離開皇宮大殿后，格哈利皇子就變得有些困惑。

    格哈利當(dāng)然明白自己父親到底是什么意思。

    ——事情既然是他惹出來的，那就他負(fù)責(zé)去平息。

    炮擊演唱會(huì)也好、瞄準(zhǔn)黛芙妮也罷，其實(shí)都是他對(duì)下面貴族的授意，他在自己父親面前選擇不承認(rèn)，也是經(jīng)過深思熟慮的。

    畢竟這是謀殺未遂。

    無論是面對(duì)誰，他都不可能親口承認(rèn)這么大的罪責(zé)；留下這種把柄，對(duì)自己百害而無一利。

    而且格哈利皇子相信，他的手下人已經(jīng)把這件事處理好了，所以現(xiàn)在完全沒有任何著急的情緒。

    其實(shí)，格哈利現(xiàn)在不太理解，為什么大家要這么在意那些平民的意見。

    軍隊(duì)掌握在皇權(quán)手中，他們有無敵的艦隊(duì)，也有著能夠操控帝國一切資源的帝國全境防衛(wèi)系統(tǒng)。

    他從小受到的教育，就是如何平穩(wěn)安樂的做一個(gè)皇子，以及未來有可能觸及的皇帝位置；尊重并認(rèn)可每個(gè)貴族的貢獻(xiàn)，這就是最基本的《做皇帝小技巧》。

    帝國權(quán)力的實(shí)現(xiàn)過程，并沒有平民階層的參與；

    而平民和奴籍人群，就是被皇權(quán)和貴族所統(tǒng)治的。

    “他們本末倒置了，”格哈利小聲嘀咕著。

    于是，格哈利皇子沐浴更衣后，又耐心挑選了十幾名英俊的護(hù)衛(wèi)，簡單帶上了二十多套出席不同場合需要穿的禮服，以及一些應(yīng)急用品。

    憑帝國最先進(jìn)艦船的航速，連續(xù)躍遷外加直線航行，去薩卡星的單程只需要五個(gè)小時(shí)。

    然而，格哈利皇子還沒走出自己的宮殿，軍方派來的護(hù)衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)開著快艇，在皇宮模塊附近等候，常駐帝星的軍部最高統(tǒng)帥更是親自登門，懇請(qǐng)格哈利加快速度。

    格哈利皇子幾乎是被護(hù)衛(wèi)直接抬到了飛艇中。

    那位老將軍在旁陪同，這才讓這位皇子沒有因此發(fā)怒。

    “急什么？”

    格哈利皺眉看著眼前的老將軍，緩聲道：

    “父親常教導(dǎo)我們說，要有戰(zhàn)略定力，做事必須有條不紊，才不會(huì)忙中出錯(cuò)。”

    老將軍苦笑了聲：“殿下，現(xiàn)在的情勢已經(jīng)到了十分緊急的時(shí)刻，新聯(lián)邦中情局以及各個(gè)銀河強(qiáng)國的情報(bào)組織，都在拼了命地給我們抹黑，挑動(dòng)帝國民眾的情緒。”

    “那只是境外在搗亂罷了，我們更要?dú)舛ㄉ耖e。”

    老將軍定聲道：“他們?cè)谒毫训蹏F(xiàn)在傷口已經(jīng)出現(xiàn)，我們?cè)皆缱柚顾麄儯瑐诰驮叫。罄m(xù)影響也就越小，產(chǎn)生的疼痛也就越輕！”

    “有必要這么大驚小怪嗎？”

    格哈利皇子搖了搖頭，淡然道：“我們的軍隊(duì)是無敵的。”

    可我們的士兵也都是平民階層啊。

    當(dāng)然，老將軍沒敢說這話，只是低聲道：

    “現(xiàn)如今銀河系中，四分之三的政體是不同形式的民主選舉制，我們必須有危機(jī)感，民眾對(duì)帝權(quán)的不滿很容易具象化在具體的案件中。

    “恕我冒昧，您準(zhǔn)備好如何應(yīng)對(duì)白色幽靈的發(fā)難了嗎？”

    “發(fā)難？”格哈利皇子笑道，“他難道還敢直接攻擊我嗎？”

