林菀端坐著，一身赴秋獵的騎裝襯得她身姿利落。
她臉上依舊是那副無可挑剔的溫婉之色，聞言微微垂眸，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，掩去了眸底瞬間掠過的冰冷笑意。
又是“父親安排的差事”？
他去避暑山莊如此，如今去秋獵又是如此！
真當她林菀是那無知蠢婦，任他哄騙么？
“夫君公務要緊。”
林菀面上不顯，抬頭時唇角彎起柔順的弧度，聲音體貼入微：“秋獵雖熱鬧，但終究是玩樂之事，豈能與家族產業相比？父親既點了名要夫君前去，必是離不得夫君。”
“夫君只管安心前去，妾身會照顧好自己，侍奉好父親母親，夫君不必掛懷。”
柳時修看著她溫順的眉眼，心中那根緊繃的弦似乎松了松，臉上露出感激之色：“菀娘深明大義，為夫……慚愧?！?/p>
他既已經和沈南喬安排了那出好戲，自然不能出現在秋獵圍場里，被沈南喬識破他的身份，徒生枝節。
然而柳時修心中，終究還是放心不下林菀的。
他站起身，走到林菀面前執起她的手，目光殷切：“只是……此次秋獵，宸貴妃娘娘亦隨駕同行。她如今圣眷正濃，定國公府與之關系微妙，菀娘你務必謹言慎行，莫要卷入任何是非?！?/p>
“夫君放心?！?/p>
林菀反手輕輕回握柳時修的手，指尖冰涼，眼神卻無比溫柔：“妾身省得輕重?！?/p>
“宸貴妃身份貴重，妾身自會敬而遠之，絕不惹麻煩。”
“妾身此去，只為陪伴父親母親，看看秋獵盛景，絕不敢有絲毫僭越。”
柳時修看著她清澈溫順的眼眸，心中最后一絲擔憂也消散了。
他用力握了握林菀的手：“好，好?！?/p>
“菀娘一向穩妥，為夫自然是放心的?！?/p>
“江南之事，我定會盡快處理妥當，盼能早日與菀娘團聚?！?/p>
林菀含笑應下，看著著柳時修帶著心腹匆匆離去的背影，消失在視線里。
……
宮門外車馬喧囂，旌旗獵獵。
深秋的寒氣混著馬匹噴吐的白霧，凝成一片肅殺而浩大的聲勢。
禁軍玄甲鮮明，列隊森嚴，刀戟在熹微的晨光里閃著冷芒。
帝王的明黃御輦居于正中，威儀赫赫。
沈南喬扶著綠蘿的手，跟在命婦的車隊里，一步步走向那列華蓋如云的皇家儀仗。
她身上依舊是那身素凈的藕荷色素錦衣裙，發間只簪著支銀步搖。在珠翠環繞、華服璀璨的宮妃與高門命婦之中，顯得格格不入。
沈南喬能清晰地感受到，四面八方投來的目光，帶著毫不掩飾的探究、驚詫，以及……深深的鄙夷……
“那是……陸夫人？沈家大小姐？”
一位三品誥命夫人掩著嘴，聲音壓得極低，卻清晰地飄了過來：“她怎么也在隨行之列？”
旁邊的人語氣復雜道：“沒看見她緊跟在宸貴妃娘娘的鳳輦后面么？娘娘親口準的，說是體恤姐妹情誼，讓她這個做姐姐的隨行照顧。”
先頭的那位夫人，語氣里的輕蔑幾乎要溢出來：“照顧？呵！她的夫君不過是個小小知縣，她身上連個誥命都沒有，哪來的資格伴駕秋獵？若非頂著宸貴妃娘娘親姐姐的名頭……”
“可你看娘娘待她……鳳輦都允她靠近，真是體面！嘖嘖……看來從前那些姐妹不睦的傳言，當不得真?！?/p>
有人咂摸著，語氣從鄙夷轉向了微妙的忌憚：“到底是一家的血脈，打斷骨頭連著筋。宸貴妃娘娘如今盛寵在身，手指縫里漏一點，也夠她這姐姐受用不盡了?！?/p>
“家族啊，果真是一榮俱榮！”
“……”
這些議論如同冰錐，扎在沈南喬強撐的體面上。
她藏在寬袖下的手死死攥緊，指甲深深陷進掌心，用尖銳的疼痛提醒自己，保持那副溫順、恭謹的模樣。
不遠處的宮妃隊列里，王嬪精心打扮，穿了身簇新的海棠紅騎裝，滿頭珠翠。
當沈南喬靠近鳳輦時，她被一個太監客氣地請到了稍后一些的位置。
看著沈南喬占據了有利的地方，一股邪火直沖王嬪的頭頂！
“哼！”
她從鼻子里發出一聲極輕的冷哼，對著身旁的小田子低語，聲音里是壓不住的酸意和刻?。骸扒魄?，野雞飛上枝頭，真當自己是鳳凰了！”
“靠著妹妹的關系爬上來，也不嫌臊得慌！”
“本宮倒要看看，到了獵場那苦寒之地，她這朵嬌花能撐幾天！”
璇嬪抱著心愛的琵琶站在旁邊，聞言微微蹙眉，清澈的眸子里掠過一絲不贊同，輕聲道：“王嬪姐姐慎言?！?/p>
“陸夫人能去，是宸貴妃姐姐恩準的，豈容旁人置喙？”
王嬪這才住了嘴。
不管心中如何嫉妒，她都是不敢得罪宸貴妃娘娘的。
莊妃臉上依舊是那副寶相莊嚴的溫婉笑容，仿佛沒聽見王嬪的刻薄，也沒留意璇嬪的話語。
她的目光平和地從沈南喬身上掠過，捻著腕間的佛珠，心中是一片清明。
宸貴妃此舉，無論真心還是假意，都是在昭告天下，沈家內部沒有任何矛盾。
命婦隊伍中，林菀端坐馬車里，車簾掀起一角。
她看著周圍人望向沈南喬時，或鄙夷，或審視的目光，唇角勾起了一抹極冷的弧度。
虛偽的姐妹情深！
沈南喬此刻的風光，不過是踩在刀尖上跳舞罷了！
沈知念雖不是皇后，但她是有封號，手握六宮大權的貴妃，已是后宮的無冕之王，自然可以用鳳輦。
只不過鳳輦的規格比皇后要小一些。
此刻，沈知念端坐在華美繁復的鳳輦之中，厚重的簾幕隔絕了外界的喧囂與目光。
芙蕖低聲將外面隱約傳來的議論，和王嬪的話復述了一遍。
沈知念聞言，絕美的臉上毫無波瀾，仿佛聽到的只是無關緊要的蟲鳴。
“由他們說去?！?/p>
她的聲音清越平淡，帶著一絲慵懶的漠然：“本宮給了長姐體面，接不接得住是她的事?！?/p>
“這‘姐妹情深’的戲唱得越真，看戲的才越信。”