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    自從偷聽了董致坤和張澤的墻根后，趙然略略放下了緊繃的神經，董致坤和張澤目前為止還沒有找到自己和胡氏之間有牽連的實據，那就說明金掌柜之前做事相當隱秘，很難被人抓到痛腳。不過這件事依然不能掉以輕心，最好的辦法就是一開始就保護好胡氏，不使其被扣上佛門細作的罪名。

    第二天晚上，趙然還在自家屋內苦思，正在琢磨究竟怎么護著胡氏，既不令其被平白誣陷，又不暴露自己背后主使身份的時候，無極院忽然來了一小老頭。

    小老頭身高不到五尺，花白的胡子和眉毛纏在一起，都順在同樣花白的長發上，用一根破破爛爛的三寸小木棍結了個發髻，長發一直拖到膝蓋處，也分不清究竟是六十歲還是八十歲，甚至說是過了百歲恐怕也沒人懷疑。

    他拄著一根光漆漆的木杖，就這么突然出現在無極山下，然后一步一拐的往上爬，途中也不知喘著氣歇了幾回腳，吭哧吭哧終于爬到了山門前。

    摘下腰間掛著的一個碩大葫蘆，咕嘟嘟灌下去一大口黃酒，酒色上涌，熏得滿臉紅潤，肌膚愈發晶潤透亮。

    滿意地嘆了口氣，老頭以木杖“咄咄咄”敲起了無極院的大門。

    夜深人靜，敲門聲顯得格外響亮，值守大門的雜役火居提著油燈自側門而出，借著燈光打量了老頭片刻，問道：“何人敲門？”

    老頭遞過去一張名帖，那火居接過來一看，立刻飛一般進去稟告。不旋踵，無極院內響起一片凌亂的腳步聲，緊接著正門大開，宋監院和三都齊至，將老頭迎了進去。

    過了不多久，天師殿內添加了十余支髙燭，將殿宇內照得通亮，宋監院和三都恭請老頭入內，又派了一名火居撒開腳丫子奔向寮房，將滿腹疑竇的趙然傳了過去。

    趙然一路上不停納悶，詢問那傳話的火居，也沒問出什么名堂來。進得天師殿內，就見宋監院陪著一個白花花胡子眉毛攪和在一起分不清楚的小老頭，羅都管、袁都廚和朱都講俱都在坐，正在隨意閑聊。

    見趙然到了，宋監院將他招呼到近前，向小老頭道：“這位便是我無極院經堂靜主趙致然。”又對趙然微笑道：“趙師弟，過來見過童老，童老是玉皇閣楚大煉師的弟子……”

    小老頭腦袋跟撥浪鼓似的左右晃動：“不是弟子，是記名弟子，我可不是你們道門中人，切切不可鬧混了。”

    宋監院一笑，還待繼續開口介紹，小老頭便急不可耐地直接沖趙然道：“你就是趙致然？我師父帶到無極院來那個？我聽說過你。”

    趙然心中忐忑，暗道壞了，苦主找上門來了，上前稽首：“見過童老，小道正是趙致然，幸得當日大煉師相救，才保得性命。”他不知這位楚大煉師的記名弟子突然造訪無極院究竟有什么事，但既然把自己叫過來，，只是不知道是好事還是壞事——恐怕壞事的可能性比較大，因此也不敢多說，生怕哪句話說錯了立馬露陷。

    童老笑吟吟上下打量了趙然一番，然后揮手向宋監院等人道：“你們都散了吧，大晚上的，也不好陪小老兒在這里枯坐著，而且這事也和你們無干，都去歇著吧，趙小道在這里就可以了。”

    宋監院等人立時起身，恭恭敬敬向小老頭告辭，然后滿是羨慕地看了看趙然，一一離去，天師殿內只剩下童老和趙然。

    童老圍著趙然轉來轉去，趙然被他看得渾身難受，心道看這架勢，楚陽城是派他過來興師問罪了，我干脆光棍些，直接認錯拉倒，要打要罰隨他就是，反正地位沒人家高，打架又打不過，連道理都在人家一邊，不認慫是絕對不可能過關的。

    正要開口認錯，童老卻“嘖嘖”贊嘆了一番：“不錯、不錯，倒有幾分資質！難怪如此機靈，曉得借我師父的名頭，居然混得不賴，不過兩年多吧，竟然成了經堂靜主，我是該說你膽大妄為呢，還是聰明伶俐呢？”

