看到蘇爾達(dá)克離開，一名手里拎著銹跡斑斑的單刃斧的店伙計(jì)立刻湊到制皮師馬倫老板的身邊，向他小聲地問道：

    “姐夫，您和蘇爾達(dá)克指揮官談好了沒有，他那邊松口了嗎？”

    他臉上的表情可沒有對(duì)這位老板有半分尊敬。

    馬倫老板似乎也根本不在意這些，神色郁郁地小聲嘟囔著：

    “沒有，蘇爾達(dá)克指揮官大人好像對(duì)那些硬甲皮很有興趣，我覺得咱們不該將這件事隱瞞下去，這種事怎么瞞得住嘛！他早晚都會(huì)知道。”

    那位店伙計(jì)嘿嘿一笑，眼中閃過一抹狡猾之色，對(duì)馬倫老板說：“姐夫，只要這件事能成功，你就可以帶著全家提前離開這個(gè)鬼地方，那邊已經(jīng)在威爾克斯城的諾克提亞制皮鋪找好關(guān)系，到時(shí)候你除了能拿到一筆數(shù)目可觀的金幣，還能在威爾克斯城最大的制皮鋪工作，總比你自己開個(gè)制皮鋪，還整天都賺不到錢要強(qiáng)！”

    “鬼紋兵蟻的硬甲皮已經(jīng)在酸池中浸泡足夠的時(shí)間，在拖下去，那些硬甲皮正真要是溶掉了。”馬倫老板手里摸著案板上有些發(fā)硬的硬皮，有些擔(dān)憂地說道：“到時(shí)候……我看這筆生意恐怕就真的要泡湯了。”

    那位店伙計(jì)臉色瞬間變得有些難看，立刻擦了擦手，將單手斧釘在一旁的木樁上，當(dāng)機(jī)立斷地說道：“我再去找找城防守衛(wèi)大隊(duì)里的朋友……”

    馬倫老板欲言又止：“……”

    ……

    離開工棚，本來蘇爾達(dá)克打算到城墻上巡視一圈，但是心里面總覺得有什么不對(duì)勁兒，便帶上了荒蕪之地防止吸入火山灰的棉布面罩，再次走回了堆放鬼紋兵蟻的地坑。

    距離這里不太遠(yuǎn)的地方，一群民工正在挖著第二個(gè)大型地坑。

    第一個(gè)地坑裝滿之后，從工棚那邊運(yùn)過來的鬼紋兵蟻就要丟進(jìn)第二個(gè)地坑里，蘇爾達(dá)克在那些民工當(dāng)中看到很多原住民。