    老將軍喉結(jié)顫抖了下，抿嘴看著格哈利。

    “他敢嗎？”格哈利的笑容有點(diǎn)僵硬，“他不會(huì)這么做的對(duì)不對(duì)？我是皇位第二順位繼承人，謝爾曼帝國的皇位第二順位繼承人，我的母親是帝國如今的望族。”

    老將軍露出了苦笑。

    格哈利抬手揉了揉眉心：“麻煩您正面回答我，他不會(huì)攻擊和傷害我，對(duì)嗎？”

    “這個(gè)，請(qǐng)您放心，”老將軍正色道，“我已經(jīng)安排托馬斯中將在前方等候您，稍后您和托馬斯中將匯合后，關(guān)于安保工作，請(qǐng)一切聽從托馬斯中將的安排。托馬斯中將是白色幽靈的老友，他們有不錯(cuò)的私交，軍部也會(huì)全力保證您的生命安全。”

    “他真的敢攻擊我嗎？我是帝國的皇子，是住在皇宮的皇子，難道他會(huì)因?yàn)橐淮伪粩r截下來的行動(dòng)，就冒犯偉大的謝爾曼皇室嗎？”

    老將軍扭頭看向窗外，已經(jīng)沒了繼續(xù)跟皇子大人聊天的興趣。

    他突然理解了。

    理解了為什么會(huì)有炮擊事件這么愚蠢的事情發(fā)生，理解了那幾位大公找到自己時(shí)，笑容為什么那么苦澀。

    ……

    格哈利皇子剛離開帝星，還有五個(gè)小時(shí)抵達(dá)薩卡星時(shí)，這個(gè)極力封鎖的消息，已經(jīng)落到了新聯(lián)邦中情局手中。

    明特城，總統(tǒng)府地下基地，中情局臨時(shí)總部會(huì)議室。

    十六位在位、退休的副局長，連同數(shù)十位聘請(qǐng)來的帝國關(guān)系專家，通過投影會(huì)議的方式湊在了一起。

    艾利森也參與了這次會(huì)議，代表自己背后的幾位政壇大佬。

    他側(cè)耳聽著這些情報(bào)專員略帶興奮的匯報(bào)，卻不由陷入了沉思。

    白色幽靈什么意思？

    這次的帝國境內(nèi)輿論風(fēng)暴與帝權(quán)信任危機(jī)，雖然是中情局在推波助瀾，但根源卻是白色幽靈執(zhí)意要追究演唱會(huì)炮擊事件。

    從局外人的角度來看，白色幽靈似乎很希望這件事鬧大。

    當(dāng)然，艾利森不是陰謀學(xué)專家，他仔細(xì)分析后，得出了比較靠譜、符合邏輯的結(jié)論——白色幽靈自帝星退場之后，對(duì)帝國大貴族階層不滿已久，現(xiàn)在是他在尋找存在感。

    這幾乎是每個(gè)年輕人的通病。

    艾利森就不會(huì)，他清晰地知曉自己想要什么，明白自己肩上的責(zé)任。

    這些情報(bào)專家們的討論十分高效。

    畢竟現(xiàn)在，他們難得在面對(duì)帝國時(shí)取得了如此巨大的優(yōu)勢，這份優(yōu)勢稍縱即逝。

    “皇帝派出了他的皇子，這說明皇帝已經(jīng)放棄了這個(gè)皇子的政治影響力，按照我們對(duì)帝國權(quán)力系統(tǒng)的了解，這位皇子除非能想出一個(gè)完美的辦法，巧妙的化解這場矛盾，不然他不會(huì)再有任何政治價(jià)值。”

    “現(xiàn)在的問題集中在，白色幽靈會(huì)如何應(yīng)對(duì)這場事件。”

    “白色幽靈大概率會(huì)妥協(xié)，無論事后這位皇子會(huì)不會(huì)被迫搬出皇宮，現(xiàn)在他都是帝國的第二順位繼承者，他代表的是皇權(quán)。”

    “可是，白色幽靈罵過老皇帝大蠢逼……”

    “那是在特殊限定條件下出現(xiàn)的行為，那個(gè)計(jì)劃的策劃者明顯成功了，他離間了在民間享有極高聲望的帝國英雄與帝國的帝權(quán)代表。”

