一支在附近行動(dòng)的隊(duì)伍失去了聯(lián)系，甚至連魔蟲都沒來得及釋放，這讓正在黑暗山脈中行動(dòng)的索爾德林小隊(duì)提高了警惕。

    在一處較為隱蔽的山洞中，提豐士兵們正抓緊時(shí)間休息，而隊(duì)伍里的幾名騎士則在低聲討論著失去聯(lián)系的那一隊(duì)人馬，氣氛顯得很是嚴(yán)肅。

    “那支隊(duì)伍兇多吉少，他們可能行動(dòng)暴露遭遇了附近的安蘇軍隊(duì)，”一名騎士說道，“能夠在短時(shí)間內(nèi)殲滅一只精銳小隊(duì)，讓他們連一點(diǎn)消息都來不及釋放，那很可能是大股的正規(guī)軍?！?br />
    “這附近應(yīng)該就是那個(gè)傳說中的‘復(fù)蘇開拓者’建立的開拓領(lǐng)了吧？”另外一名騎士回憶著出發(fā)前掌握的情報(bào)，“難道那個(gè)‘開拓公爵’已經(jīng)封鎖了領(lǐng)地周圍的山區(qū)？不是說他剛剛在這片地區(qū)站穩(wěn)腳跟么？”

    “或許我們情報(bào)有誤，他得到了安蘇王室的大力支持，”最后一名騎士猜測著，“如果他是要重建整個(gè)安蘇南部防線，那么他應(yīng)該帶了大批軍隊(duì)過來……”

    “其他隊(duì)伍的聯(lián)絡(luò)還正?！?br />
    騎士們低聲討論著，但他們更多的注意力卻放在正在不遠(yuǎn)處閉目養(yǎng)神的索爾德林身上。

    騎士們很清楚，雖然有這么多的帝國戰(zhàn)士在活動(dòng)，但實(shí)際上黑暗山脈中的整個(gè)滲透計(jì)劃完全是以這一位精靈指揮官作為核心的——這位高階游俠就是整個(gè)行動(dòng)的頭腦，而那些普通的士兵甚至騎士、法師們，其作用只是為頭腦收集情報(bào)、探清前路而已。

    僅僅作為戰(zhàn)爭前期的滲透，這些進(jìn)入黑暗山脈的隊(duì)伍雖然精銳，但并不會(huì)有多少高級(jí)戰(zhàn)力，一方面是因?yàn)闈B透部隊(duì)并不是為了和敵人正面作戰(zhàn)而存在，另一方面則是因?yàn)榧幢悴挥?jì)成本地派一批強(qiáng)者來執(zhí)行滲透任務(wù)，這些戰(zhàn)斗力高超的強(qiáng)者在收集情報(bào)和繪制地圖的時(shí)候也不一定能比經(jīng)驗(yàn)豐富的士兵強(qiáng)上多少，反而在同樣身份暴露遭到截殺的情況下，一個(gè)身陷在敵國防線中的強(qiáng)者和普通士兵一樣都很難活著回來，這樣成本高得嚇人卻不會(huì)有額外的收益，所以整個(gè)滲透行動(dòng)中除了索爾德林這一個(gè)高階游俠之外，也就只有另外一支“副隊(duì)”中還有個(gè)中階的法師坐鎮(zhèn)。

    在這里，索爾德林就是他們所有人的主心骨。

    而這位主心骨在得知一支小隊(duì)失去聯(lián)絡(luò)之后沒有做出任何表示，他只是靜靜地在一旁思考人生。

    “大人，”隊(duì)伍中的一名法師忍不住了，他主動(dòng)來到索爾德林面前，“我們應(yīng)該采取行動(dòng)——不管是送回情報(bào)還是繼續(xù)搜索失蹤隊(duì)伍的線索都好過在這里等著?！?br />
    索爾德林這才睜開眼睛，不緊不慢地說道：“你認(rèn)為那個(gè)傳言中死而復(fù)活的古代公爵是真的么？”

    “說實(shí)話，我不信，”法師怔了一下，隨后搖搖頭，“死而復(fù)生這種事情只在神話故事中聽過，但法師是個(gè)務(wù)實(shí)的群體，這種無法用理論解釋的現(xiàn)象，除非親眼看見，否則我是不信的。”

