第一次試探進攻，宋軍傷亡一千五百余人，被燒毀了七架重型攻城梯，兩座浮橋也被燒毀，進攻宋軍狼狽撤退，城頭守軍一片歡呼。

    盡管只是試探性進攻，卻敗退得如此狼狽，李綱的臉色也十分難看，他不滿地哼了一聲，轉身返回大營去了。

    這時，一名士兵跑到陳慶面前道：“陳都統(tǒng)，宣撫使請你去帥帳！”

    陳慶點點頭，對手下道：“你們先回營，注意警戒，我去見見宣撫使！”

    眾將行一禮走了，陳慶這才跟隨士兵前往主營。

    帥帳內(nèi)，李綱心煩意亂地來回踱步，有軍士稟報，“陳都統(tǒng)來了！”

    “讓他進來！”

    李綱心中嘆口氣，他發(fā)現(xiàn)自己對陳慶越來越依賴，這場攻打襄陽之戰(zhàn)，成敗就在陳慶身上了。

    片刻，陳慶掀開帳簾走了進來，躬身道：“參見宣撫使！”

    李綱擺擺手，很無奈道：“今天這一戰(zhàn)，陳都統(tǒng)怎么樣？”

    “今天的戰(zhàn)況在卑職的意料之中，宋軍表現(xiàn)頑強，但光靠頑強是攻不下襄陽，對方一樣堅韌善戰(zhàn)，依憑著高大堅固的城池和先進的兵器，如果不使用更強大的攻城武器，不可能攻下襄陽城。”

    這時，折彥質和解潛也走進了帥帳，他們沒有打擾陳慶和李綱的交談，站在一旁細聽。

    “最強大的攻城武器是指什么？”李綱問道。

    陳慶不慌不忙道：“卑職印象最深刻攻城武器就是巢車，它是迄今最強大的攻城武器，就算火油拿它也沒有辦法。”

    旁邊解潛忍不住道：“可是這么寬的護城河，談巢車又有什么意義？”

    陳慶微微一笑，“巢車不一定非要在陸地上行走！”

    折彥質立刻醒悟，“陳都統(tǒng)是指船？”

    陳慶點了點頭，“如果把船打造成巢船，一樣是攻城利器，我從巴陵縣調(diào)了二十艘大船過來，稍作改造，就能用作巢船攻城。”

    原本情緒低落的李綱再度情緒飽滿，他捋須笑道：“陳都統(tǒng)需要多少時間改造？”

    陳慶豎起三根手指，“卑職需要三天時間！”

    “好！三天后，我們將拭目以待。”

    陳慶告退走了，李綱問解潛和折彥質道：“陳都統(tǒng)說三天后可以拿下襄陽，你們怎么看？”

    解潛搖搖頭，“巢車并不是萬能的，巢船也一樣，且不說襄陽城墻距離護城河還有一丈遠，士兵必然要沖過一丈長的天橋，只要對方用強大的床弩封鎖，這一丈長的天橋就很難沖過去，用盾牌也不行，何況對方還有猛火油和火器，卑職并不看好陳都統(tǒng)的巢車之戰(zhàn)。”

    “折副使呢？”李綱又轉向折彥質。

    折彥質沉吟一下道：“用船來攻城，歷史上戰(zhàn)例不多，這也是因為很少有城池有像襄陽這樣寬的護城河，之前陳慶在常德府用船攻城成功，這是一個先例，但襄陽和常德縣沒有可比性，一旦襄陽做好充足的準備，用戰(zhàn)船攻城絕非易事。”

    “襄陽守軍會猜到我們將使用戰(zhàn)船攻城？”李綱不解問道。

    折彥質點點頭，“之前孔彥舟攻打江陵也東施效顰，使用戰(zhàn)船攻城，雖然他失敗了，但至少說明偽齊軍是知道陳慶會使用戰(zhàn)船攻城這一招，襄陽的護城河和江陵相似，董先豈能不防？”

    李綱的信心有點不足了，他呆立半晌道：“無論如何，讓陳慶先試一試吧！”

    .........

