婉妃眼中充滿了難以置信！
水仙她......她當(dāng)著這么多世家貴女的面，張口閉口談?wù)摻疸y，她......不羞恥的嗎！
一千兩金，這對(duì)于婉妃來(lái)說(shuō)，也需湊上一段時(shí)日。
婉妃只覺(jué)得一股腥甜涌上喉頭，從牙縫里擠出幾個(gè)字：“......好！一千兩金......臣妾三日內(nèi)必定奉上！”
說(shuō)完，她再也無(wú)法忍受這奇恥大辱，也顧不上什么禮儀，猛地站起身，頭也不回地沖出了昭陽(yáng)宮，背影狼狽不堪。
水仙看著婉妃倉(cāng)皇離去的背影，心中毫無(wú)波瀾。
她拿出令牌，只是嚇唬婉妃。
婉妃今日所做之事，沒(méi)有真正造成她的損失，又頗為牽強(qiáng)，水仙深知即使告到昭衡帝那里，有太后相護(hù)，婉妃受不了什么懲罰。
如今，她入手一千兩金的賠償，倒是意外之喜。
也讓她多了個(gè)借口......
“臣妾受了驚嚇，身子實(shí)在不適，恐驚擾了貴妃娘娘雅興，先行告退。”
水仙對(duì)著麗貴妃微微屈膝，語(yǔ)氣帶著些許虛弱。
麗貴妃盯著她手中的令牌，眼中是難以壓抑的嫉恨。
皇上......竟然連貼身令牌都給了她嗎？！
麗貴妃心中恨極，面上卻不得不維持著協(xié)理六宮的氣度：
“瑾妃妹妹身子要緊，快回去好生歇著吧。今日之事，本宮記下了，會(huì)替你稟明皇上。”
水仙帶著銀珠和小川子，在眾多妃嬪目光注視下，從容離開(kāi)了暗流涌動(dòng)的昭陽(yáng)宮。
回永樂(lè)宮的路上，暖陽(yáng)和煦。
憶起昨日收到的宮外父親來(lái)信，信中提及易家如今低調(diào)蟄伏，連易明也暫時(shí)告病，好幾日都不曾上朝，水仙心中總覺(jué)得不安。
易家一日不倒，她一日便不敢放松。
經(jīng)過(guò)通往冷宮的岔路時(shí)，一股莫名的沖動(dòng)驅(qū)使她停下了腳步。
“娘娘？”銀珠有些擔(dān)憂地扶住她，“您這是......”
“去冷宮看看。”
水仙抬眸看向遠(yuǎn)處，眸色深沉，仿佛烏云密布的天空。
銀珠嚇了一跳，連忙勸阻：“娘娘！那地方陰氣重，晦氣得很！您如今懷著龍?zhí)ィ鹱鹩褓F，萬(wàn)萬(wàn)去不得啊！”
“無(wú)礙，我不進(jìn)去，就在宮墻外站一站。”
水仙安撫地拍了拍她的手，目光卻已投向那條連宮墻都顯得格外灰暗的宮道。
銀珠拗不過(guò)，只能小心翼翼攙扶著她，沿著宮墻緩緩前行。
越靠近冷宮，周遭的空氣仿佛都凝滯了幾分，帶著一股陳年的陰寒氣息。
高聳的宮墻隔絕了內(nèi)里的景象，卻隔絕不了里面?zhèn)鱽?lái)的聲響：時(shí)而是癲狂的笑聲，時(shí)而是含混不清的囈語(yǔ)，時(shí)而是絕望的哭嚎，聽(tīng)得人毛骨悚然。
水仙靜靜地站在冷宮那高大的朱漆宮門外，宮門上剝落的紅漆如同干涸的血跡。
她輕撫著自己尚且平坦的小腹，仰頭望著宮墻上方露出的一線灰蒙蒙的天空，聽(tīng)著墻內(nèi)瘋傻之人的聲響。
易府、易貴春......真的會(huì)甘心就此沉寂嗎？
無(wú)論是前朝還是深宮，除了死亡以外，從無(wú)真正的平靜。
天色不知何時(shí)變得有些壓抑，鉛灰色的云層低垂，仿佛隨時(shí)會(huì)壓下來(lái)。
水仙輕瞇了下眼睛，心中只剩下對(duì)易家以及易貴春的警惕。
“回吧。”她收回目光，不再停留，轉(zhuǎn)身沿著來(lái)路離去。
厚重的宮門內(nèi)，冷宮荒蕪的庭院中。
易貴春穿著一身半舊的素色衣裙，端坐在一張缺了腿、用石塊墊著的破舊圈椅上。
她的頭發(fā)梳得一絲不茍，甚至在她保養(yǎng)得宜的手指上，還戴著代表著她妃位的紅寶護(hù)甲！
易貴春尚且維持的體面與周遭破敗的環(huán)境格格不入，透著一股病態(tài)的執(zhí)拗。
她似乎感應(yīng)到了什么，猛地抬起頭，眼睛死死盯向?qū)m門的方向。
不遠(yuǎn)處，昔日的心腹大宮女雪梅，正佝僂著腰，在冰冷刺骨的水盆里用力搓洗著一大盆沉重的衣物。
她累得氣喘吁吁，手指凍得紅腫不堪，甚至有幾處裂開(kāi)了口子。
雪梅剛想直起腰喘口氣，易貴春冰冷的聲音就響了起來(lái)：
“雪梅，磨蹭什么？本宮餓了，去取午膳。”
即使身處冷宮，她依舊習(xí)慣性地用著舊時(shí)的自稱。
雪梅身體一僵，眼底閃過(guò)深深的疲憊，卻不敢表露分毫。
她低低應(yīng)了一聲：“是。”
然后費(fèi)力地直起酸痛的腰背，用凍得麻木的手在粗布裙上擦了擦，步履蹣跚地走向分發(fā)飯菜的角門。
易貴春抬手下意識(shí)想扶發(fā)髻上的步搖，入手卻是一空。
她的目光變得更加陰毒，將那早已詛咒了千百次的名字再次在唇齒間碾過(guò)。
“水仙！賤婢！等本宮出去，一定要抽了你的筋，扒了你的皮！”
易貴春偏執(zhí)的語(yǔ)氣，隱約與背景的瘋傻之人漸漸重合，成為冷宮必不可少的一部分......
