寧凡與冉兆同時(shí)抬頭，一同望向那片遮天蔽日的‘黑云’。
離的近了。
那密集的‘撲簌簌’”聲響愈發(fā)清晰，并非血肉羽翼的拍打，而是一種生硬。規(guī)律，帶著明顯機(jī)械摩擦感的‘嘎啦嘎啦——’聲。
如同千萬(wàn)個(gè)細(xì)小齒輪在同時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)咬合。
匯聚成一片令人牙酸的噪音浪潮。
那東西并非飛鳥，甚至不是活物。
那是一只只約莫巴掌大小，通體由某種暗沉金屬打造，形態(tài)仿若獵鷹的機(jī)關(guān)獸！
它們排列成整齊而龐大的陣列，翅膀由一片片薄如蟬翼的金屬片疊成，高速震動(dòng)時(shí)反射著冰冷的寒光。
復(fù)眼處鑲嵌著黯淡的紅寶石，透著非生命的漠然。
整片‘黑云’便是由這成千上萬(wàn)的金屬飛鷹構(gòu)成，帶著一種冰冷的壓迫感，盤旋在兩人頭頂。
緊接著，其中一部分機(jī)關(guān)飛鷹忽然降低了高度，如同播種般灑下一片片輕薄如羽的白色紙張。
紙張紛紛揚(yáng)揚(yáng)。
如同冬日初雪，朝著下方飄落。
寧凡眉頭微蹙，下意識(shí)地伸出手，凌空一攝，一股柔和的靈力牽引，將飄至面前的一張紙納入手中。
紙張入手微涼，質(zhì)地奇特，非帛非革，柔韌異常。
他低頭看去。
首先映入眼簾的，是一幅栩栩如生，線條分明的畫像——
那人灰布衣衫，面容平靜，腰懸古樸長(zhǎng)劍，正是剛剛轉(zhuǎn)身欲走的冉兆。
畫下方還有一排以遒勁字體書寫而成的一行小字：
冉兆，青劍宗天劍堂劍首，擅劍道，尤精‘分光劍意’，疑似身負(fù)高階傳承，實(shí)力評(píng)估：天極境門檻。
擊殺者。
賞金七十五萬(wàn)枚靈石。
七十五萬(wàn)！
寧凡眉梢輕輕一挑。
這紙張寧凡認(rèn)得。
正是地榜。
只是這更新速度，是不是有些過于快了？
他記得前些日子自己的賞金才升到五十萬(wàn)，這冉兆的賞金竟然高達(dá)七十五萬(wàn)？
看來(lái)對(duì)方在中州的身份，以及昨天在大古城展露的實(shí)力，迅速被評(píng)估并反應(yīng)在了這地榜之上。
“呵呵。”一旁的冉兆也接住了一張飄落的紙張，掃了一眼上面的內(nèi)容，輕笑一聲，似乎并不意外。
“七十五萬(wàn)賞金，這個(gè)數(shù)字，也還不錯(cuò)。”
“……”
冉兆看向?qū)幏玻剖强创┖笳咝闹幸苫螅_口解釋道。
“并非剛剛你我之戰(zhàn)的結(jié)果。”
“地榜的評(píng)估與更新，正常情況下需要一天左右的時(shí)間。”
“這應(yīng)該是我昨日在大古城現(xiàn)身，氣息被某些特殊手段捕捉或推測(cè)后，才讓天機(jī)宗快速的做出反應(yīng)。”
“……”
冉兆再度看向自己的賞金，喃喃開口道。
“寧兄，我等行走在四大域，這地榜賞金，是個(gè)極重要的參考。”
“通常情況下，賞金的數(shù)額，基本就決定了一名武者的實(shí)力。”
“懸賞方不是傻子，天機(jī)宗更不是。”
“只有極少數(shù)特殊情況，才會(huì)出現(xiàn)實(shí)力與賞金嚴(yán)重不符的個(gè)體。”
他頓了頓，意有所指道。
“比如剛才的我，以及現(xiàn)在的你，這是我第一次離宗，剛剛的我沒有賞金；當(dāng)然，這種不符不會(huì)長(zhǎng)時(shí)間持續(xù)，無(wú)非是消息的滯后而已，地榜賞金的參考度仍舊十分之高。”
冉兆揚(yáng)了揚(yáng)手中的紙張，繼續(xù)開口道。
“天機(jī)宗的評(píng)估極為嚴(yán)謹(jǐn)。”
“每一筆巨額賞金的背后，不僅需要有足夠多的勢(shì)力愿意真金白銀地支付，天機(jī)宗自身龐大的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)也會(huì)進(jìn)行交叉驗(yàn)證與實(shí)力審查。”
“他們的情報(bào)觸角深不可測(cè)。”
“因此，地榜賞金的準(zhǔn)確性十分之很高，每當(dāng)有重大更新，或者某些特定區(qū)域出現(xiàn)高賞金目標(biāo)時(shí)，這些機(jī)關(guān)獸就會(huì)出現(xiàn)，灑下最新的榜單或通緝令，確保消息以最快速度傳遞。”
“地榜之上無(wú)境界。”
“比起境界，武技以及亂七八糟的東西，賞金更能直觀的體現(xiàn)出一名武者所擁有的綜合實(shí)力。”
“……”
寧凡聞言，微微頷首。
將賞金的重要性記在心中。
“這么說(shuō)來(lái)，關(guān)于我的賞金更新，明天就會(huì)出現(xiàn)了？”
寧凡開口道。
“應(yīng)該會(huì)。”
冉兆肯定的頷首，眼神中帶著一絲思忖。