    北城頭上，董先帶著眾將觀察擋板后面的情形，宋軍已經(jīng)露出端倪了，擋板上方出現(xiàn)四根粗大的立柱，董先對眾將道：“果然不出我所料，對方要么是在搭建一座大型眺望臺，要么是在組裝一座超大型的投石機。”

    “如果是超大型投石機，放在南城外不更好一點嗎？”一名大將不解問道。

    “那就是你不懂了，你以為陳慶怎么攻城？他一定會像攻打常德城一樣，用船只來攻城。”

    說到這，董先一指西方江面的一溜大船道：“那邊有幾十艘三千石大船，如果我沒猜錯，那就是陳慶的攻城武器。”

    幾名大將臉色變得凝重起來，都統(tǒng)制王楓道：“元帥，如果對方用戰(zhàn)船攻城，威力不亞于巢車，對方士兵能很輕易地殺上城頭，襄陽城會陷入失守危機，我們必須要有應對之策。”

    董先點點頭，“這個問題我早就想到了，之前我沒有把床弩搬出來，就是為了留著對付陳慶，不光床弩，我還要讓他嘗嘗火油球的厲害。

    ...........

    入夜，陳慶來到了北城外的工地上，高高的擋板擋住了他的身影，幾天來這里一直真忙碌，一千名士兵在這里晝夜不停挖掘三條地道。

    在擋板背后還堆放著數(shù)十根粗壯的巨木，甚至還有四根高高的木柱，看起來就像在安裝幾架超級投石機，事實上，這只是一種欺騙戰(zhàn)術而已，為了陳慶真正的目的，他真正的目的是為了挖掘一條百丈長的河道，但明著挖掘河道會讓董先一眼看出他的企圖。

    所以陳慶先挖掘三條地道，把挖掘河道的工程量完成大半，在最后一夜將三條地道改掘成河道，一夜之間就可以完成，敵人就算發(fā)現(xiàn)他的企圖也來不及了。

    指揮使王泰上前見禮，“卑職參見都統(tǒng)！”

    “挖掘進度如何？”

    “回稟都統(tǒng)，已經(jīng)完成大半了，明天下午三條地道就能挖掘完成！”

    “方向準確嗎？”陳慶又問道。

    “絕對沒有問題，對準了入城漕河！”

    陳慶點點頭，又笑道：“明天把幾根拋竿擱在擋板上，別讓城頭總猜測我們在干什么？給他們吃顆定心丸！”

    “卑職明白了！”

    陳慶又望著遠處的河道，心中暗暗忖道：‘恐怕誰也想不到，把河道裁直才是破城的關鍵！’

    ..........

    三天時間一轉眼便過去了，北城的士兵已經(jīng)看到了幾架大型投石機的雛形，他們已經(jīng)見怪不怪，但士兵們卻沒有注意到，擋板在不知不覺中加高了至少一丈，越過擋板，只能看見遠方的河流。

    西大營的主將大帳內(nèi)，十幾名將領聚集一堂，主將陳慶在做最后的部署。

    木匠用木頭做了一個簡易的襄陽城模型，呼延雷在給眾人講述城內(nèi)的布局。

    前段時間，偽齊軍大舉進攻漢陽時，襄陽沒有了外部威脅，曾經(jīng)放松過一陣子，呼延雷和他的手下應募為民夫，去城外采石伐木，趁機逃脫了。

    “軍營在東南角，和倉城一起占據(jù)了襄陽城的三成面積，軍營內(nèi)就有上城甬道，一旦城頭敲響警鐘，軍營內(nèi)的警鐘也會一同敲響，士兵就會直接從軍營上城，城內(nèi)軍隊大概有三萬人，這支軍隊我見過他們訓練，坦率說要比東京汴梁的禁軍強得多，士氣比較高昂，訓練也很認真，不像東京禁軍整天一副慵懶的模樣。”

    呼延雷就是東京汴梁人，少年時候是汴梁街頭混混，后來才進呼延府成為家丁，所以他對東京的禁軍十分了解。

    “說說漕河和水門！”陳慶又提醒道。

    呼延雷用木桿指著水門道：“水門高兩丈，寬一丈五尺，有前后兩道水柵門，都是由城頭控制，水門比較寬，如果不是樓船，桅桿也能放下，基本上兩千石的船只都可以駛入，從水城門出來就是兩條漕河，一條直通東南角的倉城，這條漕河只能軍用，另一條漕河向西走，主要用于民船，水城門處基本上沒有駐軍，城內(nèi)也沒有船只，基本上處于一種棄用狀態(tài)。”

    陳慶點點頭，對眾將道：“今晚四更時分發(fā)動進攻，分為明暗兩條線，我們明修棧道，暗渡陳倉，一定要在天亮前拿下襄陽城。”