    該來的終于還是來了，趙然向童老深施一禮，彎腰低頭道：“我本無意如此，只是有些事情開了頭便收不住尾，越來越錯……總之一切都是我的錯，但憑童老處置就是……”正說著，他忽然似有所悟，有些不敢置信的追問了一句：“等等，童老……您老人家剛才說什么‘資質’？”

    童老笑呵呵點點頭：“是啊，你還是有幾分資質的，或許正是師父當日救你、把你帶入道門的原因？”

    有沒有資質，這事兒趙然最清楚不過，之前楚陽城和大卓、小卓道長都說過，自己身上是沒什么資質和根骨的，就算信不過大卓、小卓的判斷，難道還信不過楚陽城么？可現在這個老頭又說什么自己有“幾分資質”，這究竟是怎么回事？

    最合理的解釋，就是那根細索，以及前幾天自己升為靜主以后細索的變化！

    趙然猶自有些不敢置信，顫抖著聲音問：“童老，我果然有資質么？資質高不高？是否能去修道？”

    童老笑道：“沒人與你說過么？你確實有幾分資質，表里瑩潤、眼神透光，但潤度不夠、光澤較淺，資質不佳。”

    “佳”不“佳”的趙然壓根兒不在乎，關鍵是解決了有和無的問題，他忙問：“我怎么知道自己有資質呢？嗯，或者說我怎么去感受我的資質高低？我有了資質以后，能做什么？”他是頭一回接觸這個問題，不知道其中內情究竟如何，因此也不知道應該怎么去問。

    但他的迫切心情顯然被童老感受到了，因此教導道：“看看你的身邊，唔，切勿用眼去看……”見趙然閉上眼睛，于是糾正道：“也不是讓你閉眼，看事物并不一定要用眼睛，但你還不到那個程度，所以依然要依仗眼睛，只不過不是如以往那般去看，而是用眼睛去感受……以眼帶動心神，用心神去看……眼非眼，心神為眼，眼為窗，心神透窗而過……”

    趙然閉上眼睛，仔細咂摸了一番童老的話，然后睜開眼睛，竭力用心神去看，想象自己的內心是眼睛，眼睛是窗戶，透過窗戶去看外界……

    趙然瞬間淚如泉涌，他看見天師殿內的空曠之中，似乎流動著一絲絲如煙般的薄霧，呈各類殊異之色，卻絕不閃爍耀眼，似乎溫潤而內。這些薄霧雖在眼前，卻又似乎不在眼前，通透清晰，并不遮擋視線，似有似無的從眼前逝去，又不知從哪兒倏忽而來……

    趙然語氣哽咽，只想哭，喃喃道：“我看見了，我看見了……”

    童老驚訝道：“看見了？比我想象得快許多，資質還算沒那么糟糕，嗯，你看見的就是‘炁’，佛門謂之‘光’，其實都一樣，就那么回事……嗯，這話你就當沒聽見，不要亂說，說了我也不承認的……”

    趙然貪看半晌，這才攝回神來，誠心誠意地跪在童老面前，乞求道：“請童老教我！”

    童老歪著腦袋看著趙然，嬉笑道：“想修道？”

    趙然恭恭敬敬點頭：“是！”

    “簡單，教你個法門……”童老隨即講了一套呼吸和入靜的方法，道：“此法為道門基礎靜功，最是簡單不過，你且試試。”

    趙然感覺這方法太過簡易，就好像穿越前武俠小說里描寫的初級氣功，無非是通過呼吸引氣入體，導至氣海丹田一類，于是將信將疑照著做了。

    可努力了半晌，直到感覺快憋瘋了，都沒有引入一絲剛才看到的那種流動在空曠中的‘炁’。他越是努力，那些‘炁’就離他越遠，急得他渾身冒汗，心中煩悶已極。

    還待繼續，就覺后背上‘啪’地挨了童老一掌，趙然渾身一震，從那股煩悶中解脫了出來，心緒緩緩恢復平靜。

    正欲詢問究竟，就聽童老嘿嘿一笑：“趙小道，是不是納‘炁’不暢？這就對了……知道為什么嗎？”

    趙然滿懷期待等著童老授業解惑，卻見童老捧著肚子哈哈大笑道：“那是因為你沒有根骨！”

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