眼前這位老態龍鐘，走路蹣跚的老人竟然就是當年威名赫赫的周侗？

    著實讓陳慶吃了一驚，而且徐寧不是說周侗死了嗎？

    “靖康年間太亂，死的人太多，各種消息真假難辨，說我死了也不足為信。”

    周侗嘆口氣又繼續道：“年輕時過于耗費力氣，現在身體算是徹底垮了，我只是一個茍延殘喘的老人，來成紀縣周家老宅養老而已，陳將軍不要期望過高。”

    周侗言外之意就是告訴陳慶，不要把自己當做人質，周家的事情和他無關。

    “那周家堡的事情，我該去找誰？”

    周侗指指不遠處的中年男子，“那位賈管事是周信的心腹，他才是奉周信之令而來，將軍找他去！”

    陳慶沒有為難周侗，畢竟他就是間接通過徐寧學到了周侗的幾分騎射技術，他安排一輛馬車，讓士兵送周侗進城。

    這時，士兵將中年男子帶了上來，這名中年男子是一名管事，叫做賈全，確實是周信的心腹，負責管理周家堡的財物，此人很機靈，有眼色，能說會道，周信便派他來和陳慶交涉。

    其實這個賈全現在想見的并不是陳慶，而是李都監，他沒想到遇到了宋軍士兵，直接把他們帶到陳慶面前。

    這會兒賈全十分緊張，平時的機靈和能說會道都蕩然無存，他嚇得撲通跪下，連連磕頭道：“小人賈全拜見陳將軍！”

    陳慶冷冷看了他一眼，“你就是周家堡的派來的人？”

    “小人只是....負責傳話！”

    周信讓他代表自己來和陳慶談判，看到陳慶冷厲的目光他才反應過來，他哪有什么資格和秦州制置使談判？

    “你要說什么？”

    “周堡主聽說朝廷軍隊軍糧困難，愿意拿出一千石糧食支援軍隊。”

    “然后呢？”

    “然后.....周堡主保證，每年按時向官府交稅，按照朝廷規定的二十稅一。”

    “還有沒有別的什么交代？”

    “還有就是讓周家堡最德高望重的周侗老爺子長住成紀縣作為人質，堡主保證絕不食言。”

    陳慶點點頭，“你們堡主的誠意我看到了，讓我考慮一下，明天一早答復你。”

    陳慶揮揮手，“帶他下去吧！”

    “謝將軍！”

    賈全長長松了口氣，起身行一禮，連忙下去了。

    旁邊鄭平怒道：“這叫有誠意？一千石糧食就打發我們了，還說交稅，到年底交屁的稅，拖延時間糊弄我們罷了。”

    “你急什么？”

    陳慶瞪了鄭平一眼，“他是什么狗屁堡主，一個平民就能代兩千戶人家交稅？這是什么混帳條件，我就是那么好糊弄嗎？”

    鄭平半晌說不出話來，撓撓頭訕訕道：“我以為你真的當他妥協了呢！”

    “你跟了我也好幾年了，怎么一點長進都沒有，屁大點事情就沉不住氣，只會瞎嚷嚷，每次都非要我罵你幾句。”

    “這次是卑職的錯，昨天也是卑職的錯。”

    鄭平被罵得服服帖帖，不敢再多嘴了。

    陳慶這才緩緩道：“我昨天去看過周家堡，確實不好打，也不是打不下來，只是強攻的話會傷亡慘重，我們得不償失，所以必須用計取，這件事你就當什么事都不知道，組織好百姓種地、守好城內的大營才是你的本份之事。”

    鄭平有點不甘心道：“其實干各種陰謀詭計我很擅長！”

    陳慶笑著拍拍他肩膀，“我比你更擅長！”

    ..........

