馬爾科鎮(zhèn)長雙手遮住臉，狠狠地揉了揉臉頰，說道：

    “我知道這里有多大窟窿，我原本想堵上的，我是真的沒辦法……”

    他的聲音越縮越小，隨后又對蘇爾達(dá)克質(zhì)問道：

    “我都將多丹鎮(zhèn)讓給你，你干嘛還要為難我？”

    他笑得有些無奈，靠著臺階的木欄桿說：“我們都是從貝納行省來到這兒，想為自己打拼一份事業(yè)，你又何苦為難我？”

    他盯著蘇爾達(dá)克的眼睛，試探著說：“放了我，我保證從白林位面消失，永遠(yuǎn)不再回來?！?br />
    蘇爾達(dá)克從魔法腰包里摸出一封帶有印戳的信箋，對馬爾科鎮(zhèn)長平靜地說：

    “這封信是對你的檢舉信箋，一周后將會擺在威爾克斯市政廳的督查室里，希望不會給你帶來太大的麻煩?！?br />
    馬爾科鎮(zhèn)長瞪著蘇爾達(dá)克，沙啞的聲音充滿恨意，他在嘗試最后的掙扎，聲音有些歇斯底里，說：

    “干嘛非要經(jīng)過眾議院審查……你知道的，這些罪名對我而言并不算多有多嚴(yán)重，作為一位邊陲小鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，他們最多只會罰沒我的那些財產(chǎn)，我可不想……以后生活會過得無比拮據(jù)，請放我走吧！”

    聲音里有祈求，有威脅，有憤怒，有壓抑的瘋狂。

    蘇爾達(dá)克根本不為所動，搖了搖頭說：

    “有些錢可以拿，比如小鎮(zhèn)上所有開支結(jié)算后，金庫里剩下那些稅收，當(dāng)然也可以有其他灰色收入，哪怕你身為鎮(zhèn)長參與其中，這些都無所謂……”

    他略微停頓了一下，又接著說：

    “但對我而言，很多事情都有一個底線，有些錢不該拿，只要你拿了我就不會原諒你?！?br />
    “比如挪用軍備物資款、私自底低價販賣軍隊儲備物資、讓我最不能忍受的……就是販奴，你不該縱容那些奴隸販子，也不該在多丹鎮(zhèn)給他們留足夠的生活空間。”

    蘇爾達(dá)克的眼睛狠狠地盯著馬爾科鎮(zhèn)長，說道：

    “按照帝國法令，我要將你羈押起來，等候威爾克斯眾議院的審判團，也許你會被送到威爾克斯城，也許就在這里接受審判?！?br />
    蘇爾達(dá)克指著自己的胸口，語重心長地說：

    “我和其他很多駐軍指揮官一樣，來這里是為了尋找機會開拓領(lǐng)土，最好還能收獲一些功勛。”

    他望著黎明前的多丹鎮(zhèn)，站起來展開雙臂，像是在擁抱，說道：

    “所以我需要的是一座安定而且持續(xù)發(fā)展的小鎮(zhèn)，而不是一座被你搞得烏煙瘴氣的小鎮(zhèn)，既然你拖慢了我前進(jìn)的腳步，我不介意請你離開。”

    “這幾天你可以冷靜下來，好好想想，什么樣的判處才是對你最有利的?！碧K爾達(dá)克目光有些冰冷。

    馬爾科鎮(zhèn)長一臉驚訝地望著蘇爾達(dá)克，眼中最后一絲希望消失。

    他臉上堆滿了祈求之色，在臺階上向前爬了兩步，抓著蘇爾達(dá)克的褲腳哀求道：

    “我做的，我會承認(rèn)，能不能放他們離開，求你……”

    蘇爾達(dá)克居高臨下地望著一臉可憐相的馬爾科鎮(zhèn)長，爽快地說：“當(dāng)然，我可沒興趣弄得人家妻離子散?！?br />
    馬爾科鎮(zhèn)長知道這是自己和蘇爾達(dá)克最后達(dá)成的協(xié)議，就問：“什么時候送我走？”

