怎么回事？什么鬼？搞什么?

　　你們羅馬是不是在玩一種很新的東西？

　　槐詩(shī)抵達(dá)羅馬會(huì)館的時(shí)候，一臉茫然。

　　喧囂繁忙的會(huì)館，人來(lái)人往，莊重的旋律演奏之中，所有受邀而來(lái)的客人們?cè)谶@一座皇帝的華麗行闕享受著熱情接待。

　　看不出任何倉(cāng)促的跡象，也沒(méi)有任何的疏漏和差錯(cuò)。

　　一切好像都沐浴在柔和的暖風(fēng)之中，閑適安寧，不由得嘴角掛起微笑。

　　哪怕只是皇帝一個(gè)小時(shí)之前拍了拍腦門(mén)，忽然說(shuō)了一句，‘我打算退位了，你們準(zhǔn)備一下’，那么一個(gè)小時(shí)之后，一切就要變成皇帝陛下所需要的模樣。

　　正因?yàn)槿绱耍痹?shī)才難以理解。

　　就在舉行儀式的大殿里，人來(lái)人往，一片喧囂和繁忙，如同什么新春佳節(jié)舉辦宴會(huì)一樣，槐詩(shī)甚至感覺(jué)再過(guò)一會(huì)兒提圖斯會(huì)從帷幕后面走出來(lái)朝著觀(guān)眾們大喊一聲我想死你們啦……

　　“你們這是在搞什么？”

　　他拽過(guò)了伏爾甘，壓低聲音問(wèn)：“認(rèn)真的嗎？”

　　“陛下的決定，從無(wú)謬誤，命令發(fā)出，作為人臣一定要十二萬(wàn)分鄭重的去執(zhí)行，哪里有什么不認(rèn)真的說(shuō)法？”披著傳統(tǒng)長(zhǎng)袍的伏爾甘不解的反問(wèn)。

　　“退位？”

　　槐詩(shī)瞪大眼睛，“這個(gè)節(jié)骨眼？”

　　在現(xiàn)境瀕臨崩潰的時(shí)候，作為羅馬譜系之主，羅馬的皇帝，現(xiàn)境有數(shù)的統(tǒng)領(lǐng)者和決策者，偌大羅馬的化身，竟然撂挑子不干了？

　　退休了？

　　不是，你們羅馬還有到點(diǎn)下班的傳統(tǒng)么？

　　“既然陛下做出決定，作為臣子的也只有執(zhí)行，我理解你著急的原因，但放心，全境會(huì)議不會(huì)因此而受到任何影響。”

　　伏爾甘說(shuō)：“這只是羅馬內(nèi)部的更替而已，沒(méi)什么可擔(dān)心的。”

　　槐詩(shī)還想要再問(wèn)幾句，可作為這一場(chǎng)典禮的重要成員，伏爾甘卻沒(méi)有時(shí)間再聊天，只能將他安排到了他的位置上之后便匆匆投入到自己的工作中去。

　　只剩下槐詩(shī)茫然的坐在椅子上。

　　環(huán)顧四周。

　　他好像是來(lái)的最早的那個(gè)，就算想要詢(xún)問(wèn)一下具體的內(nèi)情，都無(wú)人可問(wèn)。可就在迷茫之中，卻看到不遠(yuǎn)處的馬爾斯，端著酒杯，向著他招手。

　　退役之后的軍神已經(jīng)不復(fù)曾經(jīng)的冷厲和肅然，看上去一臉和煦慈祥，看來(lái)退休之后的釣魚(yú)生活確實(shí)養(yǎng)人。

　　只可惜，看上去越發(fā)的蒼老，白發(fā)稀疏。

　　明明只是一兩個(gè)月沒(méi)有見(jiàn)。

　　“我是否應(yīng)該稱(chēng)您為槐詩(shī)閣下？”

　　馬爾斯促狹一笑，毫無(wú)間隙的為槐詩(shī)遞上了一杯酒，滿(mǎn)懷著愉快的拍著他的肩膀，“我聽(tīng)說(shuō)了，那件事兒，干得不錯(cuò)！”

　　他說(shuō)：“比我強(qiáng)。”

　　那一把劍，終究是交托到了適合它的人手中。

　　再?zèng)]有什么，比這更令他感到欣慰的了。

　　“機(jī)緣巧合罷了，換做是您也不會(huì)有任何猶豫，說(shuō)不定做的比我更好呢。”槐詩(shī)回答：“反倒是我，應(yīng)該謝謝這個(gè)機(jī)會(huì)才對(duì)。”

