吉祥見她臉色不好，沒有多問，放下手中的活就去了。
另一邊如意催促宮人盡快收拾屋子，又端著茶點(diǎn)過來(lái)，關(guān)心道：“娘娘，這幾日憔悴了，該是好好補(bǔ)一補(bǔ)，您想吃什么，奴婢這就吩咐小廚房去做。”
阿嫵輕輕搖頭，垂著下巴叫人看不起眼底的情緒，如意看向一旁，小舒也朝她搖頭。
待如意退下，小舒緩緩坐在阿嫵身旁，抬手輕落在她的肩頭，“你真覺得陛下最后會(huì)放手嗎？”
“一定會(huì)。”阿嫵道。
所謂帝王，每一步抉擇都要以江山社稷為秤。在大事上，他不會(huì)意氣用事。
眼下，年歲將至，各地藩王皆派使者送來(lái)歲貢，平西王不僅上供，還三番五次，以西戎騷擾為由，管朝廷要軍餉。
此舉已不是故意刁難，很明顯是想反。
司燁遲遲不動(dòng)，除去北疆戰(zhàn)事未平，國(guó)庫(kù)空虛，更主要的原因是被沈家掣肘。
平西王狼子野心，若真刀真槍對(duì)上，勝負(fù)尚在兩可之間，沈家向來(lái)會(huì)審時(shí)度勢(shì)。
他們能背叛景明帝，亦能背叛司燁。
一旦戰(zhàn)火燃起，難保風(fēng)吹草動(dòng)時(shí)，他們不會(huì)為了自身利益，被平西王暗中拉攏，將司燁弒兄之事公之于眾
屆時(shí)，平西王便能打著“誅弒君之賊，復(fù)位正統(tǒng)”的旗號(hào)，振臂一呼，各地藩王只怕會(huì)群起響應(yīng)。
宗室倒戈，天下人唾罵，層層疊疊壓下來(lái)，他這個(gè)皇位，便成了風(fēng)中飄萍。
沈家一日不除，這根掣肘便一日難解，司燁只能暗中隱忍，是以她手上的東西，是司燁穩(wěn)固江山的必備底牌。
江山和她，六年前，司燁就做了取舍，再一次選擇，依然不會(huì)變。
沒過多久，來(lái)寶兒進(jìn)屋行禮，“娘娘萬(wàn)福金安。”
阿嫵看了小舒一眼，小舒當(dāng)即出了屋子，將屋門守好。
這邊，來(lái)寶兒也是機(jī)靈的，不等阿嫵問，就回稟：“娘娘不在的這幾日，奴才都按照您的吩咐，照常守在吉安所。
廢后每日被人按著磕頭，干爹日日站在門口罵她，她一點(diǎn)反應(yīng)也沒有。
好些人都說(shuō)她失了神智，前兩日，她聽到朝盈公主落水，嚷著要見陛下。”
“可陛下從宮外回來(lái)就病了，前兩日都是臥床的·····”說(shuō)到這，見阿嫵垂在膝蓋上的手蜷縮了一下，僅是一下，又自然垂放。
來(lái)寶稍一停頓，接著道：“干爹說(shuō)，便是陛下沒病也不會(huì)再看她一眼。”
阿嫵問：“這幾日沈薇可有見什么人？”
“除了守在靈堂的宮人，她只在昨日見過盛美人一回。”
盛嬌得了天花沒死，只是臉上留了些許印子，依著宮規(guī)，痊愈后需隔離一季才可遷回原住所。
但她流產(chǎn)后，被太醫(yī)診斷往后不能有孕，加之盛家倒了，她終此一生也是難遷回原處了。
是以一直被滯留在吉安所。
又聽來(lái)寶兒道：“奴才瞧見二人搭了幾句話，具體說(shuō)的什么，聲音小，沒聽清。”
阿嫵沉聲：“你這幾日盯緊盛嬌。”