    昂山也在其中，看樣子他應(yīng)該是負(fù)責(zé)溝通管事的小工頭，手里拿著一把鎬頭，正在圈著挖坑的范圍。

    站在地坑邊緣，跟在蘇爾達(dá)克身后的幾名士兵全都掩著口鼻。

    沒有人受得了這種辛辣刺鼻的惡臭。

    蘇爾達(dá)克撿起地坑旁邊的一根兩米多長的木棍，在酸池中捅了捅漂浮這鬼紋兵蟻，一些粘稠的液體從鬼紋兵蟻的硬殼里淌出來，就像是一些融化的奶油，非常的惡心。

    他站在地坑旁邊沉默不語，身后的士兵也不敢擅自離開。

    不遠(yuǎn)處的甬路上，不斷有士兵將鬼紋兵蟻的無頭尸體丟進(jìn)地坑里。

    地坑中央部分冒出了一些氣泡。

    在粘稠的液體中，這些氣泡冒出來之后，都會(huì)頂著大大的半圓。

    直至半圓氣泡破裂開，發(fā)出一連串兒的波波聲。

    一些氣泡居然將漂在地坑中央的鬼紋紅蟻硬甲殼頂起來，在池面上不斷的開合……

    蘇爾達(dá)克發(fā)現(xiàn)了一件之前沒有注意到的事情，地坑中央那些在酸池中泡得過久的鬼紋兵蟻硬殼，居然變得軟趴趴的。

    手里的木棍夠不到地坑中央的鬼紋兵蟻硬甲皮，邊緣位置的鬼紋兵蟻都是前不久丟進(jìn)去的，他用力捅了捅，除了殼里的血肉消融之外，長滿尖刺的甲殼還是很硬。

    他讓身邊的士兵找跟五米長的騎士長槍來，就在裝滿了酸腐液的地坑中央挑起一張泡得軟軟的鬼紋兵蟻硬甲殼。

    鬼紋兵蟻甲殼掛在長槍的槍尖上，就像是一條墨綠色滴著海水的海帶。

    等士兵將這片甲殼挑出地坑，蘇爾達(dá)克讓人拎過來兩桶清水，將上面的酸腐液沖洗了一下。

    他打算用真實(shí)之眼看一下，這種鬼紋兵蟻的硬甲殼究竟發(fā)生了什么樣的變化。

    不過現(xiàn)在看起來是相當(dāng)糟糕，因?yàn)槟莻€(gè)手持騎士長槍的士兵已經(jīng)將鬼紋兵蟻硬甲殼戳出一個(gè)大洞來，這張硬甲皮應(yīng)該失去原本的堅(jiān)韌……

    ……

    蘇爾達(dá)克正要進(jìn)一步研究一下這張硬甲皮，看到有兩位商人頭上包著厚厚的圍巾，帶著幾位隨從，從遠(yuǎn)處走到了地坑旁邊，正在認(rèn)真地查看著地坑里面的情況。

    放下手里的木棍，一腳踩在變得有些軟爛的鬼紋兵蟻甲殼上，向那幾名商人走去。

    “你們想收購這些鬼紋兵蟻硬甲皮？”蘇爾達(dá)克盯著兩位商人。

    兩位商人將面孔藏在圍巾里，連連搖頭，其中一位商人向蘇爾達(dá)克解釋說：“這種硬甲皮可沒什么銷路，都不如收購一些魔核，我們可不準(zhǔn)備收購。”

    見到兩位商人矢口否認(rèn)，蘇爾達(dá)克也沒再繼續(xù)追問下去。

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，才說：

    “現(xiàn)在駐軍這邊的箭矢和火油缺口都比較大，所以需要你們這些商人們能從威爾克斯城周邊城鎮(zhèn)籌集更多的箭矢，當(dāng)然，如果能找到火油和火鱗彈，那就更好了。”

    “駐軍這邊可以用倉庫里的魔獸材料兌換箭矢，并保證留給你們足夠的利潤空間。”

    商人聽蘇爾達(dá)克這樣說，立刻承諾道：

    “我們會(huì)盡量調(diào)集一些急需的軍備物資，威爾克斯城周邊有大大小小十幾家專門制作箭矢的工坊，現(xiàn)在我們已經(jīng)派人去進(jìn)行大批采購了……”

    那位商人還沒說完，就見一位城防守衛(wèi)跑過來，對(duì)著蘇爾達(dá)克行了一個(gè)軍禮，急匆匆地說：

    “指揮官大人，安德魯大隊(duì)長在城墻上有新的發(fā)現(xiàn)！您有時(shí)間的話，最好能過去一趟。”

    蘇爾達(dá)克抬頭望了城墻一眼，發(fā)現(xiàn)城上并沒有發(fā)生混戰(zhàn)，心里稍微放松一些，回應(yīng)道：“我馬上就過去。”

    兩位商人還想要跟蘇爾達(dá)克繼續(xù)談，沒想到蘇爾達(dá)克卻已經(jīng)急匆匆地登上城頭，不禁面面相覷，都從對(duì)方眼中看到了一絲無奈。

    兩位商人帶著幾名隨從走出酸腐液的地坑，來到城防守衛(wèi)大隊(duì)的門口。

    大隊(duì)門口聚著近十名商人，大家鉆進(jìn)一輛魔法篷車?yán)铩?br />
    所有商人的目光都落在兩位商人身上，其中一位胡須花白的商人一臉憂色地問：“你們見到蘇爾達(dá)克指揮官大人沒有？”

    兩位商人默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，車廂里的氣氛有些沉悶。

    那位胡須花白的商人問那兩位商人：“你們談好了沒有？”

    其中一位商人沮喪地?fù)u搖頭，有些無奈地說：

    “還沒進(jìn)一步深談，人就去城頭處理事情了。”

    另一位商人同時(shí)也追問道：“會(huì)長，賽琳娜女士這邊有沒有進(jìn)展？”

