張相公雷霆一怒，天地變色。

    第二天便有給事中王道成，御史謝思啟上疏彈劾吏部尚書張瀚昏庸老邁，不堪重任。

    很快皇帝便下旨，勒令吏部尚書張瀚致仕，廷推前由吏部左侍郎趙錦署理部務(wù)。

    趙錦卻不肯接手，說(shuō)自己與張瀚看法一致，都認(rèn)為應(yīng)該同意元輔丁憂，以保全元輔一世英名。

    萬(wàn)歷自然十分生氣，卻沒(méi)有讓趙錦一起滾蛋。

    這種時(shí)候就看出誰(shuí)的關(guān)系更硬來(lái)了。趙錦的次子趙士禧，是皇帝最親近的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)之一。

    更重要的是，他弟弟趙昊還是皇帝的快樂(lè)源泉，全靠趙公子源源不斷的每月新番和年底賀歲片，萬(wàn)歷才能撐過(guò)他娘他老師還有死太監(jiān)的聯(lián)手蹂躪。

    所以萬(wàn)歷只罰了趙錦三個(gè)月俸祿……

    但‘禮絕百僚’的吏部尚書居然只因?yàn)椴辉父胶屯炝羰紫啵捅涣T了官，這足以讓朝野大嘩了。

    不過(guò)似乎也達(dá)到了殺雞儆猴的效果，請(qǐng)留張相公的奏疏雪片般飛向通政司。

    然而官場(chǎng)上，尤其是年輕官員中，卻激蕩著一股不平之氣，認(rèn)為這是強(qiáng)權(quán)壓迫的結(jié)果。只是在長(zhǎng)官們嚴(yán)防死守下，他們暫時(shí)發(fā)作不得。

    ~~

    年輕官員們的怒氣，自然傳達(dá)不到大紗帽胡同。

    張相公的書房中，此時(shí)一片激動(dòng)之聲。

    “大宗伯馬自強(qiáng)，領(lǐng)銜禮部請(qǐng)留元輔！”

    “大司馬王崇古，領(lǐng)銜兵部請(qǐng)留元輔！”

    “大司徒王國(guó)光，領(lǐng)銜戶部請(qǐng)留元輔！”

    “大司空郭朝賓，領(lǐng)銜工部請(qǐng)留元輔！”

    “大司寇劉應(yīng)節(jié)，領(lǐng)銜刑部請(qǐng)留元輔！”

    “大總憲陳瓚，領(lǐng)銜都察院請(qǐng)留元輔！”

    李義河、王篆、曾省吾幾個(gè)語(yǔ)氣亢奮的念著挽留張相公的奏章，一掃之前張瀚帶來(lái)的陰霾。

    張相公的臉也終于沒(méi)那么陰沉可怕了，動(dòng)作輕松的裝一斗煙。

    趙昊趕緊給岳父點(diǎn)上，張居正享受的吸一口，淡淡道：“看來(lái)還是北方人靠得住。”

    “是，孩兒無(wú)地自容……”趙昊難過(guò)得眼淚都要下來(lái)了。

    七卿中，除了被干掉的張瀚，清一水都是北方人。王崇古和王國(guó)光是山西的，馬自強(qiáng)是陜西的，郭朝賓和劉應(yīng)節(jié)是山東的，陳瓚則是北直隸河間府的。

    很顯然，江南幫在高官層面，發(fā)展的還不如隆慶朝時(shí)。但七卿里也沒(méi)有湖廣人，江南幫好歹還占據(jù)了吏部，雖然沒(méi)什么卵用，卻也沒(méi)法說(shuō)張相公打壓江南人。

    其實(shí)張居正就是在有意壓制江南幫進(jìn)入頂層，不然憑他們龐大的人數(shù)，很快就會(huì)在廷推廷議中形成人數(shù)優(yōu)勢(shì)，那是張相公絕對(duì)無(wú)法接受的。

    雖然大家是盟友，但在權(quán)力層面，別說(shuō)女婿了就是親兒子也沒(méi)用。為了平衡，他還跟山西幫媾和……

    這幾日張相公思來(lái)想去，覺(jué)得張瀚之所以反水，是因?yàn)榻蠋筒环拮约捍驂旱木壒省?br />
    慈父咬著煙斗坐在太師椅上，秋日的陽(yáng)光透過(guò)玻璃窗，照得裊裊青煙如綢緞一般。看著這陣子明顯瘦了一圈，胡子拉碴的女婿，他心中一軟，暗道：‘希望趙昊能將自己的警告?zhèn)鬟_(dá)給江南幫，這種時(shí)候鬧掰了，會(huì)給人可乘之機(jī)的……’

