貝爾提拉表情沉靜地看著高文。

    雖然心疼的葉子都掉了，但還是要保持著冷靜淡然的姿態(tài)，這是她作為萬(wàn)物終亡會(huì)的最后一名教長(zhǎng)，面對(duì)“域外游蕩者”時(shí)保有的最后體面。

    曾經(jīng)在數(shù)百年間發(fā)揮過(guò)無(wú)數(shù)次作用，幫助萬(wàn)物終亡會(huì)完成了無(wú)數(shù)個(gè)重點(diǎn)項(xiàng)目的終極之書，終于結(jié)束了它漫長(zhǎng)的服役，大概……這確實(shí)是它的命運(yùn)吧。

    大教長(zhǎng)將這本書交給了她，一并將萬(wàn)物終亡會(huì)的傳承給了她，而現(xiàn)在，這條錯(cuò)誤的傳承之路也是時(shí)候結(jié)束了。

    接下來(lái)，或許是屬于眾神的時(shí)代，或許是通往沉淪的時(shí)代，也可能……真的是屬于域外游蕩者和他所創(chuàng)造的新秩序的時(shí)代，但無(wú)論如何，她既然以如今這幅姿態(tài)茍活了下來(lái)，那就該做好準(zhǔn)備，面對(duì)接下來(lái)的命運(yùn)，不管這命運(yùn)……通向何方。

    她露出一絲淺淡的微笑——她盡量讓自己笑的像個(gè)人類，但植物擬態(tài)出的面孔讓她的每個(gè)表情都帶著一絲僵硬：“這樣一來(lái)，我們算是達(dá)成某種……合作了么？”

    “我認(rèn)為算，”高文微微點(diǎn)頭，“在塞西爾帝國(guó)境內(nèi)，萬(wàn)物終亡會(huì)已經(jīng)不再是個(gè)威脅，而我并不會(huì)介意自己統(tǒng)治的土地上多出一株能夠治愈大地的植物——只要這株植物愿意服從帝國(guó)基本法就可以。而你……我希望你能做出配合，配合我們進(jìn)一步的、對(duì)萬(wàn)物終亡會(huì)的調(diào)查工作。”

    “當(dāng)然，”貝爾提拉輕聲說(shuō)道，她周圍的木質(zhì)結(jié)構(gòu)蠕動(dòng)起來(lái)，那些靈活的藤蔓和根須再次分化，化出無(wú)數(shù)細(xì)枝，細(xì)枝又慢慢糾纏，一點(diǎn)點(diǎn)勾勒著某種事物，“這……就算是除終極之書外，我的第二份‘誠(chéng)意’吧。”

    那些細(xì)枝終于漸漸凝聚出了輪廓，高文驚訝地看到它們竟形成了一大片立體結(jié)構(gòu)，其面積幾乎能覆蓋三分之一的大廳，在這個(gè)立體結(jié)構(gòu)中，一道道走廊，一個(gè)個(gè)房間，一段段破碎的墻壁和隔層都清晰可見(jiàn)。

    “這是……”

    “我的根須所感知到的地宮結(jié)構(gòu)，”貝爾提拉淺笑著說(shuō)道，“我知道你們找到了‘向?qū)А偷虏⒉恢肋@座地宮的全部結(jié)構(gòu)，而且這里還經(jīng)歷了坍塌和變形，半數(shù)左右的房間和走廊都已經(jīng)不在原來(lái)的位置，或者隱藏著結(jié)構(gòu)上的風(fēng)險(xiǎn)，希望這份地圖能幫助到你們——紅棕色的房間是我們的實(shí)驗(yàn)室，灰白色的房間則是檔案館，我們所有資料——最先進(jìn)的和最血腥的——都在這些房間中，請(qǐng)隨意取用。至于如何取舍……取決于你。”

