七年時間。
王魃在專心修行的同時，自然也沒有將自己豢養的靈獸們放下。
無論是靈雞、靈龜，或是幾年前在坊市里恰好遇上的一批二階下品通靈鬼鰍，他都是悉心照料。
然而由于血脈突破的條件往往要求極高，王魃也還是只能通過壽元突破加繁殖的方式，進行培育。
靈雞方面還算順利，從白羽那里獲得的血脈突破材料，被王魃毫不猶豫地用在了甲十三和幾只普通極品靈雞身上。
也算是印證所學。
在他微弱神識的助力下，他在調整了部分材料和比例后，僥幸成功了幾只。
甲十三也位列其中。
不過突破后的甲十三興沖沖去找搬山猿干架，結果卻意外被搬山猿輕松打了個半死。
這讓王魃對搬山猿也不由得上了心，只可惜這七年來，他卻是再也沒有碰到過有人售賣。
詢問了當初售賣的店家，才知道這搬山猿雖說品階不高，卻極為稀少。
王魃也只能遺憾作罷。
而甲十三也不知道是不是被搬山猿給打擊慘了，多少收斂了一些暴躁的脾氣，還偶爾臨幸了幾次同品階的二階母靈雞。
在王魃看來，可能是因為在搬山猿這里受了氣，所以在母靈雞身上撒。
算是王魃相當瞧不起的、沒出息的公靈雞。
而它的后代，也多少繼承了它的缺點。
一個個雖然無論是速度還是力量，都頗有過人之處，唯獨似乎都是那種智力不高，脾氣暴躁型。
甚至比起甲十三，它們還要更無腦些。
王魃不得不花費大價錢，給它們都戴上了靈獸圈。
這些家伙，在經過壽元突破后，結果依然還是二階下品。
王魃并不意外。
品階越高，同品階之間的差距也越大，可能往往需要培育幾代，加上壽元突破，才可能順利進階。
這是已經被他驗證過的事情。
好在，恰逢當時王魃‘僥幸’培育出了一只一階極品靈雞，王魃便又向白羽提出了一些材料的支持。
這一次，白羽爽快答應，給王魃帶來了不少血脈突破的材料。
王魃憑借這些材料，在沒有具體比例下，憑借著自己遍覽群書的積累和實驗，最終成功地在甲十三的七八只崽子們中，順利以血脈突破之法，成功獲得了兩只二階中品幻影雞。
一公一母，被王魃分別命名為甲十五和甲十六。
他也算是琢磨出了血脈突破和壽元突破的區別。
前者耗費大，成功率低，但一旦突破，往往便能發生質的飛躍。
比如直接從二階下品，進階到二階中品。
而后者卻不然，除了壽元外沒什么損耗，只要能穩定繁殖，便能一直持續穩定突破，只不過每次突破的變化并不大，十分需要耐心和時間。
王魃倒是有足夠的耐心。
但靈雞以壽元突破的方式進行培育，最大的問題就是繁殖極不穩定，完全看公靈雞的心情和運氣。
相比之下，靈龜在這一點上倒是完美勝出，在解決了近親反復交配后導致的缺陷問題后，靈龜的突破就變得十分穩定。
當然，不管是靈雞還是靈龜，在進入到二階之后，都出現了一個相似的問題。
那就是它們下的蛋，都不約而同地出現了‘少蛋’、‘白蛋’現象。
白蛋，也就是不受精的蛋。
王魃的總結就是，越是生命等級高的個體，其繁衍后代的能力便越是低下。
這隱隱算是一種平衡。
因此個體強大、壽命長、后代又容易繁育的靈獸，幾乎不存在。
而二階的靈雞、靈龜比起一階的時候，生命層次顯然是高了。
這一點，王魃在對二階靈雞進行壽元突破的時候，也有所察覺。
一個明顯的變化，王魃的壽元兌換成二階靈雞的壽元時，兌換比例降低了很多。
原本王魃兌換靈雞的比例是1:5。
而如今和二階靈雞的兌換比例，卻變成了2:1。
折合一下，二階靈雞的壽元質量近乎是一階靈雞的十倍。
而二階下品靈雞的壽元將近260年。
也就是說，一只二階下品靈雞可以給王魃提供260年的壽元。
這，就是二階靈獸的生命層次。
當然了，也不是沒有那種容易繁育，本身實力也勉強還可以的靈獸。
就比如‘通靈鬼鰍’。
身為二階下品的存在，繁育能力相比起其他同階靈獸，雖然沒有一些蟲類一下一大窩，但最多的時候，也能夠產下數萬枚卵。
只不過和王魃熟知的那種泥鰍不同，這種通靈鬼鰍生性兇殘無比，在剛孵化初期，便會互相吞噬，最終數萬枚卵僅能夠活下來十數條。
即便將這些卵分開，它們也會詭異的忽然死亡，只留下差不多的數量。