　　只是挑戰(zhàn)，又何其簡(jiǎn)單？

　　機(jī)會(huì)是馬爾斯讓給他的，而為此兜底的是羅素，而最終擊退大君的卻是法老王。他所實(shí)現(xiàn)的只不過(guò)是自身的意義，做出犧牲的，卻不止自己一個(gè)。

　　“倘若不是你的話(huà)，又有誰(shuí)能在那時(shí)阻攔在大君的前面呢？”

　　馬爾斯搖頭：“薪盡火傳，一代有一代的職責(zé)，每個(gè)人有每個(gè)人的使命，就是這樣的道理……也不必覺(jué)得震驚和遺憾。

　　陛下也是一樣的。”

　　“……”

　　槐詩(shī)沉默了許久，低聲問(wèn)：“為什么會(huì)這么快？”

　　馬爾斯沉默了一下，看了看旁邊，輕聲說(shuō)：“兩天之前，存續(xù)院的檢查，陛下體內(nèi)的燼火，有蔓延的趨勢(shì)。

　　壓制不住了。”

　　槐詩(shī)愕然。

　　灰燼巨人所留下來(lái)的重創(chuàng)。

　　當(dāng)現(xiàn)境三大封鎖失控，天命散亂，玄鳥(niǎo)無(wú)法再封鎖深度的時(shí)候，墜落而下的灰燼巨人終究未曾能夠抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)。

　　在深度之外，佇立在灰燼巨人前方的，正是提圖斯。

　　槐詩(shī)沒(méi)有精力去關(guān)注那邊的戰(zhàn)場(chǎng)，只知道自玄鳥(niǎo)的輔助之下，灰燼巨人重創(chuàng)，再度墜入了深淵。

　　而提圖斯的身上，也留下了無(wú)法熄滅的火焰。

　　在靈魂和肉體之上。

　　亦或者說(shuō)，那才是灰燼作為巨人的本質(zhì)——不將一切燒盡誓不罷休的瘋狂，可渴望將一切有價(jià)值之物都匯聚于火焰之中的貪婪。

　　倘若是無(wú)意義的東西，那么灰燼不會(huì)投來(lái)任何的目光。倘若是毫無(wú)任何價(jià)值的對(duì)手，火焰甚至無(wú)法點(diǎn)燃。

　　寄托在提圖斯之上的火焰，來(lái)自灰燼的渴望。

　　渴望他能夠擁抱這一份力量，成為真正的巨人。渴望他能夠繼續(xù)和自己的爭(zhēng)斗，哪怕自己被他的火焰反過(guò)來(lái)燒盡。

　　這并非是詛咒，而是一份邀約。

　　無(wú)法拒絕的邀約。

　　馬爾斯說(shuō)：“再這樣下去的話(huà)，羅馬的威權(quán)和修正值，可能都會(huì)被巨人之火所玷污，為了羅馬，陛下不得不卸下重?fù)?dān)了。”

　　“可之前不是說(shuō)控制良好么？”槐詩(shī)難以接受：“怎么會(huì)這么快？”

　　“世上的事情，總非人所能預(yù)料。”

　　馬爾斯搖頭嘆息著，沒(méi)有再繼續(xù)說(shuō)什么，察覺(jué)到不遠(yuǎn)處走來(lái)的侍者，最后拍了拍他的肩膀：“陛下來(lái)召見(jiàn)你了，槐詩(shī)，如果還有什么問(wèn)題的話(huà)，自己去問(wèn)他吧。”

　　侍者在他們的旁邊停下腳步，恭謹(jǐn)?shù)膫鬟_(dá)了來(lái)自皇帝的傳喚，帶著槐詩(shī)來(lái)到了距離會(huì)場(chǎng)不遠(yuǎn)的會(huì)客室里。

　　在露臺(tái)上，披著傳統(tǒng)長(zhǎng)袍，頭戴黃金之冠的提圖斯和客人談笑著，開(kāi)懷暢飲。而談話(huà)告一段落之后，來(lái)自統(tǒng)轄局的訪(fǎng)客便禮貌的告辭離去。

　　“盡可隨意吧，不必生疏。”

