在這個年代，唐山真的只是一座山，而不是一個行政區劃。

    它因唐太宗李世民東征高句麗駐蹕而得名，后世的地盤如今還分屬于順天府、永平府和遵化州。

    其實打數年前開始，西山集團就按照趙昊制定的《唐山攻略》，開始購買這一區域的土地了。

    也不拘于后世的唐山市地界，整個燕山山前平原都在收購的范圍內，所以還包括了后世秦皇島市的部分縣和廊坊市的三河、香河、大廠三個縣，大概一千二百萬畝的土地。

    這片山前平原，其實是永定河、潮白河、薊運河、灤河等河流洪積沖積而成，因此大部分水土條件優越，只有濱海鹽堿地和洼地草泊不適宜耕種。

    而且距離京城也不算太遠，按說這里的土地是很搶手的，可這里就在燕山山脈南麓，山北面兩百里外就是兀良哈人的牧場。

    大明‘天子守國門’不是說著玩兒的，當然守不守得住另說……

    反正自成化以來，韃子連年入寇，京師動輒戒嚴。

    韃子雖然每每奈何不了北京、通州這些堅城，卻可以在遼闊的平原地帶燒殺搶掠。而且這片山前平原的位置，對兀良哈人簡直棒極了，翻過長城就能開搶，搶完了就回家，跟自留地沒啥區別。

    但老這樣下去也不是個事兒啊，將來人翻開史書一看，好家伙，年年京畿遇襲，京城戒嚴，會怎么看咱們大明朝的皇帝和文武吧？會嚴重影響大家商業互吹的可信度的。

    可想要把韃子遠遠攆走，讓他們再不敢越雷池半步又做不到。

    好在文官們有的是辦法，嫌每年戒嚴太難看，那就把京師戒嚴的標準提高不就得了。

    于是他們私下規定，只要兀良哈人不靠近京師百里，就不算京師遇襲。

    兀良哈人也很快發現這一規律，只要他們不越過潮白河，官軍的反應就沒那激烈。

    久而久之，京畿一帶就形成一種奇異的默契，潮白河以東的山前平原上，官軍幾乎不設防。韃子也從不越過潮白河，只在這片平原上搶完了就走。

    于是雙方軍隊都不用死人，兀良哈人可以愉快的搶劫，大明的文官也不用苦惱于每年奏請京師戒嚴時，如何面對皇帝的臭臉了。皇帝也不用擔心史書上污點太多，影響自己的歷史地位了。

    簡直是共贏的典范啊！

    什么？潮白河以東的百姓怎么辦？這世上事豈能十全十美？為了大局只能犧牲一下了。

    可老百姓又不是傻子，哪能老老實實等著讓韃子搶？他們紛紛逃亡，或者同村同族聚居結寨自保，兩者都會導致大量的土地被拋荒。

    到了嘉靖末年，唐山地面已是十室九空，荒草連天了。

    雖然自譚綸戚繼光坐鎮薊遼以來，就沒有再讓韃子越過長城一次。然冰凍三尺非一日之寒，想要冰融三尺自然也非一日之暖。老百姓世代根深蒂固的觀念，是不會幾年之內就輕易扭轉的。

    也是，戚大帥確實厲害不假，可大明朝這一百年也就出了一個戚繼光啊。回頭他調往別處，換一波人上來保準又拉稀。所以任憑官府好話說盡，人口也輕易不會回流。

    因此西山集團得以長期低價買入這里的土地。兼并本就是勛貴們最擅長的事情，他們別的不想干，這件事卻干得十分起勁。而且西山集團靠賣煤、水泥和玻璃每年賺那么多銀子，根本不知道該怎么花，這下正好有個去處。

    于是從隆慶年間就開始買買買，到了萬歷三年底，便基本上將潮白河以東，燕山以南的這十二萬頃土地，買到了手里。

    其實趙昊的本意是，或租或買。買起來實在不劃算的，可以選擇長租嘛。結果這幫拿錢不當錢的狗大戶，愣是全給買下來了……

    不過也還好，攏共‘只’花了一千三百萬兩銀子，平均一畝地一兩銀子多一丟丟。這還是趙昊嚴令不許巧取豪奪，要公平買賣的結果。

    不然他們能用一百三十萬兩，就把這事兒辦成……

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    趙昊將西山集團買下的這片土地，命名為‘唐山市’。

    這一千三百萬兩花的可太值了。

    整個‘唐山市’，除了擁有一千萬畝以上的耕地外，還是全國三大鐵礦富集區之一；全國三大金礦產地之一，以及后世無人不知的開灤煤礦，還有豐富的瓷土資源。

    這簡直就是一方寶地啊！

    趙昊當初創建西山公司時，制定的大方略就是‘先北京，后唐山，然后出海’三步走計劃。

    雖然自從他南下之后，這幫家伙就開始摸魚，但唐山市的稟賦實在太好，隨便搞搞就 搞搞就能有眉目。知恥之后，西山集團這又狠抓了一年，銀子潑水似的撒下去，從上到下人也靠上了，立馬就成效斐然。