    蘇爾達(dá)克早有準(zhǔn)備地從魔法腰包里摸出一張羊皮紙，連同一支筆一起遞給馬爾科長，說道：

    “你如果愿意在這張認(rèn)罪書上簽字，可以和軍需官漢德爾一起離開多丹鎮(zhèn)?；蛘咭部梢缘缺娮h院接到這邊的檢舉信之后，對你做出最后的判罰，等到判決書送到多丹鎮(zhèn)，我再親自派人將你送回威爾克斯?！?br />
    馬爾科渾身無力地癱坐在臺階上，用盡最后一絲力氣，說道：

    “我愿意認(rèn)罪，請讓我隨著軍需官漢德爾一起去威爾克斯吧?！?br />
    蘇爾達(dá)克走下臺階，回過頭望著馬爾科鎮(zhèn)長，說道：“那好，早上你將隨軍需官漢德爾一同啟程趕赴威爾克斯城?！?br />
    ……

    維魯離開多丹鎮(zhèn)已經(jīng)有三天時間，到現(xiàn)在還沒有回來，看來因弗卡吉爾魔獸森林的情況要比想象中更加復(fù)雜。

    面對隨時都有可能爆發(fā)的獸潮，蘇爾達(dá)克決定還是親自到魔獸森林里一探究竟。

    于是他找上了多丹鎮(zhèn)里最富有經(jīng)驗的采集者昂山作為向?qū)В瑴?zhǔn)備一大早就從小鎮(zhèn)里發(fā)出。

    清晨，蘇爾達(dá)克在鎮(zhèn)南的路口處，為軍需官漢德爾送行。

    他將一張物資清單交到軍需官漢德爾手里，又將一輛滿載馬爾科鎮(zhèn)長家眷的魔法篷車和馬爾科鎮(zhèn)長、漢斯大隊長一同交給了軍需官漢德爾。

    漢德爾沒想到蘇爾達(dá)克僅用了一個晚上，就將馬爾科鎮(zhèn)長抓了回來，并讓他在一份認(rèn)罪書上簽了自己名字。

    如今，馬爾科鎮(zhèn)長和漢斯大隊長雙手被繩索束縛，垂頭喪氣地坐在馬背上。

    魔法篷車?yán)锏募揖鞌D在窗邊，一臉擔(dān)憂地望著窗外，她們的眼中充滿了對明天的恐懼。

    軍需官漢德爾押運這些軍需物資，帶著一支護(hù)送隊，因此馬爾科鎮(zhèn)長一行人前往威爾克斯城，蘇爾達(dá)克不需要額外派人押送。

    他在鎮(zhèn)南的路口向軍需官漢德爾送行，軍需官漢德爾也只能硬著頭皮將這些馬爾科鎮(zhèn)長帶上，并趁著早晨的露珠未散盡之前，啟程趕往威爾克斯。

    隨后，蘇爾達(dá)克便帶著兩支騎兵中隊，一同隨行的還有食人魔古力特姆和半精靈弓手薩彌拉。

    安德魯留在多丹鎮(zhèn)管理騎兵營。

    蘇爾達(dá)克的隊伍在昂山的帶領(lǐng)下穿過北城墻的城門，沿著綠草茵茵的多丹峽谷，通過了占領(lǐng)區(qū)邊境線，進(jìn)入一片遼闊的丘陵地。

    這片丘陵地夾在因弗卡吉爾魔獸森林和多丹峽谷之間，丘陵上覆蓋著一片低矮灌木，這里盛產(chǎn)各種莓果。

    昂山對這里的路非常熟悉，每次蘇爾達(dá)克覺得前面似乎已經(jīng)沒有了道路，他帶著隊伍繞過幾座丘陵，眼前就豁然開朗，讓蘇爾達(dá)克覺得距離因弗卡吉爾魔獸森林又近了一步。