    人類世界中最極端也最先進(jìn)的生化技術(shù)實(shí)驗(yàn)室，終于向高文敞開了大門。

    “我會(huì)善加利用。”他微笑著說(shuō)道。

    在大廳外面等候許久的琥珀等人終于收到了高文的指令，回到大廳之后，他們第一眼便看到了那占據(jù)大廳三分之一面積的木質(zhì)立體地圖，然而本應(yīng)站在“地圖”附近的貝爾提拉卻不見(jiàn)了蹤影。

    琥珀三兩步便移動(dòng)到高文旁邊，特警惕地掃視了周圍一圈之后才好奇地問(wèn)道：“那個(gè)植物人呢？”

    高文：“植物人？！”

    “對(duì)啊，跟植物長(zhǎng)在一塊的人啊……”

    高文：“……”

    他還以為琥珀無(wú)師自通地掌握了一個(gè)自己未曾教過(guò)她的詞匯，結(jié)果是這么生搬硬造出來(lái)的。

    “她還在這里，”高文搖搖頭，“這株巨樹就是她，這是她強(qiáng)行和偽神之軀力量對(duì)抗的變異結(jié)果。而如果你指的是她擬態(tài)出來(lái)的那副人類身軀……她前往更深層了，是我們進(jìn)不去的坍塌層。”

    “聽上去怪厲害的……”琥珀撓了撓頭發(fā)，“坍塌層啊，聽上去就不是什么好地方，她過(guò)去那邊干什么？”

    高文看向不遠(yuǎn)處，看向原本貝爾提拉身后的那間密室，那間密室中曾經(jīng)堆滿了人類的殘軀，都是貝爾提拉在渾渾噩噩的狀態(tài)下從地宮各處搬運(yùn)過(guò)來(lái)的遺體，但現(xiàn)在……那里面已經(jīng)空空蕩蕩。

    “她去舉行一場(chǎng)葬禮——獲得了我的許可。畢竟，哪怕是被燒死的邪教徒，也是允許下葬的。”

    琥珀眨眨眼，又注意到高文手中拿著一本她不認(rèn)識(shí)的黑皮大書——此前這本書可沒(méi)出現(xiàn)過(guò)：“這是什么東西？”

    “……一件可能隱藏著龐大秘密的遠(yuǎn)古神器，現(xiàn)在已經(jīng)損壞了，但我認(rèn)為還有研究?jī)r(jià)值，”高文隨口說(shuō)道，接著看向站在自己附近的行動(dòng)隊(duì)員們，并指了指大廳中的地圖，“這是這座地宮目前的結(jié)構(gòu)圖，應(yīng)當(dāng)是準(zhǔn)確的，今后的探索工作以這幅地圖為參照進(jìn)行，優(yōu)先將灰白色標(biāo)記房間內(nèi)的東西轉(zhuǎn)移到地表。至于現(xiàn)在，我們先返回地表，后面還有很多工作需要安排。”

    在地表等待許久之后，女騎士瑪格麗塔和皮特曼終于看到高文帶著隊(duì)伍從那黑沉沉的通道中走了出來(lái)。

    雖然他們一直能通過(guò)魔網(wǎng)終端聯(lián)系到下面的行動(dòng)隊(duì)伍，但中間高文和那個(gè)詭異的“女教長(zhǎng)”單獨(dú)交談了很長(zhǎng)時(shí)間，這段時(shí)間里每個(gè)人都非常緊張，但好在最后一切平安，瑪格麗塔也不禁松了口氣。

    “陛下，”女騎士迎了上去，“接下來(lái)……”

    “情況比較復(fù)雜，我們回營(yíng)地之后再詳細(xì)談，”高文說(shuō)道，并有些訝異地看了一眼周圍——大量帶有美麗魔紋的落葉灑落在郁郁蔥蔥的草地和灌木叢上，這些落葉顯然來(lái)自于自己頭頂上這巨樹的樹冠，他看向女騎士，“這是怎么回事？怎么突然這么多落葉？”

    在下面和貝爾提拉交談時(shí)對(duì)方看起來(lái)一切正常，所以高文對(duì)這些突然掉落的葉子有點(diǎn)在意。

    “不清楚，”瑪格麗塔搖著頭，“大概一個(gè)多小時(shí)前突然落下的，但除此之外沒(méi)有任何異常現(xiàn)象發(fā)生。”