    最關鍵的是，老百姓都不瞎，看到西山集團真金白銀的往唐山砸，就知道京里的達官貴人們對這里的安全有信心了。于是紛紛自潮白河以西回遷，比官府喊破喉嚨說破天都管用。

    有了人，才有一切。如今西山集團已經按照趙昊的《唐山攻略》，在這里搭建起了開灤煤礦、唐山陶瓷和曹妃甸農場這三大支柱產業的框架，并在曹妃甸設立了唐山市，大力擴建港口碼頭倉儲。

    而且終于在萬歷四年，完成了拖延好多年的灤河運河整治工程。自此，南方的貨物到了曹妃甸港，也可以像天津大沽港那樣，走水路入京了。

    結果這個原本天津大沽港結冰期的備份港，吞吐量每天都在急速猛增，感覺用不了多久，便可以跟天津平起平坐了。大有小三上位的架勢。

    沒辦法，這就是天然良港的優勢所在。

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    雖然眼下唐山市的三大產業都還只是個架子，但至少碼頭繁忙，人煙稠密，看上去已經與昔日的荒涼景象漸行漸遠了。

    更重要的是西山集團終于走出了舒適區，也開始努力學著，干一些開拓性的事業了。

    對此當然要大加鼓勵了，趙公子便把他們狠狠表揚了一番。

    誰知這幫家伙居然都是屬猴的，順著桿子就往上爬。

    身份最高的定國公徐文璧便對趙昊笑道：“我們不為別的，就為了向小閣老證明，我們北方人不比南方喝藕……后輩們差。”

    他本想說‘南方猴’來著，猛然意識到趙昊徽州休寧人，嚴格也算是南方的。嚇得他一個激靈，趕忙硬生生改了口。

    趙昊自然不會跟一位國公爺摳字眼，便裝沒聽到的笑道：“沒必要較勁的，都是一家人嘛。”

    “是一家人不錯，飯還是要分開吃的。”英國公張溶忽然插嘴道：“我們要是再不好好表現，公子就把那什么……美洲的金銀，全送給南方人了！”

    “就是就是……”西山集團眾人一邊點頭附和，一邊巴望著趙昊。

    “哈哈哈！”趙公子不禁放聲大笑。他指著兩位公爺還有朱時懋等人，笑得眼淚都下來了。

    “哈哈，我就知道你們沒安好心！”

    “嘿嘿公子，有道是衣不如新、人不如故。”朱時懋把頭歪向另一邊，笑呵呵看著他道：“咱們十年的交情了，你可不能太偏心啊。”

    “放心，我怎么會忘了你們呢。”趙昊笑完了，接過馬秘書的帕子擦擦淚。又輕聲道：“地圖。”

    很快，一副世界地圖便出現在眾人眼前。

    勛貴們趕緊瞪大眼仔細端詳起來。別看他們吆喝著別讓南方人吃獨食，其實很多人連美洲在哪都不知道。

    純屬就是聽了環球船隊歸來后，帶回的美洲遍地金銀的消息，感到眼紅而已。

    趙公子便指著美洲大陸道：“其實嚴格說來，這美洲大陸是分為兩塊的——北美洲和南美洲，兩者中間只以一道細細的地峽相連。如果你們有興趣的話，不如就以那道地峽為界，北美歸你們開發，南美歸江南集團開發？”

    “那金銀在南美還是北美，抑或南北都有？”勛貴們可不傻。他們怎么說也是西山集團的創始人，這么多年沒吃過豬肉也見過豬跑，不是輕易能忽悠得了的。

    “都有。”此等天大的事情，趙昊自然也開誠布公，他接過馬秘書遞上的鉛筆，在秘魯和墨西哥的幾處著名銀礦的位置打上一個個叉號道：“這些都是紅毛鬼已經在開采的金銀礦。”

    然后他又在北美西海岸，目前屬于新西班牙王國上加利福尼亞省的一處海灣，打下了個大大的叉號道：“而這里，還有無數的黃金尚未被開采！”

    “為什么沒被開采？”眾人追問道，果然不好忽悠。

    “因為西班牙人太少。”好在道高一尺魔高一丈，趙公子忽悠的功力增長更快。“他們連南邊墨西哥的好些金銀礦都來不及開采，怎么顧得上幾千里外的舊金山呢？那里可是恨透他們的印第安人的地盤。所以探險隊只能在地圖上標記下來，等將來再說了。”

    “你們應該看過環球航行的報告了，林鳳在利馬俘虜了秘魯副王的座船，從那條船上找到了標記金銀礦位置的地圖。”趙昊，頓一下煞有介事的鬼扯道：

    “當然，具體的方位還有待我們自己去探尋……”

    “沒問題，紅毛鬼能找到，我們就一定能找到！”一群老狐貍終于上套了，一個個激動的摩拳擦掌道：

    “北美大陸，我們要定了！”