八月底，秋意漸濃。
京城上空的云層，都仿佛帶著沉甸甸的分量。
審問(wèn)了許久的晉郡王謀逆案，終于有了最終的判決。
圣旨頒下，明發(fā)天下。
晉郡王南宮玄澈，結(jié)黨營(yíng)私、貪墨國(guó)稅、暗蓄甲兵、窺伺帝位……條條罪狀證據(jù)確鑿，罄竹難書(shū)！
晉郡王封號(hào)予以削除，廢為庶人，玉牒除名。念及其皇室血脈，為保全天家顏面，免他公開(kāi)受刑之辱，特賜毒酒一杯，留其全尸。
這個(gè)消息迅速傳遍了京城的每一個(gè)角落。
曾經(jīng)的晉郡王府，如今只剩下一座被查封的空宅。
府中那些曾經(jīng)倚仗王府權(quán)勢(shì)的姬妾、仆從，命運(yùn)也隨之塵埃落定。
凡經(jīng)查實(shí)參與或知曉謀逆內(nèi)情的，一律處斬，血染刑場(chǎng)！
而那些被判定為并不知情，只是依附晉郡王生存的，則被廢為庶人，全部流放至極北苦寒之地寧古塔，此生難返。
陸江月和冰巧，便在流放的隊(duì)伍之中。
前者戴著沉重的木枷，望著京城漸行漸遠(yuǎn)的城墻，心中一片死灰……
她當(dāng)初只看到王府的富貴，何曾想過(guò)會(huì)有今日？
陸江月如今只盼著，哥哥將來(lái)或許能想辦法，把她從寧古塔那個(gè)鬼地方弄回來(lái)，哪怕只是換個(gè)稍好一點(diǎn)的處境。
而冰巧……整個(gè)人如同失了魂，麻木地跟著隊(duì)伍前行。
她終于不得不承認(rèn)，自己當(dāng)初舍棄永壽宮的安穩(wěn)，去搏虛無(wú)縹緲的主子夢(mèng)，是何等愚蠢、可笑！
消息傳到云安長(zhǎng)公主府時(shí)，這位驕縱的長(zhǎng)公主將自己關(guān)在房中，哭了整整一日。
她依舊難以相信，那個(gè)記憶中溫潤(rùn)如玉的八哥，竟真的落得如此下場(chǎng)，還被冠上那么多難聽(tīng)的罪名。
皇兄……皇兄真是太狠心了！
云安長(zhǎng)公主心中充滿(mǎn)了悲傷、不解，卻依舊什么都做不了。
文淑長(zhǎng)公主聞?dòng)嵑螅?dú)自去佛堂靜坐了許久。
她心中亦是難過(guò)。
八哥畢竟是她的兄長(zhǎng)，血脈相連。
但她比云安長(zhǎng)公主更早看清了現(xiàn)實(shí)，也更明白帝王之心與法度之嚴(yán)。
八哥犯了不可饒恕的大錯(cuò)，觸及了皇權(quán)底線，落得如此結(jié)局，雖是悲劇，卻也是必然。
文淑長(zhǎng)公主為逝去的兄長(zhǎng)默默誦了一段往生經(jīng)，愿他來(lái)生莫再生于帝王家，莫再行差踏錯(cuò)。
京城一處不起眼的民居內(nèi)，已從晉郡王側(cè)妃，被廢為庶人的齊氏，終于等來(lái)了期盼已久的消息。
聽(tīng)到南宮玄澈被一杯毒酒賜死的消息，她一直緊繃著的心弦，終于松開(kāi)了。
她太了解南宮玄澈了。
即使到了最后關(guān)頭，她也總擔(dān)心那個(gè)男人，是否還藏著什么不為人知的底牌，能否絕處逢生。
現(xiàn)在，他終于死了，死得透透的！被帝王親手賜死。
她的仇，算是徹底報(bào)了！
支撐著齊氏活下去的唯一念想，現(xiàn)在也沒(méi)了。
她站在空蕩蕩的屋子里，環(huán)顧四周，只覺(jué)得一片虛無(wú)……
大仇得報(bào)之后，是漫無(wú)邊際的空洞。
她在這個(gè)世上已無(wú)任何牽掛，也沒(méi)有任何留戀。