    “我們?cè)撟鍪裁矗俊?br />
    “格哈利的性格分析出來了嗎？”

    “根據(jù)可靠的情報(bào)源，以及對(duì)這位皇子成長經(jīng)歷、平日行為分析……他驕傲、優(yōu)雅、眼高手低、易怒，男性生理期到來時(shí)，會(huì)喜怒無常。

    “基于此，我們可以斷定，他是一個(gè)傀儡式皇子，符合謝爾曼家族精英的選擇，也很容易被謝爾曼家族所放棄，畢竟這樣的蠢貨他們一抓一把。”

    “白色幽靈會(huì)妥協(xié)……大概五個(gè)銀河時(shí)后他們就會(huì)碰面，如果白色幽靈從薩卡星出發(fā)，那他們碰面的時(shí)間可能會(huì)縮短為三個(gè)銀河時(shí)，我們只有三個(gè)銀河時(shí)的時(shí)間來應(yīng)對(duì)。”

    “各位，必須確定決策了。”

    一群人陷入沉默仔細(xì)思考。

    幾秒后，幾位副局長接連開口。

    艾利森在旁靜靜的聽著，他并沒有什么開口的機(jī)會(huì)，也不準(zhǔn)備在這種場合發(fā)表什么觀點(diǎn)。

    在搞垮強(qiáng)大帝國這個(gè)領(lǐng)域，眼前這些人絕對(duì)是銀河系最專業(yè)的存在。

    而艾利森此前也聽聞了，中情局賊心不死，似乎還在籌備另一項(xiàng)針對(duì)帝國的計(jì)劃，依舊是與空間蟲族有關(guān)。

    不過，這些跟他有什么關(guān)系呢？

    幾位老人的嗓音，在艾利森的心底不斷盤旋。

    ‘艾利森議員，你知道我們?yōu)槭裁磿?huì)給你這么多機(jī)會(huì)嗎？因?yàn)槟闶窍刃姓撸歉呔S文明賜予銀河系強(qiáng)國的人口補(bǔ)充機(jī)制。’

    ‘我們會(huì)尊重伱的母星，也會(huì)給你母星公正的、民主的、自由的待遇，我們之前已經(jīng)做過類似的工作。’

    ‘而現(xiàn)在，你必須發(fā)揮你的先知者屬性，為你母星努力爭取更高的待遇，現(xiàn)在的發(fā)展，都在你們參加過的那場名為《深淵》的游戲劇情中，對(duì)嗎？’

    艾利森沒有猶豫，給了肯定的回答。

    ‘帝國會(huì)衰弱嗎？’

    ‘是的，就在不遠(yuǎn)的未來，’艾利森道，‘白色幽靈就是關(guān)鍵點(diǎn)。’

    他騙人的。

    他所體會(huì)的《深淵》劇情中，搞垮帝國國力的就是新聯(lián)邦的埋蟲計(jì)劃，幾年內(nèi)帝國大量邊緣星球遭受蟲災(zāi)，蟲災(zāi)過后，帝國貴族自私殘暴的一面展露無遺，各地都爆發(fā)了規(guī)模宏大的起義，帝國陣營的玩家們，每天都有忙不完的軍事日常任務(wù)。

    而現(xiàn)在……埋蟲計(jì)劃已經(jīng)被白色幽靈戳破了，帝國甚至還完成了遠(yuǎn)征，銀河系的均衡局面并未發(fā)生。

    艾利森只能賭一把。

    他不能在新聯(lián)邦的權(quán)力核心人物那里失去價(jià)值。

    至于白色幽靈是否真的會(huì)搞垮帝國……他現(xiàn)在只能祈禱。

    “決議通過，馬上采取第六套方案！請(qǐng)各位都打起精神，這樣的機(jī)會(huì)，帝國全境防衛(wèi)系統(tǒng)不會(huì)給我們第二次！”

