就在劉瓊出奇兵奪取應(yīng)理縣的第二天傍晚，陳慶收到了從應(yīng)理縣飛來(lái)的鷹信，此時(shí)陳慶正在蘭州巡視吧備戰(zhàn)情況。

    黃河邊上，陳慶望著滾滾的黃河水，笑瞇瞇對(duì)眾人道：“水流太急了一點(diǎn)，用皮筏子運(yùn)送物資會(huì)不會(huì)不太現(xiàn)實(shí)？”

    陳慶回頭牛皋目光憂心忡忡，便笑道：“牛統(tǒng)制說(shuō)一說(shuō)吧！”

    牛皋有些無(wú)奈道：“啟稟都統(tǒng), 從蘭州進(jìn)攻西夏雖然可行，但有些困難還是難以克服？”

    “具體說(shuō)一說(shuō)，什么困難難以克服？”

    “據(jù)卑職所知，西夏修建的軍道并不穩(wěn)定，曾經(jīng)多次被泥石流沖毀，如果西夏軍再人為破壞，恐怕這條路我們就走不過(guò)去了。”

    “那一段路不好走？”

    “零波山一段, 柔狼山一段，這兩段路大約有兩百多里, 非常險(xiǎn)要，如果修建關(guān)隘也是易守難攻，而且水流湍急，兩邊都是懸崖峭壁，皮筏子肯定過(guò)不去。”

    “如果我們用駱駝運(yùn)輸呢？”陳慶又問(wèn)道。

    “駱駝當(dāng)然也可以，但前提是敵軍不破壞道路，而且攻城武器等輜重怎么辦？它們體型太龐大，根本走不了軍道。”

    陳慶點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)牛皋和眾人道：“因?yàn)槭玛P(guān)重大，有些事情我沒(méi)有告訴大家，實(shí)際上我從沒(méi)有想過(guò)從蘭州向西夏進(jìn)軍，但為了迷惑對(duì)方，才在蘭州做了很多部署，集結(jié)軍隊(duì)，囤積輜重等等。

    而我們的真正進(jìn)攻方向還是蕭關(guān)道，我已派劉瓊率三萬(wàn)大軍偷襲應(yīng)理縣, 只要迷惑住西夏，那么劉瓊軍隊(duì)從葫蘆河川進(jìn)入西夏就不會(huì)有任何阻礙，畢竟西夏兵力有限，他們無(wú)法做到多頭防御，一旦劉瓊軍隊(duì)拿下應(yīng)理縣，蘭州的任務(wù)就完成了。”

    牛皋呆住了，集結(jié)二十萬(wàn)大軍，只是為了迷惑西夏？

    他急問(wèn)道：“蘭州最后只是防御嗎？”

    “也不完全是。”

    陳慶微微笑道：“蘭州的作用是三個(gè)，后勤、接應(yīng)和防御，蘭州囤積的大量糧草物資我并不打算搬走，冬天黃河結(jié)冰后，可以利用雪橇運(yùn)輸重型物資，如果軍道能修復(fù)，那么用駱駝運(yùn)輸糧草。

    蘭州的第二個(gè)任務(wù)是接應(yīng)，主要是接應(yīng)河西走廊，一旦回鶻兵敗，撤離河西走廊，蘭州軍隊(duì)就要立刻接應(yīng)上去，保住甘州和涼州。

    蘭州的第三個(gè)任務(wù)就是防御, 不僅保熙河路，還要保住河湟谷地，現(xiàn)在我們一半的軍糧都來(lái)自河湟谷地，所以河湟谷地決不能有半點(diǎn)閃失。”

    陳慶看了一圈眾將，又緩緩道：“蘭州就是河湟、河西以及熙河三者之間的平衡點(diǎn)，戰(zhàn)略地位極其重要，希望大家明白，我雖然利用蘭州對(duì)西夏實(shí)施戰(zhàn)略欺騙，并不代表蘭州不重要。”

    這時(shí)，一名親兵飛奔而來(lái)，單膝跪下抱拳道：“啟稟都統(tǒng)，劉瓊將軍緊急鷹信！”

    陳慶接過(guò)鷹信看了一遍，頓時(shí)大喜，高聲對(duì)眾人道：“告訴大家一個(gè)好消息，劉瓊軍隊(duì)已經(jīng)奪取了應(yīng)理縣。”

    周?chē)鷮⑹款D時(shí)一片歡呼。

    既然奇兵已經(jīng)奪取應(yīng)理縣，陳慶便不再偽裝，他兵分兩路，命令劉璀率三萬(wàn)軍隊(duì)和一萬(wàn)頭駱駝補(bǔ)給，沿著軍道向西夏進(jìn)軍，他親自率領(lǐng)十萬(wàn)大軍和一萬(wàn)頭駱駝轉(zhuǎn)向平?jīng)龈呤掙P(guān)道。

    攻打西夏的戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始正式拉開(kāi)帷幕.......