“寧兄此次展現(xiàn)的實(shí)力十分之高。”
“尤其是正面擊敗在下，我的賞金是七十五萬(wàn)枚靈石，你的賞金只高不低，就算暫時(shí)沒有人支付賞金，天機(jī)宗的也會(huì)先‘虛標(biāo)賞金’。”
“不過……”
“我覺得你的賞金，不會(huì)出現(xiàn)虛標(biāo)的情況。”
“經(jīng)此一役，不僅是清流域的兩大一流宗門，許多世俗界的王國(guó)、商會(huì)恐怕都會(huì)將你的名字加入懸賞列表。”
“而世俗界往往和‘財(cái)大氣粗’這四個(gè)字緊密相連，我估計(jì)寧兄你的新賞金，會(huì)高到一個(gè)相當(dāng)恐怖的程度。”
“……”
寧凡無(wú)所謂地聳了聳肩。
虱子多了不咬。
有青劍宗、炁宗這兩個(gè)一流宗門殫心竭慮的想要自己死，自己哪怕是零賞金，也不會(huì)多安全。
相反。
若非中州、其余大域的人出手，寧凡賞金再多，似乎也不會(huì)讓自己更加危險(xiǎn)。
當(dāng)然。
寧凡也想看看，自己的賞金能有多高。
“不過……”
“這賞金數(shù)字，未免有些太過夸張了吧？”
寧凡看著紙張上那觸目驚心的‘七十五萬(wàn)’忍不住問道、
“動(dòng)輒幾十萬(wàn)，甚至大幾十萬(wàn)，眼看就要上百萬(wàn)。”
“一百萬(wàn)枚靈石，即便是對(duì)我陰陽(yáng)神宗這等宗門而言，也絕非一個(gè)小數(shù)目。”
“甚至足以將一名天資足夠的弟子，從黃極境一路堆資源培養(yǎng)到神通境！”
“而現(xiàn)在，如此海量的資源，竟然只是為了懸賞一名地極境武者的首級(jí)？”
“……”
這資源的投入和目標(biāo)的‘價(jià)值’，在他此刻看來(lái)似乎有些不成比例。
冉兆聞言，卻是微微一笑，反問了一句，語(yǔ)氣平淡卻直指問題核心。
“寧兄覺得，是一百萬(wàn)枚靈石稀有，還是能通過一百萬(wàn)枚靈石，就修煉到神通境的武者罕見有？”
“……”
寧凡一怔，隨即沉默。
是啊。
靈石是資源，是可以勘探，可以開采，可以積累的。
但武者呢？
天賦、心性、悟性、機(jī)緣等等……
缺一不可。
天資平庸者，即便有海量靈石堆在面前，也會(huì)受困于瓶頸桎梏，終其一生也難以突破到高深境界。
真正有潛力達(dá)到神通境的苗子，那才是萬(wàn)里挑一，甚至千萬(wàn)、億里挑一的稀缺資源。
“修煉宗門之所以常常資源匱乏，是因?yàn)樗麄兙W(wǎng)羅的弟子，咱們宗門中哪怕是最弱的弟子，其本身就已經(jīng)是經(jīng)過層層篩選的天才，放在世俗界絕對(duì)是堪稱鳳毛麟角的存在。”
“他們成長(zhǎng)的每進(jìn)一步，都需要吞噬海量資源。”
“反觀世俗界，就拿這大古城來(lái)說(shuō)，他們掌控的那條小型靈脈，每年穩(wěn)定產(chǎn)出四、五十萬(wàn)靈石并非難事。”
“但消耗呢？”
“古家乃至整個(gè)大古城，有幾個(gè)子弟有那份天資，能將這每年幾十萬(wàn)的靈石，實(shí)實(shí)在在地轉(zhuǎn)化為自身的境界提升？”
說(shuō)到這里，冉兆頓了頓，繼續(xù)開口道。
“很少，或者說(shuō)，幾乎沒有，資源在那里，卻找不到足夠多、足夠優(yōu)質(zhì)的‘苗子’來(lái)承載轉(zhuǎn)化。”
“那么將這些對(duì)他們而言，和‘閑置’或‘低效利用’的靈石相比，拿出來(lái)懸賞，用于清除那些對(duì)他們?cè)斐赏{的天才武者，豈不是一個(gè)再合適不過的選擇？”
“……”
寧凡緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我明白了。”
資源與天賦的錯(cuò)配，在這催生出以靈石衡量人命與威脅的‘地榜’。
冰冷，殘酷。
卻又無(wú)比現(xiàn)實(shí)。
無(wú)論放做是誰(shuí)，恐怕都會(huì)這么做。
而發(fā)布這地榜的天機(jī)宗，倒是在其中賺的盆滿缽滿。
他再次看向冉兆，這個(gè)剛剛還是對(duì)手，此刻卻能平靜討論這些問題的灰衣劍客。
對(duì)方身上那份超越年齡的見識(shí)與從容，以及對(duì)自己的耐心解釋，讓寧凡心中微微一動(dòng)。
“這位朋友。”
寧凡忽然開口。
“你我之間也算不打不相識(shí)，我看咱們之間倒也還算投緣，不如咱們?cè)偕盍牧模俊?br/>“……”
冉兆有些訝異地看向?qū)幏玻坪鯖]料到后者會(huì)突然說(shuō)這個(gè)。
“聊什么？”
他饒有興趣地問。
寧凡直視著他的眼睛，緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字。
“武意。”
“……”