    “相公，相公……”李義河連喚數(shù)聲，張居正才回過(guò)神來(lái)。

    “嗯？”

    “現(xiàn)在皇上挽留了三次，百官也都上表請(qǐng)留相公。”李義河忙重復(fù)一遍道：“是時(shí)候攤牌了。”

    “嗯。”張居正緩緩點(diǎn)頭，打開(kāi)抽屜，拿出一份早已寫好的奏章，遞給李義河道：“你們看看。”

    李義河等人便圍在一起仔細(xì)讀起來(lái)，趙昊也湊過(guò)去同看，只見(jiàn)題目十分拗口，叫《乞暫遵諭旨辭俸守制預(yù)允歸葬疏》。

    再看奏疏的內(nèi)容，也是很不要臉。

    大意說(shuō)是‘朝中的大臣們紛紛來(lái)我家，以君臣大義責(zé)怪我。說(shuō)殊恩不可以橫干，君命不可以屢抗。既然以身任國(guó)家之重，就不該只顧自己的家事。’

    ‘臣躺在磚頭和草席上連日反思，是既感動(dòng)又恐懼。打算再上本乞歸，又恐再惹陛下不快。而且皇上大婚期近，國(guó)家大典莫過(guò)于此，臣這要是撒手一走，不能效一手一足之力，于心何安？’

    ‘于是臣不敢再請(qǐng)丁憂，恪遵皇上前旨，候七七滿日后，不上朝，但赴閣辦事，隨侍講讀。’

    此外，張相公還提出了五個(gè)奪情的條件：

    其一，二十七個(gè)月內(nèi)俸祿分文不領(lǐng)；

    其二，所有祭祀吉禮，概不出席；

    其三，入侍講讀，在閣辦事時(shí)，請(qǐng)?jiān)试S臣繼續(xù)青衣角帶，不穿吉服； ；

    其四，章奏具銜，準(zhǔn)加‘守制’二字；

    其五，仍容明年乞假葬父，便迎老母，一同來(lái)京。

    拜讀完了張居正的奏疏后，眾人紛紛贊嘆，不愧是元輔，考慮問(wèn)題就是周全！

    “相公這個(gè)‘辭俸守制’的方案，兼顧了天理人情，誰(shuí)說(shuō)忠孝不能兩全？”李義河笑呵呵的端起茶壺，滋溜呷一口。

    在他看來(lái)，元輔奪情之事，這就算塵埃落定了。

    就在一片贊嘆聲中，卻響起了趙昊不和諧的聲音。

    “岳父，根據(jù)紫金山天文臺(tái)觀測(cè)，本月初五，將有大彗星逼近地球！”

    “啊？”張居正登時(shí)一愣，忙問(wèn)道：“有多大？”

    “超級(jí)的大，橫亙天際，震驚世人！”趙昊斬釘截鐵的語(yǔ)氣，讓人絲毫不懷疑他預(yù)報(bào)的準(zhǔn)確性。

    一是科學(xué)們已經(jīng)連續(xù)準(zhǔn)確預(yù)測(cè)了數(shù)次日食月食，二是趙公子可是連地震都能預(yù)測(cè)到的。

    方才的樂(lè)觀氣氛登時(shí)蕩然無(wú)存，書房中的氣氛變得壓抑起來(lái)……

    那是彗星啊，又叫掃把星。因?yàn)樵谔炜粘鰶](méi)的時(shí)機(jī)難以預(yù)測(cè)，又被當(dāng)做妖星。

    其自古便被視為大兇兆！

    《甘石星經(jīng)》曰：‘掃星者，逆氣之所致也。’