    艾利森立刻回神，跟著這群人一同點(diǎn)頭。

    這計(jì)劃聽起來挺不錯(cuò)。

    ……

    帝國某重工業(yè)基地，為軍方提供半自動(dòng)機(jī)械衛(wèi)兵的工廠附近，一家正緊急維修網(wǎng)絡(luò)的酒店角落。

    幾道屏蔽光亮同時(shí)亮起，四女三男七名超改者面對(duì)而坐。

    “這是個(gè)好機(jī)會(huì)，凱瑟琳，我們不能再猶豫下去了，雖然這么說有些卑鄙，但我們必須利用國民的情緒。”

    “但我們還沒準(zhǔn)備好，我們沒有足夠的艦船和兵員，我們的隱秘根據(jù)地也沒能完全開辟好，行星改造系統(tǒng)還需要一定的時(shí)間……按照我們的計(jì)劃，我們必須有足夠隱秘的藏身地。”

    “不能急，”凱瑟琳低聲道，“一切都應(yīng)按照我們的計(jì)劃穩(wěn)步推進(jìn)，我們走錯(cuò)一步都會(huì)全盤皆輸，這份火焰和希望也就失去了意義。”

    “當(dāng)前來說，如果矛盾徹底被點(diǎn)燃，那對(duì)我們來說，會(huì)有更寬松的環(huán)境。”

    “帝國民眾對(duì)貴族不滿由來已久，帝星圈外的狀況各位都已經(jīng)看到了，想要體面的活著都是一種問題，一旦帝國的經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)明顯衰退，那帝星圈必然會(huì)從周邊這些星球吸血，帝國的貴族階級(jí)不只是那些擁有頭銜的貴族，還有這些區(qū)域性的資源聚集類壓迫。

    “這些邊緣星球上，沒有能力離開的民眾，會(huì)徹底淪為與奴籍無異的低階平民。

    “大家都有這份危機(jī)感在，所以才會(huì)形成這種規(guī)模的輿論浪潮。”

    “頭兒你不是讓我們?nèi)パ芯康蹏鴼v史嗎？我們發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)?shù)蹏鴥?nèi)部矛盾較大的時(shí)候，一般會(huì)出現(xiàn)兩種情況。”

    凱瑟琳問：“哪兩種？”

    “一個(gè)是對(duì)外戰(zhàn)爭，大規(guī)模且持續(xù)的戰(zhàn)爭，掠奪資源。”

    “另一種情況就是帝國自我革新的機(jī)制，會(huì)死一批貴族，釋放貴族的資源，強(qiáng)行完成國內(nèi)資產(chǎn)再分配，然后對(duì)外發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，吸納新的附屬國。”

    幾人同時(shí)沉默了下去。

    一人道：“而且我們注意到，根據(jù)我們?cè)诔恼呓M織內(nèi)接觸到的機(jī)密資料顯示，這兩種情況，都必須在帝國全境防衛(wèi)系統(tǒng)的主持下才能順利進(jìn)行，不然帝國是不具備全局資源調(diào)動(dòng)能力的，帝國橫跨的星域?qū)嵲谔^廣闊。”

    “帝國全境防衛(wèi)系統(tǒng)，”凱瑟琳輕聲念著，“現(xiàn)在這種情況，帝國還不啟動(dòng)這個(gè)系統(tǒng)嗎？”

    “這就不太清楚了……”

    “總之，先觀望吧，不要有任何過激的行動(dòng)，”凱瑟琳道，“盯緊這個(gè)工廠，這才是以后我們起事的核心。”

    “超級(jí)生化改造人去搞智械危機(jī)，”一人笑道，“這簡直太刺激了。”

    幾人各自輕笑，凱瑟琳略微搖頭，并未多說什么。

    “隊(duì)長，有條新的消息在廣泛傳播，根據(jù)我們的情報(bào)組確認(rèn)，是中情局在推的消息……格哈利皇子即將前往薩卡星，對(duì)白色幽靈跪伏認(rèn)錯(cuò)，請(qǐng)求白色幽靈出面平息輿論。”

    “呃，皇子會(huì)對(duì)伯爵下跪？”

    “真的假的？”

    “據(jù)說已經(jīng)在路上了，現(xiàn)在各處都是這個(gè)消息，而且大家都在推測，炮擊演唱會(huì)的幕后主使者就是格哈利皇子，他擔(dān)心黛芙妮異軍突起，會(huì)成為他新的競爭者，所以在攻擊命令中也下達(dá)了殺死黛芙妮的命令。”