    “是么……”索爾德林不置可否，沉默片刻之后才繼續(xù)開口，“但七百年前的那個(gè)高文·塞西爾最擅長的就是做一些挑戰(zhàn)常規(guī)的事情，我還真覺得……他有本事讓自己在七百年后從棺材里爬出來?！?br />
    法師聽的莫名其妙：“大人？”

    “不用在意，”索爾德林搖搖頭，“我之前不是派出兩個(gè)士兵么——我在等他們的消息。”

    似乎就是在等著索爾德林這句話，他話音剛落，那兩名被派出去偵查情況的士兵便回到了這處藏身地。

    “大人，”返回的士兵之一匆匆忙忙走到索爾德林面前，“我們發(fā)現(xiàn)了一處位于半山腰的露天礦場！而且正在開工！”

    “正在開工的露天礦場”？索爾德林身旁的法師愣了一下，“在這大冬天？”

    索爾德林則一掃之前的無所謂模樣，他精神起來：“把地圖拿來——礦場的大致位置在哪？”

    旁邊有人遞過了粗糙的地形圖，而偵查歸來的士兵則大致描述著礦場的位置：“在這個(gè)地方，兩道山梁之間，有一片很大的開闊地——礦場規(guī)模大的很，天知道已經(jīng)挖了多久才會(huì)有那么大。礦場里干活的人不少，而且還有很多士兵在周邊警戒，我們擔(dān)心暴露就沒敢靠近。”

    索爾德林立刻低下頭，在地圖上辨認(rèn)著：“之前失去聯(lián)絡(luò)的隊(duì)伍是在這條路線上出事的……礦場則是在這個(gè)位置……果然如此。”

    隊(duì)伍里的幾名騎士這時(shí)候已經(jīng)湊過來，他們很快便明白了索爾德林的意思：“出事的那支隊(duì)伍是不小心撞上了礦場周圍的守衛(wèi)？”

 &n bsp;  “應(yīng)該是這樣，這反而是個(gè)好消息，”索爾德林抬起頭，“這說明那位開拓領(lǐng)主并沒有把整片山區(qū)封鎖，失蹤小隊(duì)是因?yàn)檫\(yùn)氣不好正撞在了對手的據(jù)點(diǎn)上?！?br />
    “但這樣一來，這里的領(lǐng)主應(yīng)該已經(jīng)提高了警惕……”

    “是的，他肯定提高了警惕，礦場和周邊的守衛(wèi)肯定會(huì)比之前更嚴(yán)密，但我們必須過去看看，”索爾德林指著地圖上礦場的大致方位，“在冬季開工，深山采礦，這需要付出的代價(jià)是巨大的，而且這處礦場周圍還有非常強(qiáng)大的守衛(wèi)部隊(duì)，這個(gè)地方一定非常重要！”

    旁邊的隨軍法師也意識(shí)到了那露天礦場的重要性，忍不住開口道：“甚至安蘇王室專門弄出個(gè)‘開國大公’送到這里搞開拓，說不定也是為了這片礦場……他們是在掩人耳目？”

    索爾德林收起地圖：“熄滅營火，掩去痕跡，我們?nèi)ジ忝靼装蔡K人到底在這片山脈中干什么?！?br />
    由于前車之鑒，索爾德林帶領(lǐng)的小隊(duì)以更加謹(jǐn)慎的方式靠近了那處隱藏在深山中的露天礦場，他們躲避著一切可能存在巡邏隊(duì)的山道，在險(xiǎn)峻的山巖和藤蔓之間穿行，依靠精靈魔法的加持，整支隊(duì)伍完成了這不可思議的跨越，并最終在礦場附近一處最佳的觀察點(diǎn)潛伏下來。

    就如偵察兵所說，那確實(shí)是一片非常大的采掘場——它隱藏在深山之中（并沒隱藏），恐怕開發(fā)了很久才有如此規(guī)模（炸了兩天半），大量不幸的礦山奴工在士兵的監(jiān)督下頂著寒風(fēng)進(jìn)行開采作業(yè)（都是在政務(wù)廳排了半天隊(duì)才報(bào)上名的），而在礦山周圍看不到的地方，天知道還隱藏著多少守衛(wèi)這片秘密礦場的安蘇軍隊(duì)（只有幾個(gè)巡邏隊(duì)）。