    高文眨眨眼，摸著下巴：“……大概是天太涼吧，畢竟是植物。”

    總不可能是心疼的葉子都掉了吧……貝爾提拉說(shuō)過(guò)她不在意的。

    周圍突然卷起一陣無(wú)形的風(fēng)，草木紛紛搖曳著發(fā)出窸窸窣窣的聲響，正準(zhǔn)備離開此地的高文心有所感地停下腳步，他看向巨樹樹干的方向，看到大量纏繞著鮮花的花藤突然生長(zhǎng)出來(lái)，花藤扭曲舒展，貝爾提拉的身影從中浮現(xiàn)出來(lái)。

    如果不是身后還有許多藤蔓，腳下還有根須和大地相連，從花藤中浮現(xiàn)的貝爾提拉看上去幾乎和正常人無(wú)異。

    周圍警惕的士兵們瞬間抬起了武器，瑪格麗塔也把手按在腰間的熔切劍劍柄上，但高文擺手阻止了眾人的舉動(dòng)，他看向貝爾提拉：“你的事忙完了？”

    “都結(jié)束了，”貝爾提拉淡淡說(shuō)道，并看了一眼周圍那些警惕的視線——盡管她無(wú)需轉(zhuǎn)動(dòng)這具擬態(tài)身體的眼睛便能夠看到巨樹覆蓋范圍內(nèi)的一切事物，但她還是用這具身體做出了如此人性化的動(dòng)作，并露出一絲感嘆，“真是不受歡迎啊……這樣真的好么？”

    “沒(méi)什么不好的，”高文目光平靜，“帝國(guó)急需休養(yǎng)生息，這片土地急需治愈，你就扎根在這里，治愈這里，你有這個(gè)能力。讓那些因你們掀起的災(zāi)難而流離失所的人重回家園并填飽肚子，讓你和你同胞們的血肉變成這片大地的養(yǎng)分，這是最完美的安排，遠(yuǎn)勝過(guò)在平原上再制造一堆新的灰燼。”

    “我沒(méi)有能力治愈整個(gè)圣靈平原，我的覆蓋范圍僅限索林地區(qū)……”

    “那就治愈索林地區(qū)，我們的重建工程需要一個(gè)橋頭堡，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后頓了頓，“這里的營(yíng)地，我會(huì)撤走一半，但會(huì)保留索林堡方面的軍營(yíng)以及南部的崗哨。你明白我的意思。”

    貝爾提拉慢慢露出一個(gè)笑容：“必要的謹(jǐn)慎，以及必要的善意，高文兄長(zhǎng)。”

    ……

    天氣越發(fā)冷了，冬日的腳步正在臨近，在這位于大陸北方的國(guó)度，冷空氣總是比別處來(lái)的更早一些，但在相對(duì)溫暖的南境，巨日帶來(lái)的溫暖尚有一息眷戀大地。

    正午剛過(guò)，恰到好處的陽(yáng)光照耀著塞西爾城東部郊區(qū)的開闊地，暖洋洋的陽(yáng)光驅(qū)散著因北風(fēng)帶來(lái)的寒意，瑪姬坐在測(cè)試場(chǎng)旁邊的板條箱上，仰起頭看了一眼巨日輝煌的日輪，微微瞇起了眼睛。

    在圣龍公國(guó)，沒(méi)有這樣溫暖的陽(yáng)光，那里永遠(yuǎn)是冰天雪地，呼嘯的寒風(fēng)會(huì)永遠(yuǎn)統(tǒng)治群山和莽林，瑪姬對(duì)故鄉(xiāng)的所有記憶，都構(gòu)筑在冰雪、寒風(fēng)、群山以及那些古老的仿佛墳?zāi)挂话愕木奘ㄖ稀?br />
    而在之后的很多年，她的記憶則和安蘇北境的群山聯(lián)系在一起。