    “這事真的假的已經(jīng)不重要了，”一人笑道，“不是他做的，他為什么要去薩卡星？這盆臟水潑上去，無論是不是冤枉了這個(gè)皇子，他都已經(jīng)被認(rèn)定了。”

    “輿論從來不尊重客觀事實(shí)，只尊重自身情緒。”

    “皇權(quán)的第二順位繼承人，這個(gè)靶子，足夠讓人心動(dòng)了。”

    “隊(duì)長，您能不能影響一下白色幽靈先生，讓他對(duì)這位皇子強(qiáng)硬一點(diǎn)，那樣，這場矛盾就能更深的撕裂帝國階層。”

    凱瑟琳略微皺眉：“不要把我的私人感情帶入我們的事業(yè)。”

    “可是隊(duì)長，我們要為這份事業(yè)奉獻(xiàn)所有，理應(yīng)包括您的感情。”

    幾人同時(shí)看了過來，凱瑟琳微微抿嘴，低聲道：

    “抱歉，我跟他之前就已經(jīng)分手了，我考慮到稍后我們會(huì)做的事，對(duì)他來說并不是什么好事，而且，他已經(jīng)幫我們很多，從上次救出我們，到現(xiàn)在給與我們技術(shù)支持……各位，我們必須緊守原則，我們的組織必須是建立在公平與正義之上。”

    “是的隊(duì)長，我們太激進(jìn)了。”

    “不要太關(guān)注接下來的事情演變了，把目光放在這附近，絕對(duì)不能出任何差錯(cuò)。”

    “是！”

    ……

    格哈利皇子出發(fā)后，第三個(gè)銀河時(shí)。

    數(shù)十艘軍艦組成的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，已經(jīng)將皇子所在的重型戰(zhàn)列艦，護(hù)送到了薩卡星所在的星域。

    格哈利穿了一身淺藍(lán)色禮服，此刻正優(yōu)雅的坐在舷窗邊，皺眉看著眼前的投影屏。

    托馬斯中將此刻也無比頭疼。

    因?yàn)樗c白色幽靈私交不錯(cuò)，所以他被派來做這種明顯費(fèi)力不討好的工作；

    因?yàn)榧悍杰娗榫值臒o能，現(xiàn)在國內(nèi)輿論已經(jīng)是沸騰的狀態(tài)，帝國全境防衛(wèi)系統(tǒng)卻遲遲不上線。

    托馬斯明顯感覺到了，自己現(xiàn)在……就特么是在火山口旁邊！

    甚至，這位皇子殿下還沒意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，還在做著他能完美處置這次事件、得到皇帝陛下的賞識(shí)這種美夢。

    能體面的回去，那就是最大的勝利了。

    漢頓會(huì)慣著這皇子嗎？

    明顯不會(huì)。

    ‘必須好好跟這位皇子談一談了，哪怕是得罪了這位皇子，也沒什么辦法了。’

    他有幾大軍功在身，皇子想針對(duì)他也不會(huì)那么容易。

    托馬斯中將微微呼了口氣：“殿下，我們現(xiàn)在最優(yōu)先事項(xiàng)，是解決當(dāng)前的問題……”

    一旁突然有名年輕校官?zèng)_了過來。

    “中將！”

    “講。”

    “白色幽靈直播預(yù)告！他將會(huì)就貴族炮擊事件，與趕來薩卡星的皇子進(jìn)行公開磋商！軍情局已經(jīng)作出試圖封殺白色幽靈直播間的操作，但因?yàn)闊o法啟動(dòng)全境防衛(wèi)系統(tǒng)，境外出現(xiàn)了二十多股來自不同星域的網(wǎng)絡(luò)攻擊，軍情局系統(tǒng)暫時(shí)已癱瘓！”

    托馬斯中將閉眼做了個(gè)深呼吸。

    “兩個(gè)小時(shí)，”他低聲道，“漢頓給了我們兩個(gè)小時(shí)，他用的是磋商而不是興師問罪，他在要皇室給一個(gè)態(tài)度。”

    格哈利冷笑了聲：“可笑。”

    托馬斯差點(diǎn)扭頭走人。

    (本章完)