大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，乾清宮的殿前廣場(chǎng)也落了滿地潔白。
今日恰好又逢休沐，祁讓不用上朝，起得比平時(shí)略晚一些。
小福子說(shuō)外面下雪了，讓他多穿些衣裳，臨出門又在石青色團(tuán)龍常服外面給他加了一件狐裘斗篷。
走出大殿，風(fēng)雪撲面而來(lái)。
雪盈領(lǐng)著幾個(gè)宮女站在門外，等著進(jìn)去收拾寢殿，見祁讓出來(lái)，跪在地上叫了一聲皇上。
祁讓停下腳步，負(fù)手向她看過(guò)去。
雪盈說(shuō)：“奴婢明日就要出宮了，今兒個(gè)是最后一天當(dāng)值，奴婢在這里給皇上磕個(gè)頭，就算是給皇上辭行了。
奴婢感念皇上這些年的恩典，今后無(wú)論身在何處，都會(huì)晨昏為皇上祈禱，愿吾皇圣體康健，平安喜樂(lè)，朝堂清晏，四海升平，龍裔繁昌，福澤綿長(zhǎng)。”
祁讓靜靜看著她，神情有一瞬間的恍惚。
這么快就一年了嗎？
這一年，明明這么快，怎么又感覺(jué)很漫長(zhǎng)？
他想起去年的這個(gè)時(shí)候，雪盈病了，是晚余負(fù)責(zé)教新來(lái)的宮女打理寢殿。
也就是在那個(gè)時(shí)候，他才知道，原來(lái)晚余也是要出宮的。
在那之前，宮女出宮這種事根本無(wú)須他過(guò)問(wèn)，自然也沒(méi)有人和他說(shuō)過(guò)晚余也會(huì)出宮。
或者說(shuō)，自從江連海把晚余送到他面前，他就已經(jīng)默認(rèn)這人是他的，根本沒(méi)把她算在到了年紀(jì)就會(huì)出宮的宮女之列。
而這話他沒(méi)說(shuō)過(guò)，別人也不知道他的心思，就默認(rèn)晚余和其他宮女一樣，到了年紀(jì)就能出宮。
晚余自己自然也是這么認(rèn)為的。
所以，他們之間，一個(gè)整天掰著手指數(shù)著日子盼出宮，一個(gè)直到日子臨近才突然驚聞對(duì)方要走。
他亂了方寸，不知道該如何補(bǔ)救，才做出了那些反常的舉動(dòng)。
而這些反常的舉動(dòng)又讓晚余和后宮眾人感覺(jué)到了危機(jī)，這才鋌而走險(xiǎn)設(shè)局哄騙他。
他深吸一口氣，抬頭望天。
灰沉沉的天空，雪片密密麻麻交織，如同一張巨大的網(wǎng)從上而下，將世間萬(wàn)物籠罩其中。
便是他身為帝王，也逃不過(guò)命運(yùn)的捉弄。
“起來(lái)吧！”他對(duì)雪盈說(shuō)道，語(yǔ)氣溫和而不失威嚴(yán)，“你在宮中侍奉多年，向來(lái)安守本分，恪盡職守，如今要出宮，按例宮中自有賞賜，朕念你忠心勤勉，再額外賞你紋銀百兩，以作安家之資，愿你出宮后能覓得良人，一生平安順?biāo)臁！?/p>
雪盈吃驚地抬頭看了他一眼，瞬間淚盈于睫，伏身磕了三個(gè)響頭，這才謝恩起身：“奴婢叩謝皇上天恩，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
祁讓微微頷首，轉(zhuǎn)身要走，想到什么又問(wèn)了一句：“你與貞妃素來(lái)要好，此番歸家，可有向她辭行？”
雪盈垂首道：“奴婢正打算收拾完寢殿去見娘娘，下雪天，娘娘懷著身孕，想必起不了太早。”