    凜冬堡有溫暖的爐火，但在凜冬堡外，仍然是群山，冰雪，以及無(wú)休無(wú)止的冷空氣……但即便如此，她還是喜歡那個(gè)地方，非常喜歡。

    而在這里，帝國(guó)的南境……

    這里的溫暖和別處不同，這里的勃勃生機(jī)也和北境山民們那粗獷熱情的生活有著很大區(qū)別。

    這個(gè)新奇的地方，感覺(jué)還算不錯(cuò)。

    她微笑起來(lái)，看向測(cè)試場(chǎng)的中央。

    魔導(dǎo)技師們正在圍著一臺(tái)龐大且造型怪異的機(jī)器忙忙碌碌，那機(jī)器有著仿佛短粗椎體或陀螺般的主結(jié)構(gòu)，其下部漂浮著一個(gè)刻滿符文的大型金屬環(huán)，兩側(cè)則有著兩面半月形的寬闊翼板，“陀螺”上部還可以看到用金屬和水晶玻璃制成的簡(jiǎn)陋座艙，座艙兩旁卻又舒展開仿佛龍翼般的、用機(jī)械結(jié)構(gòu)和鋼鐵骨架支撐起來(lái)的另一對(duì)翼板，它的造型是如此怪異，以至于任何一個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的大魔法師和博物學(xué)者來(lái)到這里恐怕都聯(lián)想不到任何已知事物，也猜不到它的作用。

    但這個(gè)古怪的東西卻是這里所有人眼中的寶貝——那些倍受尊敬的魔導(dǎo)技師在機(jī)器周圍忙得滿頭大汗，而作為總設(shè)計(jì)和總指揮的瑞貝卡則在旁邊控制著全局，瑪姬甚至還在旁邊看到了那位名叫“提爾”的海妖小姐，這位總是懶洋洋缺乏干勁的海妖甚至也來(lái)到了測(cè)試場(chǎng)上，現(xiàn)在她正一邊用尾巴尖在地上抄寫十四行詩(shī)以對(duì)抗陽(yáng)光帶來(lái)的困意，一邊使勁瞪著眼睛觀察塞西爾人的“機(jī)械新玩意兒”。

    作為一個(gè)來(lái)自高位文明的訪客，提爾在測(cè)試場(chǎng)上不只是觀眾，也算是小半個(gè)顧問(wèn)。盡管兩個(gè)種族科技樹差異巨大，提爾沒(méi)辦法在關(guān)于魔紋的領(lǐng)域發(fā)表意見(jiàn)，但至少在一些技術(shù)相通的部分——比如機(jī)械結(jié)構(gòu)和力學(xué)方面——她能提出些許建議。

    技術(shù)人員們似乎完成了最終的調(diào)試。

    瑞貝卡在拍手，隨后這位帝國(guó)公主轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看向瑪姬坐著的位置。

    “瑪姬！可以了！我們今天再飛一次！！這次一定可以！！”

    瑪姬露出一絲微笑，從板條箱上跳下來(lái)，走向那臺(tái)怪異的大機(jī)器。

    瑞貝卡嘰嘰喳喳的聲音從旁邊傳來(lái)：“……上次墜毀是舵機(jī)翼板的震動(dòng)問(wèn)題，我們這次調(diào)整了它的連接方式，肯定可以……

    “你放松心態(tài)，正常操作就可以，控制方面沒(méi)有任何改動(dòng)，那些操縱桿很完美。

    “這次我們一定會(huì)飛起來(lái)的，這次它一定會(huì)飛起來(lái)！”

    瑞貝卡握著拳頭，使勁揮舞了兩下，然后燦爛地笑著補(bǔ)充了最后一句：

    “而且會(huì)平穩(wěn)落地……至少正面朝上。”

    （推書時(shí)間！！書名《玩家超正義》，作者不祈十弦（看似新人其實(shí)是回歸老鳥），一本關(guān)于穿越到異世界變成NPC之后瘋狂搞事的書，搞事超棒的。）