再加上幼年期，野外無論是蟲類還是鳥類、蛙類，那都是它的天敵，導致這種靈獸并不多見。
王魃也是每次去收雞料的時候特意去靈獸鋪子看看，才看到了幾條，當時便一咬牙狠下心買了下來。
之后在他的催熟下，迅速繁殖、突破，如今，短短幾年時間，便已經繁育了快八代了。
也順利從二階下品，提升到了二階上品。
單個實力并不突出，只會用嘴巴撕咬和見縫就鉆。
它們體型細長而滑膩，一旦成群結隊，便能迅速鉆入敵人的身體里，迅速撕咬，直至將對方分尸。
之所以叫鬼鰍，便是因為其神出鬼沒的靈活速度和其隱匿性、兇殘性。
唯一的缺點就是，這些通靈鬼鰍雖說也能在陸地上勉強使用，但最合適的，無疑還是在水中。
收拾完這些過于醒目的靈獸后，王魃又再三確認了一遍。
之后，他便特意從養雞場的一個角落里，翻出了兩壇黑晶桃靈酒出來。
只不過在拍去邊上的泥土時，他驀然想起了一個故人的身影，旋即忍不住幽幽一嘆。
“于道友……可惜了?！?/p>
……
于長春死在了三年前。
他在洞府中閉關數年，卻遲遲沒有動靜。
最后被相交不錯的教內修士破陣闖入，才發現對方早已坐化多時。
死因是沖擊筑基之時，心魔反噬不及控制，最后法力紊亂，破體而亡。
當初從白羽那邊聽到這個消息時，王魃心中五味雜陳。
無須諱言，他起初雖然為其豢養靈雞，可心中實則厭惡此人。
畢竟當初在東圣宗時，此人便監視了他數日，逼得他不得不劃破手指避劫。
但隨著后來的接觸，他漸漸也能察覺到，于長春雖是天門教的人，兇殘成性，為人也吝嗇，但對他卻還算是上心。
有的或許是出于利益考慮，有的卻不盡然。
尤其是害怕自己閉關耽誤了王魃的事情，甚至特意將王魃介紹給了白羽。
對王魃也多有指點。
昔日他曾說王魃是他為數不多的好友，這一點，如今想來，恐怕真是其肺腑之言。
想到這里，王魃不由得又想起了對方閉關之前說過的話。
“今年的黑晶桃靈酒，可好了？”
他當時道：“剛埋下去沒多久，還得再要幾個月才能好?！?/p>
如今美酒猶香，可惜故人不再。
幽幽一嘆。
他輕輕拍開其中一壇的泥封，斟滿了兩碗，端起一碗，和對方輕輕一碰，隨即仰頭飲下。
白羽悄然出現在王魃的身前，見狀微微駐足。
隨即自顧自提起一壇酒，隨意在一只瓷碗里滿上，輕輕碰了下于長春的那一碗，之后也一飲而盡。
“好酒，可惜于師侄嘗不到了……”
白羽嘆息了一聲。
“白前輩?！?/p>
王魃快速地收斂情緒，恭敬地面對著白羽。
但這幾年的接觸，白羽倒也和王魃熟悉了，微微搖頭道：“這里也沒別人，和我喝兩碗吧?！?/p>
“是。”
王魃依舊恭敬，給白羽添上酒。
白羽一連喝了三大碗，酒水在他的喉骨間被迅速吸收殆盡，他忍不住從喉嚨深處，發出了一聲滿足的嘆息。
隨后，他便從袖中取出了一只儲物袋，丟在了桌子上。
“你要的東西，都帶來了?！?/p>
王魃聞言連忙將儲物袋拿起，目光仔細掃過，頓時忍不住目露驚喜，心中的些許郁郁頓時被沖散了許多。
“多謝白前輩！”
“不用謝我，這是陸總管，哦不，是陸長老的決定?！?/p>
白羽擺擺手，并不領功。
王魃對他的作風倒也熟悉。
明明在天門教這樣的魔道宗門里地位不低，可為人處世，卻頗有君子之風。
言出必踐，公平公正。
十分的違和。
但這對他來說是好事。
“你也別覺著是好事……陸長老說了，這些材料都頗為珍稀，你若是不能盡快拿出成果來，之前說過要殺你的話，依舊作數?！?/p>
白羽心中對陸元生的態度充滿了無奈，卻還是只能開口道。
王魃頓時做出了‘緊張’之態。
不過白羽倒是并沒有在意這些，看向他的目光忽然一凝：“咦……你三元合一了？”
精氣神合一這種狀態瞞不過別人，因為三元合一時，會生發出獨特的氣息，這也是步蟬一見到他，便立刻認出來的緣故。
不過讓王魃意外的是，白羽卻是滿意地點點頭：
“不錯，我還說待會再將此物拿給你呢！”
說著，他便從儲物袋中，取出了一只小盒，遞給了王魃。
“這是……”
王魃邊說著，邊小心地打開了盒子。
卻意外發現，盒子里，赫然又是一顆筑基丹。