    胡須花白的商人嘆了一口氣，說道：“這邊干脆就直接中斷了鬼紋兵蟻的洽談，只是出售倉庫里的初級(jí)魔獸皮革，還都沒有頭顱！”

    坐在魔法篷車?yán)锏钠渌倘艘查_始紛紛議論道：

    “這筆生意做的，真夠曲折的。”

    “要我說，還不如直接說出去，我們這么瞞著，就算是做成了這筆大單，就是從人家口里挖了一塊肉，到頭來還要將這位指揮官大人徹底得罪了。”

    “就是，我可聽說這位指揮官大人背景可不簡(jiǎn)單。”

    “估計(jì)這位蘇爾達(dá)克指揮官大人應(yīng)該也是有所察覺，才會(huì)果斷叫停這邊鬼紋兵蟻的貿(mào)易。”

    “應(yīng)該不會(huì)有問題，貿(mào)易商行的喬希.戈?duì)柖∧芯艉瓦@位指揮官大人又非常深的矛盾，我們事先就已經(jīng)跟他溝通過，他應(yīng)該不會(huì)將這件事說出去。上一次獸潮的時(shí)候，不也是這樣嗎？”

    “哎，你們是沒看到地坑里裝了多少只無頭的鬼紋兵蟻，只要做成這一單，我們完全可以帶著商團(tuán)跑到南部小鎮(zhèn)去做生意，只要等上四年，一旦換防，這個(gè)鎮(zhèn)上又會(huì)是一屆新任的軍政官。”

    “……”

    ……

    蘇爾達(dá)克登上城墻。

    安德魯站在墻垛后面，忍著城下蒸騰地?zé)崂耍峭鈲{谷間的空地，用手指刮著臉上的胡茬，臉色有些凝重。

    北城墻外面幾乎擠滿了鬼紋紅蟻，投石車隨便拋出一顆燧石，就會(huì)砸死一大片鬼紋工蟻。

    城墻兩側(cè)依然是用無數(shù)鬼紋工蟻涌上來，城墻上的重甲步兵手持塔盾，身后是一排手持帕格里歐長矛的重甲步兵，他們隔著盾牌將手中長矛刺出去，主攻手會(huì)將長矛從鬼紋兵蟻的下巴刺入，將鬼紋兵蟻?zhàn)彀头庾。苊馑鼈儊y吐口水，其余的長矛手會(huì)將長矛刺入剛在城墻上露頭的鬼紋兵蟻頭顱與胸腔縫隙間，讓它卡在城頭，隨后就會(huì)有刀斧手進(jìn)行斬頭。

    主攻長矛手和刀斧手都是隊(duì)伍里面擁有一轉(zhuǎn)實(shí)力的老兵，只有他們才能干凈利落的刺穿鬼紋兵蟻的硬甲。

    而那些數(shù)量眾多的鬼紋工蟻們，甚至還沒爬到城頭，就被城墻上的城防守衛(wèi)用連射手弩從山壁上射落……

    噼里啪啦的掉到山腳下冒著濃煙的尸堆上。

    這種守城戰(zhàn)斗，重甲步兵和城防守衛(wèi)們已經(jīng)能夠做得非常熟練了，就算某一環(huán)節(jié)出現(xiàn)一些失誤，后續(xù)也都知道該怎么補(bǔ)救。

    鬼紋紅蟻又是一波進(jìn)攻被打退。

    蘇爾達(dá)克忍著熱浪，站到安德魯身邊，在墻垛的縫隙間朝外面看了看。

    安德魯將手指向峽谷里，在距離北城墻將近七八百米以外的半空中，懸浮著一只渾身赤紅如血的巨大紅蟻，目測(cè)這只長著翅膀的紅蟻大概有成年冰角犀牛那么大。

    就在它身體下方，數(shù)百只鬼紋紅蟻簇?fù)碇@些鬼紋紅蟻?zhàn)阕惚绕渌砑y紅蟻高出數(shù)倍，甚至一條蟻腿就要達(dá)到工蟻的身長，它們看起來就像坦克，簇?fù)碇侵幌伜蟆?br />
    許多鬼紋兵蟻圍在左右，最外圈才是鬼紋工蟻，一眼看過去就知道等階分明。

    安德魯舔了舔嘴唇說道：“這個(gè)大蒼蠅是今早發(fā)現(xiàn)的，一只懸浮在山谷的半空中，你感覺到?jīng)]有……”