“嗯。”祁讓嗯了一聲，再?zèng)]說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身沿著廊廡向西而去。
小福子跟在他身側(cè)，隨口說(shuō)了一句：“往年初雪，貞妃娘娘總是早早起來(lái)去拜柿子神，今年懷著身子，怕是不能再去了，那么高的梯子，摔下來(lái)可不得了。”
祁讓心頭一跳，側(cè)首看了他一眼。
小福子抬手給了自己一巴掌：“奴才順口一說(shuō)，禿嚕嘴了，奴才沒(méi)有咒娘娘的意思，請(qǐng)皇上恕罪。”
“朕知道。”祁讓抬手示意他不必驚慌，“眼下閑來(lái)無(wú)事，陪朕去走走吧！”
小福子愣了下，忙躬身應(yīng)是：“奴才叫人備輦。”
祁讓說(shuō)：“不用，就咱們兩人，人多了不自在。”
“是。”小福子答應(yīng)一聲，陪著他向西出了月華門，又沿著夾道向東而去。
孫良言抱著拂塵站在南書房門外，看著兩人走遠(yuǎn)。
他以為皇上用過(guò)早飯要來(lái)書房處理政務(wù)，就提前過(guò)來(lái)把書房收拾好，沒(méi)想到皇上居然和小福子往別處去了。
小福子不像他謹(jǐn)慎刻板，也不像胡盡忠那樣油滑刁鉆，既有眼色，又知進(jìn)退，年紀(jì)輕腦瓜子也好使。
自從上次承天殿鬧了那一出之后，皇上使喚小福子的時(shí)候越來(lái)越多，雖然他還是大總管，掌管著乾清宮大小事務(wù)，但皇上已經(jīng)很少讓他貼身伺候。
他自己也明白，皇上這是對(duì)他失望透頂了，主仆之間看似一切照舊，卻再也不會(huì)像從前那樣親密無(wú)間。
這是他自找的，怨不得旁人，皇上沒(méi)有治他的罪，已經(jīng)是天恩浩蕩。
他嘆口氣，抬頭望天。
這雪一年一年的下，看起來(lái)沒(méi)什么區(qū)別，其實(shí)一切早已物是人非，再也回不到從前了。
雪天路難行，祁讓和小福子走到柿子樹那里時(shí)，已經(jīng)走得微微出汗。
這棵不知哪年哪月栽下的柿子樹，今年又結(jié)了滿樹的果子。
紅彤彤的柿子像紅燈籠一樣掛在枝頭，一陣風(fēng)吹來(lái)，枝椏間的雪簌簌落下，幾百顆柿子和滿樹的香囊紅綢帶一起隨風(fēng)搖擺，如夢(mèng)似幻。
年年都是如此，年年又都不相同。
祁讓仍舊和往年一樣，站在隱蔽處?kù)o靜地等待。
妃嬪和宮人來(lái)來(lái)往往，那個(gè)身影，卻始終沒(méi)有出現(xiàn)。
不知過(guò)了多久，人漸漸少了。
小福子說(shuō)：“皇上，咱們回吧，這么大的雪，貞妃娘娘肯定不會(huì)來(lái)了，萬(wàn)一皇上著了風(fēng)寒就不好了。”
祁讓不言語(yǔ)，負(fù)手在身后，定定地看著那棵柿子樹。
樹上空無(wú)一人，他眼前卻浮現(xiàn)一個(gè)站在梯子上極目遠(yuǎn)眺的纖細(xì)身影。
所有人都是掛了香囊許了愿就離開的，唯獨(dú)那個(gè)人，每次都要站在上面向?qū)m外眺望許久。
從前他不明白她在看什么，后來(lái)才知道，原來(lái)她每天都在盼著出宮。
她的心，從不曾屬于紫禁城。
而今，她的愿望終于要實(shí)現(xiàn)了，自然不用再寄希望于一棵樹。
“走吧！”
祁讓收回視線轉(zhuǎn)身要走，卻被小福子輕輕扯了一下。