箭筈關(guān)內(nèi)，一千士兵正在忙碌備戰(zhàn)，倉庫內(nèi)所有的兵器物資都清理出來，分類放好。

    各種長矛、戰(zhàn)刀數(shù)以萬計(jì)，一捆一捆箭矢堆積如山，但陳慶更關(guān)心防御武器。

    騎弓、步弓、守城弓、軍弩、床弩都有，各種箭矢有二十余萬支。

    還有一百多桶火油，甚至還有二十桶火藥，這是陳慶最看重的戰(zhàn)略物資，可惜數(shù)量太少，只能在關(guān)鍵時(shí)刻使用。

    陳慶尤其重視床弩，一共有四十八架，寒鴉鐵箭兩千支，他在床弩上嘗過甜頭，是對付女真鐵甲士兵的利器。

    不過，用它來對付漢軍有點(diǎn)可惜了，漢軍都是皮甲，守城弓和軍弩就足夠了。

    關(guān)鍵還是關(guān)城自身要堅(jiān)固，大門就不用說了，宋朝工匠精心制作的大門，光厚度就達(dá)四寸，一般的攻城槌未必能撞開它。

    外面還有一條三丈寬、一丈深的壕溝，壕溝底部插滿了尖樁，掉入壕溝必死無疑。

    有壕溝自然就有吊橋，這也是一道保護(hù)城門的利器，使敵軍攻城槌無法直擊城門。

    城墻高三丈，全部都是用當(dāng)?shù)氐拇笄嗍龀桑瑘?jiān)固無比。

    “這道墻怎么凸出去了？”

    陳慶發(fā)現(xiàn)城門上方的城墻向外凸出五尺，頗有特色。

    “指揮使居然連這都不知道？”楊元清很驚訝地望著他。

    “我當(dāng)然知道它的存在，只是沒有去研究過它，也不關(guān)心它的作用。”

    “看來指揮使沒有守過城！”

    楊元清笑著解釋道：“這叫馬面墻，外形像長長的馬臉，它最大的作用就是能射擊攻城敵軍的兩側(cè)后背。”

    陳慶站在馬面墻旁，果然是站在兩邊城墻的外面了，他心念一轉(zhuǎn)，笑道：“可以在這里安排二十名神弩手，專門射殺關(guān)鍵位子上的敵軍。”

    楊元清豎起大拇指贊道：“指揮使高明，確實(shí)可以這樣部署！”

    一直比較沉默的楊樺問道：“指揮使，能說說我們的任務(wù)嗎？”

    陳慶沉吟一下，吩咐手下道：“去把所有的都頭都找來！”

    陳慶一共任命了十個(gè)都頭，其中楊樺、鄭平和羅甘三人升為準(zhǔn)備將，同時(shí)兼任都頭。

    不多時(shí)，十名都頭都趕到了城頭。

    “我是在去年暴雪后不久便接到了安撫使張帥以及兩位都統(tǒng)的命令，命令我們務(wù)必拿下并堅(jiān)守箭筈關(guān)，我們的任務(wù)是攔截平?jīng)龈慕鸨鴱奈髀愤M(jìn)攻和尚原，減輕和尚原的壓力。

    另外我們還有一個(gè)任務(wù)，那就是接應(yīng)劉锜和劉子羽兩位都統(tǒng)的軍隊(duì)南下，奪取箭筈關(guān)容易，但能不能守住關(guān)隘，卻是整個(gè)戰(zhàn)局成敗的關(guān)鍵。”

    說到這，陳慶看了眾人一眼，又緩緩道：“我不知道我們的攔截任務(wù)會在多大程度上影響到和尚原保衛(wèi)戰(zhàn)，但有一點(diǎn)我很清楚，這將是一場艱難無比的攻防大戰(zhàn)，比麒麟寨之戰(zhàn)可能還要慘烈十倍，所以我要求所有將士都留下遺書，在此我也鄭重承諾，每一個(gè)陣亡的將士，我都會盡我所能，給他們家人以厚恤。”

    ...........

    次日上午，三千人的漢軍隊(duì)伍出現(xiàn)在峽谷口，他們在峽谷外扎下大營，三千人隨即緩緩向南推進(jìn)，進(jìn)入峽谷兩里后，高大堅(jiān)固的箭筈關(guān)城墻豁然出現(xiàn)在他們眼前。

    關(guān)城在狹窄處，但前方卻比較寬闊，寬達(dá)一里，但地勢并不平坦，呈一個(gè)淺窩狀。

    這種地形有兩大不利，一是會反襯出關(guān)城的地勢比較高，城墻尤其高大，其次就是一旦下大雨，就會積成一個(gè)水塘。

    這是常有之事，一旦積水，往來的商隊(duì)就只能靠邊走。

    主將夏進(jìn)絕對不想打這場關(guān)隘攻防戰(zhàn)，但軍令如山，一切都由不得他了。

    夏進(jìn)騎馬眺望著一里外的關(guān)隘，箭筈關(guān)地勢稍高，更顯得關(guān)隘雄奇堅(jiān)固，難以攻克。

    “讓我們來試探，漢軍的性命就不是命了嗎？”

    夏進(jìn)惱火地罵了一聲，又高聲大喊道：“中軍、后軍集結(jié)，列弓箭大陣！”

