就在塔達(dá)林艦隊(duì)一次成功的齊射，再次摧毀數(shù)艘蟲(chóng)群艦船，陣型微微前壓的瞬間——
王雷眼中寒光一閃：“開(kāi)火！”
不屈號(hào)的科研模塊收起，露出了隱藏的導(dǎo)彈發(fā)射井！
“蒼穹之刃”的“斷星”電磁炮發(fā)出怒吼！“狼級(jí)”驅(qū)逐艦的能量炮如同驟雨般潑灑而出！
人類(lèi)艦隊(duì)的攻擊，如同精準(zhǔn)的手術(shù)刀，趁其不備，狠狠地從側(cè)后方捅入了塔達(dá)林艦隊(duì)的陣列！
太突然了！
完全沒(méi)料到第三方存在的塔達(dá)林艦隊(duì)瞬間遭到了重創(chuàng)！
旗艦的護(hù)盾在飽和打擊下劇烈閃爍然后破碎，艦體被開(kāi)了數(shù)個(gè)巨大的窟窿！
另外兩艘重型單位也在第一輪打擊中嚴(yán)重受損！
“敵襲！未知信號(hào)！是……是人類(lèi)！”塔達(dá)林艦隊(duì)發(fā)出了混亂而冰冷的警報(bào)。
而原本瘋狂的澤格蟲(chóng)群也愣了一下。
但它們簡(jiǎn)單的思維立刻將新出現(xiàn)的人類(lèi)也判定為敵人，一部分艦船調(diào)轉(zhuǎn)炮口，向著人類(lèi)艦隊(duì)噴吐出綠色的腐蝕洪流！
戰(zhàn)場(chǎng)瞬間從兩方對(duì)決變成了三方混戰(zhàn)！
“保持陣型！優(yōu)先點(diǎn)殺塔達(dá)林剩余單位！‘狼級(jí)’前出，攔截澤格攻擊！”王雷臨危不亂，指揮若定。
人類(lèi)艦隊(duì)展現(xiàn)出了高度的紀(jì)律性和戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，他們一邊承受著澤格蟲(chóng)群瘋狂的攻擊，一邊堅(jiān)定不移地清除著塔達(dá)林的有生力量。
最終，在付出了兩艘“狼級(jí)”驅(qū)逐艦被蟲(chóng)群酸性孢子融毀、多艘艦船輕傷的代價(jià)后，殘余的塔達(dá)林艦船被徹底殲滅。
現(xiàn)在，戰(zhàn)場(chǎng)上只剩下傷痕累累的人類(lèi)艦隊(duì)和數(shù)量依舊占優(yōu)但同樣受損不輕的澤格蟲(chóng)群。
“現(xiàn)在，輪到清理這些蟲(chóng)子了！”王雷看著屏幕上那些嘶吼的生物艦船，冷聲道，“全體都有，自由開(kāi)火！送它們?nèi)ヒ?jiàn)它們的主子！”
最后的戰(zhàn)斗更加慘烈，蟲(chóng)群的瘋狂反撲給人類(lèi)艦隊(duì)造成了不小的麻煩，但在絕對(duì)的火力和戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)下，殘存的澤格艦船也被一一清除。
當(dāng)最后一艘澤格生物艦船在爆炸中化為碎片后，這片星云空腔終于恢復(fù)了寂靜，只剩下漂浮的戰(zhàn)艦殘骸訴說(shuō)著剛才的慘烈。
“遠(yuǎn)航者三號(hào)”編隊(duì)贏得了勝利，但也付出了代價(jià)。
他們迅速開(kāi)始打掃戰(zhàn)場(chǎng)，回收塔達(dá)林艦船的科技?xì)埡『驼滟F的“虛空結(jié)晶”礦脈坐標(biāo)。
這次遭遇戰(zhàn)，雖然風(fēng)險(xiǎn)巨大，但收獲也同樣豐厚。
它不僅消滅了兩股危險(xiǎn)的“收割者”殘黨，獲得了寶貴的實(shí)戰(zhàn)數(shù)據(jù)和科技樣本，更證明了人類(lèi)艦隊(duì)在復(fù)雜環(huán)境下獨(dú)立作戰(zhàn)和應(yīng)對(duì)突發(fā)危機(jī)的能力。