　　提圖斯舉起了酒杯，戲謔一笑：“仔細(xì)想來(lái)，這可是你成為天國(guó)書(shū)記官之后，我們第一次會(huì)面呢，是朕的接待讓你有所不滿(mǎn)么？

　　何故如此表情呢，槐詩(shī)？”

　　“哪里的話(huà)。”

　　槐詩(shī)搖頭，想了一下，無(wú)奈輕嘆：“只是，一時(shí)有所觸動(dòng)。”

　　就在他的面前，提圖斯隨意的靠在自己椅子上，可透過(guò)紫色的長(zhǎng)袍，隱隱卻能夠看到他胸前的裂口，乃至肺腑之中隱隱明滅的火光。

　　絲絲縷縷的災(zāi)厄氣息從其中飄出，帶來(lái)了宛若熔爐一般的恐怖溫度。

　　察覺(jué)到槐詩(shī)的視線(xiàn)，提圖斯?jié)M不在乎的一笑，扯開(kāi)了長(zhǎng)袍，赤裸的上身之上，那慘烈的裂口越發(fā)的清晰和猙獰。

　　任由他觀(guān)看。

　　“這一份悲傷和憂(yōu)慮，朕確實(shí)是感受到了，倒是比存續(xù)院還要來(lái)的更加真情實(shí)意一些。”皇帝咧嘴，翹著腿點(diǎn)頭：“作為友人而言，你倒是更勝羅素那個(gè)老東西良多，朕心甚慰啊。”

　　“……”

　　槐詩(shī)實(shí)在不知道這話(huà)怎么接，只能揉了揉眼睛，移開(kāi)視線(xiàn)：“為何惡化的程度這么快？前些日子見(jiàn)面時(shí)，不還在壓制的范圍內(nèi)么？”

　　“沒(méi)什么，只是累了而已。”

　　提圖斯舉杯，在侍者倒?jié)M之后，將烈酒一飲而盡，長(zhǎng)出了一口氣，就連呼出的酒氣中仿佛都帶著青色的火焰。

　　“灰燼這東西，實(shí)在是煩人。不過(guò)是打了一場(chǎng)，便如同狗皮膏藥一般貼上來(lái)，揮之不去，到現(xiàn)在還在朕的耳朵邊上不停的呼喊邀約。

　　彼輩蠻夷，無(wú)禮至極。唯一值得稱(chēng)道的，也只有這點(diǎn)酒品了。”

　　說(shuō)著，提圖斯再度舉起一杯酒，澆進(jìn)胸前的裂口之中，令那動(dòng)蕩的火光仿佛也飲盡了美酒一般，陷入了暫時(shí)的沉寂。

　　可在神之眼的觀(guān)測(cè)之中，槐詩(shī)卻能夠看到，那漸漸在靈魂最深處蔓延開(kāi)來(lái)的恐怖溫度，宛如暗燃的柴薪一般，悄無(wú)聲息的擴(kuò)散。

　　一旦這一份火焰真正的冒出時(shí)，不論是什么樣的水都難以熄滅了。

　　失控已經(jīng)近在眼前。

　　他無(wú)聲嘆息。

　　“真丟人啊，對(duì)不對(duì)。”提圖斯沉默了片刻，苦澀一笑：“如此至關(guān)重要的節(jié)骨眼上，竟然要缺席了，著實(shí)不堪。”

　　“同樣是為現(xiàn)境所作出的犧牲，有何不堪之有？”槐詩(shī)反問(wèn)：“陛下未免對(duì)自己過(guò)于苛責(zé)。”

　　“我本來(lái)，還能堅(jiān)持的。”

　　提圖斯看著露臺(tái)之外的景色，籠罩在雨水中的城市，好像自言自語(yǔ)：“本來(lái)還說(shuō)，時(shí)節(jié)艱難，我還可以熬一熬，熬個(gè)幾十年也不在話(huà)下，我能挺過(guò)去，所以沒(méi)有關(guān)系。”

　　他沉默了片刻，忽然輕聲一笑：“可看到你的計(jì)劃之后，卻不知為何卻松了口氣。”

　　槐詩(shī)呆滯，僵硬抬頭。

　　難以置信。

　　“人的本性真是丑陋啊，槐詩(shī)。”