......
三日的時(shí)光，在表面的風(fēng)平浪靜中悄然滑過(guò)。
婉妃果然如約派人送來(lái)了沉甸甸的一千兩黃金，水仙毫不客氣地收下，準(zhǔn)備將這筆錢送到宮外給家里人貼補(bǔ)。
昭衡帝離宮的這三日里，水仙一直警惕著慈寧宮那邊的動(dòng)靜，奇怪的是，太后和婉妃那邊竟異常安靜，仿佛昭陽(yáng)宮那場(chǎng)風(fēng)波從未發(fā)生過(guò)。
越是平靜，水仙心中警惕更甚。
終于，到了帝后鑾駕回宮的日子。
后宮妃嬪再次盛裝打扮，齊聚在宮門前的廣場(chǎng)上，翹首以盼。
春日午后的陽(yáng)光有些灼人，水仙穿著妃位的宮裝，頭戴珠冠，站在前列，微微感到壓抑不住的困倦。
懷孕帶來(lái)的嗜睡感難以抵擋，她強(qiáng)打著精神，銀珠在一旁小心翼翼地?cái)v扶著她，面帶關(guān)心。
等了足有一炷香的時(shí)間，遠(yuǎn)處才傳來(lái)莊嚴(yán)的儀仗樂(lè)聲和馬蹄車輪的聲響。
明黃色的帝后鑾駕在御林軍的簇?fù)硐拢従忨側(cè)雽m門。
等轎輦徹底停穩(wěn)，昭衡帝率先步下御輦，一身風(fēng)塵仆仆卻難掩帝王威儀。
他的目光第一時(shí)間便越過(guò)人群，精準(zhǔn)地落在了水仙身上，見(jiàn)她安然無(wú)恙，眉宇間才幾不可察地松緩了一瞬。
劉皇后在宮女的攙扶下也緩緩走下，臉色依舊蒼白，透著病氣。
然而，回宮的不止帝后，還有一人。
眾妃嬪注意到有一輛稍小的轎輦緊隨帝后回來(lái)，不久后，一個(gè)身著水綠春衫的少女，在宮女的攙扶下，怯生生地從車上走了下來(lái)。
那少女約莫十六七歲，身姿纖細(xì)，如同一株春日新發(fā)的嫩柳。
她低垂著頭，怯生生的姿態(tài)我見(jiàn)猶憐。當(dāng)她似乎感受到無(wú)數(shù)目光的注視，微微抬起臉時(shí)......
水仙下意識(shí)握緊了銀珠扶著她的手，所有的困倦瞬間煙消云散，一股寒意從腳底直竄天靈蓋！
那少女竟是......易書瑤！
她是易家庶女，曾是外室之女，后來(lái)在大約六七歲的時(shí)候隨母親進(jìn)了易府。
關(guān)于易書瑤的母親，水仙在易府為奴時(shí)便有所耳聞。
易明（易貴春之父）風(fēng)流成性，外室養(yǎng)過(guò)不少，但易夫人手段狠辣，從未讓任何外室威脅到她的正室地位。
唯有易書瑤的生母，那個(gè)據(jù)說(shuō)曾是揚(yáng)州瘦馬的女子，硬是靠著過(guò)人的心機(jī)，不僅成功登堂入室成了易明的妾室，更在易夫人眼皮子底下平安誕下了兒子，在易府后院站穩(wěn)了腳跟，是個(gè)極其難纏的角色。
如今，易家竟把這個(gè)庶女送進(jìn)了宮！
昭衡帝仿佛沒(méi)有察覺(jué)到瞬間凝滯的氣氛，他自然地牽起易書瑤的手，領(lǐng)著她走到眾人面前，聲音沉穩(wěn)地宣布：
“這位是易卿（指易明）之女，易書瑤。朕已冊(cè)封為常在，賜號(hào)......溫。”
身為低位常在，易書瑤竟有封號(hào)！
昭衡帝話音剛落，便有竊竊低語(yǔ)在眾妃嬪之間響起。
按照宮規(guī)，常在位分極低，通常根本不會(huì)有封號(hào)！這特殊的恩寵......無(wú)一不昭示著這位新入宮的溫常在，絕非等閑！
水仙眸光疏冷。
易家果然賊心不死！易貴春剛倒，他們就迫不及待地送上了庶女，而且看這架勢(shì)，竟像是直接入了皇帝的眼？易家究竟使了什么手段？
就在水仙冷靜地分析著易書瑤為何得了昭衡帝青眼的時(shí)候，她眼角的余光敏銳地捕捉到身側(cè)的反應(yīng)。
她微微側(cè)首，只見(jiàn)站在她不遠(yuǎn)處的麗貴妃和婉妃，兩人的臉色在看清易書瑤面容的瞬間，變得極其難看！
她們的表情，絕非僅僅因?yàn)橐粋€(gè)新人的出現(xiàn)，更不像是對(duì)易家送女入宮的不滿。
仿佛是透過(guò)了易書瑤的臉，看見(jiàn)了什么可怕之物......
水仙暗忖，又將目光重新投向易書瑤那張柔弱嬌美的臉龐。
究竟有什么......是她沒(méi)注意到的？