    西夏軍主帥是晉王李察哥，雖然宋軍幾個(gè)月前就已經(jīng)在蘭州進(jìn)行備戰(zhàn)，西夏也跟隨著進(jìn)行備戰(zhàn)，但西夏的備戰(zhàn)卻異常艱難，國(guó)庫(kù)中的糧草物資在對(duì)蕭合達(dá)的內(nèi)戰(zhàn)中消耗大半，剩下的糧草物資已不足以支撐和數(shù)十萬(wàn)宋軍對(duì)抗。

    李察哥著實(shí)焦躁不安，但也沒(méi)有辦法，一方面他以應(yīng)理縣為后勤基地，派出一萬(wàn)五千軍隊(duì)防御西南軍道，另外一方面也加大了在西夏各地征兵和催繳稅賦的力度。

    現(xiàn)在西夏最大的問(wèn)題就是軍隊(duì)數(shù)量不足，兩年的殘酷內(nèi)戰(zhàn)使他們常備軍隊(duì)由三十萬(wàn)銳減到八萬(wàn)人，這支八萬(wàn)人中有兩萬(wàn)天子護(hù)衛(wèi)軍是不能動(dòng)的，還要再留一萬(wàn)守京城，實(shí)際上能動(dòng)用的軍隊(duì)只有五萬(wàn)人。

谷毤

    李察哥雖然是一代名將，但巧婦難為無(wú)米之炊啊！

    半夜里，正在沉睡的李察哥忽然被一陣急促的腳步聲驚醒了，只聽(tīng)有人在院子里急聲道：“有緊急軍情，必須立刻稟報(bào)晉王殿下！”

    “現(xiàn)在是半夜，天亮再說(shuō)不行嗎？”

    “軍情比較緊急，就怕天亮匯報(bào)晉王殿下會(huì)生氣。”

    “什么軍情？”李察哥出現(xiàn)在門(mén)口。

    報(bào)信人連忙躬身行禮，“啟稟殿下，烽燧點(diǎn)燃了！”

    “什么！”

    李察哥吃了一驚，烽燧點(diǎn)燃，就意味著宋軍開(kāi)始進(jìn)攻了，可是他們的備戰(zhàn)還沒(méi)有完成，這可怎么是好？

    “現(xiàn)在什么時(shí)候了？”李察哥急問(wèn)道。

    “已經(jīng)五更了!”

    “備車(chē)，我要進(jìn)宮！”

    天子一直優(yōu)柔寡斷，自己的很多建議都遲遲不肯采納，現(xiàn)在火燒眉毛，再不下決斷就來(lái)不及了。

    西夏并不是窮得揭不開(kāi)鍋，西夏的大部分財(cái)富都在各個(gè)皇親國(guó)戚手中，雖然國(guó)庫(kù)空虛，但這些權(quán)貴的府庫(kù)里卻十分殷實(shí)，還有大量奴隸，但天子在這個(gè)問(wèn)題上卻猶猶豫豫，始終不肯明確態(tài)度。

    馬車(chē)來(lái)到皇宮，李察哥等了片刻，便被宦官領(lǐng)進(jìn)了內(nèi)宮。

    天子李乾順身穿一襲白袍，正坐在殿上喝茶，他身體不太好，睡覺(jué)較弱，這時(shí)候就已經(jīng)起身了。

    不多時(shí)，李察哥快步走上殿，躬身行禮，“啟稟皇兄，臣弟有急事稟報(bào)。”

    李乾順擺擺手笑道：“皇弟坐下來(lái)再說(shuō)。”

    李察哥坐下道：“烽燧已經(jīng)點(diǎn)燃，宋軍開(kāi)始進(jìn)攻了。”

    李乾順半晌道：“這才過(guò)去幾年，陳慶就有能力反攻我們了嗎？”

    “皇兄，如果不是蕭合達(dá)叛亂，陳慶絕不敢有此念頭，一場(chǎng)兩年的內(nèi)戰(zhàn)，把我們徹底掏空了，想必陳慶也看到這一點(diǎn)，他才想趁機(jī)攻打西夏。

    不過(guò)這兩年他的實(shí)力確實(shí)膨脹得很快，尤其他趁宋朝朝廷鞭長(zhǎng)莫及，奪取了巴蜀為財(cái)源，才使他養(yǎng)得起二十余萬(wàn)軍隊(duì)，現(xiàn)在形勢(shì)對(duì)我們很不利，如果皇兄再不下定決心.......”

    李乾順擺擺手，打斷他的話，“你在西南軍道部署嚴(yán)密，你覺(jué)得他的軍隊(duì)能殺過(guò)來(lái)嗎？”

    李察哥遲疑一下道：“臣弟在軍道沿途布下了十三座險(xiǎn)關(guān)要隘，尤其是沙陀關(guān)，狹窄的山道就算來(lái)十萬(wàn)大軍也沒(méi)有用，但宋軍要攻打我們，道路很多，河西舊道，蕭關(guān)道、橫山道、銀州道以及延州和綏州那邊的通道，雖然陳慶主力大軍部署在蘭州，可如果他出奇兵，從其他各個(gè)關(guān)口殺進(jìn)西夏，我們真的防不勝防啊！”

    “那在各處關(guān)口都部署軍隊(duì)就是了。”

    李察哥何嘗不想在各處都布下重兵呢？

    可這種部署又不像調(diào)味料，稍微撒一點(diǎn)就夠了，一旦要全面部署，至少需要八萬(wàn)以上軍隊(duì)，他哪里拿得出來(lái)。

    李察哥心急如焚道；“皇兄，現(xiàn)在我們的問(wèn)題就是沒(méi)有足夠的軍隊(duì)，目前我手上只有三萬(wàn)五千軍隊(duì)，如果都分出去守關(guān)，宋軍只要突破任何一處關(guān)口，我們就無(wú)兵抵擋了，何況回鶻人還在虎視眈眈著我們，皇兄，恕我直言，現(xiàn)在我們面臨的是滅國(guó)之憂啊！”