　　提圖斯感慨：“不論多么堅(jiān)定的決心，一看到那么一點(diǎn)點(diǎn)僥幸的可能，就會(huì)下意識(shí)的試圖想要去逃避職責(zé)，想要將希望寄托在其他人的身上，即便是朕也沒(méi)辦法避免。

　　甚至，還會(huì)有所嫉妒……”

　　他回頭看過(guò)來(lái)，看著槐詩(shī)，鄭重的問(wèn)：“拯救這一切，挽回這一切的，為何不能是我呢？”

　　槐詩(shī)沉默，許久，苦澀一笑：“難道如今的天國(guó)計(jì)劃，如今的理想國(guó)，不正是因?yàn)榱_馬的支持而成么？”

　　“安慰人的話(huà)，就不必再說(shuō)了。朕還沒(méi)有心胸狹窄到需要?jiǎng)e人來(lái)開(kāi)導(dǎo)。”

　　提圖斯無(wú)所謂的搖頭一笑：“充其量，只不過(guò)是個(gè)借口罷了。只是看到可以退休的機(jī)會(huì)之后，就累了而已。”

　　他對(duì)槐詩(shī)的計(jì)劃，對(duì)于未來(lái)的天國(guó)，發(fā)自?xún)?nèi)心的，報(bào)以信任和期待。

　　正如同他信任馬庫(kù)斯一樣。

　　信任著這個(gè)馬庫(kù)斯所選擇的傳承者。

　　在那之前的，是難以言喻的愉快和輕松感。

　　當(dāng)察覺(jué)到，即便是沒(méi)有了自己現(xiàn)境也不會(huì)傾倒、這這個(gè)世界不會(huì)在自己死后洪水滔天之后，便再?zèng)]有了煎熬下去的力氣。

　　他累了。

　　面對(duì)疲憊的皇帝，槐詩(shī)的話(huà)，再也說(shuō)不出口。

　　哪怕是他愿意不惜代價(jià)的使用太一的威權(quán)，協(xié)助他壓制靈魂內(nèi)的燼火，恐怕提圖斯也不會(huì)愿意，更不想領(lǐng)受這一份恩情。

　　“放心，你的計(jì)劃，羅馬會(huì)投贊成票的，俄聯(lián)也會(huì)。天竺的話(huà)，不會(huì)違背大流。”

　　提圖斯飲著烈酒，繼續(xù)說(shuō)道：“至于東夏和美洲那邊……羽蛇可能會(huì)獅子大開(kāi)口，但只要讓他看到天國(guó)計(jì)劃有成功的可能，就不會(huì)阻攔。

　　恐怕最難的就是玄鳥(niǎo)那個(gè)老家伙了，他自己心里打定了主意，就不會(huì)動(dòng)搖，就算你把他家的小姑娘拐到手也不行。”

　　他戲謔的瞥了一眼槐詩(shī)，“你就自己去努努力吧。”

　　“……”

　　槐詩(shī)無(wú)可奈何的點(diǎn)頭，甚至沒(méi)什么反駁的力氣。

　　他本來(lái)以為提圖斯的退位將會(huì)對(duì)天國(guó)計(jì)劃的通過(guò)造成預(yù)料之外的沖擊，可卻沒(méi)想到，一直到最后，提圖斯還送了自己這么一份大禮。

　　甚至沒(méi)給自己償還的機(jī)會(huì)。

　　或許，這便是作為皇帝，給羅馬留下的遺產(chǎn)之一吧。

　　“行了，不能飲酒的話(huà)，就不要浪費(fèi)朕的時(shí)間了，后面還有人在排隊(duì)呢。”提圖斯最后揮手，大笑著送走了槐詩(shī)，迎接下一位客人。

　　而接下來(lái)的流程，變成臨時(shí)急就章但又沒(méi)有絲毫謬誤和疏漏的儀式。

　　舊皇的退位，新皇的加冕。

　　就在所有人的見(jiàn)證之下，提圖斯摘下了自己輝光萬(wàn)丈的頭冠，戴在了繼承者戴基烏斯的頭上。

　　羅馬之重，交托其中。

　　沒(méi)有哀嚎和痙攣，更沒(méi)有任何的不堪。戴基烏斯依舊高昂著頭，抬起微微顫抖的手，擁抱著自己的養(yǎng)父，最后一次親吻著他的臉頰。

　　肉眼可見(jiàn)的，他的面容漸漸衰老，自靈魂的重壓里迎來(lái)煎熬。

　　可提圖斯卻仿佛復(fù)返青春一般，面色紅潤(rùn)，容光煥發(fā)，自卸下重?fù)?dān)之后的輕松暢快里終于挺直了自己的身體。

　　回光返照。

　　享受著久違的自由時(shí)光，與賓客們談笑。

　　而看到吧嗒著煙桿的玄鳥(niǎo)時(shí)，笑容便越發(fā)促狹。

　　“羨慕嗎？”

