轅的管事徐八，邀功似的進來稟報道。

    “是嗎？”徐瑛面露喜色，激動的連杯中的酒灑了也未察覺。“你可看真切了？”

    “小人在外頭看的真切，他急匆匆上了船，都沒跟衷知府打招呼，就徑直往西去了！”徐八眉飛色舞道。

    “哈哈哈。”徐瑛聞言大喜，霍然起身，拍著大腿道：“大哥這招圍魏救趙，果然高明極了！”

    “老子自己幫自己，跟他姓趙的有什么關系？”徐璠對這個姓氏過敏，不爽的啐一口。

    ps。第三更。趙公子的第一艘座船，命名為‘科學號’，感謝書友‘浚泠’命名。回頭江南造船廠下餃子開始了，大家都有份哈。