    “是高階魔獸身上的壓迫感？”蘇爾達(dá)克說。

    “嗯，我估計(jì)能夠?qū)ξ覀儺a(chǎn)生壓迫感的魔獸，至少應(yīng)該是三階魔獸。”安德魯說道，他的目光一只盯在那只大蒼蠅身上。

    蘇爾達(dá)克背靠著墻垛，避開城墻下面涌上來的熱浪，說道：“這只長翅膀的大蒼蠅應(yīng)該是它們的新蟻后，而且還是那種為完成交配的蟻后。”

    “你怎么知道它是沒交配過的蟻后？”安德魯一臉驚訝地問道。

    蘇爾達(dá)克嘿嘿一笑，說道：“等到這只新蟻后找到安全的棲息地，建立好全新的蟻穴，完成交配之后，身上的翅膀就會(huì)自行脫落。”

    “真的么？”安德魯更加驚奇的問。

    “當(dāng)然，它身下那些應(yīng)該是一群鬼紋雄蟻，它們估計(jì)是這只新蟻后的親衛(wèi)團(tuán)。”蘇爾達(dá)克篤定地說：“你看它的身體紅的多么鮮艷。”

    蘇爾達(dá)克說完，安德魯竟然真的又探出頭去瞧了兩眼。

    “它到多丹峽谷之后，這里的鬼紋紅蟻?zhàn)兊糜行蚨嗔耍瑒e看現(xiàn)在城墻兩側(cè)這么平穩(wěn)，我估計(jì)它們那是在麻痹我們呢！”

    安德魯說完，帶著蘇爾達(dá)克走到一只四米多長的巨大鬼紋兵蟻尸體旁，這只鬼紋兵蟻要比那些普通鬼紋兵蟻體型更大，身體花紋的顏色也更深邃，甲殼上面出現(xiàn)了一些凹凸不同的凸起條紋，這些條紋最尖點(diǎn)帶有一連串的鈍刺。

    身上的暗紅色甲殼也顯得更加堅(jiān)硬，背上插著三根巨型弩箭，頭上還插著一根。

    “當(dāng)時(shí)一共有八架床弩射中了它，其中四根巨型弩箭射中卻被堅(jiān)甲擋住了……你看這里，這里這里……哦還有這里。”安德魯將鬼紋兵蟻身上出現(xiàn)裂紋的地方一一指給蘇爾達(dá)克看。

    這些地方巨型弩箭沒能射穿堅(jiān)甲，卻將堅(jiān)甲砸出了裂紋。

    安德魯將插在鬼紋兵蟻身上的四根巨型弩箭拔出來，抬頭對(duì)蘇爾達(dá)克問道：

    “這只鬼紋兵蟻實(shí)力已經(jīng)達(dá)到了二級(jí)魔獸的水準(zhǔn)，要不要看看它顱骨里有什么？”

    蘇爾達(dá)克點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他二話不說就用手里的屠夫利斧將鬼紋兵蟻帶有巨大鉗子的暗紅色頭顱劈開，頓時(shí)城頭汁水飛濺，淡綠色的腦花中赫然埋藏著一顆嬰兒拳頭大小的魔核。

    安德魯將魔核抓在手中掂量了一下，才說：

    “這么大一顆魔核，是二級(jí)魔獸沒錯(cuò)，這種鬼紋兵蟻實(shí)力要比普通兵蟻強(qiáng)出很多，看來我們要小心了，白天還好說，夜里一旦被這種兵蟻爬上來，估計(jì)會(huì)很麻煩。”

    “夜晚輪值的亞當(dāng)斯他們需要承受的壓力會(huì)更大，得讓城下那些鬼紋紅蟻老實(shí)一點(diǎn)。”說完，蘇爾達(dá)克扭頭對(duì)著站在床弩操控臺(tái)上的薩彌拉喊道：“薩彌拉，這些床弩最大射程是多少？”

    薩彌拉隨口回答：“在城墻上能射出去八百米……”

    “能射中那只大蒼蠅嗎？”蘇爾達(dá)克指了指遠(yuǎn)處空中懸浮的蟻后，問道。

    薩彌拉站在床弩操控臺(tái)上，伸出手對(duì)著蟻后比劃了一下，才說：“太遠(yuǎn)了，要再近一點(diǎn)才有可能。”