消息傳回，林夜對(duì)王雷的果斷決策和戰(zhàn)果表示了肯定。
深藍(lán)紀(jì)元的擴(kuò)張之路，注定與戰(zhàn)斗和風(fēng)險(xiǎn)相伴，而人類(lèi)艦隊(duì)，正在這一次次的考驗(yàn)中，變得更加堅(jiān)韌和強(qiáng)大。
……
與此同時(shí)。
遠(yuǎn)航者四號(hào)編隊(duì)的目標(biāo)是一個(gè)遙遠(yuǎn)的、編號(hào)為“幽暗深淵”的孤立星團(tuán)。
該星團(tuán)遠(yuǎn)離任何已知文明疆域。
前期探測(cè)顯示其內(nèi)部存在強(qiáng)烈的引力異常和未知的能量輻射，被認(rèn)為可能隱藏著罕見(jiàn)的特殊資源或遠(yuǎn)古遺跡。
當(dāng)遠(yuǎn)征者-無(wú)畏號(hào)率領(lǐng)其護(hù)航艦隊(duì)歷經(jīng)多次躍遷，終于抵達(dá)“幽暗深淵”外圍時(shí)。
映入他們眼簾的并非預(yù)想中的混沌，而是一片令人心悸的、秩序井然卻充滿詭異的景象。
星團(tuán)的核心并非恒星，而是一個(gè)不斷緩緩旋轉(zhuǎn)散發(fā)著幽紫色光芒的巨大人工構(gòu)造體！
它形態(tài)難以名狀，仿佛由無(wú)數(shù)巨大的幾何晶體拼接而成，其表面流淌著如同電路板般的能量紋路。
圍繞這個(gè)巨大構(gòu)造體運(yùn)行的，是數(shù)十顆被徹底改造、覆蓋著金屬外殼和能量導(dǎo)管的行星，以及大量穿梭其間的、造型奇特、如同金屬與血肉混合而成的生物艦船。
這些艦船并非收割者的風(fēng)格。
也不同于監(jiān)護(hù)者序列的冰冷純粹。
它們更像是某種高度發(fā)達(dá)的機(jī)械與生物融合文明的造物。
艦體上閃爍著不祥的紫紅色光芒，透著一股冰冷、排外且極具攻擊性的氣息。
遠(yuǎn)航者四號(hào)編隊(duì)剛剛完成躍遷，尚未完全穩(wěn)定下來(lái)，就被對(duì)方發(fā)現(xiàn)了！
刺耳的警報(bào)瞬間響徹“無(wú)畏號(hào)”艦橋！
“檢測(cè)到高強(qiáng)度敵意鎖定！對(duì)方艦隊(duì)正在集結(jié)并向我方高速逼近！”
“能量特征未知！科技體系未知！文明歸屬未知！”
“對(duì)方發(fā)出廣域警告信號(hào)……內(nèi)容充滿攻擊性……翻譯為：‘入侵者！凈化！’”
艦長(zhǎng)周北辰臉色一變，對(duì)方甚至連最基本的溝通嘗試都沒(méi)有，直接表現(xiàn)出了極端的敵意和攻擊性！
“全艦隊(duì)！緊急轉(zhuǎn)向！規(guī)避機(jī)動(dòng)！準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”周北辰厲聲下令，同時(shí)嘗試發(fā)出通用的和平通訊信號(hào)，“這里是人類(lèi)文明探索艦隊(duì)，我們并無(wú)惡意，重復(fù)，我們并無(wú)惡意！”
然而，回應(yīng)他的，是對(duì)方艦隊(duì)如同蜂群般射出的、紫紅色的生物能量束和一種能夠扭曲空間、遲滯航速的奇異力場(chǎng)！
人類(lèi)艦隊(duì)的護(hù)盾在那種紫紅能量束的攻擊下劇烈波動(dòng)，這種能量似乎對(duì)常規(guī)護(hù)盾有著奇特的腐蝕效果！
而那種遲滯力場(chǎng)更是讓艦隊(duì)的機(jī)動(dòng)性大打折扣。
“護(hù)盾效率下降15%！引擎功率受限！”