    董仲舒認(rèn)為：‘孛者，乃非常之惡氣之所生也。’所謂孛者彗星也，其孛孛有所妨蔽，暗亂不明之貌也。

    劉向認(rèn)為，孛星，亂臣類，篡殺之表也。君臣亂于朝，政令虧于外，則會(huì)引發(fā)彗星出現(xiàn)……

    今天已經(jīng)是十月初一了。張相公要是這時(shí)候把這道同意奪情的本子遞上去，過(guò)兩天彗星一來(lái)，好家伙！

    如果真如趙昊所說(shuō)，是震驚世人的那種超大彗星，估計(jì)所有人都會(huì)反水的。然后異口同聲指責(zé)張相公，他就是彗星預(yù)兆的亂臣！是他違反天理人倫，才為大明招致了厄運(yùn)！

    那場(chǎng)面，想想就不寒而栗……

    “有大彗星又如何？”王篆不服氣道：“《左傳》中也說(shuō)，‘天之有彗也，以除移也’，所以彗星也預(yù)示‘除舊布新’之象，我看是彰示著相公的改革將大成功！”

    “你讀書還是不夠扎實(shí)。”張居正卻緩緩搖頭道：“《左傳》中，一共有兩處觀彗星做出的預(yù)言。一言諸侯死喪，一言火災(zāi)。尤其文公十四年那次，‘有星孛入于北斗’，后來(lái)果然宋、齊、晉三國(guó)皆弒君。你要是敢拿《左傳》言事，翰林院那幫子飽學(xué)之士非拍死你不可。”

    “相公，天變不足畏，人言不足恤……”李義河急得口不擇言了。

    “不要胡說(shuō)！”張居正用煙斗指著他，呵斥道：“你想讓不谷蹈王文公的覆轍嗎？！”

    “瞧我這張嘴……”李義河駭然，趕緊狠狠掌嘴，他這才想起張相公超級(jí)迷信啊……

    就算他心里不迷信，現(xiàn)在也得迷信了。張相公半年前進(jìn)獻(xiàn)的神龜，還在西苑中優(yōu)哉游哉呢！

    “小閣老，你不是最排斥天人感應(yīng)說(shuō)嗎？”王篆瞇著一雙小眼睛，死死盯著趙昊道。

    “我當(dāng)然不信那套了，在我的《天文學(xué)》中就講過(guò)彗星的成因。”趙昊兩手一攤，反問(wèn)道：“但問(wèn)題是，你們也不信嗎？外面的人也不相信嗎？”

    “這……”眾人不禁語(yǔ)塞。是啊，雖然科學(xué)已經(jīng)出現(xiàn)了十年，但絕大多數(shù)人，依然是天人感應(yīng)說(shuō)的忠實(shí)信徒。

    趙昊又冷聲質(zhì)問(wèn)道：“或者王大人的意思是，我應(yīng)該先藏著不說(shuō)，等岳父上表之后再說(shuō)？”

    “沒(méi)沒(méi)，絕對(duì)沒(méi)那個(gè)意思！”王篆趕緊使勁擺手否認(rèn)，其實(shí)他方才一閃念，還真有這個(gè)想法。

    因?yàn)橹灰獜埾喙狭俗嗾戮透菜y收，不管多少人反對(duì)都大局已定了。他們這些張黨要員的地位……哦不，偉大的改革也就徹底保住了。

    但那樣張相公的罵名怕是要十倍百倍的激增了……

    “好了！”張居正怒喝一聲，制止了他們的爭(zhēng)執(zhí)，用煙斗敲著桌面道：“都滾出去！”

    趙昊和李義河、王篆等人趕緊灰溜溜出去。

    張居正呼哧呼哧喘著粗氣，眼睜睜看著煙斗中濺出的火星，落在那份緞面的《乞暫遵諭旨辭俸守制預(yù)允歸葬疏》上，變成一個(gè)個(gè)丑陋的黑點(diǎn)，還有燒焦的氣味……

    張相公卻絲毫沒(méi)有理會(huì)，因?yàn)檫@份奏章肯定是不能上了，至少現(xiàn)在不能上了……

    除非他瘋了，才會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上，給自己招禍。

    他只是被自己的權(quán)力欲、被身邊人蒙住了眼睛，并沒(méi)瘋掉。

    ‘蒼天，你既然賜下神龜嘉瑞，為何又要降下大彗星？’張居正陷入巨大的不甘之中，頭一次陷入了無(wú)能狂怒的狀態(tài)。也難免開(kāi)始自我懷疑起來(lái)。

    ‘莫非不谷的行為，真的惹怒老天了？’