    沿路蘇爾達(dá)克的隊伍恰好遇見了一支向南遷徙的土著部落，這些土著對蘇爾達(dá)克的騎兵充滿了敵意和戒備。

    在一陣口哨聲中，護(hù)送部落遷徙的一群部落勇士，手里拿著木矛和弓箭，搶占到了各種地勢的制高點，一臉警惕地望著騎兵中隊。

    騎兵中隊也是在第一時間下馬，拿起手里的武器做出防御姿態(tài)。

    最前面一排老兵舉起盾牌，后一排老兵手持長矛，第三排新兵手持合金弓，并將精鋼箭搭在弓弦上，防備那些土著勇士突然沖過來。

    昂山臉色一白，他沒想到自己千挑萬選地一條路，居然還會與遷徙的土著部落撞個正著。

    不過看起來雙方都比較克制，都是一臉警惕的望著對方。

    部落中的勇士看到騎兵隊伍里的昂山，偷偷地向他打出手語，詢問這是怎么回事。

    昂山只能飛快地做出幾個動作，告訴對面土著，自己這群人只是無意間路過，沒想到湊巧在丘陵地里遭遇。

    蘇爾達(dá)克騎在馬背上，瞇著眼睛望向這些當(dāng)?shù)赝林?br />
    身邊的食人魔古力特姆和半精靈弓手薩彌拉都在等著蘇爾達(dá)克下達(dá)進(jìn)攻的命令，蘇爾達(dá)克卻是扭頭對昂山說：

    “你告訴對面，讓他們先走，我可不是馬爾科鎮(zhèn)長，對奴隸沒興趣，只是……這里以后注定將會成為格林帝國的土地，將來哪天他們再想回來居住的話，需要向我繳納一定的人口稅，沒有錢的話，可以換成各種魔獸材料，或是魔法草藥，哪怕是這里漫山遍野的蔓越莓干也都可以，能對他們說清楚嗎？”

    “我們來到這里，是想成為這里的統(tǒng)治者，可不是充當(dāng)屠夫的?！碧K爾達(dá)克又補充了一句。

    昂山?jīng)]想到蘇爾達(dá)克居然會這樣說，忙連連點頭，然后攤開雙手，一臉坦然地邁步走過去，與土著部落勇士隊長說了幾句。

    隨后便見到那支土著部落迅速離開，很快便消失在丘陵地里面。

    蘇爾達(dá)克的騎兵中隊果然沒有進(jìn)行追擊，薩彌拉反而射殺了兩只尾隨在這支土著部落身后的幽靈豹。

    這兩只饑餓的幽靈豹似乎尾隨土著部落已經(jīng)有幾天時間了。

    它們并不能在陽光下完全消失，只是身體皮毛早已變成與樹木相近的顏色，藏在陰影里很難被人發(fā)現(xiàn)，就像是幽靈一樣神出鬼沒，因此被稱為幽靈豹。

    這是一級魔獸當(dāng)中最難捕獲的一種。

    它們通常行蹤難覓，遇見任何危險就會遠(yuǎn)遠(yuǎn)遁逃。

    它們是叢林里奔跑速度最快的運動健將，只要它們想逃，幾乎沒有人能追得上。

    這兩只幽靈豹或許是因為貪婪，它們也許在最近這幾天里，吃到了部落土著，已經(jīng)將這支部落當(dāng)成了一支放養(yǎng)的羊群，無聲無息地尾隨在他們身后，只有在餓肚子的時候，才會跑出來捕獵。

    而土著部落的勇士一時間拿幽靈豹毫無辦法，只能更小心的戒備。

    甚至?xí)诿客硭逘I地的外面的大樹上拴一只小野豬，期待它們能換換口味。

    這兩只幽靈豹并沒有逃過薩彌拉的眼睛，她更是看中了它們身上這張幾乎用叢林融為一體的毛皮，若是用這種幽靈豹的皮毛制成一條披風(fēng)，薩彌拉完全隱匿在這片叢林中。

