“呂宋本來就是我們的了，哪還用得著他們多此一舉？”看完唐保祿的報告后，張筱菁也是氣笑了。

    “還有恢復大帆船貿易，更需要貿易的也是他們好吧、合著一毛不拔了這就是？”

    “不是還有一百萬比索嗎？”趙昊笑道。

    “一百萬？打發叫花子呢？當初我們搶他一把都上千萬！”張筱菁林鳳上身般匪氣十足道。

    “那位腓力牛排陛下，確實有些拎不清。我這是不忍看他們完蛋，開出的條件才這般客氣，沒想到竟然不領情。”趙昊苦笑道：“看來吃的苦頭還不夠啊。”

    “夫君說的太對了。我們當年跟這些紅毛鬼打交道，就發現他們野蠻成性，毫無道理可講。你對他們忍讓，他們就得寸進尺；你跟他們客氣，他們就認為你好欺負。總之一句話，戰場上得不到，你也甭想從談判桌上拿到。就是一群不見棺材不落淚的賤人！”

    “懂了。那就等英國人教他們做人再說吧。”趙昊笑著拿起鉛筆，在電報紙上刷刷寫下四個字的批復，‘停止談判’。

    “你覺得英國人能贏得了西班牙人？”張筱菁有些不解，在她的印象中，西班牙才是北大西洋的統治者，那些英國海盜只敢偷雞摸狗，搶一把就跑。

    “誰知道呢？”趙昊無所謂的笑道：“按說紅毛鬼狗咬狗，其實誰贏誰輸沒差的。只不過從我們的立場出發，當然希望更反動、更保守的一方獲勝，壓制住更有希望的一方了。”

    “明白了。”張筱菁點點頭道：“所以我們先不取北美嗎？”

    “拿下北美輕而易舉，但想要守住還得從長計議。”趙昊輕嘆一聲道：

    “歸根結底，時機還不合適。現在棋盤太大，能落子的地方太多。但越是這樣越要分清主次，不能胡子眉毛一把抓，最后一把好牌打散了，全都成了負資產。”

    其實劉亦守這些年數度往來于北美，早已經摸清了航線，找到了靠岸的港口，甚至都聯系好了提供補給的印第安人……哦不，是殷地俺老鄉親。

    而且西班牙也有葡萄牙一樣的弱點，就是人太少。雖然人口比葡萄牙多好幾倍，但也不到一千萬。這點人口根本支撐不起偌大的日不落帝國，而且西班牙還窮兵黷武，四處開戰。

    所以他們在北美西海岸只建立了一些探險的據點，并沒有什么正經的軍事存在，更沒有形成有效的統治。

    根據參謀部的推演，只需要一支兩三千人的遠征軍，就足以蕩平美洲西海岸的西班牙據點。

    但西班牙在墨西哥和中北美及加勒比海地區經營日久，是有能力組織起數萬軍隊反撲的。

    在無法投入太多兵力的情況下，遠征軍要在北美站穩腳跟，就需要與印第俺老鄉結盟，將西班牙人的據點升級為堡壘據守，然后堅壁清野，拖到西班牙大軍支撐不住為止。所以沒個幾年功夫，是分不出勝負的。

    那樣太辛苦，未知數也太多……

    說到底，北美固然重要，但不是眼下的主要矛盾，集團無法投入太多資源，自然也無法獲得正收益。

    “我們還是希望，能用更和平的方法取得北美。”趙昊淡淡道：“美洲足夠大，容得下兩個大國嘛。腓力牛排要是不信，就讓現實教他做人！”

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    隊伍一路南下。

    沿途所經，當地撫按藩臬學，守巡府州縣，皆率屬下披麻戴孝，長跪而迎，就連那些藩王宗室也一個個青衣角帶，到國界致祭，當路一哭，概莫能外。

    風光一如當年張相公的歸葬之旅。

    只是那次，張居正是坐在三十二抬的大轎子中，這次卻躺在八匹馬拉的靈車上……

    靈車十月初九抵達了長江北岸的荊州城。

    荊州滿城素縞，父老相親出迎四十里，在道旁接太師回家。

    四十年前，這滔滔長江、千年古城，目送著那位青衫舉子從這里出發，進京趕考，鑄就了一段俯仰無愧的輝煌事業。

    四十年后，江城又看到自己的孩子回來，枕著江濤安眠，與這古城永伴，只留傳奇千秋任人評說……

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    張居正的靈柩在荊州南門的關帝廟停靈七日，供湖廣官紳百姓憑吊。

    這座關帝廟始建于洪武年間，但數度被長江洪水沖毀。

    荊州地處三峽下游，水害頻仍，百姓苦不堪言。直到張相公隆慶入閣以后，局面才大大好轉——省里對北岸的江防重視程度遠高于南岸。汛期需要分洪時，也盡可能往南岸泄洪。

    理由當然不是怕淹了張相公的祖墳田宅了，而是因為南岸有洞庭湖啊……這說法不管你信不信，反正地方官都是信的。

    雖然苦了南岸的百姓，但荊州百姓是念他的好的。江北岸將 江北岸將近二十年沒遭過災，這才在前幾年重修了關帝廟。荊州官員將張太師靈柩暫厝于此，也是為了彰顯他造福桑梓的功業。