“是。”來(lái)寶應(yīng)聲，方要離去，阿嫵又交代他：“傍晚讓小廚房煨個(gè)冰糖肘子，仔細(xì)著些火候。明早你親自拿去孝敬你干爹，順帶打聽打聽，早朝可有什么動(dòng)靜，回來(lái)一一回我。”
來(lái)寶兒躬身應(yīng)是，掀簾而出，屋里靜謐。
阿嫵抬眼，望了望擺在窗邊花幾上的茉莉，盆中的土明顯被翻過。
又看向窗外，庭院內(nèi)廊外辟有一方月牙形小池塘，池尾立著一尊螭首石雕，高處的水從張開的獸嘴中源源不斷涌出。
她將東西藏在青布油囊里，又在外纏了兩層防水藤紙，最后塞進(jìn)一截中空的老竹管里，竹管兩端用蠟封實(shí)。
最后將竹管卡在獸嘴深處，任誰(shuí)也猜不到，那么重要的東西會(huì)泡于水中。
·····
翌日清晨，阿嫵手肘支在冰涼的窗沿上，掌心托著腮，目光落在庭院里覆蓋著薄霜的青石地。
門簾從外撩開，吉祥端著描金漆盤進(jìn)來(lái)，先是取出安神香放進(jìn)香爐里。
又道：“娘娘昨夜又沒歇好，這眼底青黑又重了，我一早去太醫(yī)院取了茯苓珍珠膏，您敷上半個(gè)時(shí)辰，青黑便能淡些。”
回過身，繼續(xù)道：“我早上還埋怨如意姐姐，說(shuō)她沒收好香，過了潮氣，才失了助眠效果。
方才去太醫(yī)院的時(shí)候遇著雙喜，他說(shuō)陛下昨晚心口疼，點(diǎn)了一夜安神香也是不能入睡。看來(lái)不只是咱們屋里的安神香有問題，是太醫(yī)院的人懈怠！”
吉祥并未察覺阿嫵眼底一閃而過的漣漪。
依舊自顧自的絮叨：“聽說(shuō)后半夜，陛下疼得厲害時(shí)，張?zhí)狳c(diǎn)還進(jìn)了安神止痛的湯藥，又取了罌粟膏調(diào)在蜜水里讓陛下服下，只是那東西藥性烈，不敢多用。
好不容易睡了半個(gè)時(shí)辰，天不亮又起來(lái)上朝。”
說(shuō)這話時(shí)，吉祥依舊垂著眉眼，鼓搗著手里的茯苓珍珠膏，半點(diǎn)沒瞧見阿嫵聽見“罌粟膏”三字時(shí)，目光倏然沉了。
就在這時(shí)，瞥見院中來(lái)寶急行而來(lái)的身影，小舒從吉祥手里接過珍珠膏，“我來(lái)吧！你去灶上，備些豌豆黃酥，娘娘早膳沒怎么用。”
吉祥這邊剛走，來(lái)寶便進(jìn)來(lái)，氣息微喘，“娘娘，奴才打聽到今日早朝，刑部尚書重提了十五年前柳丞相勾結(jié)西戎叛國(guó)的舊案！”
“刑部尚書說(shuō)此案疑點(diǎn)重重，柳丞相恐是蒙冤，還當(dāng)堂遞了一沓舊證，說(shuō)是從當(dāng)年經(jīng)手案牘的老吏家中尋來(lái)的密信與供詞抄本，直指當(dāng)年之事是平西王構(gòu)陷。”
事情終是朝她希望的方向發(fā)展了。
又聽來(lái)寶道：“陛下聽后臉色很沉，后來(lái)也不知怎么了，突然暴怒，當(dāng)場(chǎng)砸碎了硯臺(tái)，大臣們?nèi)脊蛟诘厣希瑳]人敢出聲。”
阿嫵指尖微縮，剛要問這事最后可有結(jié)論，屋外突然傳來(lái)請(qǐng)安的聲音。
轉(zhuǎn)頭隔著窗子，便見一抹明黃闖進(jìn)眼底······