    半精靈弓手對自然氣息特別敏.感，因此很輕松地在叢林里發(fā)現(xiàn)它們的藏身地，出手獵殺更是連續(xù)兩箭，便射穿了它們的頭顱。

    食人魔古力特姆興沖沖地將幽靈豹尸體撿回來，他很期待這兩只大貓的味道。

    蘇爾達(dá)克干脆利落的砍掉頭顱，隨后剝掉毛皮。

    他將里面的豹肉交給古力特姆，毛皮交給薩彌拉，頭顱自己留下，并對薩彌拉叮囑道：“下次狩獵這種獵物的時候，盡量不要射穿頭顱……”

    “要射后頸，要射后頸，要射后頸，重要的話只說三遍?！?br />
    “將頭顱留給我，這種血淋淋的根本不方便儲存！”

    蘇爾達(dá)克在休息的時候，絮絮叨叨地對薩彌拉叮囑道。

    “你的要求還真是越來越苛刻，這種幽靈豹，我都沒有把握一箭射中……”

    薩彌拉趁著毛皮陰干之前，在里側(cè)涂抹上一層硝鹽，沒有條件徹底曬干，只能疊在一起放進(jìn)背包里。

    丘陵地里的遍布著各種野獸，憑借出色的繁殖能力和少量天敵，松紋野豬在這里擁有大大小小無數(shù)的族群，每群野豬當(dāng)中都有一頭不畏山貓豺狼的成年公野豬，它們鋒利的獠牙可以輕易挑穿獨狼的肚子。

    多丹鎮(zhèn)的獵人們經(jīng)常在這里狩獵，不過他們也要小心這里的大型食肉野獸，最難纏地就是這一帶的幽靈豹和人熊，每年都有獵人死在這片丘陵地里。

    昂山一路上介紹得非常詳細(xì)，不過這些野豬除了能吃肉之外，幾乎沒什么用，也不值錢，獵人們跑到這里冒險狩獵松紋野豬，基本上都是家里揭不開鍋了，才會有的無奈之舉。

    相比這些松紋野豬，他們更喜歡更深一點的林區(qū)里的麋鹿，最起碼漂亮的鹿角還能賣上幾個錢，肉也更好吃一些。

    沒想到這里居然物產(chǎn)相當(dāng)?shù)呢S富，在丘陵地里可以輕易找到成群獵物。

    騎兵中隊帶來的行軍口糧根本用不上，沿路獵殺一只松紋野豬，騎兵中隊就夠吃上兩頓。

    蘇爾達(dá)克并不提倡在野外燒烤獵物，尤其這種身上可能存在寄生蟲的林間野味，燒烤浪費食材不說，很有可能某塊肉烤得不太熟，騎兵們吃完就會染上某些疾病。

    所以他要求狩獵到野獸，都盡可能在宰殺放血剝皮后，分解成小一些的肉塊仔細(xì)清洗，架起大鐵鍋進(jìn)行燉肉。

    這些在荒蕪之地上窮慣了的騎兵們，平時也是習(xí)慣了狩獵一只獵物，全村人聚在一起吃肉喝湯。

    因此大家都不覺得蘇爾達(dá)克這個要求有什么不對，大家聚在大鐵鍋旁邊排隊分肉喝湯，已經(jīng)是騎兵營的慣例。

    昂山蹲在宿營地旁邊，看著騎兵開始排隊，正準(zhǔn)備從包里摸出一塊肉干，解決自己的午餐，就看到一名騎兵中隊長將一只大號木碗丟在他的懷里，并對他招手喊道：

    “別在那里發(fā)愣了，快點兒，那幫小子可不會手下留情，等會兒就撈不到好肉了！”

    昂山有些發(fā)愣，指著自己的鼻子問道：“我也能吃這些……？”

    “不然呢？難道你還想去古力特姆大人那里蹭吃蹭喝？快點過來啊！”

    騎兵中隊長從一名騎兵手里搶過勺子，先給昂山撈出一塊肉來，又在上面澆上一層濃濃的油湯，塞給他八分之一塊烤餅，給他做示范，將那些烤餅掰碎了浸入湯汁里……