    不過這些年南岸的日子也還好。

    萬歷六年，張居正安排了干吏陳瑞巡撫湖廣，來解決江漢平原的水患難題。

    陳瑞通過研究發現，長江對湖廣之害，主要來自三峽。每到汛期，洶涌澎湃的洪水自三峽急泄直下，根本不是人力可以阻擋的。這時修堤、分洪之類的常規手段都不起作用了，只能另辟蹊徑。

    他冥思苦想許久，忽然想到既然在河道上建橋之后，便會讓水流變得緩慢。那么能不能在三峽中擇址設下一排排‘橋樁’，以此達到阻滯洪水的效果呢？

    于是他對三峽進行了實地考察，走訪了沿岸百姓。了解到自己并非頭一個想到這法子的人，在之前的千百年間，就有好幾任地方官做過同樣的事情了。但江面上已經什么都不剩，那些石壩早已經一次又一次被洪水沖毀了……

    陳瑞仍不死心，就此請教潘季馴，得到的答復是，筑壩遏洪確實有效。

    但問題是長江洪水太過兇猛，石壩根本無法長久矗立，沒幾年就會被分崩離析了……勞民傷財修筑的堤壩一旦崩塌，一番心血付諸東流還在其次，而且地方官是要被問責的。輕則罷官，重則法辦，這誰能遭的住啊？

    所以已經沒人再提筑壩減洪這茬了。

    但潘季馴告訴陳瑞，江南集團有一樣神器，可以解決這一難題。于是陳瑞借著趙昊陪張居正歸葬的機會向他求助。

    趙昊欣然同意，命江南建筑總公司攬下了這一工程。

    萬歷九年春，二十座鋼筋混凝土的攔水壩全部建成。

    每座壩身長十丈，闊五丈，高三丈。四到五座一排坐落于江面狹窄處，兩兩之間相隔八到十丈。遠遠望去，真如一排橋墩一般。

    五排攔水壩梯次布列于三峽之內。在平時，江水從壩與壩之間的空隙正常流過，行船也不受影響。

    但到了汛期，洶涌奔騰的洪水沖到一排攔水壩前，便會受到阻礙。水勢回轉，蓄于壩內，緩慢下泄。

    再沖往下一排大壩時，流速再度放緩。這樣反復五次，洪水的沖勁被卸掉了大半，大量水流被留在三峽之內，不會再像筑壩前那樣洶涌澎湃，急泄直下，下游自然壓力大減。

    自從這五道攔水壩建成之后，長江兩岸的江堤便一直安然無恙，沒有遭受洪水沖潰。

    而且由于洪水在三峽內稍作停蓄，避免了與漢水洪峰同時匯合之患。江漢平原上的潛江、沔陽、武昌、漢陽等地也免遭水患，整個湖廣都受益匪淺！

    陪同趙昊視察‘三峽小壩’的荊州知府陳用賓，激動的告訴趙昊，今年汛期遇到了五十年一遇的大洪水。放在往年，肯定要毀堤淹田，千里澤國，幾十萬百姓流離失所了。然而汛期以來，江水隨漲隨時就又消退，堤防始終未曾溢水，大堤也沒有潰決。

    “洪水退去，老百姓借此喜獲豐收，都萬分感激張太師和當年的陳中丞。”陳用賓感慨萬分道：“卻不知道沒有老師發明的水泥混凝土，這大壩可能幾年前就被沖毀了。哪能像現在這樣一勞永逸？”

    他是鳳凰書院的學生，萬歷五年的進士，在趙昊一眾學生中也是出類拔萃的實干派。

    步入仕途后，他初授長洲知縣，在蘇州城就近學習科學管理，提高自己的行政能力，迅速成長為一名優秀知縣。

    在任期間，陳用賓禮賢下士，勤政愛民。努力摒除宿弊，做到平賦清獄，案無留牘。在催科上，鳩斂有法，民不煩攏，成績突出。

    期滿考成卓異，召入京為御史，巡監河東，又做了許多為民解憂的好事。萬歷十一年改按淮陽，兼督學政，考校薦劾，絕無私心，持正秉公。萬歷十四年升任荊州知府，成為張太師的父母官。

    出仕還不滿十年，他便被擢為四品知府，速度之快，令人瞠目結舌。但所到之處卻沒人不服，反而備受愛戴。

    這種牛人自然被趙昊提拔為親傳弟子，得號‘長春’。

    趙昊現在門下弟子三千，但得賜字號的親傳弟子卻只有寥寥不到百人，可見他對陳用賓的看重程度。

    “長春啊，千萬不要麻痹大意。”趙昊神情嚴肅的叮囑道：“雖然是混凝土的大堤，但我們的工藝還達不到萬無一失。一定要定期認真巡查，一旦發現裂縫、滑動和混凝土老化等隱患，要立即報告。不能只依靠江南監工的巡查員，要雙保險才更保險。”

    “是，徒兒牢記師父的教誨——安全大于天。”陳用賓扶著他走下大堤，回到船上。

    “好好干，你們春字科二十幾個師兄弟，為師最看好的就是你。”趙昊欣慰的看著自己的弟子道：“有時間多了解下云南那邊的情況……”

    “是，徒兒記住了。”陳用賓忙點頭記下，他知道師父這樣說，就代表不久的將來，自己要去云南了……