　　“當(dāng)然啊，誰(shuí)不羨慕呢？”玄鳥(niǎo)由衷感慨。

　　“那就別硬撐著了。”提圖斯說(shuō)：“早點(diǎn)退休早點(diǎn)輕松，入土之前，你還能熬幾年？”

　　“還能熬呢。”

　　玄鳥(niǎo)搖頭，回頭看向自己隨同自己而來(lái)的后輩們，稍微停頓了一下，便瞪大眼睛瞪向了那個(gè)和白帝子站在一起的身影。

　　直到槐詩(shī)無(wú)可奈何的找借口走向其他地方，才忍不住，笑出聲。

　　不知道是得意還是自嘲。

　　“再熬一會(huì)兒吧。”他說(shuō)，“他們也少熬一會(huì)兒”

　　“終究是要放手的吧？”提圖斯說(shuō)：“這個(gè)世界上的事情不可能讓一個(gè)人做完，不要像陸吾一樣，什么都大包大攬。”

　　玄鳥(niǎo)沉默了一下，遺憾嘆息：“可惜，我沒(méi)有你這么灑脫，孩子們也還都差點(diǎn)火候呢。”

　　“你不給機(jī)會(huì)，就永遠(yuǎn)差火候……但這種話(huà)說(shuō)了估計(jì)你也不聽(tīng)，譜系之主當(dāng)?shù)母Ｄ芬粯樱杂懣喑浴！?br>
　　提圖斯放棄了繼續(xù)這個(gè)話(huà)題，不再繼續(xù)。

　　玄鳥(niǎo)問(wèn)：“接下來(lái)呢，有什么安排？”

　　“還沒(méi)怎么想好，不過(guò)反正便是飲酒作樂(lè)吧，這么多年了，還未曾這么輕松過(guò)。”

　　提圖斯坦然一笑：“去找?guī)讉€(gè)朋友，聊聊天，跑一跑馬，見(jiàn)一見(jiàn)曾經(jīng)未曾見(jiàn)過(guò)的風(fēng)景……有份邀請(qǐng)函送來(lái)很久了，一直找不到赴約的機(jī)會(huì)呢。”

　　玄鳥(niǎo)沉默了，許久，感慨一笑。

　　“一路順風(fēng)。”

　　宴會(huì)結(jié)束之后，繼位的新皇向羅馬全國(guó)發(fā)表昭告，新皇的時(shí)代正式到來(lái)。

　　而退位的提圖斯從此再不曾在外界露面，甚至少有人知他的去向。

　　同時(shí)，也給了諸多流言傳播的空間。

　　有人說(shuō)他荒淫而死，有人說(shuō)他被刺殺而亡，還有人說(shuō)他被自己的繼承者戴基烏斯所囚禁關(guān)押，餓死在了牢房之內(nèi)，到最后都沒(méi)有人愿意給他端一碗水。

　　升華者之中，有人說(shuō)他死在了存續(xù)院內(nèi)，被焚燒殆盡。有人說(shuō)他舍棄了原本的身體，以新的面貌繼續(xù)存活。

　　還有人說(shuō)他犧牲了自己的所有，成為了白銀之海的柱石。

　　但不論流言如何擴(kuò)散，提圖斯，都在未曾出現(xiàn)。

　　沒(méi)有人知曉他的最后時(shí)光是如何度過(guò)的。

　　在退位的當(dāng)天，他便已經(jīng)離開(kāi)了倫敦，去往瀛洲。

　　在黃泉比良坂，搭乘著太陽(yáng)船，抵達(dá)天獄堡壘。

　　最后，借道天梯。

　　去往了地獄的盡頭。

　　短短兩日之后，他已經(jīng)來(lái)到了離宮之前。

　　“喂，深淵的，我來(lái)赴宴了！”

　　風(fēng)塵仆仆的舊皇摘下了兜帽，向著亡國(guó)之主咧嘴一笑：“可還有酒么？”

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