    兩千漢軍士兵迅速集結(jié)，以五百人為一排，排列成四行，全部換裝成弓弩兵，還有一千士兵在原地待命。

    漢軍士兵頭戴銅盔，身穿皮甲，手執(zhí)弓弩，后背箭壺，身材普遍高大強(qiáng)壯，訓(xùn)練有素。

    “前進(jìn)！”

    夏進(jìn)一聲高喝，隊(duì)伍開始列隊(duì)前進(jìn)，腳下塵土迷漫，在峽谷中更有幾分蒼涼的殺氣。

    “咚！咚！咚！”戰(zhàn)鼓聲節(jié)奏感很強(qiáng)，兩千漢軍隊(duì)列整齊，殺氣騰騰。

    夏進(jìn)確實(shí)有點(diǎn)本事，把三千軍隊(duì)訓(xùn)練得頗為強(qiáng)悍，雖然軍紀(jì)敗壞，但士氣高昂。

    盡管漢軍也臨時(shí)制作了幾架攻城梯，但夏進(jìn)心里清楚，一上來就攻城，容易遭受重挫，不如發(fā)揮人多的優(yōu)勢和宋軍對抗，先用弓箭壓制住對方。

    天空烏云低沉，早春的風(fēng)還有一些寒意，一陣強(qiáng)勁的北風(fēng)刮來，將城頭上的黃底黑龍戰(zhàn)旗吹得啪啪作響。

    城頭上，三百名守軍手執(zhí)軍弩嚴(yán)陣以待，城墻只有三十丈長，寬三丈，最多可以容納三百人在城頭防御。

    陳慶注視著遠(yuǎn)處黑壓壓的一千士兵，他們手中有攻城梯。

    陳慶看懂了敵軍主將的策略，先用弓箭陣壓制住城墻上的士兵，后面一千人就會發(fā)動進(jìn)攻。

    “準(zhǔn)備射擊！”

    指揮城頭上的宋軍將領(lǐng)是羅甘，也是陳慶早期的手下，二郎寨的幸存者之一，他一直跟隨陳慶，現(xiàn)在已升任準(zhǔn)備將，統(tǒng)率三百軍隊(duì)，同時(shí)出任第七部都頭。

    羅甘平時(shí)沉默寡言，但今天他卻主動請纓，率軍參與第一輪作戰(zhàn)。

    三百士兵紛紛半蹲，他們分為前后兩排，前排從射擊孔直線射擊敵軍，而后排是從空中射拋物線。

    陳慶快步走到女墻邊，對城下士兵大喊：“敵軍箭矢要來了，向兩邊撤退！”

    數(shù)百名士兵紛紛向兩邊懸崖處撤退，緊靠懸崖，露出大片空曠之地。

    “梆！梆！梆！”

    漢軍中梆子聲驟然敲響，兩千士兵吶喊著向前沖鋒，在六十步外停步，一起舉起弓弩向城頭亂箭齊發(fā)。

    黑色的箭矢密集如雨點(diǎn)般射向城頭，一部分射中城墻、垛口，但大部分箭矢都飛躍過城墻，向城內(nèi)射去。

    與此同時(shí)，羅甘大喊一聲：“射擊！”

    宋軍士兵開始反擊，三百支弩箭射向排列整齊的漢軍士兵。

    三百支弩矢遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和對方兩千人的密度相比，但它殺傷力更強(qiáng)，強(qiáng)勁的弩矢射穿了漢軍士兵的皮甲，上百名士兵慘叫著中箭栽倒。

    雙方你來我往，一場箭矢大戰(zhàn)率先爆發(fā)。

    夏進(jìn)見自己的士兵沒有防護(hù)，傷亡慘重，對方躲在城垛后，從射擊孔向下射擊，幾乎沒有傷亡，他又是心痛又是惱怒，但也沒有辦法，這就是攻城方的劣勢。

    夏進(jìn)當(dāng)即下令道：“吹號出擊！”

    ‘嗚——’

    低沉的鹿角號吹響，一千士兵如潮水般殺上來，他們扛著八架連夜制作的攻城梯，戰(zhàn)場上，手執(zhí)長矛和盾牌的士兵在狂奔，踩踏著陣亡士兵的尸體，一口氣沖到壕溝前。

    城墻下的壕溝已經(jīng)被射箭士兵搭上了木板，狂奔的士兵沖過壕溝，將八架攻城梯搭上城頭。

    這些攻城梯是由汧陽縣的木匠制作，時(shí)間很短，制作也比較粗糙。兩邊和橫梁上的木屑毛刺都沒有去掉。

    但這些都是小問題，關(guān)鍵是攻城梯頂部必須有一對鉤子，鉤住城墻，使城頭上的守軍沒辦法將攻城梯掀翻出去。

    八架攻城梯都有鉤子，用皮帶捆綁在頂部兩端，牢牢鉤住了城墻。

    漢軍士兵一躍跳上攻城梯，開始向上攀爬，城頭上箭矢如雨點(diǎn)般殺下，攻城士兵手執(zhí)盾牌擋住頭頂，一步步向上攀爬。

    這時(shí)，馬面墻開始發(fā)揮作用了，八名弩射高超的宋軍士兵蹲在馬面墻內(nèi)，向八架的攻城梯上士兵射擊，目標(biāo)明確，都是攻城梯上的第一個(gè)攻城士兵。

    另外還有十六名宋軍士兵協(xié)助上弦裝箭，使弩手射擊不斷，每一輪都有八名敵軍士兵后背中箭，慘叫著從梯子上摔下去，這對攻城漢兵士兵造成了極大的威脅。