齊氏驕傲了一世，不允許自己余生都只能以庶人的身份茍活。
她平靜地找出一根結(jié)實(shí)的麻繩，搬來(lái)凳子，動(dòng)作沒(méi)有一絲猶豫。
當(dāng)冰涼的繩索套上脖頸時(shí)，齊氏臉上甚至帶著解脫般的平靜。
“孩子，娘總算為你報(bào)仇了……”
話音落下，她決絕地踢開(kāi)了腳下的凳子。
……
然而，所有人都以為已經(jīng)變成一具尸體的南宮玄澈，此刻卻藏身于京城最混亂的暗巷深處……
他臉上覆蓋著一層精巧無(wú)比的人皮面具，完全變成了一個(gè)面容普通，甚至有些猥瑣的中年男子模樣。身上穿著粗布衣衫，與往日那個(gè)風(fēng)度翩翩的晉郡王判若兩人。
帝王賜下毒酒，最終喝下的不過(guò)是他暗中培養(yǎng)多年，身形與他有七八分相似，被李采容易容成他模樣的替死鬼。
而南宮玄澈則在幾個(gè)絕對(duì)忠心，且從未暴露過(guò)的死士拼死掩護(hù)下，再加上忠于他的一幫皇室宗親的運(yùn)作，利用李采容神乎其技的易容術(shù)，金蟬脫殼，逃出生天！
回想起齊氏的背叛，和那兩記狠狠的耳光，南宮玄澈眼中閃過(guò)濃烈的殺機(jī)！
那個(gè)毒婦，毀了他的一切！
但此刻，南宮玄澈心底不禁生出一絲慶幸和后怕。
幸好……
幸好他當(dāng)初雖倚重齊氏，卻始終留了一手。
李采容那手足以以假亂真的易容術(shù)，是他暗中布下的，最重要的一枚暗棋，他從未向齊氏透露過(guò)分毫。
若非如此，以齊氏對(duì)他的了解，和對(duì)他手中勢(shì)力的掌握，他這次恐怕真要在陰溝里翻船，死得不明不白了……
“呵……”
南宮玄澈低低冷笑一聲，聲音在面具下顯得有些沉悶。
只要他還活著，就還有機(jī)會(huì)。
皇兄……這盤(pán)棋，還沒(méi)下完！
南宮玄澈望著窗外狹窄而骯臟的街道，眼神陰鷙無(wú)比，里面燃燒著不甘和復(fù)仇的火焰！
失去的一切，他定要一點(diǎn)點(diǎn)奪回來(lái)！
……
南宮玄澈被廢為庶人賜死后，只有一具薄棺草草收斂，停放在城西一處專(zhuān)用于安置罪臣尸身的破舊院落里，無(wú)人問(wèn)津。
昔日王府親信要么一同赴死，要么流放千里，連個(gè)前來(lái)燒張紙錢(qián)的人都沒(méi)有。
云安長(zhǎng)公主在府里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
聽(tīng)聞八哥的尸身被如此輕慢對(duì)待，她心如刀絞，恨不得立刻沖出府，去為他料理后事，讓他走得體面些。
可她尚在禁足期間，府外守著禁軍，任她如何哭鬧、斥責(zé)，也無(wú)人敢放行。
云安長(zhǎng)公主只能隔著重重高墻，遙望著城西的方向垂淚，心中對(duì)帝王的怨懟又深了一層。
文淑長(zhǎng)公主也記掛著此事。
她終究顧念著那一點(diǎn)血脈親情，和從小到大的情分。
八哥已經(jīng)死了，天大的罪過(guò)也該了了。
文淑長(zhǎng)公主相信，皇兄既已全了皇家體面，未公開(kāi)行刑，便不會(huì)在意她這個(gè)妹妹為死者稍作收拾，讓他入土為安。
文淑長(zhǎng)公主只帶了兩個(gè)絕對(duì)可靠的嬤嬤，和貼身侍女碧痕，乘坐一輛沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的馬車(chē)，低調(diào)地來(lái)到了那個(gè)荒涼的院落。