    入夜，勞作的一天的縣民都筋疲力盡地早早睡下了，到了四更時分，成紀縣城內萬籟俱寂，這時，一陣急促的馬蹄聲從遠處響起，迅速奔到城門前，三名騎兵高聲大喊道：“西寧縣緊急軍報，速開城門！”

    城門開啟，騎兵飛奔進城，激烈的馬蹄聲響徹全城，騎兵一路大喊：“西寧縣緊急軍報！”

    全城一半的居民都被馬蹄聲和喊聲驚醒，百姓們議論紛紛，都在猜測，一定是西夏軍隊入侵西寧縣了。

    報信士兵進了軍營，不多時，軍營的鼓聲敲響了，緊張的氣氛開始在城內蔓延。

    不久，州衙的燈籠也點亮了，王淮派人去把幾名重要的官員請來議事。

    州衙議事堂內燈火通明，制置使陳慶坐在大堂上，旁邊是通判王淮，錄事參軍張曉、都監李勇，以及司戶、司法、司士等六曹參軍，

    陳慶全身盔甲，腰挎長劍，他對眾人道：“剛剛接到軍情快報，一支千余人的西夏軍從會州入侵西寧縣，西寧縣形勢危急，我必須立刻率軍支援！”

    西寧縣位于秦州西北，它像一條長長的觸角伸出去，夾在平涼府、德順州和會州之間，而西寧縣就位于這個觸角的頂部，它被西夏軍入侵眾人一點都不奇怪，連普通百姓都能猜得到。

    “將軍連夜出發嗎？”王淮問道。

    陳慶點點頭，“五更就出發，我找各位來，就是希望大家繼續組織百姓春耕，這是大事，不可停頓，要一口氣完成，我已讓鄭平率軍隊配合大家，還有就是賑粥不能停，每天繼續實施，再有就是周家堡愿意和官府協商一事，我認為這是好事，但這里面涉及很多具體細節，等我回來后再和周家堡談判。”

    陳慶將事情一一安排，便起身回軍營了，王淮送他出州衙，走到臺階前，陳慶淡淡笑道：“李都監怎么精神不太好，是不是家里有什么事？”

    “沒有聽說啊！可能是沒有睡好的緣故。”

    陳慶點點頭，“我李都監的情況也不太了解，王通判這幾天好好關注他吧！。”

    說完，陳慶翻身上馬，拱手行一禮，催馬帶著十幾名騎兵疾速奔去。

    王淮聽得一陣糊涂，制置使讓自己關注李都監是什么意思？

    ..........

    五更時分，陳慶帶著楊再興和劉璀兩員大將以及兩千騎兵離開軍營，出了北城門，沿著官道向北方疾奔而去。

    天還沒有亮，在客棧內焦躁不安的賈全被都監李勇的管家帶到了府中。

    一進書房，賈全便急不可耐問道：“出了什么事？怎么夜間有軍隊調動？”

    “賈管事夜里沒聽到軍報嗎？”李勇喝了口熱茶，不慌不忙反問道。

    “我好像聽到了一點，但沒有聽清，戰馬就奔過去了。”

    “是西寧縣的緊急軍報，西夏人入侵，我就知道西夏人想把會州和德順州連為一體，西寧縣這顆釘子一定會拔掉，只是沒有想到來得這么快。”

    “都監的意思是說，陳慶率軍去西寧縣了？”

    李勇點點頭，“那邊形勢很急，他連夜率軍趕去了，走之前交代了州衙不少事情。”

    賈全連忙問道：“那有沒有提到我們？”

    李勇呵呵一笑，“當然會提到你們，陳慶的意思是說，你們態度不錯，值得肯定，但細節還需商榷。”

    這話讓賈全一怔，他沒有聽懂，“這話是什么意思？什么叫做細節還需商榷？”

    “就是說你們的誠意還不夠，一千石糧食少了一點，我估計至少要兩千石，另外，你們開的條件確實太含糊了，細節要明確下來，打個比方，你們愿意交稅，那具體怎么交？田畝數有多少？戶稅怎么算等等，你明白我的意思嗎？”

    “我明白了，我會立刻回去告訴周堡主，然后怎么辦？是和州衙繼續商談嗎？”

    “不是！這件事陳慶親自抓，你們把細節準備好，等他回來以后，他肯定會第一個找你們。”

    賈全默默點頭，周堡主根本就沒有誠意，一文錢的稅都不會交，只是為了拖時間而已，讓堡主準備細節，他怎么準備？