    看起來就隱藏著成噸的秘密，怕不是礦場下面就埋著能召喚邪神的遠(yuǎn)古封印。

    “不能再靠近了，礦場周邊有幾個(gè)哨塔，看見了么？”索爾德林提醒著身旁的法師，“你召喚一個(gè)法師之眼，看能不能悄悄繞過哨塔下面，看清楚那些人到底在山里挖什么東西?！?br />
    “明白?！狈◣燑c(diǎn)點(diǎn)頭，無聲地念動(dòng)了簡短的咒語，隨后一個(gè)散發(fā)出微光的、在白天幾乎看不清楚的法師之眼便從他身旁的空氣中浮現(xiàn)出來。

    這名法師操縱著魔眼慢慢靠近了采掘場，在視野經(jīng)過那些哨塔的時(shí)候，他忍不住好奇起來：哨塔上的士兵正舉著一個(gè)看起來怪模怪樣的金屬筒子貼在眼前四處觀望，那是什么東西？

    沒有任何魔力反應(yīng)，應(yīng)該不用在意。

    操縱魔眼的法師把哨塔上的士兵放在一旁，集中注意力控制著法師之眼慢慢繞過了哨塔根基，但就在此刻，一陣奇怪的“咔咔”聲突然從附近傳來，讓他心中一驚，法術(shù)引導(dǎo)隨之中斷。

    而在那咔咔聲響起之前，索爾德林就已經(jīng)感知到了突然在四面八方浮現(xiàn)出來的那些氣息，他瞬間意識(shí)到自己和自己的人已經(jīng)暴露，便不再潛伏而是直接跳了起來，同時(shí)手中已經(jīng)提起隨身的短弓，三支被淡綠色氣旋環(huán)繞的羽箭不知何時(shí)已經(jīng)搭在弓弦上，完全沒有瞄準(zhǔn)的過程，他抬起手就是連續(xù)三箭，射向了感知中最強(qiáng)大的那股氣息所處的方位，同時(shí)大聲示警：“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”

    緊接著，遠(yuǎn)處傳來了當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)娜暣囗?，那是裹挾著魔力的羽箭被人格擋開的聲音，索爾德林和剛剛反應(yīng)過來的提豐戰(zhàn)士們抬起頭，看到一個(gè)身材高大、全副武裝的男人正站在遠(yuǎn)處的一塊巨石上，他手中提著一把黑色的長劍，眼神銳利而沉穩(wěn)，而在他身后以及四周，則站起了一個(gè)又一個(gè)的士兵——士兵們很快便形成了包圍網(wǎng)。

    高文遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那個(gè)正站在提豐士兵之間的金發(fā)精靈，有點(diǎn)驚訝又有點(diǎn)好笑：“我還真猜中了，索爾德林——你怎么在這個(gè)地方？”

    比起高文的相對淡定，索爾德林在看到高文的時(shí)候則更接近于震驚，他瞪著眼看著那個(gè)熟悉的身影，長久以來維持的冷漠淡然形象都差點(diǎn)沒繃?。骸澳闶恰?br />
    “精靈記性應(yīng)該不差吧，”高文攤開手，“老上司都忘了？”

    “你真是那個(gè)高文·塞西爾？”高階精靈游俠的臉色迅速沉穩(wěn)下來，眼神變得格外嚴(yán)肅銳利，他沒有放下手中短弓，反而又將一支羽箭搭在弓弦上，“你還真的死而復(fù)生了？”

    他嘴里發(fā)著問，但手上卻一點(diǎn)都沒放下武器的意思，不僅如此，他身邊的提豐戰(zhàn)士們也一個(gè)個(gè)做好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備——雖然他們已經(jīng)聽出來自己的指揮官和遠(yuǎn)處的那個(gè)安蘇領(lǐng)主竟是舊相識(shí)，也意識(shí)到那個(gè)安蘇領(lǐng)主恐怕就是傳說中七百年前的那位傳奇英雄，這兩個(gè)事實(shí)都讓他們驚愕萬分，但長久訓(xùn)練出的本能以及對帝國的忠誠還是讓他們近乎條件反射地握緊了手中的刀劍和法杖。