“‘利刃號(hào)’（一艘‘蒼穹之刃’）被集火！護(hù)盾過(guò)載，艦體受損！”
開(kāi)局不利！“遠(yuǎn)航者四號(hào)”陷入了被動(dòng)。
“不能硬拼！對(duì)方數(shù)量占優(yōu)，且環(huán)境陌生！”周北辰強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，“‘預(yù)言家-先知號(hào)’，分析對(duì)方攻擊模式，尋找弱點(diǎn)！所有艦船，邊打邊撤，向C-17小行星帶轉(zhuǎn)移，利用復(fù)雜地形周旋！”
編隊(duì)且戰(zhàn)且退，密集的炮火在幽暗的星空中交錯(cuò)。
人類(lèi)的能量武器和導(dǎo)彈擊中對(duì)方的艦船，爆開(kāi)一團(tuán)團(tuán)混合著金屬碎片和生物組織的火花。
但對(duì)方的艦船似乎極其堅(jiān)韌，除非被徹底摧毀核心，否則仍能保持相當(dāng)?shù)膽?zhàn)斗力。
“分析報(bào)告：敵方能量具有‘精神污染’特性，會(huì)持續(xù)侵蝕護(hù)盾和電子系統(tǒng)！建議頻繁切換護(hù)盾頻率！”
“敵方力場(chǎng)發(fā)生器位于其艦船腹部凸起結(jié)構(gòu)！優(yōu)先打擊該部位！”
得到關(guān)鍵信息后，人類(lèi)艦隊(duì)立刻調(diào)整戰(zhàn)術(shù)。
護(hù)盾工程師瘋狂地調(diào)整著護(hù)盾發(fā)生器，抵消著那詭異的能量腐蝕。
炮火也開(kāi)始集中轟向敵艦腹部的力場(chǎng)發(fā)生器。
戰(zhàn)術(shù)的調(diào)整立刻取得了效果！
數(shù)艘敵艦的力場(chǎng)被破壞，人類(lèi)艦隊(duì)的機(jī)動(dòng)性得以恢復(fù)。
同時(shí)，針對(duì)性的打擊也成功摧毀了幾艘沖在最前面的敵艦。
然而，對(duì)方的數(shù)量實(shí)在太多，而且那巨大的中央構(gòu)造體似乎還在不斷地生產(chǎn)和釋放新的艦船！
“艦長(zhǎng)！敵方增援不斷！我們被纏住了，無(wú)法脫離躍遷所需的安全空域！”
周北辰看著四面八方涌來(lái)的、散發(fā)著不祥紫光的敵艦，心沉了下去。
這是一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，也是一場(chǎng)信息極度不對(duì)稱(chēng)的戰(zhàn)斗。
他們對(duì)這個(gè)詭異的機(jī)械生物文明一無(wú)所知。
“向統(tǒng)帥部發(fā)送最高優(yōu)先級(jí)求救信號(hào)！標(biāo)注‘遭遇未知高等敵性文明，請(qǐng)求支援’！”
“所有單位，收縮陣型，以‘無(wú)畏號(hào)’為核心，構(gòu)筑環(huán)形防御！我們堅(jiān)持到援軍到來(lái)，或者……戰(zhàn)至最后一刻！”
“遠(yuǎn)航者四號(hào)”編隊(duì)陷入了成立以來(lái)最危險(xiǎn)的境地。
他們?cè)谝粋€(gè)完全陌生的星域，與一個(gè)充滿敵意、科技詭異且數(shù)量龐大的未知文明，展開(kāi)了殊死的搏殺。
這場(chǎng)遭遇戰(zhàn)的結(jié)果，將直接影響人類(lèi)文明對(duì)這個(gè)方向的探索，甚至可能引爆一場(chǎng)新的、意想不到的星際沖突。
深藍(lán)紀(jì)元的擴(kuò)張之路，再次被鮮血與戰(zhàn)火所浸染。